Der Winter ist über uns hereingebrochen. Skyline Divide, Yellow Aster Butte und all Ihre anderen Lieblingswanderungen im Hochland sind jetzt – dank einer dicken Schneedecke – bis zum nächsten Sommer so gut wie tabu. Aber es gibt keinen Grund, die Wanderschuhe wegzulegen. Es gibt zahlreiche Wanderungen im Flachland, die größtenteils das ganze Jahr über schneefrei bleiben. Und viele dieser Wanderwege bieten atemberaubende Aussichten, hervorragende Tierbeobachtungen und einen zusätzlichen Bonus an Einsamkeit in diesen menschenleeren Wintermonaten.
Hier sind 10 meiner Lieblingsplätze in Whatcom County, an denen man wandern kann, wenn das Hochland weiß bedeckt ist.
Lily Point Marine Park
- Whatcom County Parks
- Point Roberts
- Rundwanderung: 1,6 Meilen
- Höhenunterschied: 220 Fuß
Das Kronjuwel der Exklave Point Roberts, Lily Point, umfasst fast 250 Hektar Wald, ausgedehnte Wattflächen und beeindruckende hohe Klippen. Lily Point ist zwar das größte Naturgebiet auf Point Roberts, aber das war nicht immer so. Von 1884 bis 1917 betrieb die Alaska Packers Association (APA) hier eine große Lachskonservenfabrik. Alles, was heute davon übrig geblieben ist, sind verankerte Pfähle und verstreute rostige Trümmer. Dank der Nature Conservancy, des Whatcom Land Trust und verschiedener staatlicher Behörden und besorgter Anwohner konnte die Anlage erhalten werden. Wandern Sie von hohen Klippen zu abgelegenen Stränden und genießen Sie den atemberaubenden Blick über die Boundary Bay zum Mount Baker. Zählen Sie unterwegs die Adler – hier gibt es mehr als in der aktiven Mannschaft einer Philadelphia-Footballmannschaft.
Baker Preserve
- Lummi Island Heritage Trust
- Lummi Island
- Rundwanderung: 3,6 Meilen
- Höhenunterschied: 1030 Fuß
Hinweis: Hunde sind verboten; alle Besucher müssen sich anmelden; die Gruppengröße ist auf sechs Personen begrenzt.
Der 1.665 Fuß hohe Lummi Peak ist einer der höchsten Gipfel der San Juan Islands und weithin von der Salish Sea sichtbar. Dank des Baker Preserve des Lummi Island Heritage Trust können Sie jetzt auf dieses markante Wahrzeichen wandern. Schlängeln Sie sich unter einem grünen Mantel steile Hänge hinauf zu einer Reihe von hohen Felsvorsprüngen. Beobachten Sie Adler, Falken und Geier, die auf der Thermik reiten, und genießen Sie die Aussicht auf die Inseln und die unter Ihnen glitzernde Salish Sea aus der Adlerperspektive. Wählen Sie die Inseln Sinclair, Cypress, Orcas, Clark, Matia, Sucia, Patos und Saturna aus. Sie können auch ein paar frostige kanadische Nordküstengipfel sehen.
Semiahmoo Spit
- Whatcom County Parks
- Blaine
- Rundwanderung: 2,0 Meilen
- Höhenunterschied: keiner
Sie haben die Wahl: ein gepflasterter Weg entlang des Drayton Harbor mit atemberaubenden Aussichten auf den Mount Baker oder ein Sand- und Felsstrand entlang der Boundary Bay, der einen Blick auf die schneebedeckten Gipfel von British Columbia erlaubt, die über White Rock und South Surrey schweben. Die Vogelbeobachtung ist auf beiden Seiten der schmalen Landzunge außergewöhnlich. Und es gibt auch viele historische Sehenswürdigkeiten. Auf der Nehrung von Semiahmoo befand sich einst eine weitere große APA-Konservenfabrik, die größte des Landes. Am anderen Ende der Nehrung, wo sich heute ein Resort befindet, können Sie einige der verbliebenen APA-Gebäude und -Strukturen aus der Zeit der Konservenfabrik besichtigen. Machen Sie eine Runde auf diesem vorspringenden Stück Land südlich der internationalen Grenze und genießen Sie all seine Reize.
