Bäume. Sie sind groß und holzig, haben Rinde und Blätter. Aber hast du dich jemals gefragt, warum nur die Blätter grün sind?
Baumrinde ist anders. Sie kommt nur bei holzigen Pflanzen vor und ist gefärbt und gespalten, löchrig und plattiert.
Was ist also Baumrinde? „Rinde ist eigentlich ein nichttechnischer Begriff, wenn es um die Pflanzenanatomie geht“, sagt Dr. Rebecca Miller, Pflanzenphysiologin an der School of Ecosystem and Forest Sciences der Universität Melbourne.
„Der Begriff bezieht sich eigentlich auf mehrere verschiedene Gewebeschichten, darunter Kork, Korkkambium und Phelloderm. Zusammen bilden sie das, was wir technisch als Periderm bezeichnen.“
Das Periderm bietet den Bäumen eine gewisse Isolierung und schützt sie vor Schädlingen und Krankheitserregern, mechanischen Schäden und Austrocknung. Es schützt auch eine Schicht aus sekundärem Phloem, das Zucker und andere lösliche Moleküle um die Pflanze herum transportiert.
Blätter erfüllen einen anderen Zweck. Als lebenswichtiger Teil des photosynthetischen Systems einer jeden Pflanze wandeln sie Lichtenergie in chemische Energie um, die für das Wachstum genutzt wird.
Wie geschieht das? Es läuft alles auf eine Farbe hinaus: Grün.
„Blätter enthalten Chlorophyll, das Hauptpigment, das für die Gewinnung von Lichtenergie während der Photosynthese verantwortlich ist“, sagt Dr. Miller. „Sie erscheinen grün, weil sie grüne Wellenlängen des Lichts reflektieren und vor allem rote und blaue Wellenlängen des Lichts absorbieren, die für die Photosynthese am wichtigsten sind.“
Warum ist die Baumrinde dann braun, grau oder eine andere Farbe, aber selten grün?
Die Antwort, so Dr. Miller, hängt von den chemischen Verbindungen in den Zellwänden der Gewebeschichten ab, aus denen die Rinde besteht.
„Rinde enthält viele verschiedene Verbindungen, darunter Lignine, Tannine und Suberine“, sagt sie. „Diese reflektieren und absorbieren unterschiedliche Wellenlängen des Lichts, was die Farbunterschiede erklärt, die wir sehen.“
Insbesondere die Konzentration von Tanninen verleiht der Rinde eine rötlich-braune Farbe, ähnlich wie bei einer Tasse Schwarztee.
Ein weiterer Faktor ist die Dicke der Rinde eines Baumes. Einige Arten, wie z. B. die Eisenrinde, haben eine dunkle, tief gerippte Rinde. Andere, wie z. B. die Geistergummis, haben eine dünne, glatte, helle Rinde.
Aber was ist mit dem neuen Wachstum? Dr. Miller sagt, dass die jungen grünen Stämme von nicht verholzenden Pflanzen photosynthetisch sein können.
Bei Bäumen und holzigen Pflanzen sind die jungen Zweige nicht von einer dicken Rinde bedeckt, aber sie erscheinen grün. Können sie wie Blätter Photosynthese betreiben?
Dr. Miller sagt: „Die jungen Zweige vieler Arten sind wahrscheinlich photosynthetisch, aber die Photosynthese von Stämmen oder Zweigen wird von Forschern seltener gemessen. Dennoch haben einige Studien gezeigt, dass die Photosynthese an den Stämmen junger Pflanzen erheblich zum Gesamtkohlenstoffeinkommen einer Pflanze beitragen kann.“
Im Allgemeinen ist die Fähigkeit der meisten holzigen Pflanzenarten zur Photosynthese an den Stämmen oder Zweigen auf die sehr frühen Wachstumsstadien beschränkt.
Wenn sich die Zweige durch sekundäres Wachstum verdicken, werden sie verholzt und entwickeln das schützende Gewebe des Periderms, das normalerweise nicht photosynthetisch ist.
Bannerbild: Waldbäume. Bild Vovan über