Tageszeitliche Temperaturschwankungen sind in der Nähe der Erdoberfläche am größten.
Hochgelegene Wüstenregionen weisen typischerweise die größten tageszeitlichen Temperaturschwankungen auf, während tiefgelegene feuchte Gebiete typischerweise die geringsten aufweisen. Das erklärt, warum in einem Gebiet wie der Snake River Plain an einem Sommertag Höchsttemperaturen von 38 °C und Tiefsttemperaturen von 5-10 °C herrschen können. Zur gleichen Zeit hat Washington D.C, das viel feuchter ist, Temperaturschwankungen von nur 8 °C (14 °F); das städtische Hongkong hat eine tägliche Temperaturspanne von kaum mehr als 4 °C (7,2 °F).
Während der National Park Service behauptet, dass der Weltrekord für einen Tag bei einer Schwankung von 102 °F (56.7 °C) (von 46 °F oder 7,8 °C auf -56 °F oder -48,9 °C) in Browning, Montana, im Jahr 1916 ist, behauptete das Montana Department of Environmental Quality, dass Loma, Montana, 1972 ebenfalls eine Schwankung von 102 °F (56,7 °C) (von -54 °F oder -47,8 °C auf 48 °F oder 8,9 °C) aufwies. Diese beiden extremen täglichen Temperaturschwankungen waren das Ergebnis starker Luftmassenschwankungen innerhalb eines einzigen Tages. Bei dem Ereignis von 1916 handelte es sich um einen extremen Temperaturabfall, der darauf zurückzuführen war, dass kalte arktische Luft aus Kanada in den Norden Montanas eindrang und eine viel wärmere Luftmasse verdrängte. Das Ereignis von 1972 war ein Chinook-Ereignis, bei dem Luft aus dem Pazifischen Ozean die Gebirgsketten im Westen überflog und sich beim Abstieg nach Montana dramatisch erwärmte, wodurch die kalte arktische Luft verdrängt und ein drastischer Temperaturanstieg verursacht wurde.
Wenn solche extremen Luftmassenveränderungen ausbleiben, liegen die täglichen Temperaturschwankungen typischerweise zwischen 10 oder weniger Grad in feuchten, tropischen Gebieten und 40-50 Grad in höher gelegenen, trockenen bis halbtrockenen Gebieten, wie z. B. in Teilen des Intermountain-Plateaus der westlichen US-Bundesstaaten, z. B. Elko, Nevada, Ashton, Idaho und Burns, Oregon. Je höher die Luftfeuchtigkeit ist, desto geringer sind die täglichen Temperaturschwankungen.