Wie Antitranspirant wirkt (und wem es schaden könnte)

Sie brauchen nur durch den Gang Ihres Supermarktes zu gehen, um zu verstehen, wie groß das Geschäft mit Deodorant und Antitranspirant in den USA geworden ist: Allein im letzten Jahr wurden in den USA über 2 Milliarden Dollar umgesetzt. Aber wissen Sie, was wirklich in dem Zeug enthalten ist, das Sie (hoffentlich) jeden Morgen auftragen?

Der Ursprung des Schweißgeruchs

Die Achselhöhlen spielen eine wichtige Rolle bei der Regulierung der Körpertemperatur. Ihre etwa drei Millionen Schweißdrüsen pumpen täglich bis zu 14 Liter Wasser ab (unter extremen Bedingungen sogar bis zu 4 Liter Wasser pro Stunde). Interessanterweise besitzen zwar die meisten Säugetiere Schweißdrüsen, aber nur wenige – darunter Pferde und Menschen – produzieren große Mengen an Flüssigkeit zur Thermoregulierung.

Wie Urin ist Schweiß steril und geruchlos, wenn er zuerst abgesondert wird, und entwickelt erst dann seinen verräterischen Geruch, wenn die Flüssigkeit durch Bakterien in der Umgebung fermentiert wird. Im Falle des Achselschweißes gibt es zwei verschiedene Arten von Drüsen, die Schweiß produzieren. Die ekkrinen Drüsen kühlen den Körper und geben nur Wasser und Elektrolyte ab. Da dieser Schweiß relativ nährstoffarm ist, zieht er kaum Bakterien an und hat keinen großen Einfluss auf Ihren Geruch. Die apokrinen Drüsen hingegen transportieren mit dem Schweiß auch Fette und Proteine an die Hautoberfläche, die dann von Bakterienkolonien – zusammen mit abgestorbenen Haut- und Haarzellen – verdaut werden und als Stoffwechselnebenprodukt den Schweißgeruch erzeugen.

Die Achselhöhlen werden mit tropischen Regenwäldern verglichen, da die typisch trockene Topographie der Haut sie zu einer idealen Heimat für eine Vielzahl von Bakterien macht. Diese Arten gedeihen in feuchten Umgebungen mit niedrigem pH-Wert, die entstehen, wenn man den natürlichen Säureschutzmantel der Achselhöhlen mit alkalischen Seifen abwäscht. Das Rasieren der Achselhöhlen fördert das Bakterienwachstum, da die Haare entfernt werden, die auf natürliche Weise die Feuchtigkeit von der Hautoberfläche ableiten. Und obwohl der durchschnittliche ungewaschene Einsiedler oder Müsli essende Hippie Ihnen sagen wird, dass dieser natürliche Moschus ganz reizend ist, ist es verständlich, dass die meisten von uns sich für den frischen Duft von desodorierter Haut entscheiden.

Der Unterschied zwischen Deodorant und Antitranspirant

Deodorant und Antitranspirant sind nicht ein und dasselbe. Diese beiden chemischen Verbindungen sind für völlig unterschiedliche Zwecke bestimmt und wirken sehr unterschiedlich, wenn sie auf die Haut aufgetragen werden.

Die früheste bekannte Erwähnung von Deodorants stammt von dem persischen Gelehrten und Universalgelehrten Ziryab aus dem 9. Jahrhundert, der am Hof der Umayyaden im islamischen Iberien zusammen mit den radikalen Begriffen des Badens und der Zahnpasta (die er angeblich erfunden hat) für Sauberkeit und persönliche Hygiene eintrat. Aber erst in der viktorianischen Ära entwickelte ein Erfinder aus Philadelphia (dessen Name aus der Geschichte gestrichen wurde) 1888 das erste kommerzielle Deodorant, Mum. Bristol-Meyers erwarb das Unternehmen 1931 und revolutionierte ein Jahrzehnt später die Körperhygiene, indem es einen Roll-On-Applikator entwickelte, der der Kugelschreibertechnologie nachempfunden war, um das Ban Roll-On Deodorant herzustellen.

Deodorantien halten Sie nicht wirklich vom Schwitzen ab, sondern bekämpfen stattdessen die Bakterien, die sich von Ihrem Schweiß ernähren. Sie enthalten oft alkohol- oder chelathaltige Inhaltsstoffe, die Ihre Achselhöhlen für diese Kolonien unwirtlich machen, oder sie enthalten antibakterielle Chemikalien wie Triclosan, um die Bakterien abzutöten, bevor sie Zeit haben, Ihre Flüssigkeit zu verdauen. Daher werden Deodorants von der FDA als Kosmetika eingestuft.

