Trotz weitreichender Änderungen, Penn State Student Football Tickets sind wahrscheinlich immer noch kaputt

„Wenn es nicht kaputt ist, repariere es nicht“, ist zu einem ziemlichen Klischee geworden, seit es in den 70ern populär wurde, aber die Wahrheit bleibt: Warum sich die Mühe machen, etwas zu ändern, das nicht geändert werden muss?

Die Redewendung lässt jedoch oft eine wichtige Analyse außer Acht: Zu wissen, was genau zu ändern ist, ist genauso wichtig, wie zu wissen, dass etwas überhaupt geändert werden muss.

Das Studententicketsystem des Penn State Football ist kaputt. Und das schon seit Jahren. Die Änderungen, die diese Woche in einer dichten E-Mail voller neuer Richtungen und versteckter Hinweise veröffentlicht wurden, sind ein Versuch, das zu beheben, was kaputt war. Aber leider tragen sie wenig dazu bei, das zu beheben, was nach meiner Beobachtung die wirklichen Probleme sind, wenn 22.000 College-Studenten sieben Mal im Jahr in ein Football-Stadion gepfercht werden.

Mobile Tickets

In der Theorie würde der Übergang zu mobilen Tickets das Spielerlebnis modernisieren. Viele andere Stadien haben bereits umgestellt, und Penn State ist anscheinend ein Vorreiter bei der Umstellung auf volldigitale Stadien (auch wenn es nicht wirklich volldigital ist).

Sicherlich ist dies ein Schritt in Richtung Zukunft. Digitale Tickets haben das Potenzial, den Prozess effizienter und sicherer zu machen. Es macht nur keinen Sinn für das derzeitige Studententicketsystem.

Jahrelang haben sich die Studenten vor Tor A mit ihren Ausweisen in der Hand angestellt, um sich durch ein paar Dutzend Drehkreuze zu quetschen und einen Studentenbereich zu füllen, der im Vergleich zu den nationalen Standards eher groß ist. Man musste seinen Ausweis vorzeigen, um die Schlange zu betreten, und dann sein Handy durchziehen, um die Sitzplatzzuweisung zu erhalten und (seit 2016) durch einen Metalldetektor zu gehen.

Der dreistufige Prozess führt zu einem Engpass, der das Betreten des Stadions verlangsamt und in der Regel auf die Halle übergreift, während die Studenten ihre Plätze finden.

Nach dem neuen System muss man zwar immer noch seinen Ausweis vorzeigen, um die Schlange zu betreten, aber stattdessen wird sein Handy gescannt, bevor man sein Papierticket erhält und durch den Metalldetektor geht. Wenn man bedenkt, dass es genau so viele Schritte sind, ist es unwahrscheinlich, dass man schneller durch die Drehkreuze kommt.

Es war klar, dass angesichts des Chaos, das in der halben Stunde vor Anpfiff herrscht, etwas getan werden musste. Aber wird es einen Unterschied machen?

Es ist zu früh, um definitiv zu sagen, dass es eine Verschwendung war, also werde ich Penn State den Vorteil des Zweifels geben und mich selbst überzeugen, sobald die Saison beginnt. Hoffen wir, dass es besser läuft, als die „realistische Wahrscheinlichkeit, dass jemand niedergetrampelt wird“

Student Ticket Exchange

Was haben wir davon, wenn wir die Student Ticket Exchange abschaffen?

Die Exchange war eine ziemlich einfache Möglichkeit, ein Ticket für die meisten Spiele online zu kaufen. Jetzt muss man einen Verkäufer persönlich ausfindig machen und sich dann um die Überweisung und die Annahme des Tickets kümmern. Sicher, für die meisten Leute hört sich das nicht nach einer großen Sache an, aber der Prozess ist aufwändiger und man kann es leichter vermasseln – vor allem, wenn man ein Studienanfänger ist, der noch nicht viele Leute auf dem Campus kennt und versucht, einen Verkäufer zu finden, um zu seinem ersten Spiel zu kommen.

