Das frühe Leben von Vlad dem Pfähler
Der Aufstieg zur Macht und seine Herrschaft über die Walachei
Vlad III. der Despot
Vlad der Pfähler – Inspirationsquelle für Romane
Der Krieg gegen das Osmanische Reich und der Kampf gegen die Türken
Vlad III – der Selbstjustizler
Es ist wirklich schwer, sich vorzustellen, wie Rumänien ohne Vlad den Pfähler ausgesehen hätte. Auch wenn er als Inspirationsquelle für Bram Stokers Dracula bekannt ist, versichern wir Ihnen, dass seine Lebensgeschichte viel interessanter ist und viele Rumänen ihn als Nationalhelden betrachten. Er war einer der angesehensten Herrscher der Walachei, ein wahrer Verfechter des Christentums, ein großer Krieger und ein brillanter Politiker. Und obwohl er einer der grausamsten Herrscher in der Geschichte Rumäniens war, dürfen wir nicht vergessen, dass er auch ein Mann war, der liebte und geliebt wurde, der sich um seine Familie und sein Land kümmerte und in einer Zeit großer Unsicherheiten, Kriege und Verschwörungen lebte.
Wussten Sie das? Es gibt kaum Beweise dafür, dass Vlad Tepes jemals einen Fuß in das Schloss Bran gesetzt hat. Das Schloss Bran war nie in seinem Besitz und wurde als Festung und nicht als Adelsschloss genutzt.
Das frühe Leben von Vlad dem Pfähler
Geboren im Jahr 1431 in der Zitadelle von Sighisoara, war Vlad III – später bekannt als Vlad der Pfähler, Vlad Țepeș der Sohn von Vlad II Dracul, der der uneheliche Sohn von Mircea I der Walachei war, allgemein bekannt als Mircea der Tapfere. Es herrscht Unklarheit darüber, wer seine Mutter ist, aber viele Historiker halten sie für eine Tochter von Alexander I. von Moldawien.
Der junge Vlad Tepes verbrachte die ersten Jahre seines Lebens mit seiner Familie in der sächsischen Stadt Sighișoara. Als er 11 Jahre alt war, weigerte sich sein Vater, die osmanische Invasion in Siebenbürgen im März 1442 zu unterstützen, und Sultan Murad II. befahl ihm, nach Gallipoli zu kommen, um seine Loyalität zu beweisen. Er machte sich zusammen mit Vlad und seinem Bruder Radu auf den Weg, und als sie dort ankamen, wurden sie alle gefangen genommen.
Am Ende des Jahres wurde ihr Vater freigelassen, aber Vlad und Radu wurden als Geiseln gehalten, um die Loyalität von Vlad II. Dracul zu sichern.
Die beiden Brüder wurden vom Osmanischen Reich in der Zitadelle von Egrigoz unter den harten Bedingungen der trockenen anatolischen Hochebene zu fähigen Kriegern ausgebildet. Das Ziel des Osmanischen Reiches war es, die beiden Prinzen entsprechend ihrer Kultur zu formen, damit sie sich nicht gegen das Reich auflehnen würden, wenn die Zeit für die Herrschaft in der Walachei gekommen wäre. Mit der Zeit wuchs Radu, der als Radu der Hübsche bekannt wurde, sehr eng mit Sultan Mehmed II. zusammen, und einige Leute behaupteten, dass sie eine intime Beziehung hatten.
Vlad war zutiefst angewidert von der Beziehung seines Bruders zu Mehmed II. und da sein Hass auf das Osmanische Reich ständig wuchs, fand er eine Zuflucht im Erlernen der Kampfkunst. So wurde er ein Experte im Umgang mit dem Yataghan und der Lanze. Als er all die Jahre sah, wie die Osmanen seine Familie und seine Jugend zerstörten und wie grausam sie im Kampf waren, entschloss er sich, alles zu tun, um Herrscher der Walachei zu werden und die Osmanen zu vernichten.
