Wie lernen Menschen?

Folks:

Das folgende Posting, das etwas länger ist als die meisten anderen, vergleicht und kontrastiert zwei Arten von Lerntheorien, den Behaviorismus und das soziokulturelle Lernen, und zeigt auf, wie man die besten Eigenschaften beider Ansätze kombiniert. Er stammt aus dem Kapitel Zwei – Engagierte und involvierte Lernende, aus dem Buch Kurse für Erwachsene gestalten: Design for Learning, von Ralf St. Clair. Veröffentlicht von Jossey-Bass, A Wiley Brand. One Montgomery Street, Suite 1200, San Francisco, CA 94104-4594 www.josseybass.com/highereducation Copyright © 2015 by John Wiley & Sons, Inc. All rights reserved. Nachdruck mit Genehmigung.

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Rick Reis

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Lehren und Lernen von morgen

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Wie lernen Menschen?

Eine der ersten Fragen, die sich viele Pädagogen stellen, wenn sie lernen zu lehren, ist, wie Menschen eigentlich lernen und wie der Pädagoge Situationen gestalten kann, die dies unterstützen. Dazu gibt es viele Theorien, und nachdem ich mich einige Zeit mit ihnen beschäftigt habe, fällt mir auf, dass diese Theorien in verschiedene Typen zu fallen scheinen. Nur einige von ihnen konzentrieren sich auf das Lernen selbst. Es gibt Theorien, die sich damit befassen, warum Menschen lernen – obwohl sie vorgeben, sich mit dem Lernen zu befassen, geht es in Wirklichkeit um die Gründe, die Menschen dazu bringen, Kurse zu besuchen. Andere Theorien befassen sich mit dem, was die Menschen lernen, d. h. warum bestimmte Informationen und Themenbereiche zu bestimmten Zeiten attraktiv sind. Beide Arten von Theorien sind interessant und wichtig, und ich werde sie im nächsten Abschnitt erörtern, wenn ich mich mit der Motivation und dem Engagement der Lernenden befasse.

In diesem Abschnitt möchte ich mich näher mit der Frage befassen, wie Menschen lernen. An dieser Stelle wäre es sehr hilfreich, etwas über den Prozess des Lernens zu wissen – also darüber, welche Strukturen das Lernen tatsächlich wahrscheinlicher machen. Was ist zum Beispiel der Prozess, der es Menschen ermöglicht, von fast nichts über Wohnungseinrichtung zu wissen, bis sie in der Lage sind, gut geplante Wohnumgebungen für sich und ihre Freunde zu schaffen? Wie eignen sich neue Mitarbeiter das explizite und das unausgesprochene Wissen darüber an, wie man am Arbeitsplatz gut arbeiten kann? Wenn Menschen in ein neues Land ziehen, wie macht sich eine neue Sprache bei ihnen bemerkbar?

Es gibt zwei sehr starke Gruppen von Ideen zu diesen Fragen. Die erste ist ein Bündel von Ideen über den Behaviorismus. Das zentrale Konzept, das sie teilen, ist, dass alles Lernen immer eine Verhaltensänderung bewirkt. Wenn man jemandem das Fahrradfahren beibringen will, dann ist die angestrebte Verhaltensänderung so etwas wie: „Diese Person kann sicher mit dem Fahrrad von zu Hause zum Einkaufen fahren, wobei sie alle Verkehrsregeln beachtet und die Maschine richtig bedient.“ Der Behaviorismus ist für viele Pädagogen sehr attraktiv, weil unsere Handlungen als Pädagogen nachweisbare Ergebnisse haben und das Ergebnis absolut klar ist. Dies unterscheidet sich von vielen anderen Ansätzen, die manchen Menschen sehr schwammig und undefiniert erscheinen können.

