Die Weltgeschichte und die Mongolen
Im dreizehnten Jahrhundert entstand in den Steppen der Mongolei ein Reich, das die Weltkarte für immer veränderte, den interkontinentalen Handel eröffnete, neue Nationen hervorbrachte, den Kurs der Führung zweier Religionen änderte und die Geschichte auf unzählige andere Arten indirekt beeinflusste. Auf seinem Höhepunkt war das Mongolenreich das größte zusammenhängende Reich der Geschichte und erstreckte sich vom Japanischen Meer bis zu den Karpaten. Obwohl sein Einfluss auf Eurasien während des dreizehnten und vierzehnten Jahrhunderts enorm war, sollte der Einfluss des Mongolenreichs auf den Rest der Welt – insbesondere sein Erbe – nicht ignoriert werden.
Kurze Geschichte
Die Gründung des Mongolenreichs war ein langsamer und mühsamer Prozess, der mit der Vereinigung der mongolischen und türkischen Stämme begann, die in den mongolischen Steppen lebten. Temüjin (1165-1227) trat in der Steppe als charismatischer Führer auf und gewann langsam eine Anhängerschaft, bevor er ein Nökhör (Gefährte oder Vasall) von Toghril (gest. 1203/1204), dem Khan der Kereits, dem dominierenden Stamm in der zentralen Mongolei, wurde. In Toghrils Diensten stieg Temüjin dank seiner Talente zu einem bedeutenden Anführer unter den mongolischen Stämmen auf. Schließlich führten Temüjins Machtzuwachs und die Eifersucht, die er bei anderen Mitgliedern von Toghrils Gefolgschaft auslöste, dazu, dass Temüjin und Toghril sich trennten und schließlich im Kampf aufeinander trafen. Ihr Streit spitzte sich im Jahr 1203 zu, aus dem Temüjin als Sieger hervorging.
Temüjin vereinigte die Stämme der Mongolei bis 1206 zu einem einzigen übergeordneten Stamm, der als Khamag Mongol Ulus oder Allmongolischer Staat bekannt war. Dabei reorganisierte Temüjin die soziale Struktur, indem er alte Stammesgrenzen auflöste und sie zu einer Armee zusammenfasste, die auf einem Dezimalsystem (Einheiten von 10, 100 und 1000) basierte. Außerdem vermittelte er der Armee einen starken Sinn für Disziplin. Obwohl er bis 1204 alle seine Rivalen besiegt hatte, erkannten Temüjins Anhänger ihn erst 1206 als alleinige Autorität in der Mongolei an, indem sie ihm den Titel Dschinggis Khan (Dschingis Khan) verliehen, was so viel bedeutet wie fester, grimmiger oder entschlossener Herrscher.1
Ausdehnung des Mongolenreichs
Die mongolische Macht dehnte sich schnell über die Mongolei hinaus aus, als die Mongolen 1209 das Tanguten-Königreich Xixia (die heutigen Provinzen Ningxia und Gansu in China) eroberten.2 Im Jahr 1211 fiel Dschingis Khan in das Jin-Reich (1125-1234) in Nordchina ein. Obwohl diese Feldzüge als Raubzüge begannen, behielten die Mongolen mit zunehmendem Erfolg das Gebiet, das sie plünderten, nachdem der Widerstand aufgehört hatte. Obwohl die Mongolen überwältigende Siege errangen und bis 1216 den größten Teil des Jin-Reiches eroberten, hielt der Widerstand der Jin gegen die Mongolen bis 1234 an, sieben Jahre nach dem Tod von Dschingis Khan.3
Die mongolische Expansion nach Zentralasien begann 1209, als die Mongolen Stammesführer verfolgten, die sich Dschingis Khans Aufstieg zur Macht in der Mongolei widersetzten und somit eine Bedrohung für seine Autorität dort darstellten. Durch ihre Siege gewannen die Mongolen neue Gebiete. Mehrere kleinere Völker wie die Uiguren des Tarimbeckens suchten ebenfalls den Schutz von Dschingis Khan als Vasallen. Schließlich verfügten die Mongolen über ein großes Reich, das nun nicht nur an die chinesischen Staaten, sondern auch an die islamische Welt in Zentralasien grenzte, darunter das Khwarazmische Reich, das sich über Teile Zentralasiens, Afghanistans, den Iran und einen Teil des modernen Irak erstreckte.4
