Verbinden. Entdecken. Teilen.

Hip-Hop eignet sich mehr als jedes andere Genre für die Zusammenarbeit. In einem Rock-, Pop- oder Country-Song gibt es kaum vier Leadsänger aus verschiedenen Bands, was in der Rap-Musik durchaus üblich ist. Wenn zum ersten Mal Informationen über einen neuen Song von Rapper A mit Rapper B veröffentlicht werden, kann das sofortige Begeisterung auslösen, bevor ein einziger Takt veröffentlicht wurde. Dies ist ein ideales Beispiel für die Kameradschaft und den Wettbewerb, sowohl freundschaftlich als auch gegnerisch, die den Hip-Hop von anderen Musikrichtungen unterscheiden.

Ein ideales Beispiel für diese Unterscheidung ist das Phänomen des Hip-Hop-Cypher. Das Konzept des Cypher wurde von einer islamischen Organisation, der Five Percent Nation, auch bekannt als Nation of Gods and Earth, eingeführt, die ein Ableger der Nation of Islam war und Mitte der 1960er Jahre in Harlem entstand. Der Einfluss der Five Percent Nation legte in vielerlei Hinsicht den Grundstein für den Hip-Hop der Ostküste in den 80er und frühen 90er Jahren. Ein großer Teil des Hip-Hop-Jargons, einschließlich der Bezeichnung von Menschen als „Götter“ und „Erden“ und der Verwendung von Wörtern wie „supreme“, „mathematics“, „science“, „knowledge“ und „cypher“ (natürlich nur in einem bestimmten Kontext) ist weitgehend von der Five Percent Nation beeinflusst.

Rap-Künstler aus New York, die in den 80er und 90er Jahren aktiv waren, waren die erste Generation, die von Geburt an mit den Lehren der Five Percent Nation aufwuchs. Das Wort „Cypher“ hat viele Definitionen. Das Oxford Dictionary definiert Cypher als „eine geheime oder getarnte Art, einen Code zu schreiben“. Cypher kann auch einen Kreis oder die Zahl Null bedeuten. In den Anfängen des Hip-Hop wurde der Begriff verwendet, wenn eine Gruppe von Rappern, die in der Regel in einem Kreis standen, abwechselnd Verse zum Wettbewerb, zum Üben oder zur reinen Unterhaltung austauschten. Der Cypher, egal in welcher Form er auftritt, ist ein fester Bestandteil der Kultur gewesen.

Der Geist der Hip-Hop-Cypher lebt auch in so genannten „Posse Cuts“ oder „Posse Tracks“ weiter. Dabei handelt es sich um einen Originalsong oder einen Remix, an dem in der Regel vier oder mehr Rapper beteiligt sind, wie z. B. „Forever“ von Drake, „Swagga Like Us“ von TI oder der Remix von „That’s On Me“ von Yella Beezy. Der Unterschied zwischen dieser Art von Tracks und einem Cypher besteht darin, dass Posse-Tracks in der Regel die Form eines regulären Songs mit einem wiederkehrenden Thema und einem Refrain haben. Ein Cypher ist in der Regel roher, weniger strukturiert und unterliegt dem Stil und dem Thema der Strophe des jeweiligen Rappers.

Der Cypher hat sich zu einem effektiven Instrument entwickelt, um den Bekanntheitsgrad aufstrebender Künstler zu steigern und die Talente neuer und etablierter Rapper zu vereinen, die sonst vielleicht nicht die Möglichkeit hätten, zusammenzuarbeiten. Beispiele dafür finden sich in der lokalen Hip-Hop-Community. Im Mai letzten Jahres landete der erfahrene Hip-Hop-Manager und Künstler Prynce P von Pohectic Life Records mit dem von Billy Syn produzierten „Triple D Cypher“ einen Hit. Daran beteiligt waren 14 Rapper, darunter die lokalen Legenden Big Tuck und Mr. Pookie sowie die aufstrebenden Künstler Alsace Carcione, Eclipse Darkness & Bobby Fisha.

