Waren die Briten Kelten? Examining the Invasion Model Vs. Diffusionsmodell

Von Jennifer Paxton, Ph.D., Katholische Universität von Amerika

Die frühesten Eigennamen, die wir aus Britannien haben, sind eindeutig in einer keltischen Sprache. Zur Zeit der ersten römischen Invasion im ersten Jahrhundert v. Chr. stellten sie bereits Gegenstände im La-Tène-Stil her. Wenn sie keltisch sprachen und keltische Kunst herstellten, waren sie Kelten. Richtig? Lassen Sie uns das weiter untersuchen.

Lassen Sie uns für den Zweck unserer Untersuchung annehmen, dass die Briten tatsächlich Kelten waren (wir werden etwas später auf die Frage zurückkommen, ob sie Kelten waren oder nicht). Die offensichtliche Frage, die sich stellt, ist: Wie kommen wir zu den Kelten in Großbritannien? Das alte Modell für die Kelten hätte besagt, dass Britannien durch Invasion keltisch wurde. Keltische Krieger aus Mitteleuropa brachten das gesamte keltische Paket mit: Sprache, Kunst, Kultur, den Kult des abgetrennten Kopfes, einfach alles.

Erfahren Sie mehr darüber, wer die Kelten sind.

Keine Beweise für das keltische Invasionsmodell

Es gibt einen klaren Mangel an Beweisen für eine keltische Invasion. Das erste und offensichtlichste Problem ist, dass kein antiker Autor die Bewohner Britanniens als „Kelten“ bezeichnet. Sie nannten die Menschen auf dem Kontinent Kelten, aber nicht die Menschen in Britannien.

Ein weiteres Problem ergibt sich aus den sprachlichen Belegen. Die keltischen Sprachen lassen sich heute in zwei große Gruppen einteilen: Brythonisch und Goidelisch, die in etwa den in Britannien und den in Irland gesprochenen Sprachen entsprechen.

Diese Aufteilung innerhalb der keltischen Sprachfamilie stellt ein Problem für das Invasionsmodell dar. Moderne Linguisten glauben meist, dass sich der goidelische Zweig des Keltischen früher entwickelt hat als der brythonische Zweig. Wenn das der Fall ist, wie lässt sich dann der Zeitpunkt einer keltischen Invasion der Britischen Inseln und Irlands bestimmen?

Wissenschaftler haben einen genialen Weg gefunden, um die Tatsache zu erklären, dass diese recht unterschiedlichen Sprachunterfamilien in einem relativ kleinen geografischen Gebiet auftauchen: Irland und Großbritannien. Die Idee war, dass wir statt einer keltischen Invasion in Britannien und Irland eigentlich von zwei keltischen Invasionen ausgehen müssen.

Erst gibt es eine ursprüngliche Gruppe von Goidelisch sprechenden Invasoren, die nach Britannien kommen und dann bis nach Irland vordringen, gefolgt von einer neuen Welle von Brythonisch Sprechenden. Sie folgten und eroberten Britannien, schafften es aber nicht bis nach Irland.

Nach diesem Modell kommt die keltische Sprache also mit einem Zustrom neuer Menschen nach Britannien. Aber das Modell der zwei Invasionen scheint ein wenig zu kompliziert zu sein, um plausibel zu sein.

Keine archäologischen Beweise für eine keltische Invasion

Wir haben keine archäologischen Beweise für groß angelegte Bewegungen von Menschen. Wenn es zu einer großen Bevölkerungsbewegung kommt, ändern sich in der Regel viele grundlegende Aspekte des Lebens, z. B. der Baustil von Häusern, die Art der Tierhaltung oder die Art der angebauten Feldfrüchte. Das sehen wir in Großbritannien nicht. Stattdessen sehen wir eine große Kontinuität während der Eisenzeit und bis zu den römischen Invasionen im 1. Jahrhundert v. Chr. und n. Chr.

So haben wir bisher drei Einwände gegen die Invasionshypothese. Der erste beruht auf dem Fehlen schriftlicher Belege dafür, dass die Briten Kelten genannt wurden, der zweite auf sprachlichen Belegen und der dritte auf archäologischen Beweisen.

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Es gibt auch keine DNA-Beweise für eine keltische Invasion

Der vierte Einwand gegen die Idee einer keltischen Invasion kommt von einer modernen Technik: der Untersuchung der DNA. Wenn die Invasionshypothese stimmt, dann müssten wir in der DNA der modernen Briten eine Verbindung mit der DNA der Mitteleuropäer um Hallstatt und La Tène sehen können.

Neue Studien haben jedoch gezeigt, dass die Bewohner Großbritanniens nicht eng mit den Bewohnern Mitteleuropas verwandt sind. Wenn also die Kelten aus der Hallstatt- und La-Tène-Region stammten, waren sie nicht diejenigen, die in Britannien einfielen.

Erfahren Sie mehr über keltische Kunst und Artefakte.

Wie kam die Kunst im La-Tène-Stil nach Britannien?

Auch wenn wir keine Beweise dafür finden, dass Menschen aus Mitteleuropa nach Britannien kamen, sehen wir doch die Ankunft der Kunst im La-Tène-Stil in Britannien.

