Als Sperlingsvögel werden die Vögel bezeichnet, die zur Ordnung der Sperlingsvögel (Passeriformes) gehören, und sie machen mehr als die Hälfte der Vogelarten der Welt aus. Die Sperlingsvögel werden oft als Perchvögel und manchmal fälschlicherweise als Singvögel bezeichnet, obwohl die Singvögel zur Ordnung der Sperlingsvögel gehören.
Sperlingsvögel unterscheiden sich von anderen Ordnungen oft durch ihre Zehenanordnung, bei der drei Zehen nach vorne und eine Zehe nach hinten zeigen. Zu den Sperlingsvögeln gehören mehr als 110 Familien und etwa 6.409 bekannte Arten. Die Sperlingsvögel sind ein bemerkenswert vielfältiges Landwirbeltier und fast doppelt so vielfältig wie die größte Ordnung der Säugetiere, die Nagetiere (Rodentia). Zu den Vögeln dieser Ordnung gehören unter anderem Grasmücken, Finken und Eichelhäher. Die meisten Sperlingsvögel sind Allesfresser, andere wie die Würger sind Fleischfresser. Der Name Passerine leitet sich von dem lateinischen Wort passer ab, das sich auf das Haus eines Sperlings bezieht, und der wissenschaftliche Name lautet Passer domesticus.
Beschreibung
Die meisten Sperlingsvögel sind typischerweise klein, während die größten und schwersten Sperlingsvögel der Kolkrabe und der Dickschnabelrabe sind, die beide mehr als 3,3 Pfund wiegen und vom Kopf bis zum Schwanz etwa 18 Zoll lang werden. Andere Arten wie der Leierschwanz und die Paradiesvögel haben übermäßig lange Schwanzdecken und könnten als die längsten insgesamt eingestuft werden. Der kleinste unter den Sperlingsvögeln ist der kurzschwänzige Zwergtyrann mit einem Gewicht von etwa 0,15 Unzen und einer Länge von 2,6 Zoll. Die meisten Sperlingsvögel werden zwischen 5 und 8 Zoll lang und wiegen zwischen 0,5 und 1,0 Unzen.
Arten der Sperlingsvögel
Typischerweise wird die Ordnung der Sperlingsvögel manchmal in zwei oder mehr breite Unterkategorien unterteilt, zu denen Passeri (Oscines) und Tyranni (Suboscines) gehören.
Passeri
Oscine oder Singvögel gehören zur Unterordnung der Passeri, und es gibt etwa 4.000 Arten in dieser Unterordnung. Die Oscinen haben ein entwickeltes Stimmorgan und können verschiedene Töne erzeugen. Von allen Vögeln hat diese Unterordnung die meiste Kontrolle über ihre Syrinxmuskeln, und sie produzieren verschiedene Vokalisationen und eine breite Palette von Liedern. Sie sind gemeinhin als Singvögel bekannt, und zu den Singvögeln gehören unter anderem Sperlinge, Eichelhäher, Lerchen, Amseln, Leierschwänze, Finken, Grasmücken, Kuhstärlinge, Stare und Zaunkönige.
Tyrannen
Es gibt etwa 1.000 Vogelarten in der Unterordnung Suboscines, und die meisten von ihnen sind in Südamerika zu finden. Die Unterordnung hat im Vergleich zu den Singvögeln eine andere Anatomie des Syrinxmuskels. Zu den Vögeln dieser Unterordnung gehören Waldbaumläufer, Ameisenvögel und Fliegenschnäpper
Acanthisitti
Die Acanthisittidae sind eine kleine Familie von Sperlingsvögeln, die in Neuseeland heimisch sind. Es gibt etwa sechs oder sieben bekannte Arten der Familie und etwa 4 bis 5 Gattungen, von denen heute nur noch zwei Arten existieren. Im Allgemeinen ist bekannt, dass sie eine eigene Linie der Sperlingsfamilie bilden, aber Experten sind sich nicht einig, ob sie zu den Oscines oder den Suboscines gehören. Neuere Studien deuten darauf hin, dass sie eine dritte und die älteste Unterordnung darstellen. Derzeit gibt es keine nahen Verwandten, und sie werden wegen ihres ähnlichen Verhaltens und Aussehens oft als Zaunkönige bezeichnet, obwohl sie nicht mit den echten Zaunkönigen verwandt sind.
Merkmale
Passerinen haben einen spezialisierten Fuß zum Festhalten von Zweigen und eine Zehe zeigt nach hinten, während drei Zehen nach vorne zeigen. Die Zehen haben keine Schwimmhäute, und das Gelenk der nach hinten gerichteten Zehe ist mit dem Bein auf der gleichen Höhe wie die nach vorne gerichteten Zehen verbunden. Die Anordnung der Zehen in anderen Vogelordnungen ist anders. Bei den Sperlingsvögeln sind die Krallen scharf und gekrümmt wie bei den Jagdvögeln wie Adlern und Falken. Die Anordnung der Zehen in den Beinen der Sperlingsvögel ist speziell an die Sitzstangen angepasst. Auf der Rückseite des Beins befindet sich eine Sehne, die den Muskel hinter dem Tibiotarsus mit der Unterseite der Zehe verbindet und die sich automatisch anspannt, wenn das Bein gebeugt wird. Diese Eigenschaft ermöglicht es den Sperlingsvögeln, während des Sitzens zu schlafen, ohne herunterzufallen. Alle Sperlingsvögel sind terrestrisch und auf allen Kontinenten mit Ausnahme der Antarktis verbreitet.
Singvögel als Haustiere
Singvögel werden schon sehr lange als Käfigvögel gehalten, und ihr Ursprung geht bereits in der Antike verloren; es ist jedoch bekannt, dass im 5. Jahrhundert v. Chr. mehrere Arten von Singvögeln wie Stare, Elstern, Drosseln und Nachtigallen von den Griechen gehalten wurden. Die Kanarienvögel wurden im 16. Jahrhundert aus ihrer Heimat, den Kanarischen Inseln, nach Europa eingeführt und sind seitdem zu verschiedenen Arten von domestizierten Vögeln gezüchtet worden. Andere Sperlingsarten, die als Haustiere gehalten werden, sind Stare, Buchfinken und Karmingimpel. Im späten 20. Jahrhundert wurden mehr als 420.000 Sperlingsvögel als Käfigvögel illegal in die USA eingeführt, was die Zahl der Papageien, der einzigen anderen als Haustiere gehaltenen Vogelgruppe, bei weitem übersteigt. Derzeit verbieten mehrere Länder, darunter das Vereinigte Königreich und die USA, den Verkauf oder den Fang fast aller einheimischen Singvögel.