Warten Sie nicht darauf, dass die Verjährungsfrist für ärztliche Kunstfehler in Florida abläuft

Verjährungsfrist für ärztliche Kunstfehler in Florida

Wie in vielen anderen Bundesstaaten gibt es auch in Florida Gesetze, die Klagen wegen ärztlicher Kunstfehler anders behandeln als andere Arten von Klagen wegen Körperverletzung. Die Verfahren und Fristen, die im Florida Comprehensive Medical Malpractice Reform Act festgelegt sind, der 1985 zum ersten Mal erlassen und seitdem geändert wurde, schaffen zahlreiche Hürden, die Opfer medizinischer Kunstfehler und ihre Anwälte überwinden müssen, bevor sie vor Gericht erscheinen können. In diesem Blogbeitrag gehen wir näher auf die Gesetze ein, die den Zeitpunkt, die Reihenfolge und den Inhalt von Klagen wegen ärztlicher Kunstfehler im Sunshine State regeln. Einen noch gründlicheren Überblick über das Gesetz finden Sie in diesem umfassenden Artikel, der 2003 vom Florida Bar Journal veröffentlicht wurde.

Ein kurzer Überblick darüber, was wir unter ärztlichen Kunstfehlern verstehen

Werfen wir zunächst einen kurzen Blick darauf, was wir unter dem Begriff „ärztlicher Kunstfehler“ verstehen. Eigentlich verwendet das Gesetz von Florida eine andere Terminologie für ärztliche Kunstfehler und nennt sie stattdessen medizinische Fahrlässigkeit. In diesem Blog-Beitrag werden wir diese Begriffe jedoch synonym verwenden.

Nach dem oben verlinkten Gesetz von Florida liegt ein ärztlicher Kunstfehler vor, wenn ein Gesundheitsdienstleister bei der Diagnose, Behandlung oder Pflege eines Patienten gegen den geltenden professionellen Pflegestandard verstößt und es dadurch zu einer Verletzung oder zum Tod des Patienten kommt. Lassen Sie uns aufschlüsseln, was das bedeutet.

Gesundheitsdienstleister

Das Gesetz definiert einen Gesundheitsdienstleister als:

• jedes Krankenhaus oder ambulante chirurgische Zentrum;
• ein Geburtshaus;
• ein Arzt;
• ein osteopathischer Arzt;
• ein Chiropraktiker;
• ein Fußpfleger;
• ein Heilpraktiker;
• ein Optiker;
• eine Krankenschwester oder ein Krankenpfleger;
• ein Zahnarzt, ein Zahnhygieniker oder ein Dentallabor;
• eine Hebamme;
• Ein Anbieter von Orthesen, Prothesen oder Fußorthesen;
• Ein Physiotherapeut;
• Eine Gesundheitsversorgungseinrichtung;
• Eine Blutbank;
• Ein Plasmazentrum;
• eine Industrieklinik;
• eine Nierendialyseeinrichtung; oder
• ein Berufsverband, eine Gesellschaft, ein Gemeinschaftsunternehmen oder eine andere Vereinigung für die berufliche Tätigkeit von Leistungserbringern im Gesundheitswesen.

Das ist zwar eine lange und ausführliche Liste, aber sie deckt nicht unbedingt alle Personen ab, an die der Durchschnittsbürger denkt, wenn er an der Gesundheitsversorgung beteiligt ist. Wenden Sie sich an einen erfahrenen Anwalt für Arzthaftungsrecht, um festzustellen, ob der Dienstleister, der Sie geschädigt hat, unter die Definition eines Gesundheitsdienstleisters nach dem Recht von Florida fällt.

Vorherrschender professioneller Pflegestandard

Nach dem Recht von Florida liegt ein medizinischer Kunstfehler nur dann vor, wenn ein Gesundheitsdienstleister gegen den vorherrschenden professionellen Pflegestandard für diesen Gesundheitsdienstleister verstößt. Das Gesetz stellt weiter klar, dass „der vorherrschende professionelle Pflegestandard für einen bestimmten Leistungserbringer im Gesundheitswesen das Maß an Sorgfalt, Geschicklichkeit und Behandlung ist, das unter Berücksichtigung aller relevanten Begleitumstände von vernünftigerweise umsichtigen ähnlichen Leistungserbringern im Gesundheitswesen als akzeptabel und angemessen anerkannt wird.“

Mit anderen Worten, der von Ihrem Leistungserbringer im Gesundheitswesen geschuldete Pflegestandard ist etwas subjektiv. Er kann u. a. von der Ausbildung, dem Standort, dem Fachgebiet und dem Patientenaufkommen Ihres Anbieters abhängen. Der Sorgfaltsstandard, der von einem Top-Krebsspezialisten in Miami verlangt wird, kann sich von dem eines Hausarztes in Destin unterscheiden, selbst wenn diese Ärzte denselben Patienten wegen desselben Gesundheitszustands behandeln.

