Von Scott D. Johnston
Für die Grays Harbor News Group
Angesichts einer Reihe von Schwarzbärensichtungen und einer Reihe von Kommentaren in den sozialen Medien in und um Ocean Shores in letzter Zeit dachte der Anwohner, Umwelt- und Wildtierschützer David Linn, dass es ein guter Zeitpunkt für eine Informationspräsentation zu diesem Thema wäre.
Er arrangierte für das Treffen der Community Voices im North Beach Senior Center am 14. November einen Vortrag von Darrell Smith, einem Wildtierbiologen und Spezialisten für große Raubtiere, der ehrenamtlich für Western Wildlife Outreach arbeitet. Die in Port Townsend ansässige Organisation begann 2002 als Grizzly Bear Outreach Project und hat sich seitdem auf die so genannten „Big Four“ der 23 Raubtiere des Staates Washington ausgeweitet – Grizzlybären, Schwarzbären, Pumas oder Berglöwen und graue Wölfe.
Die mit Abstand größte Population in Washington sind die etwa 25.000 Schwarzbären, erklärte Smith. Dem stehen etwa 2.000 Pumas, 120 Grauwölfe und 60 Grizzlybären gegenüber, deren Verbreitungsgebiet vom Süden Kanadas bis in den Norden Washingtons reicht.
Ungefähr 40 Anwesende hörten Smith sagen, dass vor allem Schwarzbären hier erfolgreich sind, weil sie groß sind, ein großes Gehirn haben und „der beste Lebensraum für Bären an der Westküste, vielleicht sogar im ganzen Land, im Westen Washingtons liegt.“
Er widersprach einigen Gerüchten und Vermutungen über Angriffe von Schwarzbären auf Menschen und behauptete, dass in den letzten 100 Jahren in Washington nur ein Mensch von einem Schwarzbären getötet wurde. Er sagte, dass die größere Gefahr, die von wilden Tieren ausgeht, hier und im ganzen Land die Rehe sind, die jährlich in schätzungsweise 19.000 Zusammenstöße zwischen Tieren und Fahrzeugen und 140 menschliche Todesfälle verwickelt sind.
Smith erklärte auch, dass Schwarzbären, sogar Sauen mit Jungen, im Allgemeinen versuchen, den Kontakt mit Menschen zu vermeiden, und dass sie die Anwesenheit eines Menschen in der Regel bemerken, lange bevor der Mensch sie bemerkt. Das liegt am ausgeprägten Geruchssinn der Bären und an ihren Fußsohlen, die sehr empfindlich auf die Bodenvibrationen reagieren, die allein durch das Gehen eines Menschen entstehen. Er sagte, dass ein Bär oft das Gebiet verlässt, bevor ein Mensch ihn überhaupt sieht.
Er sagte, dass er normalerweise Bärenspray mit sich führt, und dass es sehr effektiv ist, obwohl er es nur selten benutzen musste. Im Falle einer Begegnung, erklärt er, „machen Sie sich größer, bleiben Sie stehen und schauen Sie sie an, zeigen Sie ihnen, dass Sie ein Mensch sind, schreien Sie.“ Selbst wenn Jungtiere in der Nähe sind, ist es ihr größtes Anliegen, sich und ihre Babys von Ihnen zu entfernen.
Detaillierte Informationen über alle großen Raubtiere des Bundesstaates, einschließlich Sicherheitstipps und mehr, finden Sie auf der Website der Interessengruppe, www.westernwildlife.org.