Hinterhofgeflügelliebhaber verwechseln oft die Begriffe „Freilandhaltung“ und „Weidehaltung“ und fragen sich, welche dieser Haltungsformen für ihre eigenen Hinterhofherden geeignet ist.
Zur Erinnerung: Es gibt kein perfektes Tierproduktionssystem. Krankheit und Tod sind Teil der Tierhaltung. Deshalb ist es unser Ziel, die Vor- und Nachteile der verschiedenen Haltungssysteme in Bezug auf Geflügelgesundheit, Lebensmittelsicherheit, Tierschutz, Produktionseffizienz und Umwelt besser zu verstehen, um mögliche Probleme zu mindern. Unabhängig davon, welche Methode Sie anwenden, sind Kenntnisse über verschiedene Ansätze und ein offener, neugieriger und kritischer Geist für die allgemeine Gesundheit Ihrer Herde unerlässlich.
Was ist Freilandhaltung?
Im Allgemeinen ist Freilandhaltung ein loser Begriff für jedes System, das ohne Käfige auskommt und Zugang zu einem eingezäunten Außenbereich bietet, der auch mit einer Art Netz oder Zaun versehen sein kann. Hühner in Freilandhaltung sind in einem stationären Innenraum mit Nistkästen und Sitzstangen untergebracht und haben oft unbegrenzten Zugang zu einem eingezäunten und/oder mit Netzen versehenen Außenbereich.
Ihre Einrichtung könnte dem sehr ähnlich sein, außer dass Sie Ihre Herde nachts in einem geschützten Stall halten, anstatt ihnen rund um die Uhr Zugang ins Freie zu gewähren. Indem Sie einen eingezäunten oder mit Netzen versehenen Bereich außerhalb des Stalles zur Verfügung stellen, verringern Sie das Risiko der Sterblichkeit durch Raubtiere, die nach unseren Laboruntersuchungen die häufigste Todesursache bei Geflügel in Freilandhaltung ist.
Was ist Geflügel in Weidehaltung?
Geflügel in Weidehaltung ähnelt der Freilandhaltung, mit dem Unterschied, dass die Vögel in der Regel in einem mobilen Stall mit Nistkästen, Sitzstangen und Unterstand untergebracht sind. Der Stall ist beweglich, denn wenn er und die Herde in demselben Gebiet untergebracht wären, würde die Weide irgendwann von den Hühnern abgefressen werden. Ein mobiler Stall kann bei Bedarf leicht zu einem neuen Stück Weideland gebracht werden, damit sich das alte Stück erholen kann.
In einer typischen Weidehaltung verbringen die Vögel die Nacht in einem mobilen Stall und haben nur tagsüber Zugang zur Weide. Die Vögel nachts einzusperren, verringert die Sterblichkeitsrate durch Raubtiere und ist sicherer, als der Herde rund um die Uhr Zugang zur Weide zu gewähren.
Überlegungen zu mobilen Hühnerställen
Viele mobile Hühnerställe haben Spaltenböden, durch die der Kot auf die Weide fallen kann. Das ist zwar aus der Sicht der Düngung ideal, aber dieselben Spaltenböden können auch dazu führen, dass Wildtiere in den Stall eindringen, was wiederum bedeutet, dass Ihre Vögel gejagt und Krankheiten übertragen werden. Außerdem versammelt sich das Geflügel tagsüber oft unter den Schlitzböden, um Schatten und Schutz zu suchen, so dass alle Hühner, die sich noch im Stall befinden, ihren Kot auf die Vögel unter ihnen absetzen, was die Übertragung von Krankheiten innerhalb der Herde fördert.
Aus diesen Gründen sind feste Böden für Weidegeflügelherden oft ideal. Wenn Sie dennoch Schlitzböden verwenden möchten, sollten Sie in Erwägung ziehen, an mehreren Stellen Schatten und Schutz zu bieten – beispielsweise durch Bäume oder künstliche Strukturen -, um die Vögel vom mobilen Stall wegzulocken. Dies hat den zusätzlichen Vorteil, dass der Bereich, in dem die Vögel ihren Kot absetzen, vergrößert wird.
Der Vorteil der Weidehaltung
Zu den Vorteilen der Weidehaltung von Geflügel gehören geringere Futterkosten und Veränderungen des Nährstoffgehalts und der Eigenschaften der Eier. Insbesondere Eier von Hühnern aus Weidehaltung haben Berichten zufolge einen höheren Gehalt an Omega-3-Fettsäuren, Vitamin A und Vitamin E, die alle als vorteilhaft für die menschliche Gesundheit gelten.
