Senioren in Oregon warten länger als fast überall sonst im Land, um sich gegen das Coronavirus impfen zu lassen, so eine Untersuchung von The Oregonian/OregonLive, die die Behauptung widerlegt, die Bundesregierung trage die Schuld.
Und das hat den Fokus wieder auf die Entscheidung von Gouverneurin Kate Brown gelenkt, Lehrern Vorrang vor älteren Menschen zu geben.
Brown hatte bereits beschlossen, Lehrkräfte vor Senioren zu impfen, um die Schulen wieder zu öffnen. Aber letzte Woche änderte sie kurzzeitig ihren Kurs, weil sie erwartete, dass die Bundesregierung mehr Impfstoffe zur Verfügung stellen würde, und kündigte an, dass Senioren ab 65 Jahren zusammen mit Kindertagesstätten, Vorschulen und K-12-Mitarbeitern am 23. Januar geimpft werden könnten.
Als sich die Aussicht auf zusätzliche Impfstoffe zerschlug, sagte Brown, sie habe keine andere Wahl, als ältere Menschen in Oregon warten zu lassen.
„Ich bleibe dabei, unsere Senioren schnell zu impfen“, erklärte Brown am 15. Januar. „Aber dieses Versäumnis der Trump-Administration wird leider zu einer zweiwöchigen Verzögerung beim Beginn der Impfungen für Senioren führen.“
Nicht erwähnt als Teil von Browns Schuldverschiebung: 45 Bundesstaaten, die mit denselben Impfstoffbeschränkungen zu kämpfen haben, haben bereits damit begonnen oder werden in den nächsten Tagen damit beginnen, zumindest einige ihrer ältesten und gefährdetsten Einwohner auf der Grundlage von Altersgruppen zu impfen.
Wie? Die Entscheidung darüber, wer zuerst geimpft wird, wird von den Gouverneuren und den Gesundheitsbeamten der Bundesstaaten getroffen, und Oregon ist einer von nur zwei Staaten, die sich über die Vorgaben des Bundes hinwegsetzen, indem sie Lehrern den Vorrang vor älteren Menschen einräumen.
Aufgrund von Browns Prioritäten werden die Impfungen für Schulangestellte am Montag massenhaft beginnen. Oregonianer, die 80 Jahre und älter sind, können sich erst ab dem 8. Februar impfen lassen. Es könnte bis März dauern, bis alle Senioren ab 65 geimpft werden können, wobei sich die Behörden nicht auf ein genaues Startdatum festlegen.
Dieser Zeitplan liegt mehr als zwei Monate hinter dem anderer Staaten wie Texas und Florida zurück. Er liegt sechs volle Wochen hinter Washington, das alle Senioren ab 65 Jahren am 18. Januar für die Impfung zugelassen hat, da die Lehrer bis zum „späten Winter oder frühen Frühling“ warten müssen.
Browns Entscheidung hat scharfe Kritik und großes Lob hervorgerufen, wobei einige sie dafür verurteilen, dass sie den Impfstoff der Altersgruppe vorenthält, die am anfälligsten für schwere oder tödliche COVID-19-Infektionen ist, während andere sie dafür loben, dass sie Schritte unternimmt, um junge Schüler wieder in die Klassenzimmer zu bringen.
Es gibt jedoch keine Garantie dafür, dass die frühere Impfung von Lehrern tatsächlich zu einer signifikanten Rückkehr zu persönlichem Lernen in diesem Schuljahr führen wird – und tatsächlich erfüllen viele Bezirke nicht die neuen von Brown festgelegten Beratungskriterien für die Wiedereröffnung von Schulen. Die endgültigen Entscheidungen werden von den Schulbezirken und den Lehrergewerkschaften getroffen.
Ein Sprecher des Büros des Gouverneurs ging nicht direkt darauf ein, warum Oregon nicht in der Lage war, ältere Menschen so schnell wie 45 andere Staaten zu impfen, sondern verteidigte Browns Maßnahmen und sagte, es sei „absolut entscheidend“, die Kinder in die Klassenzimmer zurückzubringen.
„Die letzte Woche vorgenommenen Änderungen an Oregons Zeitplan für die Impfung von Pädagogen und Senioren spiegeln nicht wider, dass eine Gruppe von Oregonern gegenüber der anderen bevorzugt wird – es geht einfach darum, dass wir weit weniger Impfstoffvorräte haben, als die Bundesregierung uns vor einer Woche aufgetragen hat“, sagte Sprecher Charles Boyle in einer E-Mail, die auf schriftliche Fragen antwortete.
Oregon hat mit 767.500 von 4,2 Millionen Einwohnern – oder 18,2 % – einen höheren Anteil an Senioren als die meisten anderen Staaten. Nur 10 Staaten haben einen gleich hohen oder höheren Anteil an Einwohnern über 65 Jahren, und alle haben Impfungen für Senioren viel stärker priorisiert, darunter Pennsylvania, South Carolina, Hawaii und West Virginia.