Zunächst bemühte sich Dschingis Khan um eine friedliche Handelsbeziehung mit dem Khwarazmischen Staat. Dies endete abrupt mit dem Massaker an einer von den Mongolen gesponserten Karawane durch den Gouverneur von Otrar, einer khwarazmischen Grenzstadt. Nachdem diplomatische Mittel zur Lösung des Problems versagt hatten, ließ Dschingis Khan eine symbolische Streitmacht in Nordchina zurück und marschierte 1218 gegen die Khwarazmier.5
Nach der Eroberung von Otrar teilte Dschingis Khan seine Armee auf und schlug das Khwarazmische Reich an mehreren Stellen. Mit seiner zahlreicheren Armee, die sich über das ganze Reich verteilte, um die Städte zu verteidigen, konnte Muhammad Khwarazmshah II. nicht mit der mobileren mongolischen Armee im Feld konkurrieren. Für die muslimische Bevölkerung ging ihre Niederlage über eine einfache militärische Eroberung hinaus; es schien, als hätte Gott sie verlassen. In der Tat kultivierten die Mongolen diese Vorstellung. Nach der Eroberung Bucharas bestieg Dschingis Khan die Kanzel in der Freitagsmoschee und verkündete:
O Leute, wisst, dass ihr große Sünden begangen habt, und dass die Großen unter euch diese Sünden begangen haben. Wenn ihr mich fragt, welchen Beweis ich für diese Worte habe, sage ich, dass ich die Strafe Gottes bin. Wenn ihr keine großen Sünden begangen hättet, hätte Gott nicht eine Strafe wie mich über euch geschickt.6
Währenddessen sah Muhammad II. zu, wie seine Städte eine nach der anderen fielen, bis er mit einer mongolischen Streitmacht auf der Flucht war. Es gelang ihm, ihnen zu entkommen und auf eine Insel im Kaspischen Meer zu fliehen, wo er kurz darauf an der Ruhr starb. Sein Sohn Dschalal al-Din (gest. 1230) versuchte zwar, das Reich in Afghanistan wieder aufzubauen, doch Dschingis Khan besiegte ihn 1221 in der Nähe des Indus und zwang Dschalal al-Din, nach Indien zu fliehen.
Das Khwarazmische Reich war nun reif für eine Annexion, doch Dschingis Khan behielt nur das Gebiet nördlich des Amu Darya, um seine Armee nicht zu sehr zu vergrößern. Dann kehrte er in die Mongolei zurück, um einen Aufstand in Xixia niederzuschlagen, der ausbrach, während sich der Mongolenführer in Zentralasien aufhielt.7 Nachdem er seine Armee ausgeruht hatte, fiel er 1227 in Xixia ein und belagerte die Hauptstadt Zhongxing. Im Verlauf der Belagerung starb Dschingis Khan an den Verletzungen, die er sich bei einem Sturz vom Pferd während der Jagd zugezogen hatte. Dennoch befahl er seinen Söhnen und seiner Armee, den Krieg gegen Xixia fortzusetzen. Selbst als er krank in seinem Bett lag, wies Dschingis Khan sie an: „Während ich meine Mahlzeiten einnehme, müsst ihr über das Töten und die Vernichtung der Tang’ut sprechen und sagen: ‚Verstümmelt und gezähmt sind sie nicht mehr.'“8
Die von Dschingis Khan organisierte Armee war der Schlüssel zur mongolischen Expansion. Sie kämpfte und operierte auf eine Art und Weise, die andere mittelalterliche Armeen nicht hatten oder nicht nachahmen konnten.9 Im Wesentlichen operierte sie ähnlich wie eine moderne Armee: an mehreren Fronten und in mehreren Korps, aber in einer koordinierten Anstrengung. Außerdem kämpften die Mongolen nach dem Prinzip des totalen Krieges. Das einzige Ergebnis, das zählte, war das Besiegen der Feinde mit allen Mitteln, auch mit List und Tücke. Der berühmte Reisende Marco Polo beobachtete