Der Behaviorismus wurde ursprünglich entwickelt, um genau diese Präzision zu erreichen. Bis zum späten neunzehnten Jahrhundert war die Psychologie dieselbe Disziplin wie die Philosophie, als eine Gruppe von Wissenschaftlern zu der Überzeugung gelangte, dass die Verwendung von experimentellen Daten ihnen helfen könnte, aus dem nach innen gerichteten und leicht zirkulären Prozess des Philosophierens über die Funktionsweise des Geistes auszubrechen. Die Erfolge waren früh und beeindruckend, und zu Beginn des zwanzigsten Jahrhunderts hatten sich einige Ideen herauskristallisiert, die seither Teil der Alltagssprache und des Denkens geworden sind. Ein gutes Beispiel ist die Stimulus-Response-Theorie, die besagt, dass eine Person auf einen bestimmten Reiz in einer bestimmten Weise reagiert (Watson, 1913). Durch Belohnung oder Bestrafung dieser Reaktionen kann man die Person darauf trainieren, auf eine bestimmte Weise zu reagieren, wenn sie mit einem bestimmten Reiz konfrontiert wird. Die Belohnung oder Bestrafung kann dann in fast allen Fällen aufgehoben werden, und die geformte Reaktion wird fortbestehen – die Theorie besagt sogar, dass es effektiver ist, nicht jede Reaktion zu belohnen oder zu bestrafen, weil die Person den Prozess verinnerlicht. Ein Beispiel sind rote Ampeln. Fast alle Autofahrer halten an ihnen fast immer an, selbst mitten im Nirgendwo, wenn es keine Polizei und keine sichtbaren Risiken beim Überfahren gibt, weil wir darauf trainiert wurden, auf den Reiz der roten Ampel mit Anhalten zu reagieren, und wenn wir nicht angehalten haben, haben wir in der Regel die Missbilligung von Fahrlehrern oder Fahrgästen (oder sogar von Polizisten) erfahren.

Viele Pädagogen haben verständliche Bedenken gegenüber dem Behaviorismus. Er kann den Anschein erwecken, dass er den Menschen auf eine Maschine ohne Innenleben reduziert, die einfach auf Reize so reagiert, wie sie zuvor belohnt wurde (Skinner, 1965). Es gibt jedoch auch eine Reihe von behavioristischen Schriften, die die Ideen auf humane Weise anwenden und sich mit Fragen der sozialen Gerechtigkeit befassen (siehe z. B. Artikel in der Zeitschrift Behavior and Social Issues). Ein weiteres Problem mit dem Behaviorismus ist, dass Lernen ohne ein beobachtbares Ergebnis einfach nicht als Lernen gilt. Dies scheint das Lernen über die Künste auszuschließen, um z. B. die Wertschätzung für ästhetische Erfahrungen zu entwickeln. Auch wenn man dies als beobachtbares Ergebnis bezeichnen kann, ist es doch ziemlich ungeschickt, dies zu tun. Alles in allem sind dies beides berechtigte Kritikpunkte am Behaviorismus in seinen extremsten Formen. Die wichtigsten Auswirkungen dieses Lernansatzes ergeben sich jedoch nicht aus den radikalsten Anwendungen, sondern aus der zentralen Rolle, die behavioristische Ideen in typischen Bildungssituationen spielen.

Der Behaviorismus hilft uns, zwei Aspekte der Bildung zu verstehen. Der erste ist, dass jede ergebnisorientierte Erziehung auf einem behavioristischen Ansatz beruht. Kurz nach dem Zweiten Weltkrieg schrieb Tyler (1949) ein sehr einflussreiches Buch über landwirtschaftliche Bildung und Lehrplanentwicklung. Es war das erste populäre Werk, in dem von zielorientierter Bildung die Rede war, wobei sich die Gestaltung des Programms aus den Zielen ableitet. Anstatt den Entwurfsprozess mit dem Fachgebiet oder den Interessen des Ausbilders zu beginnen, ging es darum, was die Teilnehmer am Ende des Kurses können sollten. Tyler wollte, dass die Lernenden an der Festlegung der Ziele beteiligt werden, so dass sein Rahmenwerk nicht so sehr darauf abzielte, den Menschen eine bestimmte Denkweise aufzuzwingen, sondern mit ihnen zusammen eine klare Karte des Programms zu entwickeln.

