Eine Grippe zu bekommen ist nie angenehm. Wir haben nicht nur Fieber, Kopf- und Muskelschmerzen, sondern oft auch einen lästigen Husten (1).
Werfen wir einen Blick darauf, warum genau wir husten, wenn wir die Grippe haben, und wann unser Husten ein Anzeichen dafür sein könnte, dass sich unsere Krankheit verschlimmert.
Warum wir husten, wenn wir die Grippe haben
Husten hat einen sehr wichtigen Zweck, wenn wir die Grippe haben. Husten ist nicht nur die Art und Weise, wie unser Körper die Atemwege von Reizstoffen wie Staub oder Rauch befreit (2), sondern ist auch Teil des Abwehrsystems, das unseren Körper vor Krankheiten schützt. Husten hilft uns, Schleim, Mikroben und Fremdpartikel aus unseren Atemwegen zu entfernen und unsere Lungen vor Infektionen und Entzündungen zu schützen (3).
Wenn wir husten, keuchen wir zunächst und saugen dabei Luft tief in unsere Lungen. Dann schließt sich ein Deckel über unserer Luftröhre, bevor sich die Muskeln in Brust, Zwerchfell und Bauch anspannen. Wenn der Deckel über unserer Luftröhre fest geschlossen ist, kann die Luft nicht entweichen. Ein enormer Druck baut sich in unseren Atemwegen auf. Schließlich öffnet sich der Deckel über der Luftröhre, und die Luft strömt mit enormer Geschwindigkeit heraus, wodurch das Geräusch entsteht, das wir als Husten bezeichnen (3).
Unser Husten kann produktiv oder trocken sein (4). Bei produktivem Husten wird Schleim produziert, der aus der Lunge aufsteigt oder in den hinteren Teil des Rachens fließt. Husten, der Schleim produziert, befreit die Lunge von Schleim und sollte nicht unterdrückt werden.
Trockener (unproduktiver) Husten produziert weder Schleim noch Schleim und ist in der Regel die Reaktion unserer Atemwege auf einen Reizstoff oder auf Asthma (4). Ein grippebedingter Husten ist in der Regel trocken (5).
Während die meisten anderen Grippesymptome innerhalb einer Woche abklingen, kann der Husten schwerwiegend sein und zwei oder mehr Wochen anhalten (6).
Wenn sich ein Husten verschlimmert
Ein Husten, der zunächst trocken ist, sich dann aber verschlimmert und einen gelb-grauen Schleim produziert, ist nicht normal. Er kann auf eine grippebedingte Komplikation wie Bronchitis hinweisen (7).
Eine der häufigsten Komplikationen der Grippe, die Bronchitis, tritt auf, wenn zu der Infektion durch das Grippevirus eine bakterielle Infektion hinzukommt (8), die dazu führt, dass unsere Atemwege mehr Schleim als gewöhnlich produzieren (9). Unser Husten ist einfach der Versuch unseres Körpers, diesen zusätzlichen Schleim abzutransportieren.
Bronchitis kann wiederum zu einer Lungenentzündung führen, die auftritt, wenn sich die Bronchitis weiter in die Lunge ausbreitet (10). Etwa 1 von 20 Fällen von Bronchitis führt zu einer Lungenentzündung.
Die Symptome einer Lungenentzündung können sich plötzlich innerhalb von 24 bis 48 Stunden entwickeln, oder sie können sich langsam über mehrere Tage entwickeln. Husten ist zwar auch ein Symptom einer Lungenentzündung, aber bei einer Lungenentzündung kann er trocken sein oder dicken gelben, grünen, braunen oder blutigen Schleim produzieren (11).
Husten behandeln
Die meisten Hustenfälle verschwinden innerhalb von drei Wochen von selbst (12). In der Zwischenzeit sollte man sich ausruhen und viel Flüssigkeit und heiße Zitrone mit Honig trinken. Heiße Zitrone mit Honig hat eine ähnliche Wirkung wie Hustenmedikamente (12). Hustensäfte und Lutschtabletten können den Husten zwar lindern, aber nicht vollständig beseitigen (12).
Wenn der Husten jedoch länger als drei Wochen anhält, besonders stark ist oder sich verschlimmert, oder wenn man kurzatmig ist, Atembeschwerden oder Brustschmerzen hat, sollte man einen Arzt aufsuchen (13).
(1) https://ecdc.europa.eu/en/seasonal-influenza/facts/questions-and-answers-seasonal-influenza
(2) https://www.nhsinform.scot/illnesses-and-conditions/lungs-and-airways/cough
(3) https://www.health.harvard.edu/staying-healthy/that-nagging-cough
(4) https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/16901-cough–dry-coughs
(5) https://ecdc.europa.eu/en/seasonal-influenza/facts/factsheet
(6) http://www.who.int/mediacentre/factsheets/fs211/en/
(7) https://www.nhsinform.scot/illnesses-and-conditions/lungs-and-airways/bronchitis
(8) https://ecdc.europa.eu/en/seasonal-influenza/facts/questions-and-answers-seasonal-influenza
(9) http://www.nhs.uk/conditions/Bronchitis/Pages/Introduction.aspx
(10) http://www.nhs.uk/conditions/Bronchitis/Pages/Introduction.aspx
(11) https://www.nhsinform.scot/illnesses-and-conditions/lungs-and-airways/pneumonia
(12) https://www.nhs.uk/conditions/cough/
(13) https://www.nhsinform.scot/illnesses-and-conditions/lungs-and-airways/cough