Nach dem Vertrag von Greenville aus dem Jahr 1795 begannen die amerikanischen Ureinwohner im Nordwestterritorium, die an die Vereinigten Staaten abgetretenen Gebiete zu verlassen. Viele der Ureinwohner, darunter die Lenape und Shawnee, zogen auf Einladung des Miami-Stammes nach Westen, um sich auf dem Land niederzulassen, das als Teil des Miami-Besitzes galt. Die Stämme vermischten sich untereinander, und in den meisten Dörfern lebten Angehörige mehrerer Stämme. Der dominierende Stamm der Miami bewohnte einen Großteil des heutigen Zentral-Indiana und der mächtige Stamm der Pottawatomie lebte im nördlichen Indiana und in Michigan. Die Wea und Kickapoo (beide mit dem Stamm der Miami verwandt) und die Piankeshaw bewohnten eine Reihe von Dörfern in West-Indiana und Ost-Illinois. Die Piankeshaw zogen später nach Norden und schlossen sich nach dem Vertrag von Vincennes 1803 weiter mit den Wea und Kickapoo zusammen. Die Sauk, ein weiteres mächtiges Volk, lebten im nördlichen Illinois, westlich der Miami.
Die Shawnee, die während des Nordwestindienkriegs den größten Teil ihres Gebiets verloren hatten, zogen in den nordwestlichen Ohio und den nordöstlichen Indiana. Die Lenape hatten ebenfalls ihr Gebiet verloren und zogen in den südlichen Teil von Indiana. Andere Stämme, darunter die Wyandot, der Fox-Stamm, die Winnebago, die Odawa, die Mingo, die Seneca und andere, waren in den Dörfern der Region vertreten. Die Führung war auf Dorfebene und nicht auf Stammesebene organisiert, so dass in den meisten Fällen ein Anführer Mitglieder mehrerer Stämme vertrat, die in derselben Siedlung zusammenlebten. Die Führung in den Dörfern war ebenfalls zwischen Kriegshäuptlingen und zivilen Häuptlingen aufgeteilt. Die zivilen Häuptlinge handelten die Verträge aus und pflegten die Beziehungen nach außen, während die Kriegshäuptlinge in Konfliktzeiten die Macht übernahmen. Als die Kriegshäuptlinge, wie Little Turtle, nach dem Krieg entmachtet wurden, begann die große Konföderation der Dörfer in der Region zu schwinden, und die zivilen Häuptlinge drängten ihr Volk zur Zusammenarbeit mit den Vereinigten Staaten, um den Frieden zu erhalten.
Religiöse ErweckungBearbeiten
Im Mai 1805 starb Lenape-Häuptling Buckongahelas, einer der wichtigsten Anführer der Eingeborenen in der Region, entweder an Pocken oder an Grippe. Die umliegenden Dörfer glaubten, sein Tod sei durch eine Form der Hexerei verursacht worden, und es kam zu einer Hexenjagd, in deren Verlauf mehrere mutmaßliche Lenape-Hexen getötet wurden. Die Hexenjagd inspirierte ein religiöses Revival der Ureinwohner, das von Tecumsehs Bruder Tenskwatawa („Der Prophet“) angeführt wurde, der 1805 als Anführer der Hexenjäger auftrat. Seine frühe Popularität wurde durch die Unterstützung von Blue Jacket, einem prominenten Shawnee-Kriegshäuptling, angeheizt. Der wachsende Einfluss des Propheten stellte bald eine Bedrohung für den Einfluss der akkommodierenden Häuptlinge dar, zu denen Buckongahelas gehört hatte. Unter den mutmaßlichen Hexen befand sich auch ein christlicher Missionar, der unter den Lenape gelebt hatte, und alle wurden gefoltert. Eines der Opfer wurde teilweise verbrannt, um es zu zwingen, die Hexerei zu gestehen und seine mutmaßlichen Mitverschwörer zu benennen.
Tenskwatawa war stark von den Lehren von Neolin und Scattamek beeinflusst, religiösen Führern der Lenape, die Jahre zuvor gestorben waren und eine kommende Apokalypse vorausgesagt hatten, in der die weißen Männer von übernatürlichen Kräften gestürzt werden würden. Im Rahmen seiner religiösen Lehren forderte Tenskwatawa die Indianer auf, sich von den Bräuchen der Weißen abzuwenden, wie z. B. Alkohol, Kleidung im europäischen Stil und Schusswaffen. Er rief die Stämme auch dazu auf, kein weiteres Land an die Vereinigten Staaten abzutreten. Zahlreiche Indianer, die zur Zusammenarbeit mit den Vereinigten Staaten bereit waren, wurden der Hexerei beschuldigt, und einige wurden von Anhängern Tenskwatawas hingerichtet. Black Hoof wurde bei der Hexenjagd angeklagt, blieb aber unverletzt. Von seinem Dorf Greenville aus gefährdete Tenskwatawa Black Hoofs freundschaftliche Beziehungen zu den Vereinigten Staaten, was zu wachsenden Spannungen mit den Siedlern in der Region führte. Er zog eine große Zahl von Anhängern an, hauptsächlich Shawnee, aber einige seiner frühen Anhänger waren auch Wyandot, Mingo und Ottawas. Black Hoof und andere Stammesführer setzten Tenskwatawa und seine Anhänger unter Druck, das Gebiet zu verlassen, um zu verhindern, dass die Situation zu einem offenen Konflikt eskalierte.
