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Neben der Öl- und Samenproduktion kommen Sonnenblumen auch den Honigbienen zugute.
Sonnenblumen sind eine vielseitige Kulturpflanze, die sowohl Menschen als auch Tieren nützt. Sonnenblumenkerne werden von Menschen und Vögeln als Snack gegessen, die Samen werden gemahlen, um Öl zu gewinnen (sowohl für Biokraftstoff als auch für Speiseöl), und die Nebenprodukte werden als Tierfutter verwendet. Die Blütenblätter, Blätter und Wurzeln der Sonnenblumen können verwendet und zu Tierfutter und Bodenverbesserungsmitteln weiterverarbeitet werden.
Sonnenblumen als Lebensmittel
Raffiniertes Sonnenblumenöl ist geschmacksneutral und eignet sich hervorragend als Salatöl. Mit einem Rauchpunkt zwischen 225℃ und 250℃ ist es für Hochtemperatur-Kochmethoden wie Braten geeignet und stabil. Als kaltgepresstes Öl hat es ein butterartiges Aussehen, einen leicht nussigen Geschmack und ist reich an Vitamin E. Das Öl wird auch zur Herstellung von Margarine verwendet.
Es ist ein gesundes Öl mit einem hohen Anteil an mehrfach ungesättigten Fetten (59 bis 62 %), einschließlich Linolsäure, einer Omega-6-Fettsäure. Es enthält etwa 3% gesättigte Fettsäuren, mehr als Traubenkern- und Rapsöl, aber weniger als Kokosnuss-, Palm-, Erdnuss- und Sojaöl.
Sonnenblumenstängel schmecken ähnlich wie Sellerie und werden manchmal mit Erdnussbutter oder Hummus gegessen. Die vielseitigen Wurzeln der Sonnenblumen können geröstet, gebraten, gedünstet oder roh gegessen werden – am besten geschreddert für einen Salat. Die geschälten Sonnenblumenkerne sind ein gesunder Snack, der roh gegessen, geröstet und zu Salaten gegeben oder gekeimt werden kann. Die Blätter der Pflanze können wie Spinat gekocht oder im Ofen getrocknet werden, um etwas Ähnliches wie Grünkohlchips herzustellen.
Hundert Gramm Sonnenblumenkerne enthalten 25 Gramm Eiweiß, 42 Gramm Fett, 1 Gramm Kohlenhydrate und 4 Gramm pflanzliche Ballaststoffe. Außerdem enthalten sie Vitamin A, B-Vitamine, Vitamin E und Mineralstoffe wie Kalzium, Phosphor, Eisen und Natrium.
Sonnenblumenblütenblätter
Sonnenblumenblütenblätter sind essbar und können als Tee, in Salaten als Garnitur, in Backwaren und zur Verfeinerung von Speisen verwendet werden.
Sonnenblumenblütentee kann als Seife und Färbemittel verwendet werden, und getrocknete Blütenblätter werden für handwerkliche Zwecke wie die Papier- und Kerzenherstellung genutzt. Sonnenblumenblütenblätter werden auch zum Aufgießen von Wein verwendet. Dazu übergießt man 80 g trockene Blütenblätter mit 1 Liter Weißwein und lässt sie unter gelegentlichem Umrühren etwa zwei Wochen ziehen.
Medizinische Wirkungen von Sonnenblumen
Sonnenblumenkerne sind eine ausgezeichnete Quelle für Phenylalanin, eine essentielle Aminosäure, die an der Bildung von Signalmolekülen im Gehirn wie Adrenalin beteiligt ist. Sie hat auch eine entzündungshemmende Wirkung, die zur Regulierung von Schmerzen beitragen kann.
Aus den Blütenblättern der Sonnenblume werden Tees und Tinkturen hergestellt, die in der traditionellen iranischen und chinesischen Medizin verwendet werden, um die Geburt einzuleiten, den Blutdruck zu senken, Wunden zu heilen und den Magen zu stärken.
Industrielle Verwendung von Sonnenblumen
Sonnenblumenöl wird als Trocknungsmittel in Farben, Lacken und Kunststoffen sowie als Bestandteil bei der Herstellung von Seifen, Reinigungsmitteln, Pestiziden, Tensiden, Klebstoffen, Weichspülern, Schmiermitteln und Beschichtungen verwendet. Es kann zur Herstellung von Biodiesel verwendet werden. Biodiesel kann aus jedem Fett oder Öl wie Sonnenblumenöl hergestellt werden, aber der hohe Preis, den Sonnenblumenöl in der Lebensmittelindustrie verlangt, macht die Verwendung für die Biodieselproduktion unwirtschaftlich.
Die Verwendung von Sonnenblumenprodukten in Tierfutter wird in einem anderen Artikel kurz besprochen.
von Marinda Louw