Der Song hat im Internet so viel Aufmerksamkeit erregt, dass er von den Produzenten eines Dokumentarfilms mit dem Titel Dig Deep: The Pathway Beyond the NFL Draft aufgegriffen wurde, der im Dezember veröffentlicht wurde und den College Gridiron Showcase in Texas dokumentiert.

„Ich hatte das Gefühl, dass dieser Cypher viel größer war als nur ein Song“, sagt Prynce P. „Es hat gezeigt, dass man Großartiges schaffen kann, wenn man sich zusammenschließt, anstatt sich zu trennen. Wir kamen mit verschiedenen Stimmen, verschiedenen Stilen, verschiedenen Geschmäckern für eine Sache zusammen: die Liebe zur Musik.“

Prynce P arbeitet an einer weiteren Cypher, „Reloaded“, mit Rappern aus Dallas, die diesen Sommer veröffentlicht werden soll. Die Riege der Emcees umfasst DQ Hampton, Flexinfab, Flower Child, Motian, IQ Muzic, Eclipse Darkness und Prynce P selbst.

„Bei der neuen Platte habe ich sie auf sieben Emcees reduziert“, sagt der Produzent. „Jede Strophe hat 24 Takte mit drei Emcees (mit) je acht Takten. Ich wollte mit dieser Formel experimentieren. Nicht viele Leute sind verrückt genug, das zu tun, was ich tue“, fügt er scherzhaft hinzu. „Es ist ein einzigartiger Song, und wir sind zu 80 Prozent fertig damit.“

Die Kuration einer Cypher wird oft von einem Produzenten, DJ oder Medienunternehmen angeführt. Der lokale unabhängige Hip-Hop-Blogger und Hip-Hop-Kritiker Rodrick Rules hat seinen ersten Versuch unternommen, Musik zu machen, indem er eine Cypher mit dem Titel „Beat CD & Pack of Blacks“ produzierte, die von Mousequake produziert wurde und an der Anonymous, Jui$e Leroy, Rakim Al-Jabbaar, Colby Savage, N8, C-Thru, Kemist Da Kidd, Yola Franklin und Jroc Obama beteiligt sind.

Der Gedanke der Wiedervereinigung stand auch bei der Erstellung dieser Cypher im Vordergrund.

„Ich habe dies in erster Linie zusammengestellt, um Künstler miteinander zu verbinden“, sagt Rules. „Viele Künstler, die an diesem Projekt beteiligt sind, kannten sich, haben aber nie zusammen gearbeitet. Den Namen habe ich von Kendrick Lamars ‚Backseat Freestyle‘, als Kdot einen Anruf bekommt und jemand sagt: ‚Ich habe eine Packung Blacks und eine Beat-CD, macht eure Freestyles fertig.'“

Rules sagt auch, dass diese Cypher als Probelauf für größere Ambitionen dient, die er in der Musikindustrie hat. „Ich arbeite gerade an einer neuen Single und einem weiteren Cypher; all diese Songs werden auf einer Compilation namens Sometimes the Internet Lies erscheinen, die ich zusammenstelle. Ich habe mir geschworen, dass alles, was ich 2019 und darüber hinaus herausbringe, episch sein wird“, sagt er.

Glücklicherweise sind für Hip-Hop-Fans, unabhängig von anderen Trends, die kommen und gehen mögen, die „drei Cs“ – Kollaboration, Kameradschaft und Wettbewerb – tief in den Wurzeln der Rap-Musik verankert. Das stellt sicher, dass Cyphers, Posse-Tracks und Ähnliches weiterhin musikalische Ereignisse sein werden, die alle Generationen als integralen Bestandteil der Hip-Hop-Kultur genießen werden.

• DFW Musik Nachrichten
• Musikgeschichte