Aufgrund dieses neuen Verfahrens würde es mich nicht überraschen, wenn jetzt mehr Tickets ungenutzt bleiben als vorher.

Eines der Dinge, die die Studententickets von Penn State Football tatsächlich kaputt machen, sind die Kosten. Sie sind die viertteuersten Studententickets des Landes.

Man kann mit Angebot und Nachfrage argumentieren, dass es nur 22.000 Plätze für 45.000 Studenten gibt. Man kann auch darauf verweisen, wie schnell die Karten in der Vergangenheit ausverkauft waren. Man könnte sogar so weit gehen, das unbezahlbare Erlebnis des Spieltags im Beaver Stadium als Rechtfertigung heranzuziehen.

Aber Penn State ist bei weitem nicht die einzige Universität im Land mit einem großartigen Football-Team, einer großen Nachfrage unter den Studenten oder einem großartigen Stadionerlebnis.

Alabama verkauft seine Tickets für 10 Dollar pro Spiel und bietet verschiedene Tarife an, falls man nicht das volle Paket haben möchte. Clemson bietet eine „völlig kostenlose“ Lotterie pro Spiel an. Oklahomas Tickets kosten 210 Dollar, sind aber mit den Tickets für den Herren-Basketball gebündelt. Und viele andere Universitäten wenden ähnliche Taktiken an, um ihre Eintrittskarten entweder erschwinglicher zu machen oder sie besser an die Wünsche und Bedürfnisse der Studenten anzupassen.

Hier kann sicherlich etwas getan werden. Letztes Jahr hatte Oregon mit 288 Dollar die teuersten Eintrittskarten des Landes. Dieses Jahr wurden die Preise um fast 60 % auf 120 $ gesenkt. Auch Michigan verlangte 2014 noch 280 Dollar für Studententickets, hat den Preis aber inzwischen auf bescheidene 175 Dollar gesenkt, den achthöchsten Preis im Land. Michigan bietet auch eine ermäßigte Option von 105 $ für Studenten an, die sich für Pell Grants qualifizieren.

Wenn es das Ziel ist, das Spielerlebnis für mehr Studenten zugänglich zu machen, hätten die Zeit und die Ressourcen, die für die Konfiguration dieses neuen Prozesses aufgewendet wurden, in etwas Ähnliches investiert werden können. Stattdessen wurden die Ticketpreise um 7 Dollar erhöht (die zweite Erhöhung in ebenso vielen Jahren).

Das Ironische an den Studententickets ist, dass die 239 Dollar, die man im Juni um 7 Uhr morgens zahlt, nachdem man mit Grauen in der Schlange gewartet hat, immer noch weitaus billiger sind als das, was man zahlen würde, wenn man jedes Ticket einzeln auf dem Sekundärmarkt gekauft hätte – ein weiterer Bereich, der noch reformiert werden muss.

Anstatt Maßnahmen zu ergreifen, um überhöhte Preise auf dem Sekundärmarkt zu reduzieren, wurde der preiskontrollierte Sektor ganz abgeschafft. Jetzt sind alle Transaktionen ein freier Markt für Verkäufer, den wir praktisch schon hatten, wenn man bedenkt, dass 77 Prozent aller Transaktionen im letzten Jahr Überweisungen und keine Käufe über die Börse waren.

Natürlich wird niemand mehr als die frühere Preisobergrenze von 60 Dollar ausgeben, um Idaho, Buffalo oder Rutgers zu sehen. Aber die unverschämten Preise für Michigan und Pitt werden weiterhin unkontrolliert bleiben, da man sein Ticket nur auf andere Studenten übertragen kann. Anstatt dieses Problem zu lösen, ist Penn State Athletics mit einem besiegten Stirnrunzeln davongegangen und hat eine Menge 250-Dollar-White-Out-Tickets zurückgelassen.