In Wahrheit sind sie robuste und tapfere Soldaten, die an den Krieg gewöhnt sind. Und du merkst, dass der Feind gerade dann, wenn er sie rennen sieht und sich einbildet, die Schlacht gewonnen zu haben, sie in Wirklichkeit verloren hat, denn sie drehen sich in einem Moment um, wenn sie meinen, dass die richtige Zeit gekommen ist. Und nach seiner Art haben sie so manchen Kampf gewonnen.10
Reich nach Dschingis Khan
Ögödei (gest. 1240-41), Dschingis Khans zweiter Sohn, bestieg 1230 den Thron und nahm schnell die Operationen gegen das Jin-Reich wieder auf und eroberte es 1234 erfolgreich. Obwohl Dschingis Khan zuvor verkündet hatte, er sei als Geißel Gottes gesandt worden, vertrat Ögödei die Ansicht, der Himmel (Tengri, der Himmelsgott) habe erklärt, dass die Mongolen dazu bestimmt seien, die Welt zu beherrschen. Vor der Invasion einer Region überbrachten mongolische Gesandte Briefe, in denen sie darauf hinwiesen, dass ein Prinz an den mongolischen Hof kommen und seine Unterwerfung anbieten sollte, da der Himmel verfügt hatte, dass die Mongolen die Erde beherrschen sollten. Jede Verweigerung dieser Aufforderung wurde als Rebellion nicht nur gegen die Mongolen, sondern auch gegen den Willen des Himmels gewertet. Unterstützt wurde dieser Prozess durch eine multiethnische Bürokratie, die nicht nur aus Mongolen bestand, sondern zu einem großen Teil aus den gebildeten Eliten der sesshaften eroberten Völker wie Chinesen, Perser und Uiguren. So wurden die Briefe übersetzt und in dreifacher Ausführung zugestellt – jeder in einer anderen Sprache, so dass die Wahrscheinlichkeit groß war, dass jemand am anderen Hof den Brief lesen konnte.
Ögödei untermauerte seine Absichten der Weltherrschaft, indem er Armeen an mehrere Fronten schickte. Während Ögödei seine Armee gegen die Jin führte, eroberte eine andere Armee unter dem Kommando von Chormaqan (gest. 1240) den Iran, Armenien und Georgien. Unterdessen marschierte eine gewaltige Streitmacht unter der Führung von Prinz Batu (gest. 1227-1255) und Sübedei (1176-1248), dem berühmten mongolischen General, nach Westen und eroberte die russischen Fürstentümer sowie die pontische und kaspische Steppe, bevor sie in Ungarn und Polen einfielen. Obwohl sie nicht versuchten, Ungarn und Polen zu kontrollieren, hinterließen die Mongolen beide Gebiete verwüstet, bevor sie abzogen, was möglicherweise auf Ögödeis Tod im Jahr 1241 zurückzuführen war.11
Ögödeis Sohn Güyük bestieg den Thron im Jahr 1246 erst nach einer langen Debatte darüber, wer die Nachfolge seines Vaters antreten sollte. In der Zwischenzeit diente Güyüks Mutter Toregene als Regentin. Nach seiner Machtübernahme konnte Güyük nur wenige Eroberungen durchführen, da er 1248 starb. Seine Frau Oghul-Qaimish diente als Regentin, tat aber wenig, um bei der Wahl eines neuen Khans zu helfen. Ihre Unachtsamkeit führte zu einem Staatsstreich, bei dem Möngke b. Tolui (gest. 1250-51) 1250 mit der Unterstützung der meisten tschingisidischen Fürsten die Macht übernahm. Unter seiner Herrschaft waren die mongolischen Heere wieder auf dem Vormarsch. Er und sein Bruder Qubilai (gest. 1295) führten Armeen in das Gebiet des chinesischen Südlichen Song (1126-1279), südlich des Jangtse-Flusses, während Hülegü (gest. 1265), ein weiterer Bruder, eine Armee in den Nahen Osten führte.