Er wurde 1447 nach dem Tod seines Vaters und seines älteren Bruders Mircea (der angeblich lebendig begraben wurde) auf Befehl von Iancu von Hunedoara freigelassen. Als er herausfand, dass ihr Tod auch durch die Entscheidungen einiger Adelsfamilien beeinflusst wurde, versprach Vlad sich selbst, dass er als Herrscher der Walachei diese Gräueltaten rächen würde, und genau das geschah später auch. Dies war zweifellos einer der bedeutendsten Momente im Leben von Vlad Tepes.
Über das übrige Privatleben von Vlad dem Pfähler ist nur wenig bekannt. Die meisten Experten sagen, dass er zweimal verheiratet war, während andere behaupten, dass er drei Ehefrauen hatte. Sicher ist jedoch, dass er sich sehr um seine Kinder kümmerte, auch um die unehelichen. Es heißt auch, dass er eine einzige wahre Liebe zu der schönen Katharina Siegel, der Tochter des Zunftmeisters der Weber, hatte. Ihre Liebe dauerte mehr als 20 Jahre bis zu Vlads Tod, sie hatten fünf Kinder, aber sie hatten nie die Möglichkeit zu heiraten. Aber sie ist zweifellos diejenige, die ihn auf seinem Weg als Herrscher und Verteidiger der Walachei bedingungslos unterstützt hat. Sein ältester Sohn wurde 1462 geboren und erhielt den Namen Mihnea, sein zweiter Sohn wurde vor 1486 getötet, und sein dritter Sohn, Vlad Drakwlya, war der Stammvater der adligen Familie Drakwla.
Der Aufstieg zur Macht und seine Herrschaft über die Walachei
Eine der wichtigsten Festungen von Vlad dem Pfähler war Poenari, von wo aus er mehrere Jahre lang regierte. Die beeindruckende Zitadelle von Poenari hatte eine sehr strategische Lage, die es sehr schwierig machte, sie zu belagern, geschweige denn zu erobern.
Porträt von Vlad dem Pfähler. Fotoquelle: Wikipedia
Der erbitterte Ruf von Vlad III. wuchs von Tag zu Tag, und seine Vorliebe für das Aufspießen brachte ihm den berühmten Spitznamen „der Pfähler“ ein. Diese Methode hatte einen enormen Einfluss auf die Moral der Menschen, da die Opfer nicht sofort starben. Überraschenderweise war das Aufspießen eine Kunst, denn es gab nur wenige Möglichkeiten, die lebenswichtigen Organe des Opfers nicht zu verletzen, so dass es noch mehrere Tage unter großen Schmerzen und mit Zuckungen leben konnte.
* Woher stammt der Name des Grafen Dracula?
Vlad der Pfähler war Mitglied des Drachenordens, eines monarchischen Ritterordens, der 1408 vom ungarischen König gegründet wurde. Das Symbol des Ordens war ein Drache, und „Dracul“ (Teufel) bedeutete zu jener Zeit Drache. Vlads Vater war ebenfalls Mitglied des Ordens gewesen und wurde Vlad Dracul genannt; daher wurde sein Sohn, Vlad III, ebenfalls Vlad Dracula genannt.
Vlad III – der Despot
Vlad regierte dreimal in der Walachei. Seine erste Herrschaft war 1448 und dauerte nur sechs Monate, weil er keine starke Unterstützung vom Adel hatte und vom vorherigen Herrscher, Vladislav II, schnell verbannt wurde. Vlad war damals erst 17 Jahre alt. Die zweite Herrschaft ist jedoch die wichtigste, da sie am längsten dauerte, nämlich sechs Jahre, von 1456 bis 1462. In dieser Zeit erwies sich Vlad als furchtloser und unbarmherziger Herrscher. Vierzehn Jahre später gelang es ihm, seinen Thron zurückzuerobern, aber leider nur für kurze Zeit, da er in einer Schlacht getötet wurde. Auch wenn er nicht viele Jahre regierte, haben sich seine Taten und seine starke Persönlichkeit in das Bewusstsein der gesamten Bevölkerung eingebrannt. Zweifellos blieb er als grausam, gewalttätig und sadistisch in Erinnerung, und dieser Ruhm hält bis heute an.
