„Die meisten Menschen leben in einem begrenzten Kreis von Möglichkeiten.“
Diese Feststellung von William James ist heute nicht weniger zutreffend als damals, als er sie vor über einem Jahrhundert machte. Der Grund dafür, dass so viele Menschen ihr Potenzial nie ausschöpfen, ist nicht ein Mangel an Intelligenz, Möglichkeiten oder Ressourcen, sondern ein Mangel an Glauben an sich selbst. Oder anders ausgedrückt: zu wenig Selbstvertrauen. Ohne Selbstvertrauen kann man wenig tun, mit Selbstvertrauen kann man alles tun?
Aber was ist Selbstvertrauen überhaupt?
Man denkt oft, dass Selbstvertrauen etwas ist, mit dem einige wenige Glückliche geboren werden und der Rest sich etwas wünschen muss. Das stimmt nicht. Selbstvertrauen ist keine feste Eigenschaft, sondern das Ergebnis unserer Gedanken und Handlungen. Nicht mehr und nicht weniger. Es basiert nicht auf Ihrer tatsächlichen Fähigkeit, eine Aufgabe erfolgreich zu bewältigen, sondern auf Ihrem Glauben an Ihre Fähigkeit, erfolgreich zu sein. Zum Beispiel:
- Ihr Glaube an Ihre Fähigkeit, vor einem Publikum zu sprechen
- Ihr Glaube an Ihre Fähigkeit, eine neue Technologie zu erlernen
- Ihr Glaube an Ihre Fähigkeit, ein Team zu leiten
- Ihr Glaube an Ihre Fähigkeit, mit Konfrontationen umzugehen oder Konflikte zu bewältigen
- Ihr Glaube an Ihre Fähigkeit, den Job oder die Karriere zu wechseln, eine Beziehung zu beenden oder ein Unternehmen zu gründen.
Es ist seit langem bekannt, dass die Überzeugungen, die wir haben – ob sie wahr sind oder nicht – unser Handeln bestimmen und unser Leben prägen. Die gute Nachricht ist, dass neue Forschungen zur neuronalen Plastizität zeigen, dass wir unser Gehirn buchstäblich neu verdrahten können, und zwar so, dass es unsere Gedanken und unser Verhalten in jedem Alter beeinflusst. Das heißt, egal wie schüchtern oder zweifelnd Sie bisher waren, der Aufbau von Selbstvertrauen ist größtenteils das, was Psychologen als Willenskraft bezeichnen. Oder um es in der Sprache der Laien auszudrücken: „Aus freien Stücken“. Mit konsequenter Anstrengung und dem Mut zum Risiko können wir unser Selbstvertrauen allmählich ausbauen, und damit auch unsere Fähigkeit, mehr davon aufzubauen!
Natürlich kann das Selbstvertrauen im Laufe unseres Lebens zu- und abnehmen. Es wird gestärkt, wenn wir einen Sieg erringen oder gelobt werden. Es bekommt einen Dämpfer, wenn unsere Bemühungen nicht ausreichen, wenn wir kritisiert oder abgelehnt werden oder wenn wir einfach keine Anerkennung von außen erfahren. Wir sind schließlich auch nur Menschen. Deshalb ist es wichtig, dass wir uns nicht zu sehr auf die Bestätigung von außen verlassen, um unser Selbstwertgefühl zu stärken, sondern dass wir die Verantwortung für die Maßnahmen übernehmen, die notwendig sind, um es zu erhalten. Das wirft die Frage auf:
Wie bauen Sie das Selbstvertrauen auf, das Sie brauchen, um Ihre Herausforderungen zu meistern und Ihre Ziele zu erreichen, vor allem, wenn Sie zunächst keinen Erfolg haben?
Im Folgenden finden Sie fünf Strategien, die alle wissenschaftlich untermauert sind, um Ihnen auf Ihrem Weg zu helfen, beginnend mit der wirkungsvollsten von allen.
