Classic KW’s Still Gettin‘ it Done
Posted in: Trucker Talk
Wie groß sind die Chancen, in derselben Woche neben zwei wunderschönen, noch funktionstüchtigen, klassischen Kenworths zu laden? Nun, mir ist es kürzlich passiert. Am Montagmorgen entlud ich neben einem W900 Extended Hood, und am Sonntagabend derselben Woche lud ich neben einem tollen alten W900A. Diese alten Fahrzeuge sieht man hier draußen nicht mehr so oft, daher war es ziemlich selten, dass ich in der gleichen Woche neben zwei von ihnen saß. Ich wünschte, sie hätten in der Woche, in der mir das passiert ist, den großen Powerball-Jackpot gehabt!
Dieser Artikel ist eine Art Auftakt zu einer Serie, die ich über alte Lastwagen schreiben möchte, die immer noch Fracht transportieren und die Arbeit erledigen. Diesen Monat stelle ich Kenworths vor, weil ich zufällig zwei davon in einer Woche zu Gesicht bekam. Im Laufe der Zeit möchte ich jeden Hersteller und einige seiner alten Lkw vorstellen, die immer noch im Einsatz sind und das tun, wofür sie gebaut wurden.
Hier ist ein wenig Geschichte über den W900A Kenworth. Er wurde 1972 eingeführt und behielt viele der Merkmale seiner Vorgänger bei. Er hat runde Doppelscheinwerfer und eine lange, flache Motorhaube aus Glasfaser. Wussten Sie, dass das „W“ in KW für Worthington steht? Und dass die Streifen auf dem KW-Emblem Reifenspuren ähneln sollen? Die legendäre Herstellerfirma wurde 1923 durch die Kombination der Nachnamen ihrer beiden Hauptaktionäre Harry Kent und Edgar Worthington benannt.
Der W900A wurde von 1967 bis 1982 gebaut, und dann kam der W900B heraus. Der W900B hatte doppelte rechteckige Scheinwerfer anstelle der doppelten runden, die der W900A hatte. Im Jahr 1976 produzierte Kenworth eine begrenzte Anzahl von Sondermodellen des W900 Bicentennial VIT (Very Important Trucker), die sehr beliebt waren. 1989 wurde der W900L zum ersten Mal als Option für eine Sonderedition des James Bond 007 Trucks eingeführt, um an die Rolle des W900 im Film Lizenz zum Töten“ zu erinnern. Das L-Modell entwickelte sich zu einem der größten Verkaufsschlager von Kenworth bei Betreibern. Im Jahr 1999 gab es eine spezielle Silver Anniversary Edition des W900.
Und wer könnte ein paar andere sehr berühmte W900 vergessen – den „Movin‘ On“ Kenworth und den dunkelbraun-goldenen KW von Snowman im Film „Smokey and the Bandit“. Sonny Pruitt und Will Chandler waren Fahrer in der Fernsehserie „Movin‘ On“, die von 1974 bis 1976 lief. Sowohl Claude Akins als auch Frank Converse machten ihren Chauffeursführerschein vor den Dreharbeiten zum Pilotfilm. Die Zeile aus Merle Haggards Titelsong für die Serie gilt auch heute noch – „Die weiße Linie ist die Lebenslinie einer Nation“. Der erste verwendete Truck war ein dunkelgrüner 1973er W925, der später gegen einen 1974er ausgetauscht wurde, um die Serie zu beenden.
„Breaker breaker Snowman, you got a copy?“ „East bound and down, loaded up and truckin, we gonna do what they say can’t be done…“ Wer liebte nicht den Film „Smokey and the Bandit“, der 1977 die zweithöchsten Einnahmen erzielte (nach Star Wars). Der kaffeebraune Kenworth mit den goldenen Streifen und dem Reefer-Trailer mit dem Wandgemälde aus dem alten Westen an der Seite, den Snowman (Jerry Reed) in diesem Film fuhr, wird für immer ein Teil der Kenworth Geschichte sein. Obwohl man weiß, wie der Film ausgeht und wie er enden wird, ist er einer der Filme, die man sich immer wieder gerne anschaut, und wenn man alt genug ist, kann man sich an den Spaß erinnern, den man hatte, als er zum ersten Mal veröffentlicht wurde.
Es gab drei Kenworths, die für den berühmten Film verwendet wurden: einer war ein 1973er (das erkennt man an dem goldenen KW-Emblem, das das 50-jährige Jubiläum von Kenworth kennzeichnete), und die anderen beiden waren 74er (sie hatten silberne Embleme). Wenn man pingelig ist, gibt es Dinge, die nicht passen und vielleicht nicht perfekt sind, aber wen kümmert das schon – der Film hat Spaß gemacht und ist ein Trucking-Klassiker! Unsere Freunde von DB Kustom Trucks in Antioch, IL, haben kürzlich eine großartige Hommage an den KW aus „Smokey and the Bandit“ gebaut (siehe Foto).
Nun genug von den berühmten alten Kenworths – lasst uns über ein paar alte, hart arbeitende KWs sprechen und sie berühmt machen: Mike Connors aus Suwannee, Florida, und sein 1980er W900 Extended Hood, und Glenn Lone aus Augusta, Wisconsin, und sein 1974er W900A. Wie meine liebe Freundin Bette immer sagte: „Ich kann dich nicht reich machen, aber ich kann dich berühmt machen.“ Das ist auch hier der Fall!