Gasttickets

Wenn Ihr Lebensgefährte, Freund oder Geschwister, die nicht Penn Stater sind, zu einem Spiel mitkommen wollen, müssen Sie Ihren Sitz im Studentenbereich aufgeben, um mit ihnen auf leeren Plätzen zu sitzen, die im ganzen Beaver Stadium verteilt sind.

Warum?

Bei jedem Spiel, das nicht gegen Michigan, Ohio State oder Pitt oder bei kaltem oder regnerischem Wetter stattfindet, gibt es Hunderte (Tausende?) von leeren Plätzen entlang der äußeren Ringe des Studentenbereichs. Und für die genannten Spiele, bei denen die Studentensektion tatsächlich voll besetzt ist, konnte man schon bisher keine Gastkarten kaufen.

Bei der Ankündigung dieser Änderungen begründete die Abteilung für Leichtathletik ihre neue Gastkartenpolitik mit dem Hinweis, sie sei „ein Versuch, den Studenten der Penn State jede Möglichkeit zu bieten, die Spiele zu besuchen“

Die Zugänglichkeit ist ein großes Problem bei den Penn State-Studententickets. Aber die Gäste sind nicht das Problem. Es sind die saftigen Preise, die man zahlt, um in den Studentenbereich zu gelangen, entweder an die Leichtathletik oder an einen anderen Studenten.“

Sorgt sich die Leichtathletik also darum, die Plätze im Beaver Stadium zu füllen?

In einer perfekten Welt würden durch die Abschaffung der Gasttickets für den Studentenbereich 22.000 Penn State-Studenten ein Spiel besuchen. Die anderen, sagen wir 1.000 oder so, sitzen außerhalb des Studentenbereichs mit ihren Freunden, Geschwistern und Lebensgefährten und füllen die Löcher. Das Ergebnis ist, dass das Beaver Stadium nun so gut wie das Memorial Stadium in Nebraska ausverkauft ist. Mehr Studenten als je zuvor erleben den Spieltag, und dank der treuen Unterstützung verliert Penn State zu Hause nie wieder und holt eine Reihe von nationalen Titeln.

Aber die Studentensektion ist nicht sieben Spiele im Jahr oder sogar vier Spiele im Jahr voll besetzt. Und der Rest des Stadions braucht auch keine Hilfe, um die Plätze zu füllen; Penn State hat seit 2015 kein Heimspiel mehr vor weniger als 95.000 Zuschauern (etwa 90 % Kapazität) bestritten.

In Wirklichkeit werden die Studenten nun versuchen, sich mit ihren Gästen in den Studentenbereich zu schleichen (was sich in den letzten Jahren bereits als ziemlich einfach erwiesen hat). Die Studentensektion wird bei diesen beiden Spielen jeder Saison noch mehr gefüllt sein, und es wird noch schwieriger sein, einen geeigneten Platz zu finden, der genug Platz zum Stehen bietet – ganz zu schweigen davon, mit der Blue Band zu „Let’s Go State“ zu tanzen oder den Shaker zu benutzen, ohne jemandem ins Gesicht zu schlagen.

Alle diese Änderungen an der Gastkartenpolitik werden umgesetzt, ohne das eigentlich Schlimmste am Kauf von Gastkarten zu beheben: das vierstündige Schlangestehen im Bryce Jordan Center, um eine Karte persönlich zu kaufen. Ich schätze, das macht Sinn, wenn sie versuchen, die Anzahl der studentischen Gäste insgesamt zu reduzieren.

Es wird nie ein perfektes System geben, das allen gefällt, also schätze ich die Versuche von Penn State Athletics, das Spielerlebnis weiterzuentwickeln und neue Dinge auszuprobieren.

Ich würde lieber von einem bequemen Verfahren profitieren, als Recht zu haben. Aber ich habe das Gefühl, dass ich trotzdem verwirrt sein werde.