Der zweite Punkt ist, dass alle Beurteilungen auf behavioristischen Prinzipien beruhen. Das scheint offensichtlich, wenn wir an das Erlernen einer konkreten Fähigkeit denken, wie das Kochen einer Mahlzeit oder das Bauen eines Vogelhauses. Es gilt aber auch für subtilere Dinge wie die Fähigkeit, eine dreistündige Klausur über das Haftungsrecht zu schreiben oder ein begründetes Urteil über die Qualität eines Gedichts aus dem neunzehnten Jahrhundert abzugeben. Solange es keine Form von beobachtbarer Aktivität gibt, gibt es nichts zu bewerten.

Insgesamt denke ich, dass der Behaviorismus uns einige wichtige und nützliche Werkzeuge an die Hand gibt und nicht verlangt, dass Menschen in Roboter verwandelt werden. Diese Werkzeuge sind nicht perfekt, und sie sind nicht in jeder Situation nützlich. Sie bieten einige Perspektiven, die dabei helfen können, darüber nachzudenken, was wir als Pädagogen zu tun versuchen und wie wir wissen, wann wir es geschafft haben, aber sie bieten nicht viel Anleitung für die sozialen Aspekte des Lernens. Hier können wir uns einem anderen Bereich der Theorie zuwenden, dem soziokulturellen Lernen, das im Vorwort zu diesem Buch kurz erwähnt wurde.

Soziokulturelle Lernansätze stellen einen Versuch dar, die Art und Weise zu verstehen, wie Menschen von anderen lernen. Das muss nicht direkt sein – es ist nicht notwendig, dass jemand buchstäblich neben einem sitzt, während man lernt. Der Punkt ist, dass Lernen immer sozial ist und in unsere Kultur und unsere Werte eingebettet ist. Man könnte dagegen argumentieren: „Ich lerne am besten, wenn ich allein am Strand sitze, den Wellen zusehe und über Dinge nachdenke.“ Das mag stimmen, aber es ist wirklich schwer für den Menschen, sich dem Einfluss der Gesellschaft zu entziehen. Nicht nur die Wörter, die wir verwenden, sind soziale Konstrukte, sondern unsere gesamte Sprache entsteht in Zusammenarbeit mit anderen Menschen. Die Art und Weise, wie wir unsere Gedanken formulieren, ist erlernt, so dass selbst wenn wir ein Naturphänomen wie eine Welle beobachten, die Interpretation, die wir ihr geben, auf unserer gemeinsamen Erfahrung mit der Menschheit beruht. Dieser Ansatz des Lernens liegt meinem eigenen Denken und natürlich auch den Ideen in diesem Buch zugrunde.

In den letzten zwanzig Jahren gab es einflussreiche Entwicklungen in dieser Art von Ansatz. Die erste ist die Idee der „Communities of Practice“. Sie entstand in den späten 1980er Jahren aus der Forschung über die Art und Weise, wie Menschen lernen, eine Reihe von Aufgaben wie Mathematik auszuführen (Lave & Wenger, 1991). Diese Studien führten zu der Erkenntnis, dass ein wirklich effektiver Weg, um über menschliches Lernen nachzudenken, darin besteht, die Lehre als Modell zu verwenden. Für jede menschliche Tätigkeit gibt es eine Gruppe von Menschen, die sie wirklich gut beherrschen und sie schon länger als die meisten Menschen ausüben. Zum Beispiel gibt es eine Gruppe von Menschen, die als Experten für Bildhauerei anerkannt sind. Sie können mit einer Vielzahl von Materialien arbeiten und eine Vielzahl von Produkten herstellen. Wenn Sie eine teure Skulptur für Ihren Garten in Auftrag geben wollten, würden Sie sich an diese Leute wenden. Sie sind die Praxisgemeinschaft der Bildhauer.

