Eine Frau, mit der ich kürzlich ein Vorstellungsgespräch führte, erzählte mir, dass der Mann, mit dem sie ein paar Monate lang eine vielversprechende Beziehung führte, plötzlich nicht mehr auf ihre SMS antwortete. Besorgt schickte sie ihm eine E-Mail und versuchte dann, ihn anzurufen – mit dem gleichen Ergebnis: Keine Antwort. Dann stellte sie fest, dass sie auch in seinen sozialen Medien blockiert war.
Was war passiert? Sie hatte gerade Ghosting erlebt, das immer häufiger vorkommende soziale Phänomen, ohne ein Wort der Erklärung fallen gelassen zu werden. „Das ist so falsch“, sagte sie. Wie viele Frauen in dieser Situation versuchte sie zunächst herauszufinden, was sie getan hatte, um das Problem zu verursachen. Doch dann wurde ihr klar, dass es nicht ihre Schuld war. „Sie sind Psychotherapeutin“, sagte sie und drehte das Gespräch um. „Sagen Sie mir, was mit den Männern los ist? Warum verhalten sie sich in Beziehungen so?“
Nach #MeToo und all der aktuellen Kritik an männlichem Verhalten habe ich diese Frage in Variationen häufig gehört: Warum sind Männer so kontrollierend, so beziehungsunfähig, so gefühllos? Es mag wie eine einfache Frage erscheinen, aber die Antwort ist kompliziert.
Toxische Männlichkeit bei Jungen schürt eine Epidemie der Einsamkeit
Jan. 18, 201806:28
Als Psychotherapeutin habe ich die Erfahrung gemacht, dass es extrem wichtig (aber auch sehr schwierig) sein kann, nicht in die Falle zu tappen, die die Autorin Chimamanda Ngozi Adichie „die Gefahr einer einzigen Geschichte“ nennt. Es gibt viele verschiedene Gründe für das „schlechte“ Verhalten von Männern, wie Anna Sale in einer speziellen Folge ihres Podcasts „Tod, Sex und Geld“
Eine der Schwierigkeiten, so sagte sie uns, besteht darin, dass Männer sich nicht so klar darüber sind, was es bedeutet, ein guter Kerl zu sein. Sie sagte: „Wir befinden uns in einer Zeit, in der sich die Bedeutung des Mannseins wandelt – und einige Männer haben das Gefühl, dass es eine Menge gemischter Botschaften gibt, die im Umlauf sind. Als ich eine Gruppe von Männern zum Thema #MeToo befragte, stimmten sie darin überein, dass Männer sich ändern müssen, und waren sogar kritischer als Frauen gegenüber aggressiven und unhöflichen Handlungen anderer Männer.
„Ich versuche, meinen Söhnen beizubringen, dass es zu einem guten Mann gehört, sensibel mit den Gefühlen anderer umzugehen“, sagte einer der Väter, die ich interviewte. „Aber in dieser Welt, mit den Vorbildern, die sie haben, ist es nicht leicht, sie zu überzeugen.“ Als einer seiner Söhne in der Schule gemobbt wurde, versäumte es sein Lehrer nicht nur, die anderen Jungen zurechtzuweisen, sondern verletzte ihn noch zusätzlich, indem er ihm sagte: „Was ist los mit dir? Bist du so ein Weichei, dass du keine Hänseleien ertragen kannst?“
„Es ist schwer, diese Einstellung zu bekämpfen“, sagte mir dieser Vater. „Und es scheint heutzutage die vorherrschende Philosophie zu sein.“
Dieser Mann bezieht sich, wie Anna Sale, auf das, was Sozialwissenschaftler als sozialen Kontext bezeichnen. „Männer verhalten sich schlecht“, sagt die Psychotherapeutin und Autorin Joan Kavanaugh, „weil sie es können.“ Die von mir befragten Männer sagten etwas Ähnliches. „Männer haben immer noch die meiste Macht in unserer Kultur – in unserer Welt“, sagte ein anderer Vater mit Kindern im Teenageralter. Ein alleinstehender Mann in den 30ern sagte: „Wir haben ein sehr schiefes Bild von Männlichkeit in unserer Welt.“
„Männer verhalten sich schlecht“, sagt die Psychotherapeutin und Autorin Joan Kavanaugh, „weil sie es können.“
David Wexler und William Pollack, die das Buch „When Good Men Behave Badly“ (Wenn gute Männer sich schlecht verhalten) geschrieben haben, greifen diese Gedanken auf. Sie schreiben, dass einige Männer, die andere verletzen, ob absichtlich oder nicht, einfach keine guten Menschen sind, während andere gute Menschen sind, die sich aus einer Vielzahl von Gründen nicht gut verhalten. Der soziale Kontext, in dem viele dieser Männer aufgewachsen sind, lehrt, dass Emotionen wie Sensibilität, Mitgefühl, Freundlichkeit, Verständnis und Abhängigkeit Zeichen von Schwäche sind und dass „echte Männer“ hart und unnachgiebig sind.