Aber war Vlad wirklich ein Despot? Nach Meinung vieler Historiker war er es sicherlich. Abgesehen von all seinen Maßnahmen, die er ergriff, um sein Land zu schützen und die Verbrecher zu bestrafen, wandte er viele schreckliche Foltermethoden an. Er ordnete oft an, Menschen zu häuten, zu kochen, zu enthaupten, zu blenden, zu erwürgen, zu erhängen, zu verbrennen, zu rösten, zu zerhacken, zu nageln, lebendig zu begraben oder zu erstechen. Er schnitt seinen Opfern auch gerne die Nase, die Ohren, die Genitalien oder die Zunge ab. Diese Methoden dienten eindeutig dem Zweck, zu beeindrucken und den Respekt sowohl seines Volkes als auch seines Feindes zu gewinnen, und zweifellos waren sie für die damalige Zeit üblich. Aber Vlad war auch paranoid und rachsüchtig.
Er vergaß nie, dass sein Vater und sein älterer Bruder mit Hilfe bestimmter Adelsfamilien getötet worden waren, also sorgte er dafür, ihren Tod zu rächen, und ergriff auch drastische Maßnahmen, um seine eigene Sicherheit zu gewährleisten. Die Beseitigung der misstrauischen Adligen wurde während seiner Herrschaft sukzessive durchgeführt. Es gelang ihm, über 500 Adlige mitsamt ihren Familien durch Aufspießen zu töten. Außerdem wählte er die tapfersten Soldaten für sein persönliches Heer aus und sicherte sich ihre Loyalität, indem er ihnen nicht nur Geld, sondern auch Ländereien, Häuser und Gold anbot.
Die Schwächung der Macht des Adels war ein wichtiger Schritt, um eine lange, ungestörte Herrschaft zu gewährleisten, und außerdem ein wirksames Mittel, um der Welt zu zeigen, dass er niemandem gehorcht. Aber seine Grausamkeit wurde auch als Schwäche angesehen. Die rachsüchtigen sächsischen Kaufleute und später ihre Nachfahren sorgten dafür, dass Vlad in entsetzlichen Posen dargestellt wurde, die ganz Europa empörten. Vlad wurde als Sadist beschrieben, der das Blut seiner Feinde zu trinken pflegte, was die Folterer amüsierte, oder es genoss, die Mahlzeiten zu servieren und dabei zuzusehen, wie Leichen in Türmen aufgehängt wurden. Er wurde auch beschuldigt, Menschenfleisch zu essen, was für einen orthodoxen christlichen Herrscher wie ihn eine große Beleidigung darstellte. Auch wenn all diese Schriften Vlad in Verruf bringen sollten, kann niemand mit Sicherheit sagen, ob sie völlig falsch sind oder nicht.
Vlad der Pfähler – Inspirationsquelle für Romane
Vampire und Werwölfe, unsterbliche Grafen und geheimnisvolle Orte gehören offenbar zu den langlebigsten Themen Hollywoods, und der jüngste Riesenerfolg der Filme Twilight oder Blade ist nur die Spitze des Eisbergs. Die Faszination, die von Vampiren ausgeht, ist ungebrochen und scheint der Zeit zu trotzen.
Zweifellos verdienen Vlad der Pfähler und sein „Avatar“ Graf Dracula die meisten Lorbeeren dafür, dass sie einen so großen Appetit auf Geschichten ausgelöst haben, in denen Spannung und Schrecken ganz oben auf der Liste stehen. Und wir müssen zugeben, dass das Leben ohne Dracula ziemlich langweilig wäre. Also, vielen Dank, Herr Bram Stoker, dass Sie den Roman geschrieben haben, der das Leben der Vampire für immer verändert hat! Und er veränderte auch den Status Rumäniens, das sich schnell aus der Masse heraushob und zum mehr oder weniger offiziellen Land aller Vampire wurde. Heutzutage werden sowohl das Leben von Vlad dem Pfähler als auch die Orte, die mit ihm in Verbindung stehen, nicht nur als historischer Beweis, sondern auch als die wirklichen Wurzeln des faszinierenden Dracula angesehen.