Hertz Trail-Lake Whatcom Park
- Whatcom County Parks
- Rundwanderung: 6,2 Meilen
- Höhenunterschied: 60 Fuß
Folgen Sie einer alten Holzeisenbahntrasse entlang des halbwilden Nordufers des riesigen Lake Whatcom, einem der größten natürlichen Seen im Bundesstaat. An den Ufern dieses Sees gab es einst zahlreiche Städte, Mühlen und Minen. Heute ist ein Großteil des Südufers mit Häusern bebaut, während der nordöstliche Teil des Sees von Parkland geschützt wird. Der Hertz Trail verläuft auf einem fast ebenen Bahndamm entlang des bewaldeten Ufers dieses Gletschertrogesees. Entlang des Weges gibt es Wasserfälle und ruhige Strände zu sehen, aber auch alte Wälder, Ufersäume und einige überdachte Brücken. Besonders ruhig ist diese Wanderung im Winter, wenn keine Motorboote unterwegs sind.
Stimpson Family Nature Reserve
- Whatcom County Parks
- Rundwanderung: 4,4 Meilen
- Höhenunterschied: 350 Fuß
- Hinweis: Hunde verboten.
Das Stimpson Family Nature Reserve umfasst mehr als 350 Hektar Wald und zwei Feuchtgebiete mit reicher Tierwelt auf einem Bergrücken über dem Lake Whatcom. Die Wanderwege innerhalb des Reservats sind ein wahres Vergnügen, dank des Meisters des Wegebaus Russ Pfeiffer-Hoyt und des Whatcom Land Trust. Wandern Sie durch Wälder mit hoch aufragenden Bäumen, von denen einige mehr als 400 Jahre alt sind. Schlängeln Sie sich durch und um dunkle Schluchten und schlängeln Sie sich entlang ruhiger Wasserbecken. Am Geneva Pond können Sie eine Pause auf einer Granitbank einlegen und die umliegenden hohen Bäume bewundern, die sich im friedlichen Wasser spiegeln.
Chuckanut Ridge
- Whatcom County Parks und Washington State Parks
- Chuckanut Mountains
- Rundtour: 10,8 Meilen
- Höhenunterschied: 2000 Fuß
Der Chuckanut Ridge ist ein langer, zerklüfteter Bergrücken mit knorrigen Tannen und Sandsteinvorsprüngen, der anspruchsvolle Wanderungen und weite Ausblicke bietet. Folgen Sie dem auf- und absteigenden Grat, klettern Sie über steile Kuppen und halten Sie unterwegs an, um zu verschnaufen und die Landschaft zu genießen. Genießen Sie die herrliche Aussicht auf Bellingham, das sich vor der nördlichen Kulisse der zerklüfteten BC-Gipfel erstreckt. Und lassen Sie sich vom riesigen Schneekegel Mount Baker am östlichen Horizont verzaubern. Starten Sie am North Chuckanut Trailhead und folgen Sie den verschiedenen Pfaden bis zum Chuckanut Ridge Trail. Dann kann der Spaß beginnen. Schlängeln Sie sich unter Felsvorsprüngen und um Felsblöcke herum und steigen Sie steil hinauf. Erreichen Sie den ersten von mehreren ausgezeichneten Aussichtspunkten und gaffen Sie. Gehen Sie weiter, wenn Sie möchten, auf einem auf- und absteigenden, manchmal unwegsamen Pfad bis zur Cleator Road.
Fragrance Lake
- Washington State Parks
- Chuckanut Mountains
- Rundwanderung: 4,4 Meilen
- Höhenunterschied: 1050 Fuß
- Hinweis: Discover Pass erforderlich
Der Fragrance Lake ist vielleicht der beliebteste Ort in den Chuckanut Mountains und wird von zahlreichen Wanderern und Läufern aller Alters- und Leistungsklassen besucht. Folgen Sie einem manchmal steilen, nur zu Fuß begehbaren Pfad durch große, alte Bäume zu dem kleinen, ruhigen See – dem Juwel des 2600 Hektar großen Larrabee State Park. Dann schlendern Sie um ihn herum, vorbei an plätschernden Bächen, großen Zedern und steilen Sandsteinvorsprüngen. Auf dem Weg nach oben sollten Sie unbedingt einen Abstecher zu einem von Madrona umrahmten Aussichtspunkt machen, von dem aus Sie einen Blick auf die glitzernde Samish Bay mit ihren smaragdgrünen Inseln haben.
