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Glückwunsch, College-Absolvent! Du bist über die Bühne gegangen, hast deinen Abschluss erhalten und dich in den Glückwünschen deiner stolzen Eltern und (kurz) unterstützenden Geschwister gesonnt. Vielleicht haben Sie schon einen spannenden Job in Aussicht. Vielleicht werden Sie Ihre Ausbildung an einer Graduiertenschule fortsetzen. Vielleicht freuen Sie sich darauf, bei Teach for America oder sogar beim Friedenskorps mitzumachen.
Oder vielleicht haben Sie sich sehr bemüht, einen Job zu finden, aber es hat einfach nicht geklappt. Ich weiß, wie das ist, und ich habe ein paar Ratschläge, was man in einer solchen Situation tun kann.
So erging es mir, als ich vor mehr Jahren mein Studium abschloss, als ich zugeben möchte. Was ich wirklich machen wollte, war an einer politischen Kampagne mitzuarbeiten, und ich hatte meine Hoffnungen auf einen bekannten Kongressabgeordneten gesetzt, der für den U.S. Senat kandidierte. Dort gab es keine bezahlten Stellen, sondern nur ehrenamtliche, und das war für mich finanziell keine Option, also suchte ich weiter. Ich hatte das Glück, einen anderen Job in der Politik zu finden, diesmal als Leiter einer Kongresskampagne im ländlichen Georgia. Es war eine faszinierende Erfahrung, die aber nur drei Monate später endete, als wir die Vorwahlen verloren.
So landete ich wieder dort, wo ich angefangen hatte: In meiner Universitätsstadt, als arbeitsloser Hochschulabsolvent. Ich verbrachte noch etwa einen Monat mit der Suche, und dann bekam ich durch die Vermittlung der Ehefrau eines Freundes eines Freundes etwas ganz anderes. Ich wurde Gruppenleiterin in einem außerschulischen Programm des örtlichen YMCA. Das kam unerwartet, aber es war wunderbar. Es stellte sich heraus, dass es einer der lohnendsten Jobs war, die ich je hatte, und ich kam zum ersten Mal mit der Arbeit im Bildungswesen in Berührung.
Das war der Startschuss für meine Karriere, aber es hat mir auch einige wertvolle Lektionen bei der Suche nach dem ersten Job nach dem College vermittelt.
Die wichtigste Lektion? Sei offen für Möglichkeiten. Konzentrieren Sie sich nicht zu sehr auf einen bestimmten Job (wie diese Senatskampagne) oder ein bestimmtes Gebiet (wie die Politik). Wenn Sie jemand mit guten Absichten fragt, was Sie nächstes Jahr zu tun gedenken, geben Sie eine Antwort, die Flexibilität zulässt. „Ich interessiere mich sehr für X“, können Sie antworten, „und ich suche nach Möglichkeiten in den Bereichen Y und Z. Haben Sie irgendwelche Vorschläge für mich?“ Diese Antwort zeigt, was Sie tun wollen, aber sie eröffnet auch ein Gespräch, das in alle möglichen Richtungen führen kann.
In meiner langjährigen Arbeit mit Studenten und Hochschulabsolventen und in meiner eigenen Karriere habe ich auch viele andere Lektionen gelernt. Hier sind einige davon:
Nutzen Sie mehrere Möglichkeiten. Organisationen haben Budgetbeschränkungen. Sie stehen unter internem Druck. Sie sind mit sich verändernden Landschaften konfrontiert. Nur weil eine Stelle perfekt zu sein scheint und man Sie zu mögen scheint, sollten Sie nicht davon ausgehen, dass es sich um eine beschlossene Sache handelt. Kümmern Sie sich auch um andere Dinge, denn man weiß nie, was sich ergeben wird. Und, Spoiler-Alarm, manchmal wäre der Traumjob gar kein Traum gewesen.
Betrachten Sie die Arbeitssuche als einen Job. Oder zumindest wie einen harten, verwirrenden Kurs. Tun Sie jeden Tag mindestens drei Dinge, um Ihre Suche voranzutreiben. Wenden Sie sich an Dozenten, Mitarbeiter, Trainer, Familie und Freunde. Verlassen Sie sich auf die Berufsberatung Ihrer Hochschule. Erkundigen Sie sich bei der Alumni-Vereinigung nach Absolventen, die in dem Bereich arbeiten, in dem Sie arbeiten möchten, oder die an dem Ort leben, an dem Sie leben möchten. Und vergessen Sie nicht, mit Absolventen zu sprechen, die Sie kennen. Sie wissen oft am besten, wann eine Stelle für Nachwuchskräfte frei wird, und können Ihnen helfen, Ihren Lebenslauf an die richtige Person im Unternehmen weiterzuleiten (die wahrscheinlich nicht auf einer öffentlichen Website aufgeführt ist).
Bleiben Sie in Kontakt. Es muss Ihnen nicht peinlich sein, dass Sie keinen Job haben. Jeder hat mal eine Durststrecke, und die Leute werden das verstehen. Ihre Familie und Ihre Freunde können und werden Sie unterstützen – nicht nur, um Kontakte zu knüpfen und endlich einen Job zu finden, sondern auch, um Sie bei der Stange zu halten, sich zu engagieren, produktiv und glücklich zu sein. Es gibt so viele Gründe, sich um sich selbst zu kümmern, auch um einen guten ersten Eindruck zu hinterlassen, wenn Sie endlich den richtigen ersten Arbeitgeber treffen.
Verhalten Sie sich so, als ob Sie den Job wollen. Wie jeder andere auch, schätzen Arbeitgeber eine positive Einstellung. Selbst wenn die Stelle nicht Ihre erste Wahl ist, selbst wenn Sie nicht glauben, dass Sie länger als zwei Jahre dort bleiben werden, zeigen Sie Enthusiasmus und Information und zeigen Sie, dass Sie mit Herausforderungen umgehen können. Wenn Sie ein Angebot erhalten, setzen Sie sich für sich selbst ein, aber konzentrieren Sie sich nicht zu sehr auf Dinge wie Freizeit und Zusatzleistungen. Versuchen Sie, bald anzufangen, um die Beziehung zu festigen.
Mein YMCA-Job dauerte nur ein Jahr, bevor ich zum Studieren nach Übersee ging. Aber ich habe dort gelernt, wie man ein Angestellter ist, wie man mit anderen zusammenarbeitet, und es gab mir die unerwartet wertvolle Gelegenheit, mich an die Arbeitswelt zu gewöhnen und gleichzeitig jeden Tag mit Kindern zu arbeiten.
Behalten Sie eine gute Einstellung, arbeiten Sie weiter daran, und Sie werden auch etwas Besonderes finden. Viel Glück.
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