Wenn jemand einer Praxisgemeinschaft beitreten will, fängt er am Rande an und versucht, sich einige einfache Fähigkeiten anzueignen (in diesem Fall vielleicht das Schneiden von Steinen). Manche Leute schneiden alleine Steine, während andere dies als Teil ihres Einstiegs in die Praxisgemeinschaft tun, zum Beispiel in einem Kurs. Wenn es sich um letztere handelt, die im Allgemeinen durch die Absicht, sich der größeren Gemeinschaft anzuschließen, identifiziert werden können, spricht man von „legitimer peripherer Beteiligung“ (Lave & Wenger, 1991). Die Person nimmt an Aktivitäten teil, die der Arbeit der Praxisgemeinschaft ähneln, aber als vorbereitend anerkannt sind. Mit der Zeit werden die Aktivitäten anspruchsvoller, und der Lernende bewegt sich auf die volle Mitgliedschaft in der Praxisgemeinschaft zu, indem er einfache Strukturen mit einfachen Materialien herstellt und dann zu ausdrucksstärkeren Entwürfen in anspruchsvolleren Medien übergeht. Ein anderes Beispiel sind Lehramtsstudenten, die zunächst in der Praxis einige einfache Dinge in einem etablierten, festen Klassenzimmer ausprobieren und sich im Laufe der Jahre zur vollständigen Verantwortung für die Gestaltung der Klasse hinbewegen.

In diesem Modell stellt das Lernen die Bewegung von der peripheren Teilnahme zur vollen Mitgliedschaft dar, und es ist ein dynamischer Prozess. Je weiter die Menschen in die Praxisgemeinschaft vordringen, desto vertrauter werden sie mit den wichtigsten Vorgehensweisen in dieser Gemeinschaft. Dies sollte jedoch nicht als einfache Reproduktion der bestehenden Praktiken angesehen werden. Es geht vielmehr darum, dass die Menschen lernen, wie sie diese Praktiken nutzen können, um ihre eigenen Ziele zu erreichen. Bei diesem Modell des Lehrlingslernens geht es nicht nur darum, etablierte Mitglieder der Gruppe zu kopieren, sondern auch zu lernen, wie sie das tun, was sie tun. Um beim Beispiel der Bildhauerei zu bleiben: Es geht nicht darum, die gleiche Skulptur wie die erfahrenen Bildhauer zu schaffen, sondern zu verstehen, was der Lernende braucht, um seine eigene zu schaffen. Für den Lehramtsstudenten geht es darum, das gesamte Spektrum der Techniken zu verstehen, die bei einer bestimmten Gruppe von Schülern eingesetzt werden können, und die wahrscheinlichen Auswirkungen zu erkennen.

Soziokulturelles Lernen unterstützt die Verwendung eines problemorientierten Lernansatzes (allgemein bekannt als problemorientiertes Lernen oder PBL). Dabei werden die Lernenden mit einer möglichst authentischen Aufgabe konfrontiert und aufgefordert, in der Gruppe nach Lösungen zu suchen. In der Ausbildung von Ärzten könnte dies ein Szenario sein wie „ein achtundvierzigjähriger Mann klagt über Zehenschmerzen, arbeitet als Gerüstbauer und hat sich von seiner Kollegin Arbeitsschuhe geliehen.“ In anderen Kontexten gibt es eine endlose Reihe von Szenarien; bei der Gemeindeentwicklung in einer sich entwickelnden Wirtschaft könnte der Schwerpunkt zum Beispiel auf landwirtschaftlichen oder industriellen Fragen liegen. Meiner Erfahrung nach ist PBL bei den Lernenden sehr beliebt und kann eine wirklich ergiebige Lernquelle sein.