Wie der Name schon sagt, brauchen Sie Weideland, um Geflügel aus Weidehaltung zu bekommen. In Ihrem Hinterhof können Sie Ihren Rasen als Weide nutzen. Sie sollten jedoch auch in Erwägung ziehen, das Futter Ihrer Herde mit im Handel erhältlichen Allzweck-Futtermischungen zu ergänzen. Hühner fressen zwar auch Gräser, aber den meisten Nährwert erhalten sie durch die Samen und Insekten auf Ihrer Weide, die in einer vielfältigen Umgebung häufiger vorkommen. Wenn Ihr Gartenrasen nicht sehr abwechslungsreich ist, sollten Sie ihn mit einer handelsüblichen Weidesaatgutmischung neu säen.
Mit dem Wetter arbeiten & Land
Hühnerhalter im Westen der USA, der gerade eine historische Dürre erlebt, können ein saisonales Weidesystem in Betracht ziehen, bei dem die Weide im Herbst angelegt und bis zum späten Frühjahr nur minimal bewässert wird. Indem man die Weiden im Sommer absterben lässt, kann man während der trockenen Monate ein hybrides System ohne Weidehaltung betreiben und dann im Herbst in Erwartung der Regenzeit wieder aussäen. Die Wassereinsparungen können beträchtlich sein, und dieser modifizierte Ansatz zeigt, wie wichtig es ist, verschiedene Optionen in Betracht zu ziehen, die auf Ihre spezifische Umgebung abgestimmt sind.
Die meisten Weidegeflügelbetriebe verwenden ein Weiderotationssystem, um eine Überweidung ihrer Weiden zu verhindern und das Land systematisch zu düngen. Es gibt zwar keine festen Richtlinien dafür, wann oder wie oft die Weide gewechselt werden sollte, aber die einfachste Regel lautet, die Weide nie tiefer als 5 cm wachsen zu lassen. Basierend auf dieser Regel und einem Minimum von 5 Quadratmetern pro Vogel auf der Weide, können Sie experimentieren und ein Rotationssystem entwickeln, das für Ihren Garten funktioniert.
Wildtierkontrolle für Hühner
Die größte Hürde für Gartenliebhaber, die Geflügel in Freiland- und/oder Weidehaltung halten, ist vielleicht die Wildtierkontrolle. Anekdotische und auf Umfragen basierende Beobachtungen deuten darauf hin, dass Raubtiere die Hauptursache für Todesfälle in diesen Systemen sind. Wenn Sie also in einem Gebiet leben, in dem Raubtiere wie Kojoten, Bären, Stinktiere, Opossums, Waschbären und Falken häufig vorkommen, sollten Sie die folgenden Präventivmaßnahmen in Betracht ziehen.
- Verwenden Sie für die Umzäunung 1/4 Zoll breites Eisenwarengewebe anstelle von Maschendraht. Eisenwarengewebe ist dicker und für Raubtiere schwieriger zu durchbrechen.
- Für eine dauerhafte Umzäunung können Sie 2 bis 3 Fuß Eisenwarengewebe unter der Umrandung des Hühnerstalls eingraben, um zusätzlichen Schutz zu bieten. Dadurch wird es für Raubtiere schwieriger, sich unter dem Zaun durchzugraben. Außerdem sollten Sie an der Stelle, an der die Zaunlinie auf den Boden trifft, Kies aufbringen (6 Zoll tief und quer). Zäune sind nur so stark wie ihr schwächstes Glied. Wenn Sie also zum Beispiel ein Tor haben, das eine Lücke zwischen der Unterseite des Tors und dem Boden aufweist, werden Wildtiere diese finden und nutzen.
- Schaffen Sie mehrere Schattenmöglichkeiten, einschließlich Bäume und künstliche Strukturen. Diese Strukturen regen die Vögel dazu an, auf einer größeren Fläche zu grasen und bieten Schutz vor Raubtieren aus der Luft (z. B. Falken und Eulen). Netze und Zäune können zwar dazu beitragen, Wildtiere fernzuhalten, doch für eine optimale Raubtierbekämpfung ist eine Kombination von Bewirtschaftungsmethoden erforderlich. Wie bei anderen Aspekten der Geflügelhaltung gibt es auch bei der Wildtierbekämpfung kein Patentrezept. Probieren Sie daher einige dieser Strategien aus und sehen Sie, was für Ihr System am besten funktioniert.