Antitranspirantien hingegen werden von der FDA in Kombination mit Deodorants als Arzneimittel eingestuft. Sie kamen erstmals um die Jahrhundertwende zum 20. Jahrhundert in Form von Everdry auf den Markt. Jahrhunderts in Form von Everdry auf den Markt. Dieses Produkt wurde jedoch schnell zu einem Problem, da es einen hohen Gehalt an Aluminiumchlorid enthielt, das bei einem Teil der Bevölkerung Kontaktdermatitis (d. h. juckende, gereizte Haut) verursacht und tödlich sein kann, wenn genügend hohe Konzentrationen in den Körper gelangen und die Nieren blockieren. Jules Montenier löste dieses Problem 1941, als er die erste moderne Antitranspirant-Mischung patentierte, die die negativen Auswirkungen von Aluminiumchlorid durch eine lösliche Nitrilverbindung abschwächte.

Aluminiumchloridverbindungen – wie Aluminium-Zirkonium-Tetrachlorhydrex-Glyand – gehören auch heute noch zu den wirksamsten Antitranspirantien auf dem Markt. Diese Verbindungen vermischen sich mit dem Schweiß und bilden einen gelartigen Pfropfen, der den Schweißdrüsengang verstopft (und ihn zudem verengt). Je mehr Poren verstopft sind, desto weniger werden Sie schwitzen. Dieser Prozess ist natürlich nur vorübergehend – der Pfropfen löst sich schließlich durch Abschälen der Haut ab -, aber die Wirkung ist von Person zu Person unterschiedlich. Zu den anderen Wirkstoffen gehören regelmäßig auch Parabene und Butylhydroxytoluol (BHT), die als Konservierungsmittel wirken, maskierende Duftstoffe, feuchtigkeitsspendende Öle, Emulgatoren und Talkumpuder zur Verringerung der Reibung.

„Sie wollen, dass Ihre Achselhöhlen so trocken wie möglich sind, damit die Wirkstoffe des Antitranspirants die Chance haben, ihre Aufgabe zu erfüllen, indem sie in die Poren eindringen und die Schweißkanäle verstopfen“, erklärte David Pariser, MD, Professor für Dermatologie an der Eastern Virginia Medical School in Norfolk, gegenüber WebMD. Deshalb sollte man Antitranspirantien abends vor dem Schlafengehen auftragen und nicht morgens nach dem Duschen.“

Antitranspirantien können stinken

Wie bei vielen anderen modernen kosmetischen Arzneimitteln wie Sonnencreme und Zahnpasta kann zu viel Antitranspirant mehr schaden als nutzen. Wie bereits erwähnt, reagiert ein kleiner Teil der amerikanischen Bevölkerung allergisch auf Aluminium, und seine Anwendung kann dazu führen, dass die Haut juckt, rot wird und sich entzündet.

Darüber hinaus wurde die Langzeitanwendung mit erhöhten Aluminiumwerten im Körper des Benutzers in Verbindung gebracht (auch bekannt als „Körperbelastung“, ähnlich wie Fische im Laufe der Zeit mit Quecksilber beladen werden). Zu viel Aluminium im Körper kann tödlich sein, da es die Nieren zum Versagen bringt. Aus diesem Grund warnt die FDA seit zehn Jahren vor der Verwendung von Antitranspiranten durch Menschen mit geschwächten Nieren. Weitere potenzielle Reizstoffe sind Zirkonium und Propylenglykol, beides häufige Inhaltsstoffe von Antitranspiranten.

Das bedeutet nicht, dass die tägliche Verwendung einer angemessenen Menge von Antitranspiranten Ihnen schadet. Aber wenn Sie in bestimmten Bereichen anfällig sind – empfindlich auf Aluminium, schwache Nieren – lohnt es sich, den Gebrauch einzuschränken

Verursachen Antitranspirante wirklich Krebs?

Entgegen der landläufigen Meinung verursachen Antitranspirante keinen Krebs. Das haben mehrere große medizinische Forschungsinstitute bestätigt. Aber da wir uns hier im Internet befinden und Sie sowieso darüber schwadronieren, dass alles eine riesige Verschwörung ist, lassen Sie uns einen Blick darauf werfen, wie der Mythos von Antitranspirantien und Krebs entstanden ist.

Um die Jahrhundertwende gab es ein Gerücht, das ein erhöhtes Brustkrebsrisiko mit der Praxis des Rasierens und der Anwendung von Antitranspirantien in den Achselhöhlen in Verbindung brachte. Um dieses Gerücht aus der Welt zu schaffen, zitiert die American Cancer Society zwei Studien aus den Jahren 2002 und 2003:

Es gibt keine aussagekräftigen epidemiologischen Studien in der medizinischen Literatur, die einen Zusammenhang zwischen dem Brustkrebsrisiko und der Verwendung von Antitranspirantien herstellen, und nur sehr wenige wissenschaftliche Beweise, die diese Behauptung stützen.

