Das Jahr, in dem sich die Beatles auflösten, ist in den Köpfen der meisten Fans der Fab Four eingebrannt. Auch wenn es keinen genauen Tag gibt, sind sich alle einig, dass es im Frühjahr 1970 geschah.
Das wirkliche Ende der Zusammenarbeit der Gruppe kam jedoch schon im Jahr zuvor. In einem besonders ausführlichen Post-Mortem im Rolling Stone findet man, wie John Lennon eine Bitte von Paul McCartney abschlägt, die Band für einen letzten Versuch zusammenzuhalten.
„Ich wollte es dir nicht sagen, aber ich löse die Gruppe auf“, sagte Lennon zu Paul. Es war im September 1969.
Doch für die Fans, die die Beatles gerne in Konzerten sahen, hatte die Trennung schon einige Jahre früher begonnen – im Sommer 1966, um genau zu sein. Das war das letzte Mal, dass jemand die Band auf einer Tournee mehrere Stationen spielen sah.
Jahrzehnte später erscheint die Entscheidung, nur wenige Jahre nach ihrer Ankunft in Amerika nicht mehr zu touren, merkwürdig. Aber wenn man sich die Ereignisse ansieht, die dazu geführt haben, kann man verstehen, warum die Beatles aufhörten, Live-Shows zu spielen.
Von der Beatlemania zur „wirklich schlechten“ „Freakshow“ Mitte der 60er Jahre
Das letzte Konzert der Beatles fand am 29. August ’66 im alten Candlestick Park in San Francisco statt. Auf dem Weg zu und von diesem Auftritt reiste die Band in einem gepanzerten Auto, um ihre Sicherheit zu gewährleisten.
Allerdings gab es hinten keine Gurte, und die Beatles stürzten, als das Fahrzeug seine Kurven fuhr. Paul beschrieb später die Fahrt auf dem Rücksitz des Wagens als „wie ein seltsames Sci-Fi-Ding“, das schlecht zu enden schien.
„Was mich daran erinnerte, war … ihr wisst schon, diese groben Fahrten, die die Polizei macht, wo sie dich hinten in einen Lieferwagen setzen, aber du bist nicht angeschnallt?“
Aber der Transport war nur ein Teil davon. Viel wichtiger war, dass die Band die Musik, die sie auf der Bühne spielte, nicht hören konnte. (Ringo sah sich an, wie die Bandmitglieder ihre Körper bewegten, um herauszufinden, wo sie sich im Lied befanden.
Da das Publikum ihn wegen des Geschreis auch nicht hören konnte, erfand Lennon Scherztexte, um sich zu amüsieren. „Es war einfach eine Art Freakshow“, sagte er. Ringo seinerseits beschrieb die Shows als „ziemlich langweilig“ und den Sound als „wirklich schlecht“
Kurzum, die heißeste Band der Welt war unglücklich auf Tour und hatte, kreativ gesehen, nichts davon. Aber auch die wachsenden Gefahren spielten bei der Entscheidung eine Rolle.
Sicherheitsbedenken von den Philippinen bis in den Süden Amerikas
In einem Artikel von 2016 über die letzte Beatles-Show erzählte der Rolling Stone die Geschichte der Asienreise der Gruppe im Monat zuvor (Juli ’66). Um die Philippinen zu verlassen, musste die Band buchstäblich gegen wütende Nationalisten kämpfen, um das Land sicher zu verlassen. (Sie reisten sogar ohne ihre Konzerteinnahmen ab.)
Es gab wenig Erleichterung, als die Band nach Amerika zurückkehrte. Zu diesem Zeitpunkt hatte die Kontroverse über Lennons Satz, die Beatles seien „beliebter als Jesus“, eine beängstigende Gegenreaktion ausgelöst, vor allem im Süden.
Ku-Klux-Klan-Mitglieder bedrohten die Band direkt im Fernsehen, während Demonstranten an verschiedenen Stationen ihrer Tournee warteten, um ihnen zu sagen, wie sehr sie sich beleidigt fühlten. Lennon fasste seinen Gemütszustand klar zusammen.
„Ich wollte nicht mehr auf Tournee gehen, vor allem nicht, nachdem man mich beschuldigt hatte, Jesus gekreuzigt zu haben, obwohl ich nur eine flapsige Bemerkung gemacht hatte, und nachdem ich draußen vor dem Klan stehen musste und drinnen Feuerwerkskörper zu hören waren“, sagte er. „Ich konnte es nicht mehr ertragen. „
Kurz darauf begann die große Spätphase der Band, die mit Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band begann. Rückblickend war es wahrscheinlich ein Kompromiss, den die meisten Fans eingehen würden.
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