Cedar and Pine Lakes
- Whatcom County Parks
- Chuckanut Mountains
- Rundwanderung: 5,2 Meilen
- Höhenunterschied: 1625 Fuß
Lassen Sie sich von der kurzen Entfernung zu diesen beiden kleinen Seen hoch oben auf dem Chuckanut Mountain nicht täuschen. Die steile Anfahrt dorthin wird Sie ganz schön anstrengen. Aber wenn Sie den Aufstieg erst einmal geschafft haben, können Sie die kleinen Seen und den Knubbel oberhalb der Seen erkunden und die Aussicht genießen. Der gesamte Weg zu den Seen führt durch einen tiefen, ununterbrochenen Wald. Der Weg, eine alte Schotterstraße, führt an rauschenden Bächen, kleinen Feuchtgebieten und einigen großen alten Bäumen vorbei. Nehmen Sie unbedingt den Cedar Lake Overlook Trail zu einem steilen Felsvorsprung, von dem aus Sie einen guten Blick auf den Mount Baker und den Lookout Mountain haben.
Horseshoe Bend
- Mount Baker-Snoqualmie National Forest
- Mount Baker Highway
- Rundtour: 3,0 Meilen
- Höhenunterschied: 300 Fuß
Ein sanfter Weg entlang eines reißenden Flusses, Horseshoe Bend ist ideal für Abend- und Morgenspaziergänge. Ideal auch, um Kindern die Wunder der Natur näher zu bringen. Ideal, um sich auf dem Weg nach Heather Meadows die Beine zu vertreten. Perfekt, um tauchende Wasseramseln zu beobachten. Und perfekt, um in stürmische Stromschnellen zu starren. Aber ein schrecklicher Ort, um ein Gespräch zu führen. Das Tosen des Flusses ist ohrenbetäubend, wenn er sich über Felsen und Felsvorsprünge stürzt und sich durch Abgründe zwängt. Aber seine Anziehungskraft ist so berauschend.
Baker Lake
- Mount Baker-Snoqualmie National Forest
- Baker Lake
- Bis zu 13,2 Meilen ein Weg
- Höhenunterschied: bis zu 1200 Fuß
- Hinweis: Northwest Forest Pass oder Interagency Pass erforderlich.
Der 1959 durch den Bau des Upper Baker River Damms entstandene Baker Lake ist ein Nebenprodukt des Hochwasserschutzes und unserer Neigung, das Licht anzuschalten. In den Wintermonaten wird der See abgelassen, so dass ein schlammiges Bett aus Baumstümpfen zum Vorschein kommt. Nicht sehr schön. Aber der See ist nicht die eigentliche Attraktion dieser Wanderung. Der wilde Baker River, der in ihn hineinfließt, die kaskadenartigen Zuflüsse, die ihn speisen, die alten Baumriesen, die ihn schmücken, die Aussicht auf die Berge Baker und Shuksan, die sich über ihm erheben, und eine coole kleine Hängebrücke sind die Attraktionen dieser Wanderung. Der Baker Lake Trail ist auch Teil des Langstreckenwanderwegs Pacific Northwest Trail. Machen Sie eine einfache Hin- und Rückwanderung vom nördlichen oder südlichen Ausgangspunkt des Lake Trails – oder arrangieren Sie einen Shuttle und machen Sie eine grandiose 13,2-Meilen-Wanderung in eine Richtung.
Craig Romano ist Autor und Co-Autor von 20 Büchern, meist über das Wandern. Er hat mehr als 20.000 Meilen in Washington erwandert. In seinem neuen Buch Urban Trails Bellingham (Mountaineers Books) stellt er großartige Orte zum Wandern und Laufen in Bellingham, den Chuckanuts, dem Skagit Valley und Anacortes vor. Besuchen Sie ihn unter CraigRomano.com.