Updates abonnieren Updates abbestellen Die Stadt Birmingham, Alabama, fällt einem vielleicht nicht sofort als Urlaubsziel ein, zumal es in der Nähe viele schöne Ziele wie Atlanta oder New Orleans gibt. Doch diese wunderbare und historische Stadt ist voller interessanter Sehenswürdigkeiten und Unternehmungen und verfügt über ein kulturelles Erbe, das viele bekanntere Orte übertrifft.
Wenn Sie sich über Birmingham informiert haben, kennen Sie vielleicht den Spitznamen „The Magic City“. Viele Menschen fragen sich, warum das so ist, und es ist eine interessante und wichtige Geschichte. Wir beginnen unsere Geschichte im Jahr 1865 in einer kleinen Siedlung namens „Jone’s Junction“ mit etwa 100 Einwohnern.
Wertvolle Ressourcen
Jone’s Junction war seinerzeit eine typische ländliche Siedlung. Doch trotz ihrer scheinbaren Normalität war sie in Wirklichkeit ein ganz besonderer Ort: Zwei der Offiziere, die während des Bürgerkriegs an ihrer Eroberung beteiligt waren, waren klug genug, um zu erkennen, dass die örtlichen Berge reich an Eisenerz waren. Außerdem entdeckten sie, dass es in der näheren Umgebung reichlich Kohle und Kalkstein gab.
Welche Bedeutung haben diese Mineralien? Ganz einfach: Es handelt sich um die drei Elemente, die für die Herstellung von Stahl benötigt wurden, der um die Mitte des 19. Jahrhunderts sehr gefragt war.
Stahlwerke waren nicht neu, aber sie benötigten in der Regel Transporte aus weit entfernten Minen und Steinbrüchen, um genügend Material für die Stahlherstellung zu bekommen. Jone’s Junction hatte einen großen Vorteil: Es wurde so genannt, weil es an der Kreuzung zweier wichtiger Eisenbahnlinien lag.
Die Nord-Süd-Eisenbahnlinie führte von Nashville, Tennessee, nach Mobile, Alabama, damals wie heute ein wichtiger Hafen. Von Ost nach West verliefen die Schienen von Atlanta, Georgia, und Vicksburg, Mississippi. Sie kreuzten sich bei Jone’s Junction.
Dieser Vorteil war den Männern, die die Mineralienvorräte bemerkt hatten, nicht entgangen. Jone’s Junction war praktisch einzigartig, denn es hatte direkten Zugang zu allen für die Stahlherstellung erforderlichen Materialien und zur Transportinfrastruktur, die erforderlich war, um den Stahl zu den Kunden zu bringen.
Bild von https://www.flickr.com/photos/string_bass_dave
Rasantes Wachstum
Die beiden schlauen Männer setzten sich mit den bestehenden Stahl- und Eisenunternehmen, vor allem in Pennsylvania, in Verbindung, und es war keine Überraschung, als diese Unternehmen sich bereit erklärten, sie beim Aufbau eines Eisenwerks finanziell zu unterstützen. Das Ergebnis war eine rasche Expansion in einem Ausmaß, das einfach erstaunlich war.
1878, nur 13 Jahre später, erhielt die Stadt den Namen Birmingham. Dies geschah in Anlehnung an die gleichnamige Eisenhüttenstadt in den englischen Midlands. Der Name war teilweise darauf zurückzuführen, dass viele der neuen Siedler aus dem Vereinigten Königreich stammten. Die Einwohnerzahl von Birmingham lag 1878 bei fast 200.000 – weit entfernt von den 100 Menschen, die in Jone’s Junction lebten.
Außerdem hatte die Eisen- und Stahlindustrie in Birmingham und in den Bezirken Jefferson und Shelby in Alabama ein schnelles Wachstum erlebt. Im Jahr 1878 gab es in der Region mehr als 20 – manche sprechen von 25 – großen Stahl- und Eisenherstellern und Hochöfen. Birmingham war nun die bevölkerungsreichste Stadt in Alabama.
Dieses erstaunliche Wachstum von Bevölkerung und Industrie führte dazu, dass Birmingham den Spitznamen „The Magic City“ erhielt. Am Passagierterminal der Eisenbahn, in der Nähe der ursprünglichen Jone’s Junction, wurde ein großes Schild mit der Aufschrift „Birmingham The Magic City“ aufgestellt.
More Birmingham Magic
Das Wachstum der Stahl- und Eisenindustrie setzte sich trotz einiger wirtschaftlicher Depressionen bis weit ins 20. Der wichtigste Akteur in diesem Geschäft war James W. Sloss, ein Mann, der damals als Visionär der Branche galt. In den Zeiten der Depression in den 1890er Jahren kaufte er marode Stahlwerke auf und baute sie aus. Das Ergebnis war ein riesiges Portfolio solcher Werke, die er schließlich unter dem Firmennamen Sloss-Sheffield Iron and Steel Company betrieb, wobei Sheffield das wichtigste Zentrum der Stahlherstellung im Vereinigten Königreich war.
Die Industrie florierte das ganze 20. Jahrhundert hindurch, bis Konkurrenten aus Übersee wirtschaftlicher wurden und Birmingham begann, sich in andere Bereiche des Handels zu begeben, um mit der Zeit Schritt zu halten. Sloss schloss 1970 und hinterließ damit nur noch ein großes Eisen- und Stahlwerk in der Region.
Während dies der Untergang der „Magic City“ hätte sein können, ist Birmingham heute eine blühende Stadt, die Besuchern viel zu bieten hat, und es gibt einen Aspekt ihrer Geschichte, den wir noch nicht erwähnt haben.
Birminghams Kultur und Erbe
Nehmen Sie sich die Zeit für einen Besuch des Sloss-Museums, in dem Sie den einzigen noch erhaltenen Hochofen seiner Art auf der Welt sehen können, aber nehmen Sie sich auch die Zeit für einen Besuch des Civil Rights Institute, in dem Sie ein fantastisches und sehr ansprechendes Museum über die Rolle der Stadt bei der Reform der öffentlichen Segregation finden, die bis zur Verabschiedung des Civil Rights Act im Jahr 1964 die Norm war.
Bild von https://www.flickr.com/photos/mdelli
Mit einer Vielzahl von Attraktionen – der Zoo ist bei Familien sehr beliebt – und tollen Lokalen zum Essen und Trinken. Es ist nur ein paar Minuten vom Stadtzentrum von Mountain Brook entfernt.
Ein weiterer toller Ort ist Regions Field. Wenn Sie ein Baseball-Fan sind, sollten Sie sich den Spielplan ansehen, um zu sehen, ob ein Spiel stattfindet, während Sie in der Stadt sind. Und vergessen Sie nicht, zu Good People Brewing auf der anderen Straßenseite zu gehen, um ein Snake Handler Double IPA zu probieren.
Birmingham ist eine der versteckten Perlen des Südostens. Schauen Sie sich also weiter um und buchen Sie einen Urlaub in einer der faszinierendsten Städte Amerikas. Mit Top-Restaurants, lokalem Bier und einer Fülle von Aktivitäten ist es einfach zu sehen, warum wir immer noch „The Magic City“ sind.
Updates abonnieren Updates abbestellen