Hülegüs Streitkräfte vernichteten 1256 erfolgreich die Ismailiten, eine schiitische Gruppe im Nordiran, die auch als Assassinen bekannt ist. Der persische Chronist Juvaini, der auch in der mongolischen Bürokratie tätig war, freute sich über die Vernichtung der gefürchteten Ismailiten, die Attentate verübten, um ihren Einfluss in Teilen des Nahen Ostens einzuschüchtern und auszuweiten. Juvaini schrieb: „So wurde die Welt gereinigt, die durch ihre Bosheit verunreinigt worden war. Die Reisenden ziehen nun ohne Furcht und Schrecken und ohne die Unannehmlichkeiten einer Maut hin und her und beten für das Glück des glücklichen Königs, der ihre Fundamente entwurzelt und von keinem von ihnen eine Spur hinterlassen hat. „12
Hülegü zog dann gegen das Kalifat der Abbasiden in Bagdad. Der Kalif, nominell das nominelle Oberhaupt des sunnitischen Islams, weigerte sich zu kapitulieren, tat aber wenig, um die Stadt zu verteidigen. Die Mongolen plünderten Bagdad und richteten den Kalifen hin, wodurch die Stellung des Kalifen unter den Sunniten 1258 beendet wurde. Hülegüs Armeen fielen in Syrien ein und nahmen Aleppo und Damaskus erfolgreich ein. Hülegü zog jedoch 1259-60 den Großteil seiner Armee zurück, nachdem er erfahren hatte, dass Mongke im Krieg gegen die Song gefallen war. In der Zwischenzeit griff das ägyptische Mamluken-Sultanat die mongolischen Garnisonen in Syrien an und besiegte sie 1260 bei Ayn Jalut. Da das Mongolenreich nach dem Tod von Mongke in einen Bürgerkrieg geriet, konnte Hülegü die syrischen Eroberungen nie zurückgewinnen. Stattdessen nahm der Bürgerkrieg mit den Mongolen in der pontischen und kaspischen Steppe (der so genannten Goldenen Horde) und in Zentralasien einen Großteil seiner Aufmerksamkeit in Anspruch.
Da es außer der Abstammung von Dschingis Khan kein klares Prinzip der Erbfolge gab, kam es häufig zu Kriegen zwischen rivalisierenden Anwärtern. Nach dem Tod von Möngke brach ein Bürgerkrieg aus, als zwei seiner Brüder um den Thron rangen. Qubilai besiegte Ariq Boke schließlich im Jahr 1265, doch der Schaden für die territoriale Integrität des Reiches war groß. Während die anderen Fürsten Qubilai nominell als Khan des Reiches akzeptierten, schwand sein Einfluss außerhalb der Mongolei und Chinas. Qubilai und seine Nachfolger, die als Yuan-Dynastie (1279-1368) bekannt wurden, fanden in Hülegü und seinen Nachfolgern ihre engsten Verbündeten. Hülegüs Königreich, bekannt als Il-khanat von Persien, beherrschte den Iran, den Irak, die moderne Türkei, Armenien, Aserbaidschan und Georgien. Zentralasien wurde von den Chaghatayiden beherrscht, den Nachfahren von Chaghatay, dem dritten Sohn von Dschingis Khan, obwohl sie oft die Marionetten von Qaidu waren, einem Nachfahren von Ögödei und Rivalen von Qubilai Khan. In Russland und in den pontischen und kaspischen Steppen waren die Nachkommen von Dschochi, dem ersten Sohn von Dschingis Khan, an der Macht. Ihr Staat wurde in späteren Zeiten oft als Goldene Horde bezeichnet.
Da das Mongolenreich der größte zusammenhängende Staat der Geschichte war, ist sein Einfluss auf die Weltgeschichte unermesslich, da es die vormoderne Welt auf vielfältige Weise direkt und indirekt beeinflusste. Um diesen Einfluss zu erörtern, könnte man eine Monographie schreiben, daher wird sich diese Diskussion auf einen Überblick über nur drei Bereiche beschränken: Geographie, Handel und Religion.
Geographie
Die mongolische Expansion veränderte das Gesicht Asiens für immer, sowohl in politischer als auch in menschlicher Hinsicht, und begann in der Mongolei. Ursprünglich waren die Mongolen nur ein Volksstamm unter mehreren. Unter Dschingis Khan wurden alle Stämme zu einer neuen kollektiven Einheit vereint: dem Khamag Mongol Ulus oder der vereinigten mongolischen Nation, die sich dann zum Yeke Mongol Ulus oder der großmongolischen Nation oder dem Staat entwickelte, als die Mongolen begannen, ihr Reich zu vergrößern.13 Darüber hinaus wurden die Stammesidentitäten durch die Beseitigung der alten Stammeseliten beseitigt und eine neue soziale Organisation eingeführt, die sich auf die Familie von Dschingis Khan oder den altan urugh konzentrierte. Die mongolische Nation der Neuzeit existiert heute aufgrund des Aufstiegs des Mongolenreiches.