Die Bezeichnung von Vlad als Menschenfleischfresser, Sadist, Gnadenloser und Teufelsanbeter, insbesondere durch die sächsischen und osmanischen Chronisten des XV-XVII Jahrhunderts, kann als eine der ersten, besten, ausgedehnten und lang anhaltenden Kampagnen der negativen Brandmarkung überhaupt angesehen werden. Diese Papiere sind in der Tat die Geburtsurkunden des zukünftigen Dracula und anderer Vampire wie Lestat oder Armand aus der Serie The Vampire Chronicles von Anne Rice.
Es gibt also viele Schriften über das Leben und die Persönlichkeit von Vlad dem Pfähler, aber die meisten von ihnen konzentrieren sich auf Vlads bösartigen Ruf. Michael Beheim, ein deutscher Schriftsteller, der Zeitgenosse von Vlad war, schrieb 1463 sein Dracula-Gedicht, das den Anführer in sehr düsteren Farben darstellte. Mehr als hundert Jahre später schrieb der deutsche Dichter Fischaret Flohhatz, in dem er beschrieb, wie Dracula zwischen toten Menschen spazieren geht und sein Mahl genießt. Im Jahr 1804 beschrieb Johann Christian Engel in seinem Buch Die Geschichte der Moldau und Walachei Vlad als gnadenlosen Despoten, und viele behaupten, dass dieses Werk eine der Hauptinspirationsquellen für Bram Stoker und seine berühmte Figur Graf Dracula war. Aber die Geschichte geht weiter, und der legendäre Dracula scheint unruhig zu sein, denn 2005 wurde ein neues Buch veröffentlicht, das auf dem Leben von Vlad dem Pfähler und dem Dracula-Mythos basiert. Der Historiker, der Debütroman der Amerikanerin Elizabeth Johnson Kostova, hat endlich ein Gleichgewicht zwischen Fiktion und realer Geschichte hergestellt, und der Roman hatte großen Erfolg.
Vlad der Pfähler scheint eine unerschöpfliche Quelle der Inspiration zu sein, und auch wenn er in fast allen Schriften in einem ungünstigen Kontext dargestellt wird, gelingt es ihm doch irgendwie, uns durch seine einzigartige und vielseitige Persönlichkeit zu faszinieren.
Der Krieg gegen das Osmanische Reich und der Kampf gegen die Türken
Der Osmanische Krieg begann, als Vlad sich weigerte, dem Sultan Tribut zu zahlen. Das Osmanische Reich war wütend, weil ein von ihnen aufgezogener Prinz rebellisch wurde, und Sultan Mehmed II. beschloss, der Sache ein Ende zu setzen. Er beauftragte zwei seiner treuesten Männer, in die Walachei zu gehen und Vlads Ermordung zu planen, aber Țepeș fand es heraus und spießte sie und ihre Armeen auf. Und so begann der erbitterte Ruf von Vlad dem Pfähler als rücksichtsloser Herrscher.
Vlads Hofchronisten notierten die persönlichen Aufzeichnungen des Herrschers sehr genau. In Oblucitia und Nevoselo wurden 1.350 Osmanen aufgespießt, 6.840 in Dirstor, Catal und Dripotrom, 630 in Turtucaia, 6.414 in Giurgiu, 1.460 in Rahova, 749 in Novigrad und Šištovica und 210 in Marotiu, beiderlei Geschlechts und jeden Alters.
Der Beginn des Krieges hätte für Vlad nicht besser sein können.
