Die Enthüllung, dass James Comey ein geheimes Twitter-Konto hat, führte diese Woche zu einer weiteren Untersuchung des Namens, der mit dem angeblichen Konto verbunden ist: Reinhold Niebuhr. Es gibt viele Theorien darüber, warum der FBI-Direktor diesen Namen gewählt hat, und es wird darauf hingewiesen, dass Niebuhr das Thema von Comeys Abschlussarbeit war, als er am College of William and Mary studierte. Als prominenter Theologe beeinflusste Niebuhr Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens, von Martin Luther King Jr. bis zu den ehemaligen Präsidenten Jimmy Carter und Barack Obama.
Er hatte auch eine lange Akte beim FBI.
In The FBI and Religion: Faith and National Security Before and After 9/11″ (Glaube und nationale Sicherheit vor und nach dem 11. September 2001) befasst sich die Autorin Dianne Kirby mit der Frage, warum Reinhold Niebuhr vom FBI überwacht wurde (Auszug):
Am Ende der Eisenhower-Regierung erklärte Reinhold Niebuhr, Amerikas führender Theologe, dass der Westen erfolgreich gegen den Kommunismus geimpft worden sei „durch die historische Dynamik der jüdisch-christlichen Tradition.“ Hinter dem religiösen Triumphalismus verbarg sich eine komplexere Realität, die im Laufe der 1960er Jahre deutlich werden sollte. Die Politik und die Praktiken der USA gerieten zunehmend ins Visier der Kritik, und die Darstellung der Ost-West-Konfrontation als eine zwischen Gut und Böse, die für Hoovers Machtausübung und Einflussnahme von entscheidender Bedeutung war, wurde immer weniger haltbar. . . . Vietnam veranlasste Niebuhr selbst dazu, sich zu fragen, ob die beiden Supermächte sich nicht radikal unterschieden und ob sie nicht beide „ähnliche imperialistische Impulse“ offenbart hätten.
Niebuhr wurde später Gründungsmitglied von Clergy and Laymen Concerned about Vietnam (CALCAV) … Trotz der Bemühungen verschiedener Geheimdienste, die Friedensbewegung zu schwächen, wuchs CALCAV weiter. Auch das Interesse des FBI an der Organisation nahm zu… Die Überwachung der als „radikal“ geltenden Christen sollte einschüchtern und abschrecken. Diejenigen, die immer noch bereit waren, die Taktik des zivilen Ungehorsams zu übernehmen, das Gesetz zu brechen und die Konsequenzen in Kauf zu nehmen, um die Probleme zu dramatisieren und öffentlich zu machen, sahen sich mit der vollen Härte des Gesetzes konfrontiert, einschließlich der Inhaftierung. Zu ihnen gehörten die Brüder Berrigan, die Priester Phil und Dan (ein Mitbegründer von CALCAV). Zusammen mit anderen Christen, die sich an ihrem Protest beteiligten, wurden sie zu Flüchtlingen, um die politische Symbolik ihrer Sache zu maximieren. Es wurde eine massive FBI-Operation durchgeführt, bei der religiöse Gebäude und Mitarbeiter überwacht und durchsucht wurden, aber die Fahndung des FBI nach den Berrigans endete als Debakel für die Öffentlichkeitsarbeit der Behörde. . . Die Geschichte von CALCAV zeigt, dass sich die Praktiken und Ansichten des FBI in dieser Zeit nicht änderten, aber sie offenbart auch Hoovers abnehmende Fähigkeit, die öffentliche Meinung zu kontrollieren, sowie die wachsende Spaltung und Unzufriedenheit innerhalb der Kirchen hinsichtlich ihrer Beziehung zum Staat.
Über Das FBI und die Religion: Faith and National Security Before and After 9/11, herausgegeben von Sylvester A. Johnson und Steven Weitzman:
Das Federal Bureau of Investigation (FBI) hat fast während seines gesamten Bestehens eine lange und gewundene Beziehung zur Religion gehabt. Bereits 1917 begann das FBI, religiöse Gemeinschaften und Gruppen ins Visier zu nehmen, die es als Brutstätten antiamerikanischer Politik ansah. Das FBI und die Religion erzählt diese bewegte und faszinierende Geschichte und konzentriert sich dabei auf Schlüsselmomente in der Geschichte des FBI. Angefangen von den Anfängen des FBI vor dem Ersten Weltkrieg über die Bürgerrechtsbewegung und den Kalten Krieg bis hin zum 11. September 2001 und heute behandelt das Buch Fragen, die nicht nur für das Verständnis der Geschichte der Strafverfolgung und der Religion, sondern auch für die Zukunft der Religionsfreiheit in Amerika wesentlich sind.