Verletzung oder Tod

Um eine Klage wegen eines medizinischen Kunstfehlers in Florida aufrechtzuerhalten, muss der Kläger einen Kausalzusammenhang zwischen dem behaupteten Verstoß gegen den vorherrschenden professionellen Sorgfaltsstandard und der Verletzung oder dem Tod beweisen. Das Gesetz stellt klar, dass „das Vorhandensein einer medizinischen Verletzung keine Schlussfolgerung oder Vermutung der Fahrlässigkeit gegen einen Leistungserbringer des Gesundheitswesens begründet“, es sei denn, diese Verletzung besteht in der Entdeckung „eines Fremdkörpers, wie z. B. eines Schwamms, einer Klemme, einer Zange, einer chirurgischen Nadel oder anderer Utensilien, die üblicherweise bei chirurgischen, Untersuchungs- oder Diagnoseverfahren verwendet werden“

Mit anderen Worten: Wenn ein Leistungserbringer des Gesundheitswesens nichts in Ihnen zurückgelassen hat, können Sie nicht einfach auf eine medizinische Verletzung als Beweis dafür hinweisen, dass Ihr Leistungserbringer gegen den Pflegestandard verstoßen hat.

Auch „wenn behauptet wird, dass die Verletzung aus einem fahrlässigen medizinischen Eingriff des Leistungserbringers resultiert, muss der Kläger, um einen Verstoß gegen den vorherrschenden professionellen Pflegestandard zu beweisen, nachweisen, dass die Verletzung nicht zu den notwendigen oder vernünftigerweise vorhersehbaren Ergebnissen des chirurgischen, medikamentösen oder diagnostischen Verfahrens gehörte, das den medizinischen Eingriff darstellt, wenn der Eingriff, aus dem die Verletzung angeblich resultiert, in Übereinstimmung mit dem vorherrschenden professionellen Pflegestandard von einem vernünftigerweise umsichtigen ähnlichen Leistungserbringer durchgeführt wurde.“

Mit anderen Worten: Eine Verletzung gilt in Florida nicht als ärztlicher Kunstfehler, wenn es sich um die Art von Schaden handelt, die zu den vernünftigerweise zu erwartenden Risiken eines ansonsten korrekt durchgeführten medizinischen Verfahrens oder einer Behandlung gehört.

Florida Verjährungsfrist für ärztliche Kunstfehler: Die Grundlagen

Eine Verjährungsfrist ist ein gesetzlich festgelegter Zeitraum, innerhalb dessen eine Person eine Klage einreichen muss. Wird eine Klage nicht innerhalb der Verjährungsfrist erhoben, so erlischt in der Regel das Recht, diese Klage zu erheben. Kurz gesagt: Nutze es oder verliere es.

In Florida beträgt die Verjährungsfrist für gewöhnliche Klagen wegen Körperverletzung vier Jahre. Die Verjährungsfrist für Klagen wegen ärztlicher Kunstfehler ist jedoch viel kürzer. Eine Person, die durch die Handlungen eines Gesundheitsdienstleisters geschädigt wurde (oder der Nachlass einer verstorbenen Person), hat nur zwei Jahre Zeit, um eine Klage einzureichen, nachdem sie festgestellt hat (oder hätte feststellen müssen), dass die Handlungen eines Gesundheitsdienstleisters zu Verletzungen oder zum Tod geführt haben könnten. Ein Opfer muss außerdem innerhalb von vier Jahren nach den Handlungen des Gesundheitsdienstleisters Klage erheben, unabhängig davon, wann sie entdeckt wurden (dieser maximale Zeitrahmen für die Klageerhebung wird als Verjährungsfrist bezeichnet).

Es gibt nur wenige Ausnahmen von der Zweijahresfrist für ärztliche Kunstfehler.

• Wenn das Opfer nicht in der Lage war, den Vorfall aufgrund von Betrug, Verheimlichung oder vorsätzlicher Falschdarstellung durch einen Leistungserbringer des Gesundheitswesens zu entdecken, wird die Höchstfrist für die Erhebung einer Klage auf sieben Jahre ab dem Datum des Vorfalls verlängert.
• War das Opfer zum Zeitpunkt des Vorfalls jünger als 8 Jahre, verlängert sich die Höchstfrist für die Geltendmachung von Ansprüchen mindestens bis zum achten Geburtstag des Opfers.

