Ionische, kovalente (einfache molekulare und riesige atomare) und metallische Verbindungen haben alle unterschiedliche Eigenschaften. Um einen Stoff als eine dieser Verbindungen zu klassifizieren, müssen daher eine Reihe von Tests/Experimenten durchgeführt werden, um herauszufinden, welche Eigenschaften er hat. Beachte die folgende Tabelle:
Nach der Durchführung des Experiments können die erhaltenen Ergebnisse mit denen in der Tabelle verglichen werden, um festzustellen, um welche Art von Verbindung es sich handelt.
Zunächst kann eine Probe der unbekannten Substanz in ein Reagenzglas gegeben und über eine Flamme gehalten werden. Auf diese Weise wird der Schmelzpunkt bestimmt. Wenn die Substanz schmilzt, handelt es sich wahrscheinlich um eine kovalente einfache molekulare Substanz (wie in der Tabelle dargestellt). Wenn jedoch kein Schmelzen auftritt, kann der Stoff entweder ionisch, kovalent, atomar oder metallisch sein.
Das ist der eigentliche Grund, warum wir mehr als einen Test mit der unbekannten Substanz durchführen müssen, weil einige Kategorien von Verbindungen ähnliche Eigenschaften haben (zum Beispiel haben ionische Verbindungen und kovalente Verbindungen beide einen hohen Schmelzpunkt).
Als nächstes kannst du versuchen, etwas von der Substanz in Wasser (oder einem anderen polaren Lösungsmittel) zu lösen. Wenn sie sich auflöst, kann es sich entweder um eine ionische oder kovalente einfache Molekülverbindung handeln. Deine Ergebnisse aus dem vorherigen und dem nächsten Test werden dir helfen, deine Ergebnisse auf nur eine Art von Verbindung einzugrenzen.
Als Nächstes kannst du die Probe an einen Stromkreis wie den unten gezeigten anschließen, um zu sehen, ob sie einen elektrischen Strom leitet.
Du kannst den Schalter durch die Probe ersetzen. Wenn die Glühbirne leuchtet, dann ist sie ein Leiter und wenn nicht, dann ist sie ein Nichtleiter.
Wenn also zum Beispiel am Ende dieses Experiments die Probe nicht geschmolzen ist, sich in Wasser aufgelöst hat und einen elektrischen Strom leitet, dann ist sie eine ionische Verbindung.
Alle diese Beobachtungen lassen sich weiter erklären, wenn man die Bindungen und intermolekularen Anziehungskräfte untersucht, die die Bestandteile einer Verbindung zusammenhalten.