Viele Einführungen verliefen nicht reibungslos, und einige Senioren in Florida und anderen Staaten mussten stundenlang anstehen, um eine Impfung zu erhalten, da die Nachfrage das Angebot bei weitem überstieg.
Christine Sheridan, eine 73-jährige Einwohnerin von Sherwood, sagte, es sei ärgerlich gewesen, den Gouverneur von Oregon hin und her strampeln zu sehen. Als Krankenschwester im Ruhestand hat Sheridan daran gedacht, eine Sammelklage gegen Brown einzureichen, weil er den Empfehlungen der Zentren für Krankheitskontrolle und -prävention, Amerikanern ab 65 Jahren Vorrang einzuräumen, nicht gefolgt ist.
Sheridan las von einer Klage, die Anfang des Monats in Nevada von einer 70-jährigen Frau und einem 74-jährigen Mann eingereicht wurde, und wie Stunden später Gouverneur Steve Sisolak das Alter der Personen, die sofort für Impfungen in Frage kommen, von 75 auf 70 Jahre herabsetzte.
„Ich bin sehr, sehr wütend“, sagte Sheridan über Browns Entscheidung, die Impfungen für ältere Menschen zu verzögern. „Das ist einfach ein Schlag ins Gesicht.
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Viele Schulen werden wahrscheinlich nicht wieder öffnen
Kritiker stellen die Logik der Impfung von Schulbusfahrern, Köchen, Lehrern, Schulhelfern und anderen in Frage, wenn viele Schulen angesichts der hartnäckig hohen Infektionsraten in vielen Teilen Oregons nicht so bald wieder öffnen werden.
Nach den neuesten Richtlinien des Gouverneurs für die Wiedereröffnung von Klassenzimmern kommen Grundschulen im Raum Portland derzeit für eine Wiedereröffnung in Frage.
Aber die Infektionszahlen in der Region in den letzten zwei Wochen sind bedenklich nahe daran, diese Schwelle zu überschreiten, da die hochansteckende U.Die hochansteckende britische Variante des Virus beginnt sich in Oregon und in den gesamten USA auszubreiten.
Die Zahl der Coronavirus-Fälle ist außerdem zu hoch, als dass die Grundschulen in Bend, Medford, Salem, Klamath Falls und im gesamten östlichen Oregon sicher wiedereröffnet werden könnten, so die Berechnungen des Gouverneurs.
Mittelschulen und Gymnasien in 35 der 36 Bezirke Oregons sollten nicht wieder geöffnet werden – und das schließt alle Bezirke im Gebiet von Portland ein, so die Empfehlung des Gouverneurs.
Boyle, der Sprecher des Gouverneurs, bestritt nicht, dass viele Schulen auf der Grundlage der aktuellen Empfehlungen nicht so bald wieder öffnen könnten. Er deutete jedoch an, dass die Impfung von Lehrern mehr Oregonianer dazu veranlassen könnte, ihre sozialen Distanzierungsbemühungen zu verdoppeln, um die Ausbreitung zu verlangsamen und die Wiedereröffnung der Schulen zu ermöglichen.
„Unser Ziel ist es, die Schulbezirke auf den richtigen Weg zu bringen, damit bis zum 15. Februar mehr Schüler so schnell wie möglich in die Klassenzimmer zurückkehren können, wobei der Schwerpunkt auf unseren jüngsten Schülern liegt“, sagte Boyle in einer E-Mail. „Oregons beratende Schulmetriken – insbesondere die überarbeiteten Metriken für eine Rückkehr zum persönlichen Grundschulunterricht – sind erreichbar, wenn die Gemeinden daran arbeiten, die Verbreitung von COVID-19 in den nächsten drei Wochen einzudämmen.“
Im ganzen Land ist es weitgehend den lokalen Bezirken oder Regierungen überlassen, ob K-12-Schulen persönlichen Unterricht anbieten – und Impfstoffe haben dabei nicht immer eine Rolle gespielt.
Nach einer CNN-Analyse vom letzten Monat haben vier Bundesstaaten angeordnet, dass ihre Klassenräume geöffnet bleiben. Einige Bezirke in Washington haben bereits an zwei Tagen in der Woche wieder geöffnet, darunter die Evergreen Public Schools in Vancouver, wo Kindergärtner und Erstklässler am Dienstag den Unterricht aufgenommen haben. Der Gouverneur von Oregon hat angedeutet, dass die Impfung der Lehrer der beste Weg zu einer sicheren Wiedereröffnung ist.
