Katzen sind Säugetiere, das heißt, sie säugen ihre Jungen, bis sie entwöhnt sind und selbständig Nahrung zu sich nehmen. Aber wie lange säugt eine Katze und wann versiegt ihr Milchvorrat?
Trächtigkeit und Laktation bei Katzen
Katzen können trächtig werden, bevor sie ein Jahr alt sind, und sind etwa zwei Monate lang trächtig. Die Laktation beginnt, wenn sie kurz vor der Geburt stehen. Katzen haben normalerweise acht Zitzen, die alle Milch produzieren. Katzen, die nicht trächtig und manchmal sogar kastriert sind, können Milch produzieren, was als Scheinschwangerschaft oder Pseudoträchtigkeit bezeichnet wird. Die Hormone im Körper der Katze steuern diese Produktion von unnötiger Milch. Wenn Ihre Katze nicht trächtig ist, aber säugt, lassen Sie sie nicht so tun, als ob sie Gegenstände wie Spielzeug oder Socken säugt, da dies die Scheinschwangerschaft verlängert.
Trächtige Katzen schwellen etwa in der Mitte der Trächtigkeit an, aber sie beginnen erst einige Tage vor der Geburt zu säugen. Ihr Appetit nimmt während der Trächtigkeit zu, um die zusätzlichen Nährstoffe zu liefern, die ihr Körper für die Milchproduktion benötigt. Nach der Geburt müssen die Kätzchen die erste von der Mutterkatze produzierte Milch, das Kolostrum, aufnehmen. Diese spezielle Milch enthält wichtige Nährstoffe, die neugeborene Kätzchen brauchen, um richtig zu wachsen und gesund zu sein.
Kätzchen entwöhnen
Wenn die Kätzchen etwa einen Monat lang gesäugt worden sind, beginnen sie, sich von ihrer Mutter zu lösen. Solange die Kätzchen noch in der Lage sind, sich von der Mutter zu ernähren, sollte man ihnen ein flüssiges Kätzchenfutter anbieten. Im Laufe der nächsten 6 Wochen werden die Kätzchen langsam mehr Kätzchenfutter fressen und weniger säugen. Das Kätzchenfutter wechselt von einer flüssigen zu einer verwässerten Dosennahrung, dann zu normaler Dosennahrung, dann zu angefeuchtetem Kätzchenfutter und schließlich zu hartem Kätzchenfutter während der Entwöhnungszeit, bis das Kätzchen im Alter von 12 Wochen bereit ist, seine Mutter zu verlassen.
Sie sollten die Zeit, die ein Kätzchen säugen muss, begrenzen, je älter es wird, wenn es allein frisst. Wenn ein Kätzchen gut alleine frisst, aber immer noch viel säugen möchte, müssen Sie ihm den Zugang zu seiner Mutter für einen Teil des Tages verwehren.
Katzenmilchversorgung
Eine Katze sollte in der Lage sein, genug Milch für alle ihre Kätzchen zu produzieren. Katzen haben normalerweise etwa fünf Kätzchen pro Wurf, aber wenn eine Katze einen außergewöhnlich großen Wurf hat, braucht sie möglicherweise zusätzliche Nahrung, damit ihr Körper genug Milch für ihre Jungen produzieren kann. Wenn Sie sich Sorgen um den Nährstoffbedarf einer Katzenmutter machen, besprechen Sie mit Ihrem Tierarzt, was Sie tun können. Ihr Tierarzt kann Ihnen eine fett- und eiweißreichere Ernährung für Ihre Katze empfehlen, um dem zusätzlichen Stress beim Füttern der Kätzchen und dem Energiebedarf während der Laktation gerecht zu werden.
In der dritten oder vierten Stillwoche befindet sich die Mutterkatze in der stressigsten und anspruchsvollsten Phase der Laktation. Der Körper der Mutterkatze produziert seit etwa einem Monat ununterbrochen Milch, aber er ist auch dabei, sich zu verlangsamen. Da die Kätzchen zu diesem Zeitpunkt beginnen, sich von der Muttermilch zu entwöhnen, wird weniger Milch benötigt.
Das Ende der Laktation
Mutterkatzen säugen so lange weiter, wie sie Kätzchen zu füttern haben. Dies ist hilfreich, wenn Sie einen Wurf von Kätzchen haben, die gefüttert werden müssen und von ihrer Mutter verlassen wurden, aber es ist nicht notwendig, wenn Sie nur Kätzchen haben, die jetzt feste Nahrung zu sich nehmen.
Wenn die Kätzchen feste Nahrung zu sich nehmen, versuchen sie normalerweise nicht mehr zu säugen, so dass die Milchproduktion der Mutterkatze drastisch abnimmt. Die Milch sollte nach ein paar Wochen vollständig versiegt sein, aber das ist ein allmählicher Prozess. Die Zitzen werden anfangs noch geschwollen sein und Milch produzieren. Dann kommt keine Milch mehr, die Schwellung geht zurück, und nach ein bis zwei Wochen sollten die Brustdrüsen unter den Zitzen nicht mehr geschwollen sein.
Probleme nach der Laktation
Wenn die Zitzen Ihrer Mutterkatze auch nach einer Woche ohne Säugen noch groß, rot und geschwollen sind, sollten Sie sie von Ihrem Tierarzt untersuchen lassen. Mastitis ist eine ernste und schmerzhafte Erkrankung, wenn sie unbehandelt bleibt und kann Medikamente erfordern.