Was sind Tausendfüßer?
Ein Wissenschaftler wird Ihnen sagen, dass Tausendfüßer keine Insekten sind; stattdessen wird er Ihnen erklären, dass Tausendfüßer eigentlich Myriapoden sind, also entfernte Cousins der Insekten. Ihr auffälligstes Merkmal ist ihr länglicher Körper und ihre Dutzenden von Beinen, ein offensichtliches Unterscheidungsmerkmal zu Insekten. Als Insektenfresser jagen Tausendfüßer andere Käfer und lähmen sie mit einem giftigen Stachel.
Das Wort Tausendfüßer bedeutet „hundert Füße“, aber es gibt keine Tausendfüßlerarten, die genau 100 Beine haben. Je nach Art haben sie nur 30 oder 354 Beine, wenn sie ausgewachsen sind.
Wissenschaftler haben etwa 3.100 Tausendfüßlerarten identifiziert, und diese Käfer sind auf der ganzen Welt zu finden – einige Arten leben sogar oberhalb des Polarkreises.
Was zieht Tausendfüßler an?
Tausendfüßler werden von einer Umgebung angezogen, die ihnen drei wichtige Dinge bietet:
- Nahrung: Tausendfüßler werden vor allem von ihrem Bedürfnis nach Nahrung angetrieben. Als Jäger suchen sie überall dort nach Beute, wo sie reichlich vorhanden ist, und das kann in Ihrem Haus sein.
- Unterschlupf: Wenn sie nicht auf Nahrungssuche sind, suchen sich Tausendfüßler Plätze zum Ausruhen. Draußen krabbeln sie unter Steinen, in verrottenden Baumstämmen oder unter Laubstreu. Im Haus suchen sie sich Spalten in den Wänden, schlängeln sich unter Pappkartons und verstecken sich sogar in einem Bodenabfluss.
- Feuchtigkeit: Tausendfüßler brauchen eine Umgebung mit hoher Luftfeuchtigkeit, um zu überleben. Wenn es zu trocken ist, trocknen sie aus, was zu ihrem Tod führt. Daher können Keller und Kriechräume, in denen Feuchtigkeit eingeschlossen ist, ideale Lebensräume für einige Tausendfüßler sein.
Was fressen Tausendfüßler?
Tausendfüßler sind Insektenfresser, das heißt, sie fressen kleine Insekten, Spinnen, Milben und andere Gliederfüßer. Sie sind im Allgemeinen nachtaktive Jäger.
Für Tausendfüßler ist Geschwindigkeit ihr bestes Jagdwerkzeug. Wenn sie Beute wittern, greifen sie schnell an. Sobald sie ihre Mahlzeit gefangen haben, verwenden die meisten von ihnen ein Gift, um ihre Beute außer Gefecht zu setzen, bevor sie sie verzehren.
Sind Tausendfüßler gefährlich für Menschen oder Haustiere?
Im Allgemeinen haben Menschen und Haustiere nichts von den Tausendfüßlern zu befürchten, denen sie begegnen. Tatsächlich fressen viele Hunde und Katzen die Tausendfüßler, die sie fangen.
Doch es ist wichtig, daran zu denken, dass die meisten Tausendfüßler ein Gift auf ihre Beute anwenden. Tausendfüßler geben dieses Gift durch ein Paar Gabelzähne ab, die sich in der Nähe ihres Kopfes befinden. Diese ausgehöhlten, zangenartigen Gliedmaßen können auch in Zeiten der Verzweiflung eingesetzt werden, und sie können einen Stachel abgeben, wenn man sie aufhebt oder auf sie tritt. Die meisten Tausendfüßler haben jedoch nicht die Kraft, die menschliche Haut zu durchbohren.
Eine Ausnahme ist der blaue Florida-Tausendfüßler. Diesem im Freien lebenden Tausendfüßler wird nachgesagt, dass er aggressiv auf jeden reagiert, der ihn stört. Menschen, die diesem Tausendfüßler begegnet sind, der bis zu drei Zentimeter lang werden kann, sagen, dass er einen Stachel abgibt, der einem Bienenstich gleichkommt. Er kommt hauptsächlich im Südosten der USA vor.
Wie sehen Tausendfüßler aus? Wie unterscheidet man einen Hundertfüßer von einem Tausendfüßer?
Hundertfüßer sind längliche Gliederfüßer mit mehreren Körpersegmenten und bewegen sich in der Regel extrem schnell. Obwohl Hundertfüßer den Myriapoda-Zweig des „Lebensbaums“ mit den Tausendfüßern teilen, sind sie anatomisch verschieden. Vor allem haben Hundertfüßer ein Beinpaar pro Körpersegment, Tausendfüßer dagegen zwei. Außerdem haben Tausendfüßer runde, stumpfe Köpfe, die nach unten gerichtet sind, während Hundertfüßer wie Raubtiere gebaut sind, mit sichtbaren Augen und nach vorne gerichteten Mundwerkzeugen.
Ein weiterer wichtiger Unterschied besteht darin, dass Hundertfüßer Forcipula haben, eine Reihe von giftinjizierenden Zangen. Da Tausendfüßer keine Lebewesen fressen, brauchen sie diese Zangen nicht.
Der Lebenszyklus der Tausendfüßer
Nach der Balz legt das Tausendfüßlerweibchen zwischen 10 und 60 Eier. Die Eier entwickeln sich ein paar Monate lang, bevor sie schlüpfen. Junge Tausendfüßer haben weniger Beinpaare als Erwachsene, und mit jeder Häutung fügen sie Körpersegmente und weitere Beinpaare hinzu, bis sie ausgewachsen sind.
Im Gegensatz zu den meisten anderen Gliederfüßern können Tausendfüßer recht langlebig sein. Von einigen Arten ist bekannt, dass sie bis zu 7 Jahre alt werden können, während die meisten anderen Gliederfüßer im Allgemeinen eine Lebensdauer von einem Jahr oder weniger haben.