„Für so viele Schüler in Oregon hängt ihr schulisches, sozial-emotionales Wohlbefinden und ihre psychische Gesundheit – und in zu vielen Fällen auch ihre Sicherheit vor Missbrauch und Vernachlässigung – von ihren persönlichen Kontakten zur Schule ab“, sagte Boyle.
Dutzende von Eltern und Schülern versammelten sich am 6. Dezember in der Revolution Hall im Südosten Portlands und drängten darauf, dass Gouverneur Kate Brown die öffentlichen Schulen des Bundesstaates anweist, persönlichen Unterricht für Familien und Pädagogen anzubieten, die sich inmitten des Coronavirus sicher fühlen, in die Klassenzimmer zurückzukehren.
Brown geht ein kalkuliertes Risiko ein, um Impfstoffe für einen relativ kleinen Teil der Bevölkerung bereitzustellen – etwa 105.000 Lehrer und Angestellte in Kindertagesstätten, Vorschulen und K-12-Schulbezirken.
Der Nutzen, den Brown sieht, ist klar: Schnelle und geordnete Impfungen von Pädagogen könnten nach Schätzungen von Staatsbeamten in nur wenigen Wochen durchgeführt werden, wodurch zumindest eines der Hindernisse für die Öffnung von Klassenzimmern beseitigt würde, die 10 Monate lang geschlossen waren. Wenn man wartet, bis die Senioren für die Impfung in Frage kommen, könnte sich die Aussicht auf persönliches Lernen um einige Monate verzögern.
Aber Courtney Campbell, Professorin für Religion und Kultur an der Oregon State University, ist der Meinung, dass es keine „ethisch gerechtfertigte Verteidigung“ dafür gibt, dass Kindertagesstätten-, Vorschul- und K-12-Angestellte Vorrang vor Senioren haben.
Bei der Entscheidung, wer zuerst geimpft werden soll, hat der Staat den beabsichtigten „medizinischen und gesundheitspolitischen“ Zweck des Impfstoffs – die Pandemie zu beenden – mit dem sozialen Ziel verwechselt, Schulkinder in die Klassenzimmer zurückzubringen, sagte er.
„Es scheint ein unverantwortlicher Gebrauch einer knappen Ressource zu sein, einen Impfstoff, der für den medizinischen Zweck der Pandemiebekämpfung entwickelt wurde, für ein nicht-medizinisches soziales Ziel, wie die Öffnung von Schulen, zu verwenden, vor allem, wenn …(das) bedeuten kann, dass andere einem höheren Sterberisiko ausgesetzt werden,“ sagte Campbell in einer E-Mail an The Oregonian/OregonLive.
Obwohl Oregon vor mehr als einem Monat die Impfungen für Mitarbeiter des Gesundheitswesens und Bewohner von Pflegeheimen und anderen Langzeitpflegeeinrichtungen geöffnet hat, weil die Bewohner für etwa die Hälfte aller Todesfälle verantwortlich sind, warten Senioren, die allein in der Gemeinde leben und zu keiner der beiden Gruppen gehören, immer noch darauf, an die Reihe zu kommen.
Personen im Alter von 65 Jahren und älter sind für etwa 84 % der COVID-19-Todesfälle in Oregon verantwortlich, obwohl sie 18,2 % der Bevölkerung ausmachen. Jeder Tag, an dem der Zugang zu Impfstoffen für diese Altersgruppe verzögert wird, schränkt die Möglichkeit ein, Leben zu retten.
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Oregon hat auch Tierärzten und der Polizei Vorrang eingeräumt
In den Staaten des Landes werden schwierige Entscheidungen darüber getroffen, wer mit den begrenzten Dosen geimpft werden soll. Die Bundesregierung sagt, dass sie die Dosen der Impfstoffe von Pfizer-BioNTech und Moderna auf der Grundlage der erwachsenen Bevölkerung verteilt, so dass jeder Staat ungefähr die gleichen Zuteilungen pro Kopf erhalten sollte.
Oregon erwartet, bis Ende Februar nur etwa 1,1 Millionen Dosen zu erhalten, was nicht einmal ausreicht, um ein Sechstel aller erwachsenen Einwohner zu impfen.
Aber Oregons Aussichten, die Senioren schnell zu impfen, werden auch dadurch getrübt, dass der Gouverneur im letzten Monat eine ungewöhnlich große Gruppe für Impfungen zugelassen hat.
Bevor die ersten Impfstoffe im Dezember an die Bundesstaaten verschickt wurden, empfahl die CDC, dass alle ihre Beschäftigten im Gesundheitswesen geimpft werden sollten – weil es für die Erhaltung von Leben wichtig ist, dass sie gesund bleiben und arbeiten können. Die CDC empfahl auch die Impfung von Bewohnern von Langzeitpflegeeinrichtungen, da diese Bevölkerungsgruppe unverhältnismäßig stark von dem Virus betroffen ist. Diese gesamte Gruppe wird als Phase 1a bezeichnet.