Wie Sie sich vorstellen können, werfen diese Regeln einige knifflige Fragen für Opfer medizinischer Kunstfehler und ihre Anwälte auf. In jedem Fall müssen sie herausfinden, wann der früheste Zeitpunkt war, an dem das Opfer die Handlungen des Gesundheitsdienstleisters, die zu der Verletzung geführt haben, entdeckt hat oder hätte entdecken müssen. Diese Frage ist nicht immer einfach zu beantworten und kann einen enormen Unterschied machen, ob eine Klage Erfolg hat oder nicht. Deshalb gilt als Faustregel, dass jeder, der im Zusammenhang mit Gesundheitsdienstleistungen in Florida eine Verletzung oder einen tragischen Verlust erlitten hat, sich sofort mit einem erfahrenen Anwalt für medizinische Kunstfehler beraten sollte. Die Zeitspanne, in der Maßnahmen ergriffen werden können, ist sehr kurz.

Vorgeschriebene Verfahren wirken sich auf die Verjährungsfristen aus

Die Reformen im Bereich der ärztlichen Kunstfehler, die der Gesetzgeber in Florida im Laufe der Jahre verabschiedet hat, zielten im Großen und Ganzen darauf ab, den Opfern und ihren Anwälten die Klageerhebung zu erschweren. Die vorherrschende Meinung war, dass Arzthaftungsklagen die Versicherung für Ärzte unerschwinglich machen und dass das Gesetz die Zahl der eingereichten Klagen verringern könnte, indem es Ansprüche einer Vorprüfung und anderen Anforderungen unterwirft.

Erfahrene Anwälte für Arzthaftungsrecht in Florida kennen diese Verfahren in- und auswendig. Aber sie zu kennen und genügend Zeit zu haben, um sie einzuhalten, sind zwei verschiedene Dinge. Anwälte und ihre Mandanten, die eine Klage wegen eines ärztlichen Kunstfehlers in Erwägung ziehen, müssen nicht nur überlegen, wie hoch der Anspruch ist, sondern auch, ob sie genügend Zeit haben, um die Hürden zu überwinden, die mit der Einreichung der Klage verbunden sind. Hier sind einige der Überlegungen:

Ein wenig zusätzliche Zeit für die Untersuchung vor der Klageerhebung, wenn Sie darum bitten

Bevor ein Anwalt eine Klage wegen ärztlicher Kunstfehler einreichen kann, verlangt das Gesetz von Florida, dass der Anwalt eine „angemessene Untersuchung durchführt, wie es die Umstände zulassen, um festzustellen, dass es Gründe für eine gutgläubige Annahme gibt, dass es Fahrlässigkeit bei der Pflege oder Behandlung des Klägers gegeben hat.“ Die meisten Anwälte für ärztliche Kunstfehler in Florida erfüllen diese Anforderung, indem sie der Empfehlung des Gesetzes folgen, ein Sachverständigengutachten einzuholen, aus dem hervorgeht, dass ärztliche Fahrlässigkeit vorliegt.

Um dem Anwalt und dem Sachverständigen Zeit zu geben, diese Informationen zusammenzutragen, erlaubt das Gesetz dem Anwalt, bei dem Gericht, bei dem die Klage eingereicht wird, eine 90-tägige Verlängerung der Verjährungsfrist zu beantragen. Das ist hilfreich, aber immer noch nicht sehr viel Zeit. Anwälte und ihre Mandanten müssen schnell relevante medizinische Unterlagen zusammenstellen und medizinische Sachverständige bereithalten, um die zusätzliche Zeit, die ihnen das Gesetz gewährt, in vollem Umfang nutzen zu können.

90-Tage-Frist nach der Anzeige

Anwälte von Opfern medizinischer Kunstfehler müssen den oder die potenziellen Beklagten in der Klage über ihre Absicht, eine Klage einzureichen, informieren. Durch diese Benachrichtigung wird die Verjährungsfrist für 90 Tage angehalten (oder umgangen) und die vierjährige Höchstfrist für die Erhebung von Klagen gestoppt.

Während dieser 90-tägigen Frist nach der Benachrichtigung muss der Beklagte den Anspruch untersuchen, bei angemessenen Ermittlungen mit dem Kläger zusammenarbeiten und dann eine der drei folgenden Antworten geben: Ablehnung des Anspruchs, ein Vergleichsangebot oder ein Angebot, die Haftung anzuerkennen und Schadenersatz zu leisten (eine Nichtbeantwortung gilt als Ablehnung). Der Kläger kann während dieser 90-Tage-Frist keine Klage einreichen.