Handeln Sie so, als ob…
Genauso wie die einfachsten Rezepte die besten Gerichte hervorbringen, können auch die einfachsten Ratschläge die besten Ergebnisse erzielen. Die stärkste Art, Selbstvertrauen aufzubauen, besteht darin, mit dem Selbstvertrauen zu handeln, das man haben möchte. Das heißt, so zu handeln, als ob Sie das Selbstvertrauen, das Sie anstreben, bereits besitzen. Sprechen Sie lauter. Strecken Sie die Hand aus. Strengen Sie sich an. Verlassen Sie Ihre Komfortzone! Es gibt zwar unzählige Studien über den Aufbau eines soliden Selbstbewusstseins – und über die Beseitigung von Selbstzweifeln, die es untergraben können -, aber im Grunde läuft es auf die Entscheidung hinaus, die Sie treffen, um sich selbst zu unterstützen und ein Risiko einzugehen.
Alex Malley, Bestsellerautor von The Naked CEO, teilte mir mit: „Die einzige Möglichkeit, Selbstvertrauen aufzubauen, besteht darin, ein Risiko einzugehen und Maßnahmen zu ergreifen, obwohl Sie Angst haben, zu versagen, es zu vermasseln oder sich zu blamieren. Wenn es klappt, wissen Sie jetzt, dass Sie mehr können, als Sie glauben. Wenn es nicht klappt, wissen Sie jetzt, dass Sie mehr schaffen können, als Sie denken. So oder so sind Sie besser dran.“
Als CEO von CPA Australia, einem weltweit führenden Wirtschaftsprüferverband mit mehr als 150.000 Mitgliedern, hat Malley gesehen, dass viel zu viele Menschen zu lange in ein und derselben Rolle bleiben, weil sie sich in den vertrauensschwindenden (und karrierebegrenzenden!) Glauben hineingesteigert haben, dass sie nichts anderes tun können.
Ich habe das auch schon erlebt. Jemand hat einen gewissen beruflichen Erfolg und ist dann nicht mehr bereit, etwas zu tun, was diesen Erfolg gefährden könnte. Also verbringen sie mehr Zeit in ihrer Komfortzone, in der das Risiko des Scheiterns minimal ist und ihr Selbstvertrauen kaum bedroht wird. Zumindest auf kurze Sicht! Aber wenn wir aufhören, uns anzustrengen, hören wir auf zu lernen, und wenn wir aufhören zu lernen, hören wir auf zu wachsen…
- Wir wachsen mit unserem Wissen und unseren Fähigkeiten.
- Wir wachsen mit unserem Wert.
- Wir wachsen mit unserer Kompetenz.
- Wir wachsen mit unserer Resilienz.
- Wir wachsen mit unserem Einfluss.
- Wachsende Selbstwirksamkeit.
- Wachsendes Vertrauen in unsere Fähigkeit, etwas zu bewirken!
Anstatt auf Sieg zu spielen und neue Wege zu beschreiten, werden die Menschen von der Angst getrieben, den Boden zu verlieren, den sie bereits haben (worüber ich bereits geschrieben habe).Ihre mangelnde Bereitschaft, ihren Ruf und ihre Sicherheit kurzfristig aufs Spiel zu setzen, führt dazu, dass sie später größere Chancen verpassen; Chancen, die sich denen bieten, die nie aufgehört haben, sich zu strecken, zu wachsen, zu lernen und ihr Selbstvertrauen zu stärken.
„Denken Sie an etwas, das Sie schon immer tun wollten, aber bisher vermieden haben, weil Sie befürchteten, es könnte peinlich werden“, rät Malley. „Machen Sie jetzt Ihren Kopf frei und probieren Sie es aus.“ Das ist nicht nur für Ihren zukünftigen Erfolg entscheidend, sondern wenn Sie es nicht wagen und „ausprobieren“, können Sie letztendlich Ihr Selbstvertrauen aufs Spiel setzen, das Sie jetzt haben. Das heißt…
Finden Sie Ihre Power-Pose
Ich fordere Sie jetzt auf, aufrecht zu stehen, die Schultern zurückzunehmen, das Kinn zu heben, selbstbewusst zu lächeln und Ihren Körper in die Haltung von jemandem zu bringen, der sehr selbstbewusst ist; jemand, der sich niemals in Überzeugungen hineinsteigert, die ihn schmälern. Bemerken Sie einen Unterschied? Wenn wir unseren körperlichen Zustand verändern, verändert sich auch unser geistiger und emotionaler Zustand. Und nicht nur das: Wie die Harvard-Professorin Amy Cuddy herausgefunden hat, verändert die „Power Pose“ buchstäblich unsere Physiologie, indem sie eine kräftige Dosis Testosteron freisetzt, die unseren Mut antreibt.