Der Gouverneur von Oregon folgte diesem Rat und stimmte zu, schätzungsweise 360.000 Bewohner von Gesundheits- und Pflegeeinrichtungen in die erste Impfung einzubeziehen. Brown und Beamte der Gesundheitsbehörde von Oregon sind jedoch in die Kritik geraten, weil sie einem Teil der Beschäftigten im Gesundheitswesen, die von zu Hause aus arbeiten können – darunter einige Verwaltungsangestellte, Buchhalter, Datenanalysten, IT-Techniker und Marketingmitarbeiter – die Möglichkeit gegeben haben, sich als Teil dieser Gruppe impfen zu lassen.
Darüber hinaus hat Brown beschlossen, weitere 140.000 Bürger von Oregon in die Phase 1a einzubeziehen. Dazu gehören Angestellte von Tierkliniken, die Haustiere oder Nutztiere behandeln, alle, die in Gefängnissen arbeiten, einschließlich Strafvollzugsbeamte und Strafverteidiger, Polizisten, Feuerwehrleute und Menschen, die in Wohngruppen für Behinderte leben oder arbeiten. Obwohl ein beratendes Komitee der CDC sagte, dass viele dieser Personen unentbehrliche Arbeitskräfte und für das Funktionieren der Gesellschaft von entscheidender Bedeutung seien, sagte das Komitee auch, dass sie in der nächsten Impfwelle, die als Phase 1b bekannt ist, Vorrang haben sollten.
Das ist die gleiche Phase, die das Komitee Lehrern und anderen Schulpädagogen zuordnete. Das Komitee ordnete ursprünglich auch ältere Amerikaner in diese Phase ein, bevor die CDC-Leiter sie in diesem Monat wegen ihres höheren Sterberisikos nach vorne rückten.
Oregons große Gruppe der Phase 1a – 500.000 Menschen – macht etwa 12 % seiner Einwohner aus. Das ist eine weitaus größere Gruppe als in den Nachbarstaaten: Washington und Nevada haben jeweils etwa 6 % ihrer Bevölkerung in die erste Impfwelle einbezogen. In Kalifornien und Idaho waren es etwa 8 %.
Die zusätzlichen 140.000 Oregonier, zu deren Impfung sich der Staat verpflichtet hat, bedeuten nun eine längere Wartezeit für künftige Gruppen – in erster Linie für Senioren.
Boyle, der Sprecher des Gouverneursbüros, sagte, wenn man sich strikt an die Empfehlungen des CDC-Beratungsausschusses für Phase 1a halte, „hätten viele gefährdete Oregonier keinen Zugang zu Impfstoffen gehabt.“
Boyle sagte, selbst wenn der Gouverneur diese Gruppe von 140.000 Menschen nicht für Impfungen in der ersten Welle zugelassen hätte, wäre nicht genug Impfstoff für alle älteren Menschen in Oregon übrig geblieben.
„In Oregon leben mehr als 700.000 Senioren – hätte Gov. Hätte Gov. Brown die Ersthelfer in Oregon oder Oregonianer mit Entwicklungsstörungen für COVID-19 anfällig gemacht, gäbe es immer noch nicht genug Dosen für die Senioren in Oregon“, schrieb Boyle.
Die Dosen, die nicht vorgesehen waren, reichen jedoch fast aus, um alle Oregonianer zu impfen, die 80 Jahre und älter sind. Davon gibt es etwa 167.000.
Brown hat sich in der Zwischenzeit eingegraben und den älteren Menschen gesagt, dass sie wegen der „leeren Versprechungen“ der Trump-Administration warten müssen.
Andere Staaten haben jedoch das Gegenteil getan. Die Verantwortlichen in zwei Staaten – Colorado und Tennessee – haben die örtlichen Gesundheitsbeamten, die mit der Impfung von Schulangestellten begonnen haben, angewiesen, diese sofort zu stoppen, damit die Senioren ihre Dosen zuerst erhalten können.
In Washington sagte Gov. Jay Inslee sagte diese Woche, dass er die Pläne vorantreibt, alle Einwohner ab 65 Jahren und Menschen ab 50 Jahren, die in Mehrgenerationenhaushalten leben, zu impfen.
Er bezeichnete den Schritt als „wirklich aufregende Neuigkeit“.
„Der Grund dafür ist klar“, sagte Inslee. “ … Unsere Priorisierung der Impfstoffe spiegelt offensichtlich die Notwendigkeit wider, diese besonders gefährdeten Bürger Washingtons zu schützen.“
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— Aimee Green; [email protected]; @o_aimee
Staffers Brad Schmidt, Andrew Theen, Rob Davis and Fedor Zarkhin contributed to this story.