Der Preis dafür, ein Scientologe zu werden, ist weit mehr als der Spott von Gleichaltrigen. Es scheint, dass es der Religion nicht einmal um Ihre Seele geht, sondern um den allmächtigen Dollar. Ausgehend von Berichten ehemaliger Mitglieder ist fast jede Stufe der Scientology darauf ausgelegt, Ihnen ein paar Dollar abzuringen, als wäre es ein mehrstufiges Marketing-System. Jedes Mal, wenn man die nächste Stufe erreicht, wird es teurer.
Leah Remini, Star der Scientology-Enthüllungsgeschichte Going Clear, sagte gegenüber Business Insider, dass die anfänglichen Scientology-Einführungskurse nur 35 Dollar kosten, aber so gestaltet sind, dass sie einen zu größeren Ausgaben verleiten. Sie werden nicht auf die „Credits“ angerechnet, die man auf dem Weg zum vollwertigen Scientologen erwirbt, und sind auf Rekrutierung und „Indoktrination“ ausgerichtet.
Sobald man diese Schnupperkurse absolviert und das Gesamtwerk des Scientology-Gründers L. Ron Hubbard erworben hat, was etwa 4.000 Dollar kostet, beginnt man seinen Spaziergang auf der „Brücke zur totalen Freiheit“, ein glänzender Name für Hubbards Schritte zur Erleuchtung. Für jede Stufe sind Kurse erforderlich, die laut Global News mit etwa 650 Dollar beginnen und mehrere Tausend Dollar kosten können, je weiter man kommt. Natürlich ist Zeit auch Geld, und einige Kurse könnten strenge 12-Stunden-Studienpläne an sieben Tagen in der Woche erfordern.
Greifen Sie aber noch nicht zu Ihrem Scheckbuch. Das ist noch nicht alles. Sie müssen auch ständig „auditiert“ werden, Scientologys Version der Therapie, die Sie 800 Dollar pro Stunde kostet und mindestens zweieinhalb Stunden dauert.
Und wenn Sie die andere Seite der Brücke zur totalen Freiheit erreichen, könnten Sie feststellen, dass die Kursunterlagen aktualisiert wurden, was bedeutet, dass Sie von vorne anfangen und die Kurse wiederholen müssen, wie die ehemalige Scientologin Mary Kahn, die seit über 40 Jahren dabei ist. USA Today berichtet, dass ihr gesagt wurde, sie solle die Brücke im Jahr 2009 „erneut besuchen“, nachdem sie die Kurse 1987 abgeschlossen hatte.
Nach dem, was Remini sagt, wird das Erreichen von „Clear“, dem Ziel für Scientologen, zwischen Hunderttausenden und Millionen kosten. Wie man so schön sagt: Freiheit ist nicht umsonst.