Eine sorgfältig konzipierte epidemiologische Studie zu diesem Thema, die 2002 veröffentlicht wurde, verglich 813 Frauen mit Brustkrebs und 793 Frauen ohne diese Krankheit. Die Forscher fanden keinen Zusammenhang zwischen dem Brustkrebsrisiko und der Verwendung von Antitranspirant, Deodorant oder Achselrasur.

Eine 2003 veröffentlichte Studie untersuchte die Antworten auf Fragebögen, die an Frauen mit Brustkrebs verschickt wurden. Die Forscher berichteten, dass Frauen, bei denen Brustkrebs in einem jüngeren Alter diagnostiziert wurde, angaben, Antitranspirant zu verwenden, sich früher die Achseln zu rasieren und sich häufiger zu rasieren als Frauen, bei denen die Diagnose in einem höheren Alter gestellt wurde. Das Studiendesign umfasste jedoch keine Kontrollgruppe von Frauen ohne Brustkrebs und wurde von Experten als nicht relevant für die Sicherheit dieser Achselhygienepraktiken kritisiert.

Kurz darauf unterstützten die Susan G. Komen Cancer Foundation, das National Cancer Institute und BreastCancer.org unabhängig voneinander die Position der ACS. Forscher des NCI erklärten sogar, dass ihnen „keine schlüssigen Beweise für einen Zusammenhang zwischen der Verwendung von Antitranspirantien oder Deodorantien in den Achselhöhlen und der anschließenden Entwicklung von Brustkrebs bekannt sind“. Aber nicht alle Forscher waren überzeugt.

„Das Fehlen von Beweisen ist kein Beweis für das Fehlen einer schädlichen Wirkung“, und „diese Chemikalien werden täglich von einer sehr großen Zahl von Menschen direkt angewendet, und die langfristigen gesundheitlichen Auswirkungen der Exposition sind im Wesentlichen unbekannt“, erklärte der Toxikologe Philip W. Harvey gegenüber WebMD.

In den Jahren 2004 und 2005 wiesen zwei Studien unter der Leitung von Dr. Philippa Darbre, die im Journal of Applied Toxicology bzw. im Journal of Inorganic Chemistry veröffentlicht wurden, einen Zusammenhang zwischen der Anwendung von Aluminium und unkontrollierten DNA-Mutationen nach – eine Voraussetzung für Tumorwachstum. Eine weitere Studie aus dem Jahr 2007 legt nahe, dass Antitranspirantien zu der oben erwähnten Aluminiumbelastung des Körpers beitragen.

Diese Studien wurden alle schnell von anderen Forschern widerlegt, allerdings nicht sehr gut. Der ACS-Epidemiologe Michael Thun argumentierte 2008, dass „Studien keinen direkten Zusammenhang zwischen Parabenen und Gesundheitsproblemen, einschließlich Brustkrebs, gezeigt haben. Es wurde festgestellt, dass es viele andere Verbindungen in der Umwelt gibt, die ebenfalls das natürlich produzierte Östrogen imitieren“. Er fuhr fort: „Selbst wenn die Parabene das östrogenabhängige Tumorwachstum fördern, ist das Risiko durch die Verwendung von Kosmetika im Vergleich zu anderen bekannten Tumorpromotoren ‚verschwindend gering‘.“

Und 2009 brachte eine weitere Studie die Verwendung von Phthalaten und Aluminiumsalzen mit der Entwicklung von Brustkrebs in Verbindung und verwies auf die Fähigkeit der Chemikalien, sich im Körper anzusammeln und die Wirkung von Östrogen nachzuahmen (oder zumindest zu verstärken). Insgesamt haben die Versuche, die Ergebnisse von Darbre zu reproduzieren, gemischte Ergebnisse erbracht, was zu den derzeitigen unklaren Verhältnissen in Bezug auf die Sicherheit dieser Produkte geführt hat.

Wie bei den E-Zigaretten ist also auch hier die Frage nach der allgemeinen Sicherheit noch offen. Wenn Sie sich Sorgen machen, dass Ihr Antitranspirant irgendwann eine Krebsgeschwulst hervorruft, sollten Sie nicht auf ein Deo verzichten, sondern auf ein reines Deodorant umsteigen. Jeder im Aufzug wird es Ihnen danken.

Lead Image: Allianz