Weltzivilisation

Das Inka-Reich oder Inka-Reich war das größte Reich im präkolumbischen Amerika. Die Zivilisation entstand im 13. Jahrhundert und bestand bis zu ihrer Eroberung durch die Spanier im Jahr 1572. Das administrative, politische und militärische Zentrum des Reiches befand sich in Cusco (auch Cuzco genannt) im heutigen Peru. Von 1438 bis 1533 nutzten die Inkas eine Vielzahl von Methoden, von der Eroberung bis zur friedlichen Assimilation, um sich einen großen Teil des westlichen Südamerikas einzuverleiben. Beginnend mit der Herrschaft von Pachacuti-Cusi Yupanqui dehnten die Inka ihre Grenzen aus und schlossen große Teile des heutigen Ecuador, Peru, West- und Südbolivien, Nordwestargentinien, Nord- und Nordmittelchile und Südkolumbien ein. Dieses riesige Gebiet war in Quechua (der Sprache des Inkareichs) als Tawantin Suyu oder die Vier Regionen bekannt, die in der Hauptstadt Cusco zusammenliefen.

Inka-Reich. Von 1438 bis 1533 expandierte das Inkareich beträchtlich.

Die Architektur veranschaulicht die für das Inkareich typische Raffinesse und technische Fertigkeit. Das wichtigste Beispiel für diese widerstandsfähige Kunstform war die Hauptstadt Cusco, die die vier Regionen zusammenfasste. Die Inka verwendeten eine mörtellose Bautechnik, die Trockenmauer genannt wurde und bei der die Steine so gut zusammengefügt wurden, dass ein Messer nicht durch das Mauerwerk passen würde. Dieses Verfahren wurde erstmals von den Pucara (ca. 300 v. Chr. – 300 n. Chr.) im Süden des Titicacasees und später in der großen Stadt Tiwanaku (ca. 400 – 1100 n. Chr.) im heutigen Bolivien in großem Maßstab angewandt. Die für den Bau verwendeten Felsen wurden so geformt, dass sie genau zusammenpassten, indem man einen Felsen wiederholt auf einen anderen absenkte und alle Abschnitte auf dem unteren Felsen wegschnitzte, die zusammengedrückt waren oder nicht genau passten. Die enge Passform und die konkave Form der unteren Felsen machten sie außerordentlich stabil.

Machu Picchu wurde um 1450, auf dem Höhepunkt des Inkareiches, erbaut. Er ist ein seltenes Beispiel für diese architektonische Bautechnik und auch nach vielen Jahrhunderten noch in einem bemerkenswerten Zustand. Der Bau von Machu Picchu scheint aus der Zeit der beiden großen Inka-Kaiser Pachacutec Inca Yupanqui (1438-1471) und Tupac Inca Yupanqui (1472-1493) zu stammen und wurde wahrscheinlich als Tempel für den Kaiser Pachacutec errichtet. Machu Picchu wurde etwas mehr als 100 Jahre später, im Jahr 1572, als verspätete Folge der spanischen Eroberung aufgegeben, möglicherweise im Zusammenhang mit Pocken.

Machu Picchu. Dieser beeindruckende Bergtempel wurde um 1450 n. Chr. aus Trockenmauern erbaut.

Textilien, Keramik und Metallarbeiten

Textilien gehörten zu den wertvollsten Gütern der Inka-Kultur und bezeichneten den sozialen Status einer Person und oft auch ihren Beruf. Die farbenfrohen Muster auf einer Wolltunika standen für verschiedene Positionen und Leistungen. Ein schwarz-weißes Schachbrettmuster, das von einem rosa Dreieck gekrönt wurde, bezeichnete zum Beispiel einen Soldaten. Da die Textilien so spezifisch für die Klasse und den Beruf einer Person waren, konnten die Bürger ihre Garderobe nicht ohne ausdrückliche Genehmigung der Regierung wechseln. Es wurden auch Textilien hergestellt, die nur für bestimmte Aufgaben oder gesellschaftliche Bereiche verwendet werden durften. Ein gröberer Stoff, der aus Lamawolle gesponnen wurde und awaska hieß, wurde für die alltäglichen Arbeiten im Haushalt verwendet. Ein fein gesponnenes, sehr weiches Tuch aus Vikunja-Wolle hingegen durfte nur bei religiösen Zeremonien verwendet werden.

Inka-Tunika. Die komplexen Muster, die in die meisten Inka-Textilien eingewebt und zu Tuniken wie dieser verarbeitet wurden, kennzeichneten die Stellung einer Person in der Gesellschaft.

Obwohl Textilien in der Inka-Kultur als das wertvollste Gut galten, betrachteten die Inkas auch Keramik und Metallarbeiten als wesentliche Güter der Wirtschaft und des Klassensystems. Die Töpferwaren der Inkas waren unverwechselbar und hatten normalerweise einen kugelförmigen Körper mit einem kegelförmigen Boden. Die Töpferwaren enthielten auch geschwungene Henkel und zeigten oft Tierköpfe, wie Jaguare oder Vögel. Diese Keramiken wurden in leuchtenden Farben wie Orange, Rot, Schwarz und Gelb bemalt.

Die Inka verlangten außerdem, dass jede Provinz nach Edelmetallen wie Zinn, Silber, Gold und Kupfer schürfte. Die komplizierten Metallarbeiten der Inka wurden stark von der Chimú-Kultur beeinflusst, die um 1470 erobert wurde und in der Inka-Kultur aufging. Diese Metallarbeiten umfassten detaillierte Friese und in das Metall eingelegte Muster. Aus Feinsilber und Gold wurden auf der Grundlage dieser Chimú-Metallurgie-Traditionen komplizierte Schmuckstücke für die Kaiser und Eliten hergestellt, die oft Tiermotive wie Schmetterlinge, Jaguare und Lamas enthielten, die in das Metall geätzt wurden. Geschickte Metallurgen verarbeiteten Bronze und Kupfer auch zu landwirtschaftlichen Geräten, Klingen, Äxten und Stiften für den Alltag.

Landwirtschaft und Ernährung

Die Inka-Kultur verfügte über eine große Vielfalt an Nutzpflanzen, insgesamt etwa siebzig verschiedene Sorten, was sie zu einer der vielfältigsten Nutzpflanzenkulturen der Welt macht. Einige dieser schmackhaften Gemüse- und Getreidesorten waren:

• Kartoffeln
• Süßkartoffeln
• Mais
• Paprikaschoten
• Baumwolle
• Tomaten
• Erdnüsse
• Oca
• Quinoa
• Amaranth

Terassenförmiges Ackerland in Peru. Terrassen ermöglichten es den Inka-Bauern, das bergige Gelände zu nutzen und etwa siebzig verschiedene Feldfrüchte anzubauen.

Diese Feldfrüchte wurden in den hochgelegenen Anden durch den Bau von Terrassenbetrieben angebaut, die es den Bauern ermöglichten, den mineralhaltigen Bergboden zu nutzen. Der schnelle Höhenunterschied auf diesen Bergfarmen nutzte auch das Mikroklima der einzelnen Terrassen, um eine breitere Palette von Feldfrüchten anzubauen. Die Inka bauten auch im Regenwald des Amazonas und entlang der eher trockenen Küstenlinie des heutigen Peru an.

Neben Gemüse ergänzten die Inka ihre Ernährung mit Fisch, Meerschweinchen, Kamelfleisch und Wildgeflügel. Sie fermentierten auch Mais, um das alkoholische Getränk Chicha herzustellen.