Diese Tatsache wird sehr deutlich, wenn man die Mongolei besucht. Man fliegt in Ulaanbaatar, der Hauptstadt, auf dem Dschingis-Khan-Flughafen ein, fährt die Dschingis-Khan-Allee entlang, kann in der Dschingis-Khan-Bank Geld wechseln und erhält Tögrögs mit dem Gesicht von Dschingis-Khan auf jedem Schein von hundert bis zehntausend Tögrögs. Und natürlich kann man im Dschingis-Khan-Hotel übernachten, die Dschingis-Khan-Universität besuchen und entweder Dschingis-Khan-Bier oder eine der vielen feinen Dschingis-Khan-Wodka-Sorten trinken. Während der große Mongolenführer unter der kommunistischen Herrschaft als feudaler Unterdrücker verunglimpft wurde, ist er heute so allgegenwärtig wie Michael Jordan als Werbeträger in den 1990er Jahren. Darüber hinaus ist Dschingis Khan nicht nur der Vater des Landes, sondern wird von vielen – auch von Wissenschaftlern und Politikern – als Grund dafür angesehen, dass sich die Mongolei erfolgreich in einen demokratischen Staat verwandelt hat. In den Augen vieler Mongolen wurde der Rahmen für die Demokratie von Dschingis Khan geschaffen, indem er seine Nachfolger wählen ließ.14 Man mag dieser Ansicht widersprechen: Tatsächlich wurden die mongolischen Khane nur aus den Nachkommen von Dschingis Khan gewählt. Wichtig ist jedoch, dass diese Idee der mongolischen Bevölkerung hilft, eine neue Regierungsform zu rationalisieren und ihr damit Legitimität und eine quasi-historische Grundlage zu verleihen.
Ein offensichtlicheres Vermächtnis von Dschingis Khan und dem Mongolischen Reich für die Mongolei ist die Schaffung eines Schriftsystems. Obwohl er selbst Analphabet war, führte Dschingis Khan bei den Mongolen eine Schriftsprache ein. Nachdem er den Wert der Schrift bei den Naiman, einem der Stämme, die er 1204 besiegte, erkannt hatte, ordnete Dschingis Khan die Einführung einer mongolischen Schrift an.15 Diese Schrift wurde der uigurischen Schrift nachempfunden, die ihrerseits auf dem von den christlichen Nestorianern erlernten Syrisch basierte und vertikal geschrieben wurde.16 Sie blieb in der modernen Mongolei bis ins 20. Jahrhundert in Gebrauch, als sie von der kommunistischen Regierung durch eine modifizierte kyrillische Schrift ersetzt wurde, ist aber auch heute noch die Schriftform der Mongolei in der Autonomen Region Innere Mongolei in China. Seit dem Fall des Kommunismus in der Mongolei wird diskutiert, die Schrift wieder einzuführen. Siebzehn Jahre später hat sie jedoch die kyrillische Schrift immer noch nicht verdrängt.
Die mongolische Expansion führte auch zur Ansiedlung anderer Stämme, vor allem der Turkvölker, und löste große Wanderungsbewegungen und die Verbreitung der türkischen Kultur aus. Zum Teil geschah dies durch die Machenschaften des Mongolenreiches, zum Teil waren die Wanderungen Versuche, den Mongolen zu entgehen. Während einige Türken, wie die Kiptschaken aus den pontischen und kaspischen Steppen, nach Ungarn und auf den Balkan zogen, zogen andere, vor allem Oghus-Türken, nach Anatolien oder in die heutige Türkei. Eine starke türkische Präsenz gab es in Anatolien seit dem elften Jahrhundert, aber der neue Zustrom von Türken führte schließlich zur Turkisierung vieler Gebiete des Nahen Ostens und Zentralasiens.