Die Parteien können nach dem Gesetz einen längeren Zeitraum für Untersuchungen und Verhandlungen nach der Anzeige aushandeln und vereinbaren. Wenn dies der Fall ist, hat der Kläger nach Ablauf dieses verlängerten Zeitraums ohne eine Einigung 60 Tage oder die verbleibende Verjährungsfrist, je nachdem, welcher Zeitraum länger ist, Zeit, um Klage einzureichen.

Geburtsbedingte neurologische Verletzungen werden anders behandelt

Medizinische Kunstfehleransprüche, die sich aus geburtsbedingten neurologischen Verletzungen ergeben, werden nach dem Recht Floridas besonders behandelt. Bevor eine Zivilklage für diese Art von Ansprüchen eingereicht werden kann, muss der Kläger zunächst eine Entschädigung aus einem staatlich verwalteten Fonds beantragen, der für die Entschädigung von Familien in solchen Fällen auf einer verschuldensunabhängigen Basis eingerichtet wurde. Ein Verwaltungsrichter entscheidet über diese Ansprüche. Während eine Klage im Zusammenhang mit einer geburtsbedingten neurologischen Verletzung bei einem Verwaltungsrichter anhängig ist, wird die Verjährungsfrist für die Einreichung einer zivilrechtlichen Klage wegen ärztlichen Kunstfehlers unterbrochen. Die Verjährungsfrist beginnt erneut zu laufen, wenn der Verwaltungsrichter entscheidet, dass der Anspruch nicht durch den Fonds gedeckt ist.

Die Bedeutung der Beauftragung des richtigen Anwalts, und zwar sofort

Die oben genannten Regeln sollten Ihnen ein klares Gefühl dafür vermitteln, wie kompliziert die Einreichung einer Klage wegen ärztlicher Kunstfehler in Florida sein kann, ganz zu schweigen von der Untersuchung des Sachverhalts und der Beweisführung vor Gericht. Deshalb ist es so wichtig, einen Anwalt zu beauftragen, der sich mit dem Arzthaftungsrecht in Florida bestens auskennt und über die nötigen Ressourcen verfügt, um die Hürden zu überwinden, die für die Einreichung einer berechtigten Klage erforderlich sind. Es gibt einfach zu viele Fallstricke für einen Anwalt mit begrenzter Erfahrung in diesem Bereich des Florida-Rechts.

Diese Regeln sollen auch verdeutlichen, wie wichtig es ist, bei jedem Verdacht auf einen ärztlichen Kunstfehler schnell zu handeln. Die Zeit zum Handeln ist knapp, und Sie möchten, dass Ihr Anwalt so viel Zeit wie möglich für die Untersuchung hat. Sobald Sie oder ein Ihnen nahestehender Mensch eine Verletzung erleiden oder einen tragischen Verlust erleiden, der in irgendeiner Weise mit der medizinischen Versorgung zusammenhängt, wenden Sie sich an einen erfahrenen Anwalt für Arzthaftungsrecht in Florida.

Warten Sie nicht, bis Sie einen eindeutigen Beweis dafür haben, dass ein Arzt etwas falsch gemacht hat. Wahrscheinlich ist diese Art von Beweis nur schwer zu beschaffen, und Sie brauchen jemanden mit dem nötigen Fachwissen und Know-how, um herauszufinden, wie Sie ihn bekommen können. Gehen Sie also lieber auf Nummer sicher und wenden Sie sich so bald wie möglich an einen Anwalt. Ein erfahrener Anwalt für Arzthaftungsrecht verfügt über das Wissen und die Mittel, um sich sofort an die Arbeit zu machen und Ihren Anspruch zu prüfen, um herauszufinden, ob er eine begründete Aussicht auf Erfolg hat.

Verletzungen durch ärztliche Kunstfehler kommen in Florida erschreckend häufig vor. Es bedarf einer soliden, ausgefeilten und sorgfältigen juristischen Arbeit, um denjenigen Recht zu verschaffen, die von einem Gesundheitsdienstleister verletzt wurden. Wenden Sie sich noch heute an einen Anwalt für medizinische Kunstfehler in Florida.

Sibley Dolman Gipe Accident Injury Lawyers, PA
800 North Belcher Road
Clearwater, FL 33765
(727) 451-6900

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