Channel Your Heroes
Denken Sie an jemanden, den Sie sehr bewundern und der ein ruhiges Selbstvertrauen ausstrahlt, und überlegen Sie, was er oder sie tun oder sagen würde, wenn er oder sie vor Ihren aktuellen Herausforderungen und Chancen stünde. Übernehmen Sie ihr Selbstvertrauen, ihre Gewissheit und ihren Mut. Wie ich in Find Your Courage berichtet habe, habe ich einmal eine weibliche Klientin, die Schwierigkeiten hatte, in ihren wöchentlichen (von Männern dominierten) Management-Meetings das Wort zu ergreifen, gecoacht, sich vorzustellen, sie hätte das Selbstvertrauen von Hilary Clinton. Zu ihrer Überraschung stellte sie fest, dass sie ihre Meinung in das Gespräch einbrachte wie nie zuvor und sich dadurch umso mächtiger fühlte. Zehn Jahre später leitet sie nun das Unternehmen. (Unten finden Sie ein Interview, das ich über die Kluft im Selbstvertrauen zwischen Männern und Frauen geführt habe.)
Konzentrieren Sie sich auf das, was Sie wollen
Das, worauf Sie Ihre Aufmerksamkeit richten, verstärkt sich in Ihrer Realität. Konzentriere dich auf Dinge, die dich ängstlich machen, und du wirst noch ängstlicher werden. Konzentriere dich auf Dinge, die dich inspirieren, und du wirst dich stärker fühlen. Konzentrieren Sie sich also auf das, was Sie gerne erreichen würden, anstatt sich selbst zu ängstigen, indem Sie sich auf das konzentrieren, was Sie nicht erreichen wollen, und lassen Sie niemals die Kosten der Untätigkeit außer Acht. Wie der Weltmeister im Surfen, Layne Beachley, sagt: „Konzentriere dich auf das, was dich inspiriert, nicht auf das, was dir Angst macht.“
Mental üben
Visualisierung ist ein äußerst wirksames Mittel, um Selbstvertrauen aufzubauen. Sie kann die gleichen neuronalen Schaltkreise im Gehirn aktivieren, wie wenn Sie etwas in der Realität tun. Um Ihnen dabei zu helfen, so zu handeln, als ob, versuchen Sie sich vorzustellen, wie Sie das tun (oder sagen), was Sie tun wollen, mit einem ruhigen, aber unerschütterlichen Glauben an Ihre Fähigkeit, es gut zu machen. Wenn es sich um ein Gespräch handelt, das Sie führen müssen, üben Sie es vorher ein paar Mal. Es wird einen Unterschied machen.
Wie alle Emotionen erzeugt auch das Vertrauen Vertrauen. Egal, ob Sie in der Chefetage oder im Vertrieb tätig sind, treffen Sie die bewusste und mutige Entscheidung, sich nicht von Selbstzweifeln davon abhalten zu lassen, ein kühnes Ziel zu verfolgen, ein schwieriges Gespräch zu führen oder Ihren Stolz für eine Sache aufs Spiel zu setzen, die größer ist als Ihr Ego. Wie Katty Kay und Claire Shipman in The Confidence Code schreiben: „Vertrauen ist schwer zu definieren, aber leicht zu erkennen. Mit ihm kannst du es mit der Welt aufnehmen; ohne es bleibst du in den Startlöchern deines Potenzials stecken.“
Margie Warrell ist eine Keynote-Speakerin & und Bestsellerautorin von Stop Playing Safe and Find Your Courage. Sie ist auf Facebook und Twitter vertreten.