Ein neues Gesetz in Massachusetts, das am 23. Februar in Kraft tritt, verlangt von Autofahrern im Bay State, das Richtige zu tun und für die Benutzung von Mobiltelefonen eine Freisprecheinrichtung zu benutzen. Wer dagegen verstößt, muss mit hohen Geldstrafen rechnen – nach einer Gnadenfrist, die bis März läuft und in der jeder eine Verwarnung erhält. Photo by LPETTET/iStock
Ab dem 23. Februar werden Verstöße mit hohen Geldstrafen geahndet, um die Ablenkung beim Fahren zu verringern
Ein neues Gesetz in Massachusetts verbietet Autofahrern die Benutzung von Mobiltelefonen in der Hand und sieht erhebliche Geldstrafen vor, um die Ablenkung beim Fahren zu verringern.
Ab Sonntag, dem 23. Februar, müssen Autofahrer im Bay State Bluetooth oder eine andere Freisprecheinrichtung benutzen, wenn sie beim Führen eines Kraftfahrzeugs telefonieren wollen.
„Als Bürger denke ich, dass alles, was die Leute dazu bringt, ihre Telefone wegzulegen und auf ihr Fahrverhalten zu achten, ein Schritt in die richtige Richtung ist“, sagt Kelly Nee, Chef des BU Police Department. „Laut den Centers for Disease Control and Prevention verursachte abgelenktes Fahren im Jahr 2018 durchschnittlich 9 Todesfälle und 1.000 Verletzungen pro Tag. Wir sehen es ständig.“
Wer gegen das Gesetz verstößt, muss beim ersten Mal mit einer Geldstrafe von 100 Dollar, beim zweiten Mal mit 250 Dollar und beim dritten Mal mit 500 Dollar rechnen. Wer zum zweiten oder dritten Mal gegen die Vorschriften verstößt, muss außerdem an einem Kurs zur Ablenkung am Steuer teilnehmen. Ein drittes Vergehen kann auch zu einem Versicherungszuschlag führen. (Einzelheiten finden Sie hier.)
Die BUPD ist nicht befugt, routinemäßige Verkehrsverstöße zu kontrollieren, wohl aber Boston, Brookline und die Staatspolizei sowie die Polizei in allen anderen Gemeinden des Commonwealth. Das von Gouverneur Charlie Baker im November unterzeichnete Gesetz erweitert das bestehende Verbot von Texting am Steuer, das sich als schwierig durchzusetzen erwiesen hat. Jetzt reicht es aus, das Telefon während der Fahrt ans Ohr zu halten, um angehalten zu werden.
Es gibt eine Gnadenfrist von etwas mehr als einem Monat, um den Fahrern die Möglichkeit zu geben, sich an das Programm zu gewöhnen: Bis zum 31. März wird die Polizei nur Verwarnungen ausgeben – obwohl man während der Gnadenfrist immer noch ein Bußgeld für das Schreiben von SMS bekommen kann.
Nach dem neuen Gesetz können die Fahrer ihr Telefon einmal berühren, um den Freisprechmodus zu aktivieren, und sie können einen Ohrhörer oder Ohrstöpsel verwenden. Sie können das Telefon auch berühren, um GPS-Anwendungen wie Waze zu steuern, solange sich das Telefon in einer Halterung befindet, z. B. auf dem Armaturenbrett oder der Windschutzscheibe, und nicht in der Hand gehalten wird. Aber das Berühren des Telefons ist für alle anderen Verwendungszwecke verboten, einschließlich SMS, E-Mail, Video, Spiele und Internet.
Sie dürfen Ihr Telefon normal benutzen, wenn das Fahrzeug angehalten hat und sich nicht auf einer Fahrspur befindet – aber nicht an roten Ampeln oder Stoppschildern.
Und denken Sie daran: Fahrer unter 18 Jahren dürfen überhaupt keine elektronischen Geräte benutzen, während sie hinter dem Steuer sitzen, auch nicht im Freisprechmodus.
Massachusetts war mit seinem SMS-Verbot von 2010 der Zeit voraus, ist aber bei der Freisprecheinrichtung hinter viele andere Bundesstaaten zurückgefallen, sagt Sean Kealy, ein außerordentlicher Professor für Recht an der School of Law und Direktor der Legislative Policy and Drafting Clinic.
„Ziemlich schnell hat jeder herausgefunden, dass das Verbot von 2010 zu eng gefasst war“, sagt Kealy. „Die Leute waren auf so viele verschiedene Arten abgelenkt: Sie hielten sich das Telefon ans Ohr, um zu telefonieren, aber auch um einen Film zu streamen oder eine Adresse in ihr Navigationssystem einzugeben, und sie schrieben einfach eine SMS.“
Es wird schwer sein, sich das abzugewöhnen.
Die Leute wurden selten angehalten, sagt Kealy, weil es unwahrscheinlich war, dass ein Ordnungshüter sie beim SMS-Schreiben sehen konnte, im Gegensatz zu all den anderen Dingen, die nicht unter dieses Gesetz fielen. Die Mehrheitsführerin im Senat von Massachusetts, Cynthia Creem (Questrom’64, LAW’66) (D-1st Middlesex & Norfolk), gehörte zu den Gesetzgebern, die begannen, umfassendere Freisprechgesetze vorzuschlagen. Aber mehrere Jahre lang wurden diese Gesetzesentwürfe aufgehalten, sagt Kealy, aus verschiedenen Gründen, von Trägheit auf dem Beacon Hill bis hin zu Bedenken, wie die Gesetze durchgesetzt werden würden.
„Gouverneur Baker hat dies zum Ausdruck gebracht; er war besorgt, dass dies Menschen in höheren Einkommensklassen bevorzugen und Menschen in niedrigeren Einkommensklassen wirklich benachteiligen würde“, sagt Kealy. „Wenn man ein wirklich schönes Auto hat, kann man sich diese Bluetooth-Einrichtung leisten und fast alles tun, indem man dem Auto sagt, was es tun soll. Die Leute in den unteren Einkommensschichten hatten das nicht.“
„Ich glaube, was sich geändert hat, ist, dass jetzt jedes Auto diese Art von Technologie zu haben scheint, und wenn nicht, kann man ein 20-Dollar-Dingsbums bei Best Buy kaufen und effektiv das Gleiche tun“, sagt er.
Der andere Grund, der die Änderung verzögerte, war die Besorgnis über rassistische Übergriffe. Die verabschiedete Version des Gesetzes, so Kealy, enthält eine Vorschrift für die Berichterstattung über diese Statistiken, die es den Befürwortern ermöglichen wird, zu verfolgen, ob die Polizei bei der Durchsetzung des Gesetzes Minderheiten oder andere ins Visier nimmt.
Er sagt, die Schonfrist bis zum 31. März sei eigentlich eine Anerkennung dafür, wie viele Menschen in allen sozialen Schichten ihre Telefone während des Fahrens benutzen.
„Sogar gesetzestreue Menschen wie ich“, sagt Kealy. „Ich ertappe mich selbst dabei, wie ich es ständig tue, und es wird schwer sein, mir das abzugewöhnen. Und ich denke, es ist eine Anerkennung dessen, dass es so weit verbreitet ist. Aber irgendwann müssen wir das Verhalten ändern.“
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