Pew Research hat gerade eine Studie veröffentlicht, die bestätigt, dass die Amerikaner als Gesellschaft dazu neigen, Männer nicht als „emotional“ zu sehen, sondern als stark, beschützend und autoritär: 67 Prozent der Befragten betrachteten Macht als eine positive Eigenschaft bei Männern (aber nicht bei Frauen). Ein Mangel an Emotionen, so vermitteln wir Jungen von klein auf, ist der Weg zu Macht, Stärke, Autorität und Kontrolle – alles Eigenschaften, die wir immer noch positiv mit Männlichkeit identifizieren.
Solange einige Männer in mächtigen Positionen so tun, als ob Missbrauch und Machtausübung ihr gutes Recht seien, werden andere in ihre Fußstapfen treten. Aber es gibt viele Männer, die sich diese Haltung nicht zu eigen machen. Was können wir also dagegen tun?
Einige der Männer, mit denen ich gesprochen habe, sagten, dass wir damit beginnen müssen, Jungen von klein auf zu Gefühlen und Empathie zu erziehen – was, da stimme ich zu, eine ausgezeichnete Idee ist. Aber bis es soweit ist, sollten wir Frauen uns überlegen, wie wir reagieren, denn das ist wirklich das Einzige, was wir kontrollieren können.
Wenn Sie zum Beispiel das gefühllose, unsensible Verhalten eines Mannes erleben, könnten Sie zu dem Schluss kommen, dass es einen unschuldigen Grund dafür gibt – vielleicht versteht er einfach nicht, was er gesagt oder getan hat. Sie müssen das Verhalten nicht akzeptieren, selbst wenn Sie annehmen, dass es nicht beabsichtigt war, gemein oder verletzend zu sein, aber für manche Menschen kann die Erkenntnis, dass der Schmerz unbeabsichtigt ist, das Gefühl beseitigen, dass Sie irgendwie daran schuld sind.
Und im Fall von Ghosting oder wenn Sie von jemandem fallen gelassen werden, mit dem Sie dachten, Sie hätten eine Beziehung. Es ist oft schwer, über diese Art von Schmerz hinwegzukommen, aber es gibt zwei wichtige Dinge, die Sie sich vor Augen halten können. Erstens: Egal, was du falsch gemacht hast, du verdienst eine Erklärung – eine, die du wahrscheinlich leider nicht bekommen wirst. Und zweitens, dass es Männer gibt, die nicht in das populäre Bild von Männlichkeit als gefühllos und unverbunden passen.
Auf lange Sicht wiederholen wir alle Muster, und du könntest dich dabei ertappen, wie du nach der Art von Mann suchst, die du immer gemocht hast (und von der du vielleicht verletzt wurdest). Überlegen Sie sich also, welche Eigenschaften Sie suchen. Vielleicht stellst du fest, dass du dich zu Männern hingezogen fühlst, die dir signalisieren, dass sie stark sind und die Kontrolle haben, denn auch wir unterliegen demselben sozialen Kontext wie Männer. Versuchen Sie also, ein paar Männer kennenzulernen, die ein wenig – wie soll ich sagen – weicher sind. Diese Männer müssen gesucht und gefeiert werden.
Je mehr wir das Positive verstärken, desto wahrscheinlicher werden sie zu Vorbildern für andere Männer. Und umso wahrscheinlicher ist es, dass wir gute Männer für uns selbst finden.