- Geräte mit reflektierendem Material, wie z. B. wildtierabweisendes Klebeband, Gruselaugen und Terrorballons, können andere Vögel und auch einige Raubtiere aufschrecken.
- Köder für Kojoten und Füchse können Wasservögel verscheuchen, aber es wurde berichtet, dass sie sich an diese Köder anpassen. Man sollte sie regelmäßig umstellen und vielleicht sogar ab und zu eine Pause einlegen.
- Elektronische Vogelabwehrgeräte verwenden Vogelstimmen, um andere Problemvögel abzuschrecken. Normalerweise verfügen sie über eine Art Zufallsmodus, um eine Anpassung an die Geräusche zu verhindern. Ursprünglich wurden sie im Weinbau eingesetzt, haben sich aber auch in anderen Tierhaltungen bewährt.
Diese Empfehlungen können zwar auch in Freiland- oder Weidegeflügelhaltungen angewendet werden, doch werden in Weidehaltungssystemen häufig tragbare Elektrozäune verwendet, um die Grenzen einer neuen Weide genau dort abzustecken, wohin der mobile Stall versetzt wurde. Ziel ist es, einen Bereich von mindestens 5 Quadratmetern pro Vogel abzugrenzen und das Eindringen von Wildtieren zu verhindern. Diese Art von Zaun ist zwar nicht ideal, da er nicht alle Wildtiere fernhält, aber er kann dazu beitragen, größere Raubtiere vom Weidegebiet fernzuhalten.
Best Practices für die Freilandhaltung von Hühnern
Im Folgenden finden Sie einige allgemeine Regeln, die für die Freiland- und Weidegeflügelhaltung im Hinterhof gelten. Hinweis: Wenn Sie Ihre Eier gewerblich verkaufen, sollten Sie sich von einer unabhängigen Prüfinstanz beraten lassen. Es gibt derzeit keinen Konsens zwischen den verschiedenen Prüforganisationen bezüglich der Besatzdichte, und für unsere Zwecke stellen wir Richtlinien zur Verfügung, die so umfassend wie möglich sind.
- Die Besatzdichte im Inneren des Stalls sollte mindestens 2 Quadratmeter pro Vogel betragen. Im Außenbereich sollten mindestens 5 Quadratmeter pro Vogel zur Verfügung stehen.
- Wenn Sie planen, das gedüngte Land als Ackerland zu nutzen, ist es sehr wichtig, die Lebensmittelsicherheit im Auge zu behalten. Nach Angaben des National Organic Program des USDA darf auf Kulturen, die mit dem Boden in Berührung kommen – wie Karotten und Salat -, weniger als 120 Tage vor der Ernte kein Rohdünger ausgebracht werden. Auf Kulturen ohne Bodenkontakt, wie z. B. Obstbäume, sollte weniger als 90 Tage vor der Ernte kein Dünger ausgebracht werden. Der Zweck dieser empfohlenen Wartezeiten besteht darin, eine bakterielle Kreuzkontamination zwischen Rohdünger und Kulturen, die für den menschlichen Verzehr bestimmt sind, zu vermeiden.
Freiland- und Weidegeflügelhaltung werden sowohl bei Hinterhofhühnern als auch bei gewerblichen Erzeugern immer beliebter. Hinterhofhalter haben den Vorteil, dass sie bei der Wahl der Haltungsmethoden flexibel sind. Allerdings ist kein System perfekt. Je mehr wir über jedes System lernen, desto mehr können wir kombinieren, um eine optimale Umgebung für unsere Herde und uns selbst zu schaffen.
Poultry Science wird von Dozenten und Mitarbeitern der School of Veterinary Medicine der University of California, Davis (www.vetmed.ucdavis.edu) und der University of California Cooperative Extension (www.ucanr.edu) verfasst. Diese Kolumne wurde von Myrna Cadena und Dr. Maurice Pitesky, D.V.M., M.P.V.M., D.A.C.V.P.M. Pitesky ist auf Geflügelgesundheit und Lebensmittelsicherheitsepidemiologie spezialisiert.
Dieser Artikel erschien ursprünglich in der Januar/Februar 2017 Ausgabe von Chickens.