Häufig gibt die EEOC (Equal Employment Opportunity Commission) eine Entscheidung heraus, dass sie nicht in der Lage war, festzustellen, ob eine Diskriminierung stattgefunden hat, und erteilt ein Klagerecht. Wenn dies geschieht, sollten Sie die Hoffnung auf Ihren Fall nicht aufgeben. Wenn Sie mit einem Anwalt zusammenarbeiten, wird dieser die tatsächliche Stärke Ihres Anspruchs ermittelt haben und in der Lage sein, Sie zu beraten, was zu tun ist, wenn Sie ein Klagerecht erhalten.
Das EEOC-Verfahren kann Jahre dauern.
Die EEOC verfügt über Systeme, um eingehende Beschwerden zu bearbeiten, aber sie hat nicht unbegrenzte Ressourcen. Es ist nicht ungewöhnlich, dass eine Beschwerde zwei Jahre lang bei der EEOC liegt, bevor eine Entscheidung getroffen wird.
Einreichen einer Beschwerde bei der EEOC
Zunächst muss die beschwerdeführende Partei (der Arbeitnehmer) innerhalb von 300 Tagen nach den diskriminierenden Handlungen eine Beschwerde wegen Diskriminierung („Beschwerde“) einreichen. Die Anzeige enthält Beispiele für die diskriminierenden Handlungen und nennt die anwendbaren Bundesgesetze.
Mediation
Nach Einreichung einer Anzeige kann die EEOC den Arbeitnehmer und den Arbeitgeber kontaktieren, um zu fragen, ob sie an einer Mediation interessiert sind. Da die EEOC eine Schlichtung nicht vorschreibt, brauchen Sie sich keine Sorgen zu machen, wenn Sie nicht kontaktiert werden. Die Schlichtung ist ein freiwilliges, informelles Verfahren zur Lösung der in der Beschwerde vorgebrachten Probleme. Wenn beide Parteien der Schlichtung zustimmen, kann mit Hilfe eines Schlichters eine vertrauliche Vereinbarung getroffen werden. Wenn eine oder beide Parteien die Schlichtung ablehnen, wird die Anzeige an einen Ermittler weitergeleitet. Das Ermittlungsverfahren wird auch dann eingeleitet, wenn während der Schlichtung keine Einigung erzielt wird. Unserer Erfahrung nach werden viele Fälle außerhalb des EEOC-Verfahrens mit Hilfe eines Rechtsbeistands gelöst.
Die Stellungnahme und Widerlegung
Nach Eingang der Beschwerde erhält der Arbeitgeber von der EEOC eine Kopie der Beschwerde und ein EEOC-Ermittler wird mit der Angelegenheit betraut. Zu diesem Zeitpunkt hat der Arbeitgeber die Möglichkeit, in einer schriftlichen Stellungnahme auf die Beschwerde zu reagieren. Es kann Monate dauern, bis der Arbeitgeber eine Stellungnahme abgibt. In dieser Stellungnahme legt der Arbeitgeber in der Regel seine eigene Version des Sachverhalts dar. Sie können auf die Stellungnahme in einer schriftlichen Antwort, der so genannten Gegendarstellung, reagieren. In der Gegendarstellung können Sie Ihre persönlichen Erfahrungen mit Diskriminierung oder Vergeltungsmaßnahmen durch zusätzliche Fakten ergänzen und eine rechtliche Analyse aller Behauptungen vorlegen. Es ist in Ihrem besten Interesse, zu diesem Zeitpunkt einen Rechtsbeistand hinzuzuziehen, da die beschuldigte Partei in der Lage ist, eine Gegendarstellung mit einschlägiger Rechtsprechung vorzulegen und alle rechtlich bedeutsamen Fakten zu ordnen.
Die EEOC-Untersuchung
Der nächste Schritt ist die Überprüfung der Informationen durch den EEOC-Ermittler. Der EEOC-Ermittler hat 180 Tage Zeit, um seine Untersuchung abzuschließen, gerechnet ab dem Datum, an dem die Beschwerde eingereicht wurde. Unter bestimmten Umständen kann die Untersuchung jedoch um weitere 180 Tage verlängert werden. Es ist nicht ungewöhnlich, dass der EEOC-Ermittler die Parteien um eine Verlängerung bittet. Der EEOC-Ermittler kann durch Zeugenbefragungen oder durch Gespräche mit der beschuldigten Partei oder dem Arbeitgeber zusätzliche Informationen einholen. Sobald die Untersuchung abgeschlossen ist, erlässt die EEOC eine Entscheidung.
Typische Ergebnisse der Untersuchung
In der Regel trifft der EEOC-Ermittler eine der folgenden drei Entscheidungen:
1. Die EEOC kann nicht zu dem Schluss kommen, dass es einen hinreichenden Grund für die Annahme gibt, dass eine Diskriminierung stattgefunden hat. Die beschwerdeführende Partei erhält eine Entlassung und eine Mitteilung über ihre Rechte. Die beschwerdeführende Partei hat 90 Tage Zeit, eine Klage einzureichen, wenn sie fortfahren möchte.
2. Die EEOC stellt fest, dass es einen hinreichenden Grund für die Annahme gibt, dass Diskriminierung stattgefunden hat. Beide Parteien erhalten ein Schreiben oder eine Feststellung, in dem sie aufgefordert werden, die Beschwerde durch ein informelles Verfahren, das so genannte Schlichtungsverfahren, beizulegen.
3. Wenn das Schlichtungsverfahren erfolglos ist und die EEOC beschließt, keine Klage einzureichen, erhält die beschuldigte Partei eine Mitteilung über das Recht zu klagen. Die beschwerdeführende Partei hat 90 Tage Zeit, eine Klage einzureichen.
Was ist zu tun, wenn Sie mit der EEOC zu tun haben
Wenn Sie ohne Rechtsbeistand in das EEOC-Verfahren verwickelt sind, sollten Sie nicht warten, bis Sie einen Anwalt kontaktieren. Unsere Kanzlei wird mit Ihnen Ihre Rechte und die Stärke der Ansprüche, die Sie verfolgen möchten, besprechen. Nehmen Sie hier Kontakt mit uns auf, um ein erstes Beratungsgespräch zu vereinbaren.
Hilfreiches Flussdiagramm
Hier ist ein Flussdiagramm des EEOC-Verfahrens, das auf der Website der EEOC zu finden ist: https://www.eeoc.gov/employees/upload/charge_status_flow_chart.pdf