Was sind Wüsten?
Wüsten bedecken etwa ein Fünftel der Erdoberfläche. Wüsten haben extreme Umweltbedingungen. Sie erhalten 1-15 Zoll Niederschlag pro Jahr. Wüstenpflanzen und -tiere haben besondere Anpassungen, die ihnen helfen, in dieser extremen Umgebung zu überleben. Die meisten Menschen stellen sich Wüsten als heiß und trocken vor, aber einige Wüsten sind tatsächlich kalt! Es gibt vier Arten von Wüsten: subtropische Wüsten sind das ganze Jahr über heiß und trocken; Küstenwüsten haben kühle Winter und warme Sommer; Kaltwinterwüsten haben lange, trockene Sommer und wenig Niederschlag im Winter; Polarwüsten sind das ganze Jahr über kalt.
Subtropische Wüsten
Subtropische Wüsten sind die wärmsten Wüsten. Man findet sie in Asien, Australien, Afrika, Nord- und Südamerika. In den Vereinigten Staaten gehören die Chihuahuan-, die Sonoran- und die Mojave-Wüste zu den subtropischen Wüsten. Subtropische Wüsten sind im Sommer sehr heiß und trocken und im Winter kühler, aber immer noch trocken. Niederschläge fallen in kurzen Schüben. Die Luft ist in diesen Wüsten so heiß und trocken, dass der Regen manchmal verdunstet, bevor er überhaupt den Boden erreicht hat! Der Boden in subtropischen Wüsten ist normalerweise entweder sandig oder grob und felsig. 
Pflanzen und Tiere in subtropischen Wüsten müssen die heißen Temperaturen und den Mangel an Feuchtigkeit aushalten können. Sträucher und kleine Bäume in der subtropischen Wüste haben in der Regel Blätter, die die Feuchtigkeit zurückhalten. Tiere in subtropischen Wüsten sind meist nachts aktiv, wenn es kühler ist.