Sie wurden vom Pottawatomie-Häuptling Winamac in den Nordwesten Indianas eingeladen, der ebenfalls ein religiöser Führer war, der eine Rückkehr zu vielen der alten Bräuche forderte, obwohl er Zugang zu amerikanischer Agrartechnologie suchte. Tenskwatawa nahm die Einladung an und gründete das Dorf Prophetstown in der Nähe des Zusammenflusses von Wabash und Tippecanoe, Land, das von den Miami beansprucht wurde. Little Turtle wies die Shawnee darauf hin, dass sie dort nicht willkommen waren, doch die Warnungen wurden ignoriert.
Tenskwatawas religiöse Lehren wurden nach einem Vertrag von 1807 zwischen den Amerikanern, dem Fox-Stamm und den Sauk zunehmend militanter. Viele Mitglieder der beiden Stämme waren empört über den Vertrag, durch den die Sauk ihre größte Siedlung verloren. Viele der Unzufriedenen schlossen sich dem Propheten und seinen Lehren an. Die Piankeshaw und Kickapoo waren ebenfalls von den Verträgen betroffen und wanderten näher an Prophetstown heran. Seine wachsende Popularität zog indianische Anhänger aus vielen verschiedenen Stämmen an, darunter Shawnee, Chickamauga, Ojibwe/Chippewa, Mascouten und Potawatomi.
Willig (1997) argumentiert, dass Tippecanoe nicht nur die größte indianische Gemeinde in der Region der Großen Seen war, sondern auch als wichtiges Zentrum der indianischen Kultur und als letzter Schutzwall gegen die Weißen diente. Tippecanoe war eine stammesübergreifende, religiöse Hochburg am Wabash River in Indiana für dreitausend amerikanische Ureinwohner. Tippecanoe, das den Weißen als Prophetstown bekannt war, diente als vorübergehende Barriere gegen die Bewegung der Siedler nach Westen. Angeführt von Tenskwatawa und Tecumseh versammelten sich Tausende von Algonquin sprechenden Indianern in Tippecanoe, um spirituelle Kraft zu schöpfen. Die Versuche der US-Regierung von George Washington bis William Henry Harrison, das Gebiet von den zahlreichen Indianerstämmen zu befreien, waren schließlich erfolgreich, denn die Indianer zogen sich bis 1840 nach Westen zurück, um das Eindringen einer großen Zahl von Weißen in ihr Gebiet zu verhindern.
Aufstieg von TecumsehEdit
Im Jahr 1808 begann Tecumseh, von seiner Gemeinschaft als Anführer angesehen zu werden. Er war empört über den anhaltenden Verlust von Land an die Amerikaner und begann, in der südlichen Region der Großen Seen herumzureisen, um die Dorfvorsteher zu besuchen und sie aufzufordern, nicht mehr mit den Amerikanern zusammenzuarbeiten, und drohte, Häuptlinge zu töten, die weiterhin mit den Amerikanern zusammenarbeiteten. Tecumseh verfügte möglicherweise über bis zu 5.000 Krieger, die über den Nordwesten verstreut waren.
Ende 1808 traten die Briten in Kanada an ihn heran, um ein Bündnis zu schließen, doch er lehnte ab. Erst 1810 wurden die Amerikaner erstmals auf ihn aufmerksam. Tecumseh entwickelte sich schließlich zum Anführer der Konföderation, die jedoch auf der religiösen Anziehungskraft seines jüngeren Bruders beruhte.
Nachdem er sich im Nordwesten der Vereinigten Staaten schnell zum führenden Indianerführer entwickelt hatte, wandte Tecumseh seine Aufmerksamkeit dem Süden zu. 1811 reiste er zu den Anführern der Fünf zivilisierten Stämme, in der Hoffnung, sie mit ihm in der Konföderation im Norden zu vereinen. Mit ihrer Hilfe, so glaubte er, würden sie stark genug sein, um den Amerikanern zu trotzen, die gezwungen sein würden, auf der gesamten tausend Meilen breiten Grenze gegen sie zu kämpfen. Er stieß auf Widerstand und Ablehnung, und nur ein Bruchteil der Creeks folgte seinem Aufruf zu den Waffen, was zum späteren Creek-Krieg führte.