Zu den Gruppen, die in die Region zogen, gehörten die Osmanen, die im vierzehnten Jahrhundert das Osmanische Reich gründeten. Sie kamen nach Anatolien, nachdem sie während der mongolischen Invasion des Khwarazmischen Reiches aus dem heutigen Afghanistan geflohen waren. Während unter den Gelehrten die Debatte über den Einfluss der Mongolen auf die Ursprünge des Osmanischen Reiches andauert, gibt es einige wenige, die argumentieren, dass viele der Institutionen des frühen osmanischen Staates auf mongolischen Praktiken basierten.17 Dies scheint eine logische Prämisse zu sein, da die Mongolen Anatolien bis zum vierzehnten Jahrhundert beherrschten. In der Tat entstand der Osmanenstaat in dem Vakuum, das durch den Zusammenbruch der mongolischen Autorität in dieser Region entstanden war.
Aus den Mongolen gingen später auch Turkvölker hervor, wie die Tataren auf der Krim und in Kasan. Die Tataren waren direkte Ableger des Zusammenbruchs der Goldenen Horde im späteren fünfzehnten Jahrhundert. Sowohl die Kasachen als auch die Usbeken führen ihre Ursprünge auf die Goldene Horde zurück. Die Usbeken, benannt nach Usbek Khan, dem Herrscher der Goldenen Horde während ihres Goldenen Zeitalters, sind ebenfalls aus der Zersplitterung der Goldenen Horde hervorgegangen. Die Kasachen wiederum spalteten sich von den Usbeken ab und blieben bis ins 20. Jahrhundert ein vorwiegend nomadisches Volk, während sich die Usbeken im 16. Jahrhundert in den städtischeren Gebieten Zentralasiens niederließen.18 Für kurze Zeit errichteten die Usbeken ein Reich, das ein Zeitgenosse der Osmanen, der Safawiden in Persien und des Mogulreiches in Indien war. Der Name des Mogulreichs leitet sich vom persischen Wort für Mongolei-Mogul ab. Sein Gründer, Babur, war ein Nachkomme des zentralasiatischen Eroberers Timur-i Leng (Tamerlane), führte seine Abstammung aber auch über seine Mutter auf Dschingis Khan zurück. Und natürlich darf man die in Afghanistan lebenden Hazara nicht vergessen. Während die Hazara in der Neuzeit von der dominanteren paschtunischen, usbekischen und tadschikischen Bevölkerung als ethnische Minderheit betrachtet wurden, sind sie die Überbleibsel eines mongolischen Regiments, das in der Region stationiert war. Hazara bedeutet auf Persisch eintausend, was die Grundgröße der mongolischen Armee darstellte.
Während sich aus den mongolischen Armeen neue Gruppen bildeten und die mongolischen Invasionen eine Reihe von Nomadenwanderungen durch Eurasien auslösten, können die von ihnen verursachten Verwüstungen nicht ignoriert werden. Obwohl viele der Angaben in den Quellen über die Zahl der während der mongolischen Eroberungen getöteten Menschen übertrieben sind, spiegeln sie doch die Realität wider, dass Tausende starben und die Mongolen nicht davor zurückschreckten, ein Gebiet zu entvölkern, wenn die Menschen rebellierten oder wenn die Zerstörung einfach ihrem Zweck diente.
Die Karte Asiens sah um 1500 ganz anders aus als um 1200. In der Tat verdankten die Staaten, die aus dem Staub des zerfallenden Mongolenreichs erwuchsen, ihre Existenz in der einen oder anderen Form den Mongolen. In der Tat waren es die Mongolen, die die geteilten han-chinesischen Reiche zu einem zusammenhängenden Reich zusammenfügten. In Zentralasien gründete Babur schließlich ein neues Reich in Indien, als klar wurde, dass er nie wieder von Samarkand aus regieren würde. Der Iran geriet rasch unter die Kontrolle der Safawiden, die bereits im späten dreizehnten Jahrhundert vom mongolischen Hof in Täbris gefördert wurden. Inzwischen füllten die Osmanen das mongolische Vakuum in Anatolien. Das Sultanat der Mamluken, das die Stabilisierung seines Staates dem Widerstand gegen die mongolische Bedrohung im dreizehnten Jahrhundert verdankte, herrschte noch immer über Ägypten und Syrien, doch auch diese Länder wurden bald osmanische Untertanen. In der Zwischenzeit entwickelte sich Moskau im heutigen Russland zu einem Rivalen für die Macht der stark zersplitterten Goldenen Horde. Tatsächlich war Moskau in vielerlei Hinsicht einfach ein weiteres Khanat, das aus der Dschochid Ulus19 (im Volksmund als Goldene Horde bekannt) hervorging, zusammen mit den Khanaten der Krim, Astrachan, Kasan, Sibir und verschiedenen anderen Nomadengruppen, die durch die Steppe zogen. Dreihundert Jahre später herrschte Russland über sie alle, verdankte diese Vorherrschaft jedoch in erheblichem Maße den militärischen und staatlichen Einflüssen der Mongolen.20 In der Zwischenzeit waren die Mongolen, obwohl sie die tschingisidische Abstammung als Grundlage ihrer Autorität und Herrschaft beibehielten, zu internen Streitigkeiten und internen Kriegen zurückgekehrt.
