Auf der Suche nach dem besten Köder für den Fang der gefleckten Flügelwespe kam Dr. Peter Landolt zufällig auf die Spur einer besseren Methode zur Bekämpfung von Papierwespen.
Landolt und sein Kollege Dr. Dong Cha, die im Labor des US-Landwirtschaftsministeriums in Wapato, Washington, arbeiten, entwickelten einen neuen Köder für die gefleckte Flügelwespe. Wissenschaftler in Mississippi, die an dem Projekt mitarbeiten, testeten den neuen Köder zusammen mit einem Standardköder aus Wein und Essig, um Blauflügelige Ödlandschrecken in Blaubeeren zu fangen. Sie fanden heraus, dass die Wein-Essig-Mischung auch viele Papierwespen anlockte.
Dies erregte Landolts Aufmerksamkeit aufgrund eines Projekts, an dem er für die U.S. Air Force arbeitet, um einen Weg zu finden, Papierwespen in Flugsicherungstürmen zu kontrollieren. Eine andere Art der Papierwespe, Polistes dominula, kann ein lästiger Schädling in Kirschplantagen und Weinbergen im pazifischen Nordwesten sein.
Landolts Erfahrung mit Wespenlockstoffen reicht bis in die späten 1980er Jahre zurück, als er für den Agricultural Research Service des USDA in Gainesville, Florida, arbeitete. Er hatte ein von der National Aeronautical and Space Administration finanziertes Projekt, um die Startrampe des Space Shuttle von Wespenschwärmen zu befreien. Papierwespen neigen dazu, sich im Herbst in der Nähe höher gelegener Strukturen wie Baumkronen, Türmen und Hochhäusern anzusammeln. In Cape Kennedy hatten sich die Wespenweibchen versammelt, um in einem Maschinenraum an der Spitze eines 490 Fuß hohen Startturms zu überwintern. Männliche Wespen schwärmten außerhalb des Raums aus, um die Weibchen abzufangen und sich mit ihnen zu paaren, und erschreckten dabei die Mitarbeiter, die am Turm arbeiteten. Dies geschah in einer Zeit, in der es nur wenige Shuttle-Starts gab.
Bevor Landolt und seine Kollegen eine Lösung finden konnten, startete die NASA ein Shuttle. Da die gesamte Startrampe in Flammen aufgeht, wenn ein Shuttle abhebt, war das Problem gelöst.
Flugverkehrskontrolle
In jüngster Zeit hat Landolt an einem ähnlichen Projekt für die U.S. Air Force gearbeitet, die ein Wespenproblem in ihren Flugsicherungs-Türmen hat. Wespen werden von den Türmen angezogen, die im Südosten der Vereinigten Staaten in der Regel die höchsten Gebäude am Horizont sind. Laut Landolt macht es die Bauweise der Türme den Wespen leicht, in die Türme und in die Kontrollräume zu gelangen. In den meisten Fällen sind die Wespen, die in den Turm gelangen, die Weibchen, die stechen.
„Wenn jemand an einer Schalttafel sitzt und das Radar von Flugzeugen beobachtet, die kommen und gehen, kommen und gehen, und es gibt Wespen, die auf ihnen herumkrabbeln und über den Bildschirm laufen, kann das nerven“, sagte er.
Landolt sagte, dass er und seine Kollegen daran gearbeitet haben, einen chemischen Lockstoff für diese Wespen zu entwickeln, damit sie gefangen werden können. Fallen für Gelblibellen, die er zuvor entwickelt hatte, funktionieren nicht gut für Papierwespen.
Ein Durchbruch kam vor ein paar Jahren, als Landolt erfuhr, dass die Wein- und Essigfallen, die bei den Tests mit der Gefleckten Flügelwespe in Mississippi verwendet wurden, eine große Anzahl von Polistes metricus und P. bellicosus Papierwespen anlockten, obwohl sie nicht bemerkt worden waren, die herumflogen. Angesichts des Mangels an nützlichen Ködern und Lockstoffen, die für Papierwespen bekannt sind, war dies sehr interessant. Es war der erste Hinweis auf einen nützlichen Köder für den Fang von Papierwespen.
Feldversuche auf der Moody Air Force Base in Georgia, der Shaw Air Force Base in South Carolina und der University of Florida, Gainesville, bestätigten, dass Wein- und Essigköder Papierwespen anzogen.
Wenn die Wespen jedoch in Labortests Wein und Essig getrennt ausgesetzt wurden, bevorzugten sie den Wein. Sie wurden von Ethanol (einem wichtigen flüchtigen Stoff im Wein) angezogen und von Essigsäure (einem wichtigen flüchtigen Stoff im Essig) abgeschreckt, was Landolt etwas überraschend fand. Gelbschrecken, die mit den Papierwespen verwandt sind, werden von Essigsäure in Kombination mit Isobutanol angezogen.
Die Orientierung der Wespen auf fermentierte Köder ist wahrscheinlich ein Verhalten, das sie in der Natur zur Nahrungssuche nutzen, um fermentierte süße Materialien zu finden. In der Natur ernähren sich Papierwespen von kohlenhydratreicher Nahrung wie Obst, Saft, Honigtau saugender Insekten und Pflanzennektarien. Wenn ein süßes Fruchtprodukt reift, vergärt es zunächst zu Alkohol und dann zu Essig. Laut Landolt könnte es sein, dass die Vorliebe der Papierwespe für Alkohol mit ihrer Vorliebe für natürliche Nahrungsquellen übereinstimmt, die nicht zu sehr gealtert sind.
Auf der Grundlage dieser Ergebnisse arbeiteten Landolt und Cha im Labor, um flüchtige Chemikalien im Wein zu isolieren und zu identifizieren, die für die Wespen besonders attraktiv sind und als Köder verwendet werden könnten. In diesem Frühjahr verschickten sie einen experimentellen Köder
mit einer Kombination von flüchtigen Stoffen, die sie identifiziert hatten, um sie an Papierwespen in Florida, Georgia, Mississippi, Texas und South Carolina zu testen.
In der Zwischenzeit haben die Forscher Labortests mit P. dominula, der Art, die im pazifischen Nordwesten Kirschen und Trauben befällt, durchgeführt, um herauszufinden, wie sie auf Wein und Essig reagiert.
Landolt sagte, dass P. dominula, die als europäische Papierwespe bekannt ist, im Allgemeinen nur in kleinen Obstgärten oder Weinbergen mit nahe gelegenen Gebäuden ein Problem darstellt, die den Wespen geschlossene Nistplätze bieten. Die Insekten nisten in der Regel unter Dachvorsprüngen oder in geschlossenen Räumen wie Zählerkästen, in Rohren oder zwischen Rütteln.
„Sie nisten im Allgemeinen nicht auf dem Feld oder im Obstgarten“, sagte er.
Papierwespen sind in der Regel kein großes Problem in Kirschen, außer in den späten Bezirken, weil die Früchte gepflückt werden, bevor die Populationen im Spätsommer explodieren.
Landolt sagte, dass P. dominula oft mit Gelbwanzen verwechselt wird, aber die Wespen müssen genau identifiziert werden, da Papierwespen nicht von Gelbwanzenfallen angezogen werden.
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