Es gibt zum Beispiel ein wunderbares Objekt namens Wandsworth Shield, das aus dem 2. Jahrhundert vor Christus stammt und im 19. Jahrhundert in der Themse gefunden wurde. Jahrhundert in der Themse gefunden wurde. Es könnte sich um eine der in dieser Zeit weit verbreiteten Votivgaben von Waffen handeln. Sie ist sehr stark von den für den La-Tène-Stil charakteristischen Spiralmustern geprägt. Und wir könnten die Beispiele vervielfältigen. Wie kam es also dazu?

In den letzten Jahren haben die Wissenschaftler die Invasionshypothese durch ein ganz anderes Modell ersetzt. Sie glauben jetzt eher an einen Prozess der „Keltisierung“ durch Diffusion als an eine Invasion.

Dieser Kunststil wurde in Großbritannien zu einer sehr beliebten „Modeerscheinung“. Offenbar gab es viele Aspekte der keltischen Kultur, die den Briten gefielen und die sie langsam übernahmen, einschließlich der Sprache.

Erfahren Sie mehr über keltische Sprachen in der Antike.

Diaspora-Modell vs. Meme-Modell. Meme-Modell

Eine Wissenschaftlerin namens Lisa Bond hat eine sehr anschauliche Unterscheidung zwischen der früheren Invasionshypothese und der späteren Diffusionshypothese gefunden. Sie nennt das Invasionsmodell das „Diaspora“-Modell und das Diffusionsmodell das „Meme“-Modell.

Was bedeuten diese beiden Begriffe? Das Diaspora-Modell ist ziemlich offensichtlich. Dabei handelt es sich um die Vorstellung, dass sich Kunststile mit den Menschen ausbreiten, wenn diese sich von ihrem ursprünglichen Heimatland entfernen. Wir denken dabei an uns bekannte Diasporas wie die jüdische Diaspora oder die afrikanische Diaspora, wo bestimmte Aspekte der Kultur eines Volkes mitwandern.

Das Diasporamodell erlaubt es uns vielleicht, der Tatsache zu entgehen, dass wir keine Beweise für einen zerstörerischen Zustrom von Menschen haben. Vielleicht war es eine friedliche Ansiedlung, aber dennoch war es eine echte Bewegung einer beträchtlichen Anzahl von Menschen.

Das Meme-Modell ist völlig anders. Anstatt dass die Menschen den Kunststil mit sich bringen, verbreitet sich der Kunststil, ohne dass die Menschen von einem Ort zum anderen ziehen. Es ist vergleichbar damit, wie sich ein Meme heute über das Internet verbreitet, ohne dass die Beteiligten überhaupt wandern.

Da es in der späten Eisenzeit kein Internet gab, wie hat sich dann ein eisenzeitliches „Mem“ verbreitet? Irgendwie mussten die Menschen daran beteiligt sein. Ein möglicher Mechanismus dafür ist der Handel.

Erfahren Sie mehr über das keltische Britannien und das römische Britannien.

Brachte der Handel die keltische Kultur nach Britannien?

Britannien war ein wichtiges Zentrum für Metalle, insbesondere Zinn, Kupfer und Eisen, vor allem aus Cornwall und Wales. Wir wissen, dass die Phönizier im frühen ersten Jahrtausend v. Chr. Zinn aus Britannien kauften (Zinn ist ein wichtiger Bestandteil von Bronze), und es war im gesamten Mittelmeerraum bekannt, dass man in Britannien Zinn fand.

Archäologen haben die Überreste des eisenzeitlichen Zinnbergbaus freigelegt, der ähnlich wie das Schwenken von Gold war, außer dass man künstlich einen Strom erzeugt, der das schwerere Zinn vom leichteren Sandboden trennt, der sich darüber abgesetzt hat.

Dieser Handel mit Metallen schuf wahrscheinlich eine Art Handelselite an der europäischen Atlantikküste. Diese Gebiete waren, wie wir wissen, keltischsprachig. Es ist möglich, dass die keltische Sprache und bestimmte Aspekte der keltischen Kultur auf diesem Weg nach Britannien gelangten. Die Kunst könnte einen anderen Weg genommen haben, direkt aus Mitteleuropa (man bedenke, dass die Kunst es kaum bis nach Spanien geschafft hat).

So kommt es in Britannien zu einer Verschmelzung der keltischen Sprache mit der Kunst der La Tène, die beide wahrscheinlich mit einem hohen Status verbunden waren, und dann verbreitete sich die Sprache.

Die beiden Modelle, die wir hier untersucht haben, sind deutlich voneinander verschieden. Das Invasionsmodell oder Diasporamodell ist einfacher zu denken und zu erklären, aber es fehlt an Beweisen. Das Diffusionsmodell oder Mem-Modell ist viel komplizierter, bietet aber eine mögliche Erklärung dafür, wie die Kunst im La-Tène-Stil nach Britannien kam.

Sind wir also berechtigt, die Bewohner Britanniens als „Kelten“ zu bezeichnen? Das dürfen wir, solange wir wissen, was wir mit diesem Begriff meinen. Wir nennen sie Kelten, weil sie eine keltische Sprache sprachen, und obwohl es viele Gelehrte gibt, die viel Energie darauf verwenden, die Leute davon abzuhalten, die Briten als Kelten zu bezeichnen, ist es inzwischen eine so tief verwurzelte Gewohnheit, dass es sich nicht lohnt, sich darüber aufzuregen.

Gebräuchliche Fragen zum keltischen Britannien