Etwa zur gleichen Zeit, als Lave und Wenger ihren Ansatz entwickelten, arbeitete Jack Mezirow (1995) an der Theorie des transformativen Lernens. In diesem Modell des Lernens Erwachsener besitzen die Menschen Schemata oder Sichtweisen auf die Welt, die ihnen helfen, dem, was sie in der Welt um sich herum sehen, einen Sinn zu geben. Normalerweise funktionieren diese Schemata recht gut, aber wenn sich die Dinge ändern, kann die Person in ein „desorientierendes Dilemma“ geraten, wie Mezirow es nennt. An diesem Punkt sind sie nicht nur offen für das Lernen, sondern müssen auch lernen, damit ihre Welt wieder einen Sinn ergibt. Mezirow argumentiert, dass das desorientierende Dilemma fast immer in einem bestimmten sozialen Kontext entsteht und gelöst wird. Die Beispiele, die er anführt, haben viel mit sozialer Gerechtigkeit und Gleichheit zu tun und ergeben sich aus den Unterschieden zwischen der Art und Weise, wie die Menschen denken, dass die Welt sein sollte, und der Art und Weise, wie sie sie realisieren. So könnte eine Person zum Beispiel glauben, dass eine Institution „farbenblind“ ist, bis sie sieht, dass eine farbige Person diskriminiert wird; an diesem Punkt gerät sie in ein Dilemma zwischen ihrer Überzeugung und ihren Wahrnehmungen. Die einzige Möglichkeit, ein solches Dilemma zu lösen, so Mezirow, besteht im Lernen.

Um zu verstehen, wie Menschen lernen, können wir diese Ideen zusammenfassen und ein sehr kohärentes Arbeitsmodell erstellen. Dieses hat nicht den Status einer großen Erklärungstheorie, aber es kann eine hilfreiche Denkweise sein. Ein solches Modell würde diese Überzeugungen zum Kern haben:

• Lernen ist ein sozialer Prozess, der mehr oder weniger direkt mit anderen Menschen durchgeführt wird.
• Menschen beginnen zu lernen, indem sie periphere Aktivitäten ausprobieren, und übernehmen dann komplexere Aktivitäten, wenn sie an Selbstvertrauen gewinnen und sehen, wie andere Menschen sie ausführen.
• Individuen werden Handlungen wiederholen, die mit einer Belohnung verbunden sind, einschließlich der Zustimmung von Gleichaltrigen.
• Auch wenn das Ziel des Lernens nicht verhaltensorientiert ist, kann ein damit verbundenes Verhaltensergebnis die Kommunikation und Bewertung erleichtern.
• Menschen lernen am meisten und am tiefgreifendsten, wenn sie mit einem Dilemma konfrontiert werden oder etwas verstehen müssen, das für sie relevant ist.

Auf der Grundlage dieser Überlegungen lassen sich einige Gedanken darüber anstellen, was Lehrer tun müssen, um das Lernen zu unterstützen. Sie müssen dafür sorgen, dass der Sinn des Lernens allen Beteiligten klar vermittelt wird und dass es ein gemeinsames Verständnis darüber gibt, was es bedeutet, dorthin zu gelangen. Pädagogen müssen auf die Aktionen achten, die zeigen, dass die Menschen beginnen, sich auf die Lernziele zuzubewegen, und diese Aktionen unterstützen. Die Lernenden brauchen ein Material, das in einem Kontinuum von einfacheren Ideen und Handlungen zu schwierigeren strukturiert ist, so dass sie, wenn sie die einfacheren Prozesse beherrschen, die komplexeren, darauf aufbauenden Prozesse in Angriff nehmen können (dies wird als „Gerüstbau“ bezeichnet). Der Antrieb beim Lernen ist das Verstehen und die Beherrschung, was bedeutet, dass die Lehrenden sicherstellen müssen, dass die Lernenden den Kurs mit dem Gefühl abschließen, diese beiden Elemente erreicht zu haben.