Aber die bei weitem berühmteste Schlacht zwischen Vlad III. dem Pfähler und Mehmed II. fand 1462 statt, als ein großes osmanisches Heer von mehr als 250.000 Mann von Vlads Armee von nicht mehr als 30.000 Mann, einschließlich junger Knaben, besiegt wurde.
Vlad belästigte die Osmanen mit vielen unerwarteten Nachtangriffen und zerstörte ständig ihre möglichen Nahrungsquellen und vergiftete die Wasserquellen, was zu einer demoralisierten osmanischen Armee führte.
In der Nacht des 16. Juni organisierte Vlad der Pfähler zusammen mit einer Handvoll Männer einen Nachtangriff auf die osmanische Armee. Sie drangen als Türken verkleidet in das feindliche Lager ein und versuchten, den Sultan gefangen zu nehmen oder zu ermorden. Obwohl sie keinen Erfolg hatten, begannen die Türken aufgrund der Verwirrung, die durch die Verkleidung von Vlads Truppe entstanden war, sich gegenseitig zu töten.
Der Nachtangriff bei Târgoviște. Gemälde von Theodor Aman.
Die osmanische Armee setzte ihren Marsch in Richtung Târgoviște fort, aber als sie dort ankamen, war die Stadt zu ihrer Überraschung verlassen. Statt einer walachischen Armee fanden sie einen Wald von 20.000 aufgespießten Leichen von Männern, Frauen und Kindern vor. Dies veranlasste Sultan Mehmed II. zum Rückzug, da er meinte, es sei „nicht möglich, einen Mann, der so große Taten vollbracht hatte und der es auf so teuflische Weise verstand, sein Reich und sein Volk zu regieren, seines Landes zu berauben.“
So zog sich Mehmed II. zurück und überließ Radu dem Schönen, Vlads jüngerem Bruder, den Kampf um den Thron der Walachei.
Zwischen den beiden Brüdern kam es zu zahlreichen Schlachten, und obwohl Vlad Radu mehrmals besiegte und dabei über 30.000 osmanische Soldaten aufspießte, gewann Radu die Unterstützung der Adligen.
Eine sehr ungünstige politische Situation besiegelte das Ende von Vlads Führung, und er wurde von Matthias Corvinus eingekerkert. Seine Inhaftierung sorgte für Unruhe unter Papst Pius II. und den Venezianern, die Vlads Feldzüge gegen das Osmanische Reich finanziert hatten, so dass Matthias Corvinus eine Reihe von Briefen fälschte, die angeblich von Vlad Tepes geschrieben worden waren. Demnach erklärte sich Vlad Tepes bereit, mit Mehmed II. zusammenzuarbeiten, um die ungarische Armee zu besiegen, unter der Bedingung, dass er auf den Thron zurückkehren würde.
Nach 14 langen Jahren in Gefangenschaft erkannte Matthias Corvinus Vlad als rechtmäßigen Fürsten der Walachei an und ließ ihn frei, ohne ihm jedoch militärische Unterstützung zur Rückeroberung seines Fürstentums zu gewähren.
Im Jahr 1476, am 26. Juli, fiel Mehmed II. in Moldawien ein und besiegte Stephan den Großen in der Schlacht von Valea Alba. Im Gegenzug griff Vlad Tepes zusammen mit Stephan Batory Moldawien an und zwang den Sultan, auf die Belagerung der Zitadelle Neamt zu verzichten. Später im selben Jahr befahl Matthias Corvinus, der König von Ungarn, den Sachsen von Siebenbürgen, gemeinsam mit Stephan Bathory die Invasion der Walachei zu unterstützen.
Im Oktober bestätigten Vlad Tepes und Stephan der Große ihr Bündnis und zwangen Basarab Laiota, den Woiwoden der Walachei, zur Flucht ins Osmanische Reich, indem sie Bukarest besetzten.
Im Dezember fiel Basarab Laiota mit Unterstützung des Osmanischen Reiches in die Walachei ein, und Vlad wurde in der Schlacht getötet. Laut dem Brief von Stephan dem Großen wurde der Körper von Vlad dem Pfähler in Stücke gehackt und sein Kopf an Mehmed II. geschickt.