An einem Montagmorgen vor nicht allzu langer Zeit, als ich auf einen Dockeinsatz wartete, bewunderte ich einen schönen alten W900, der neben mir parkte. Ich war überglücklich, als er rückwärts in die Laderampe neben meiner einfuhr. Natürlich musste ich „Hallo“ sagen und mich dann vorstellen und Mike sagen, wie toll ich seinen Lkw fand. Zu meiner Überraschung sagte er mir: „Ich weiß, wer Sie sind“ – er liest das 10-4 Magazine! Wir hatten die Gelegenheit, uns über alte Lastwagen zu unterhalten, und ich sagte ihm, wie sehr ich das „alte Eisen“ schätze und wie glücklich es mich macht, einen Lastwagen wie seinen da draußen auf der Straße arbeiten zu sehen. Das war das eine Mal, dass sie uns zu schnell entladen haben. Aber zu meinem Glück war er in dieselbe Richtung unterwegs wie ich, und so konnten wir ein paar Meilen zusammen fahren.
Als ich ihn fragte, ob sein KW einen Satz Sticks in sich habe, öffnete er die Tür und zeigte mir, dass dies der Fall war. Ihr Rahmen wurde auf 305 Zoll gestreckt, und ein 500 PS starker 3406E Cat ersetzte den ursprünglichen Cummins-Antrieb unter der verlängerten Motorhaube, während 3,55er-Hinterachsen den aktuellen Antriebsstrang vervollständigten. Sie zieht einen 2008 Utility 48-Fuß-Spreizachsanhänger. Dieses alte Mädchen hat etwa 2,5 Millionen Meilen auf dem Buckel. Der ursprüngliche Besitzer fuhr die Ostküste rauf und runter.
Im Jahr 1978, als Mike Kühe transportierte, parkte er an der Petro in El Paso, Texas. Als er aufstand und über den Zaun auf eine Reihe von W900A Extended Hoods blickte, verliebte er sich. Heute fährt er seinen Traumtruck mit dem Namen „Blackie“ – er war schwarz, als er ihn kaufte.
Spät am Sonntagnachmittag derselben Woche überholte mich auf der Ohio Turnpike ein W900A mit der Aufschrift „Old School“. Wir unterhielten uns über CB und stellten fest, dass wir beide zum selben Ort fuhren, und später in der Nacht parkte ich auch neben diesem alten Lkw. Mit Glenn Lone, dem Besitzer dieses KW, besteht ebenfalls eine 10-4-Verbindung. Er zückte sein Handy, um mir zu zeigen, dass sein Truck im Januar 2014 in „The Spirit of the American Trucker“ abgebildet war. Die Farbe dieses alten Trucks hat sich seitdem geändert, da das zweifarbige Grün in Rot und Schwarz geändert wurde.
Glenns Kenworth hat 1,15 Millionen Originalmeilen auf dem Fahrzeug. Der ursprüngliche Cummins-Antrieb wurde durch einen 3406B Cat ersetzt. Das Getriebe ist derzeit nur ein 13-Gang-Getriebe, aber Glenn plant den Einbau eines Zusatzgetriebes. Hinten hat er eine 3,55er-Kupplung, und er zieht einen 2005er Great Dane Spreizachsanhänger. Glenn hat das ehemalige Daycab mit einer Schlafkabine ausgestattet und fährt nun an der Ostküste. Das ist der Truck, den auch er eines Tages besitzen wollte. Ich war sehr stolz darauf, dass mein Peterbilt neben diesen beiden kultigen alten Trucks geparkt war und bewies, dass sie immer noch das Zeug dazu haben!
Apropos kultige Trucks: Kenworth bietet immer noch den ICON 900 an. Nachdem wir viele Jahre lang unsere eigenen W900 gefahren sind, hatten meine Freundin Heather Hogeland und ich letztes Jahr auf der Mid-America Trucking Show das Vergnügen, ein paar dieser ICONs aus nächster Nähe zu sehen. In Anerkennung des stolzen Erbes des W900L kann die limitierte Auflage des ICON 900 in jeder beliebigen Farbe bestellt werden und ist serienmäßig mit zahlreichen Chrom- und Edelstahlaccessoires ausgestattet, die diesen Lkw auf offener Straße hervorstechen lassen.
Wenn ich heutzutage über Parkplätze gehe, verstehe ich, warum jeder auf den Aero-Zug aufspringt, aber ich glaube nicht, dass ich der Einzige bin, der immer noch gerne eine Reihe großer eckiger Motorhauben sieht. Ich habe elf Jahre lang über die Motorhaube meines eigenen W900 geschaut, und jetzt habe ich einen 379 Peterbilt – und in beiden Fällen gibt es nichts Schöneres als diese große, eckige Motorhaube vor sich. Diese großen Motorhauben sind normalerweise die Wahl des Eigentümers oder eine Belohnung für einen herausragenden Firmenfahrer, aber ich denke auch, dass es eine Sache des Stolzes ist – und ich hoffe, dass es nie ganz verschwindet, wie ich es befürchte. Ich hoffe, es wird nie so weit kommen, dass diese großartigen alten Lkw nur noch in Museen oder in den Erinnerungen der Fahrer zu finden sind, die sie gefahren und geliebt haben.
Hoffentlich wird die derzeitige Retro-Wut noch lange anhalten. Es ist schön zu sehen, wie viele Fahrer ihre neuen Lkw mit zeitlosen klassischen Lackierungen versehen und Details hinzufügen, um ihre neuen Lkw den „Oldies“ so ähnlich wie möglich zu machen. Und an die älteren Fahrer, die tatsächlich die echten Fahrzeuge fahren durften: Schreibt eure Geschichten irgendwo auf oder gebt sie weiter, damit sie weiter erzählt werden können. Denn was man sich heutzutage ausdenkt (und ich bin sicher, dass sie es tun), wird niemals an die Geschichten heranreichen, die in jenen wilden, guten alten Tagen auf der Straße passiert sind!