Welche Komplikationen gibt es bei Bulimia nervosa?

Die Komplikationen von Bulimia nervosa sind schwerwiegend und können die Zähne, die Speiseröhre und das gesamte Magen-Darm-System, den Fortpflanzungszyklus und die Hormone sowie den Elektrolythaushalt beeinträchtigen, was wiederum das Herz beeinflussen kann. Einige Komplikationen können lebensbedrohlich sein. Außerdem besteht bei Patienten mit einer zugrunde liegenden Depression oder Drogenmissbrauchsstörung möglicherweise ein Selbstmordrisiko. Laut einer aktuellen Studie haben etwa ein Viertel bis ein Drittel der Menschen mit einer Essstörung Selbstmordgedanken, und etwa ein Viertel bis ein Drittel der Menschen mit Bulimia nervosa haben einen Selbstmordversuch unternommen. Die Autoren berichteten, dass Menschen mit Bulimia nervosa ein siebenmal höheres Risiko haben, durch Selbstmord zu sterben, als Gleichaltrige ohne Essstörung (Smith et al. 2017).

Magensäure kann den Zahnschmelz erodieren, wodurch weiches Dentin freigelegt wird und die Zähne anfälliger für Karies werden. Diese Erosion kann durch Fluoridanwendungen, die Einnahme von Mineralstoffpräparaten und das Spülen mit Wasser oder einer Backnatronlösung nach dem Erbrechen verhindert werden. Das Bürsten der Zähne nach dem Erbrechen ist schädlich, weil es den geschwächten Zahnschmelz abreibt. Zahnärzte haben viele Möglichkeiten, erodierten Zahnschmelz zu reparieren, darunter Füllungen, Komposite, Wurzelkanäle, Kronen und Prothesen. Die meisten Zahnärzte raten jedoch davon ab, diese restaurativen Eingriffe vorzunehmen, bis sich der Patient von der Bulimie erholt hat.

Elektrolyt-Ungleichgewichte sind bei Patienten mit schwereren Bulimie-Symptomen häufig und treten bei bis zu 49 % der Patienten auf. Diese Ungleichgewichte treten auf, wenn die Konzentrationen ionisierter Salze (in der Regel Natrium und Kalium) im Körper abnormal sind. In der Folge kann es zu potenziell tödlichen Herzrhythmusstörungen kommen, weshalb es sehr wichtig ist, die Patienten auf diese Ungleichgewichte zu untersuchen. Bestimmte Elektrolyt-Ungleichgewichte – Hypokaliämie (zu wenig Kalium), metabolische Alkalose (zu alkalisches Blut) und Hypochlorämie (zu wenig Chlorid) – treten häufiger bei Patienten auf, die sich durch Erbrechen entleeren oder Diuretika missbrauchen.

Die Schädigung des Magen-Darm-Systems kann mit einer Erosion der Speiseröhre durch Erbrechen beginnen. Im Laufe der Zeit kann dieser Schaden die Speiseröhre schwächen und möglicherweise reißen, was einen lebensbedrohlichen Zustand darstellt. Eine eingeschränkte Nahrungsaufnahme, Erbrechen oder die Einnahme von Abführmitteln kann zu Verdauungsstörungen, Verstopfung durch unverdaute Nahrung, Darminfektionen und Verstopfung führen, die durch eine geschwächte Darmmuskulatur oder eine übermäßige Einnahme von Abführmitteln hervorgerufen werden kann. Da der Körper viele Nährstoffe über den Darm aufnimmt, kann eine Unterernährung durch Einschränkung oder Entleerung die Folge sein, was sich auf alle Systeme im Körper auswirkt, auch auf das Gehirn.

Die Menstruationszyklen von Frauen mit Bulimia nervosa können verändert sein, obwohl nur wenige Patientinnen einen langfristigen Ausfall der Menstruation (Amenorrhoe) haben und viele Patientinnen ihr normales Maß an sexueller Aktivität beibehalten. Einige Studien zeigen, dass sich bulimische Symptome und Verhaltensweisen bei vielen Frauen während der Schwangerschaft verbessern, aber nur wenige erholen sich vollständig. Außerdem kann es bei schwangeren Frauen mit Bulimie zu Komplikationen während der Schwangerschaft kommen, die in direktem Zusammenhang mit dem bulimischen Verhalten stehen.

Sportlerinnen mit unbehandelter Bulimia nervosa leiden häufig unter einem Syndrom, das Ärzte als Triade der Sportlerinnen bezeichnen. Die Triade, die ursprünglich 1992 definiert wurde, bestand aus dem Vorhandensein einer Essstörung, Amenorrhoe und Osteoporose. Im Jahr 2007 wurde die Definition verfeinert, da zu viele Sportlerinnen nicht erkannt wurden, wenn sie nicht alle drei Komponenten aufwiesen. Die derzeitige Definition der Triade, die aufgrund des Spektrums der in den drei Bereichen festgestellten Störungen als „Spektrumstörung“ gilt, umfasst eine geringe Energieverfügbarkeit, eine Menstruationsstörung oder das völlige Fehlen der Menstruation und eine geringe Knochenmineraldichte. Nur eine oder zwei dieser Komponenten müssen vorhanden sein, um weitere Tests und Bewertungen zu rechtfertigen. Einer Untersuchung zufolge haben Sportlerinnen, die unter Essstörungen leiden, ein zwei- bis viermal höheres Risiko, eine sportbezogene Verletzung zu erleiden, insbesondere eine Knochenverletzung (Matzkin et al., 2015).

Im Verlauf der Diagnose, Behandlung und Überwachung von Patienten mit Bulimia nervosa können verschiedene medizinische Tests angeordnet werden. Viele dieser Tests werden auch bei anderen Essstörungen eingesetzt. Welche Tests zum Einsatz kommen, hängt vom medizinischen Status des jeweiligen Patienten ab.

Medizinische Tests zur Diagnose von Bulimia nervosa und zur Überwachung der Behandlung

• • Komplettes Blutbild mit Differentialblutbild
  • Urinalanalyse
  • Komplettes Stoffwechselprofil
  • Serummagnesium
  • Schilddrüsenuntersuchung (T3, T4, TSH)
  • Elektrokardiogramm

Tests, die verwendet werden, wenn der Patient 15 % bis 20 % oder mehr unter dem idealen Körpergewicht liegt (gilt normalerweise für Anorexie, aber einige Patienten mit Bulimie können auch untergewichtig sein)

• • Röntgenaufnahme der Brust
  • Komplement 3
  • 24-Stunden-Kreatinin-Clearance
  • Harnsäure
  • Untergewicht, das 6 Monate oder länger anhält, Untersuchung der Knochenmineraldichte und des Östradiolspiegels bei Frauen oder des Testosteronspiegels bei Männern
  • Echokardiogramm
  • Hirnuntersuchung, wenn neurologische Anzeichen vorhanden sind