Vlad III. – der Selbstjustizler
Vlad III. wird gewöhnlich als ein sehr grausamer und gewalttätiger Mann beschrieben, der gerne seine Feinde tötete und folterte. Zumindest ist dies sein weltweiter Ruf, und die Verbindungen mit dem blutigen Grafen Dracula halten diese Vorstellung nur aufrecht. Aber Vlad III. hatte eine viel komplexere Persönlichkeit, und dieses Bild eines gnadenlosen Kriegers ist nur ein Teil des Puzzles. Tatsächlich erinnern sich die Rumänen an ihn als einen gerechten Anführer, mutig und sehr intelligent, so dass er trotz seiner grausamen Bestrafungsmethoden von seinem Volk wirklich respektiert wurde. Wir dürfen nicht vergessen, dass die jahrelange Gefangenschaft bei den Osmanen und die vielen schrecklichen Dinge, die er als kleiner Junge erleben musste, seinen Charakter und seine Sicht auf das Leben im Allgemeinen drastisch verändert haben. Aber eines ist sicher: Er liebte die Gerechtigkeit und setzte jedes Mittel ein, um Verbrechen jeglicher Art zu verhindern.
Holzschnitt aus einem Pamphlet, das Vlad III „der Pfähler“ beim Essen mit seinen Opfern zeigt. Künstler: Markus Ayrer
Es gibt viele Geschichten darüber, wie sicher die Walachei während seiner Herrschaft war. Er unternahm eine ausgedehnte Kampagne, um das Land von allen Dieben, Mördern, Vergewaltigern und Bettlern zu „säubern“, und auch wenn die angewandten Methoden ziemlich extrem waren, so zeigten sie doch Wirkung, und so wurde Vlad III. zu einem der gefürchtetsten Herrscher aller Zeiten. Die repräsentativste Geschichte in dieser Hinsicht ist die des berühmten goldenen Bechers aus einem öffentlichen Brunnen, der von allen frei benutzt, aber während Vlads Herrschaft nie gestohlen wurde. Es gibt auch eine Legende, die besagt, dass Vlad die Ehrlichkeit eines seiner Adligen testen wollte und deshalb jemanden beauftragte, ihm 50 Goldmünzen zu rauben. Am nächsten Tag kam der Adlige wie erwartet zu Vlad, um sich zu beschweren, aber er sagte, er sei um 100 Goldmünzen statt um 50 beraubt worden. Auf diese Weise fand Vlad sofort heraus, wie gierig und lügnerisch der Adlige tatsächlich war, und verurteilte ihn zum Tode durch Aufspießen.
Unter der Herrschaft von Vlad III. verzeichnete die Walachei große wirtschaftliche Fortschritte, auch wenn das Land viele Schlachten erlebte. Zwischen der Walachei und Siebenbürgen gab es auch viele Handelswege, aber die sächsischen Kaufleute aus Siebenbürgen, unterstützt von Mathias Corvine, dem König von Ungarn, wollten in Vlads Land steuerfrei sein. Dies war natürlich zum Nachteil der rumänischen Kaufleute, und so beschloss Vlad, die Sachsen weiterhin zu besteuern, um den Wohlstand seines eigenen Volkes zu fördern. Dies führte natürlich zu vielen Beschwerden, und die Sachsen weigerten sich, Vlads Regeln zu respektieren, so dass aus Gewohnheit jeder, der sich nicht an die Regeln hielt, sofort aufgespießt wurde.
So weit scheint es, dass Vlad die Methode des Aufspießens nur zur Bestrafung und nicht zu seinem Vergnügen einsetzte. Tatsächlich war die Methode in ganz Europa weit verbreitet, so dass sie nichts Außergewöhnliches an sich hatte. Aber Vlad III. hat seinen Spitznamen „Pfähler“ doch nicht umsonst bekommen, oder?
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