In der Einleitung habe ich vorgeschlagen, dass ein verantwortungsvoller Unterricht die folgenden Prinzipien anerkennt:

Förderung des aktiven Lernens. Die Menschen müssen lernen, indem sie etwas tun, wo immer es möglich ist, anstatt nur zu hören oder zu lesen, wie man etwas tut.

• Gestatten Sie den Menschen, eine gewisse Kontrolle über ihr eigenes Lernen zu haben.
• Bauen Sie Verbindungen zwischen dem, was gelernt wird, und den Erfahrungen der Lernenden auf, indem Sie sich mit der Zeit zu komplexeren Ideen hinbewegen.
• Fördern Sie die Zusammenarbeit und das Gespräch zwischen den Lernenden.

Ich hoffe, dass die Art und Weise, wie diese Prinzipien mit den soziokulturellen Theorien des Lernens zusammenpassen, Sinn macht. Wenn Sie die Kernkonzepte der Lerntheorie akzeptieren, sind diese Ideen über das Lehren die notwendige Kehrseite des Lehr- und Lernprozesses.

Nichts davon ist besonders kompliziert oder unerwartet, und es mag Ihnen offensichtlich erscheinen (besonders wenn Sie ein Elternteil sind), aber es ist manchmal überraschend schwierig, einen Kurs zu gestalten, der diese einfachen Ideen wirklich widerspiegelt. Oft verstricken wir uns in Aspekte des Unterrichtens, die nicht unbedingt hilfreich sind, aber viel Zeit in Anspruch nehmen, wie z. B. Konflikte unter den Lernenden oder unangemessene Erwartungen seitens der Arbeitgeber, und es ist leicht, sich frustriert zu fühlen und von diesen Ideen zu einem Modell abzudriften, das eher direktiv und lehrerzentriert ist. Eine der besten Übungen in solchen Fällen ist es, einen Schritt zurückzutreten und einen Lernenden einen Teil der Klasse leiten zu lassen. Sie werden nicht nur etwas lernen, sondern es kann auch eine großartige Stärkung für die Schüler sein, wenn sie sehen, dass Sie ihnen zutrauen, etwas über das Thema zu wissen und wie man es unterrichtet. Bei der Unterstützung des Lernens geht es nicht darum, sich an eine Theorie zu klammern und um jeden Preis daran festzuhalten – es geht darum, verschiedene Perspektiven zusammenzubringen, um die Entscheidungen zu treffen, die wir mit den Lernenden treffen. Als Pädagoge werden Sie sich im Laufe der Zeit ein eigenes Bild davon machen, wie Menschen lernen, und Sie werden feststellen, welche Dinge bei verschiedenen Gruppen von Menschen funktionieren und welche nicht. Ich bin immer wieder überrascht, welche Kraft Lernerfahrungen haben und wie viel Energie die Menschen bereit sind, in sie zu stecken. Die Hauptaufgabe von Pädagogen besteht darin, die Beziehungen und den Kontext zu schaffen, die diese Art des Engagements bewirken können. Im nächsten Abschnitt gehen wir näher darauf ein, was Engagement bedeutet und wie es gefördert werden kann.

Lave, J., & Wenger, E. (1991). Situated learning: legitimate peripheral participation. New York: Cambridge University Press.

Mezirow, J. (1995). Transformation theory of adult learning. In M.R. Welton (Ed.), In defense of the lifeworld (pp. 39-70). Albany, NY: State University of New York.

Skinner, B.F. (1965). Wissenschaft und menschliches Verhalten. New York: Free Press.

Tyler, R.W. (1949). Basic principles of curriculum and instruction. Chicago: University of Chicago.

Watson, J.B. (1913). Psychology as the behaviorist views it. Psychological Review, 20, 158-177.