Handel und Wissen
Zu den wichtigsten Vermächtnissen der Mongolen gehörten ihr Interesse am Handel und ihr Respekt vor dem Wissen. Seit den Anfängen des Mongolenreiches förderten die mongolischen Khane den Handel und unterstützten zahlreiche Karawanen. Allein die Größe des Mongolenreichs förderte die weitere Verbreitung von Waren und Ideen in ganz Eurasien, da Händler und andere Personen nun mit größerer Sicherheit von einem Ende des Reichs zum anderen reisen konnten, garantiert durch die Pax Mongolica.
Gegenstände und Erfindungen wie der mechanische Druck, das Schießpulver und der Hochofen fanden von China aus ihren Weg nach Westen. Andere Waren, wie z. B. Seide, konnten zu niedrigeren Preisen erworben werden, da die Reise- und Sicherheitskosten sanken. Auch künstlerische Ideen, geschichtliche und geografische Kenntnisse und Wissenschaften wie Astronomie, landwirtschaftliche Kenntnisse und medizinische Ideen reisten von Osten nach Westen und wieder zurück. Die mongolischen Herrscher waren unabhängig von ihrem Aufenthaltsort offen für medizinische Behandlungen nach islamischen, chinesischen, tibetischen, indischen und natürlich schamanischen Praktiken.21
Während viele Handelsgüter aus China stammten, erhielt die chinesische Kultur auch neue Ideen und Güter in Form von Einflüssen in der Kunst, dem Theater und Fortschritten in Wissenschaft und Medizin. Ein Beispiel dafür ist die Verwendung von kobaltblauen Farbstoffen in der Keramik, die ursprünglich aus dem Ilkhanat stammte und zur Verzierung von Kacheln in den Kuppeln von Moscheen verwendet wurde. Die Kunsthandwerker der Yuan-Dynastie begannen bald, diese Technik zur Dekoration von Keramik in China zu verwenden.22 Darüber hinaus gelangte die türkische Küche aufgrund der langsamen, aber stetigen Turkisierung Zentralasiens nicht nur in die oben genannten Gebiete, sondern auch nach China, obwohl viele der in China gefundenen Rezepte wegen ihrer angeblichen medizinischen Eigenschaften in Verbindung mit der traditionellen chinesischen Medizin konsumiert wurden. Zu diesen Speisen gehörten auch Nudeln, da die Türken selbst die Küche des Nahen Ostens bereitwillig übernahmen und adaptierten. Es wird zwar gerne behauptet, Marco Polo habe die Spaghetti aus China nach Italien gebracht, doch in Wirklichkeit haben sowohl Italien als auch China die Spaghetti aus dem Nahen Osten übernommen.23
Doch der italienische Abenteurer Marco Polo beeinflusste den Handel auch auf andere Weise. Die Veröffentlichung seiner Reisen beflügelte die Fantasie vieler Europäer. Doch als das Mongolenreich und seine Nachfolger immer weiter zerfielen, brach die Pax Mongolica, die nie ganz friedlich war, zusammen. Dies führte dazu, dass die Handelsrouten wieder unsicher wurden. Dies wiederum führte zu einem Anstieg der Preise aufgrund von Zöllen und Schutzkosten. Der Aufstieg des Osmanischen Reiches wirkte sich auch auf die italienischen Kaufleute aus, die im Schwarzen Meer und im östlichen Mittelmeerraum Geschäfte machten. Mit diesen Einschränkungen wuchs das westliche Verlangen nach den Luxusgütern und Gewürzen des Ostens, was ein Zeitalter der Entdeckungen auslöste. Angefangen mit Christoph Kolumbus suchten die Menschen im Westen nach neuen Routen nach China und Indien, insbesondere zum Hof des Khans, obwohl seit 1368 kein mongolischer Khan mehr auf dem Thron saß. So führten die Mongolen indirekt zur europäischen Entdeckung und zum Eindringen der Europäer nach Asien.
