Bereiten Sie sich auf einige Alpträume vor. Das größte Krokodil der Welt ist ein Monster von einem Reptil.
Dieses fast 5,48 Meter lange australische Salzwasserkrokodil (Crocodylus porosus) mit dem Namen Cassius wurde am 1. Januar 2011 von Guinness World Records zum größten in Gefangenschaft lebenden Krokodil der Welt gekürt. Das Tier lebt im Marineland Melanesia auf Green Island, vor der Küste von Cairns in Queensland. Das über 100 Jahre alte Tier hat einen ziemlichen Appetit und wird von den Pflegern des Marinelands mit Hühnchen, Fisch und Schweinefleisch gefüttert, heißt es auf der Website des Parks.
Cassius, der mehr als eine Tonne (fast 1.000 Kilogramm) auf die Waage bringt, verlor seinen Rekord Ende 2011 für etwa eine Minute. Damals wurde Lolong, ein Salzwasserkrokodil, das in der philippinischen Provinz Bunawan gefangen wurde, satte 6,17 Meter lang.
Krokodiljäger verbrachten drei Wochen damit, Lolong zu finden und zu fangen; etwa 100 Menschen waren nötig, um das Monsterkrokodil, das sich zweimal von Seilen losriss, um zu helfen, aus dem Wasser zu ziehen. Nachdem er herausgeholt worden war, musste Lolong auf einem Karren zu einer Wiegestation auf der Brücke gerollt werden, um sein Reptiliengewicht zu bestimmen: 1.077 kg. (
Lolong, der zu diesem Zeitpunkt auf 50 Jahre geschätzt wurde, war ein Hauptverdächtiger im Zusammenhang mit zwei verschwundenen Personen: dem Tod eines jungen Mädchens Anfang März 2009 und dem Verschwinden eines Fischers in der Nähe des Dorfes Bunawan. Bei einer Untersuchung des Mageninhalts nach Lolongs Ergreifung fanden Wissenschaftler Überreste von Wasserbüffeln, die vor Lolongs Ergreifung als vermisst gemeldet wurden, aber keine menschlichen Überreste.
Am 10. Februar 2013 starb Lolong laut CNN in Gefangenschaft im Davao Crocodile Park auf der philippinischen Insel Mindanao.
Da der Guinness-Weltrekord für das größte Krokodil für lebende Tiere gilt, verlor Lolong seine Ehrennadel und Cassius wurde erneut zum größten lebenden Krokodil der Welt in Gefangenschaft gekürt.
Salzwasserkrokodile wie diese Guinness-Champions sind offenbar nicht wählerisch, und je größer sie werden, desto vielfältiger ist die Beute, die sie verschlingen können. „Kleine Krokodile ernähren sich häufig von kleinen Beutetieren wie Insekten und Krustentieren, während größere Exemplare seltener und dafür größere Beutetiere fressen, darunter Wasservögel, Meeresschildkröten und Säugetiere bis zur Größe eines Wasserbüffels“, so das Australian Museum. Sie können auch Kannibalen sein, so das Museum. Und die größeren Krokodile als Spitzenprädatoren werden Menschen in ihrer Nähe höchstwahrscheinlich als leichte Beute betrachten.
„Eine Person, die von einem Estuarine-Krokodil im Wasser ergriffen wird, hat kaum eine Chance, ohne schwere Verletzungen zu entkommen, wenn überhaupt. Die Wunden, die dabei entstehen, sind in der Regel schrecklich und können sich infizieren“, heißt es im Australischen Museum.
Allerdings gibt es gute Gründe dafür, dass Krokodile mehr Angst vor Menschen haben als die Menschen vor ihnen. Salzwasserkrokodile werden von der International Union for Conservation of Nature als bedroht eingestuft.
Anmerkung der Redaktion: Jeanna Bryner von Live Science hat zu einer Aktualisierung dieses Artikels beigetragen, der ursprünglich 2012 veröffentlicht wurde.
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