Das Vermächtnis der Dschingisiden und die Religion
Vor ihrer Expansion in die sesshafte Welt waren die Mongolen religiös gesehen das, was man als schamanistisch bezeichnen würde, obwohl es auch einige nestorianische Christen gab. John de Plano Carpini, ein päpstlicher Gesandter bei den Mongolen in den 1240er Jahren, fasste die religiösen Überzeugungen der Mongolen zu dieser Zeit treffend zusammen. Plano Carpini zufolge „wissen sie nichts vom ewigen Leben und der ewigen Verdammnis, aber sie glauben, dass sie nach dem Tod in einer anderen Welt leben und ihre Herden vermehren und essen und trinken und die anderen Dinge tun werden, die die Menschen in ihrer Welt tun. „24
Darüber hinaus entstand ein Kult um die Person des Dschingis Khan. Sein enormer Erfolg bei der Errichtung des Reiches verlieh ihm den Status eines Halbgottes. Dies war an sich nicht ungewöhnlich, da die Steppennomaden Ahnengeister verehrten. Das Ansehen von Dschingis Khan wirkte sich jedoch noch auf eine andere Weise auf die Mongolen aus, denn die Abstammung von ihm wurde in weiten Teilen Mitteleurasiens zur wichtigsten Komponente für die Legitimation als Herrscher. Das Geschlecht der Dschingisiden bildete die Grundlage vieler Dynastien. Russische Prinzen in Moskau und zentralasiatische Herrscher fälschten oft ihre Genealogien, um ihre Abstammung auf Dschingis Khan zurückzuführen. In der Mongolei hatte der Dschingisidenfürst einen dramatischen Einfluss auf die Religion.
Praktisch alle Eliten in der Mongolei führten ihre Abstammung auf Dschingis Khan zurück, so dass es für einen Fürsten schwierig war, über die anderen aufzusteigen, um das Oberhaupt der Mehrheit der Mongolen zu werden. Die Fürsten mussten oft andere Wege finden, um ihre Macht zu legitimieren. Altan Khan (1543-1583) tat dies, indem er Verbindungen mit dem Führer der Gelben Sekte des tibetischen Buddhismus aufbaute. Altan Khan wurde nicht nur mit der Reinkarnation von Qubilai Khan in Verbindung gebracht, sondern es stellte sich auch heraus, dass dieser buddhistische Führer die Reinkarnation von Qubilais eigenem buddhistischen Berater, ‚Phags-pa Lama‘, war. Offensichtlich war es besser, der Enkel von Dschingis Khan zu sein, als einfach nur ein weiterer Nachkomme zu sein. Da jedoch andere Mongolenfürsten nicht zu Altan Khan überliefen, ist es ziemlich offensichtlich, dass nicht alle von dieser Bedeutung überzeugt waren. Auf jeden Fall tauschten Altan Khan und der buddhistische Lama ihre Titel aus. Der reinkarnierte ‚Phags-pa Lama legitimierte Altan Khans Autorität, während Altan Khan ihm den Titel des Dalai Lama verlieh (was ihn offiziell zum dritten Dalai Lama machte).25 Der neue Dalai Lama wurde mit Hilfe von Altan Khans Truppen zur herausragenden Persönlichkeit in Tibet. Dieses Werben um buddhistische Persönlichkeiten führte auch zur Bekehrung der Mongolei zum Buddhismus im sechzehnten Jahrhundert.
Die Mongolen hatten auch einen bedeutenden Einfluss auf den Islam. Wie bereits erwähnt, können die Gründungen der Osmanen und der Moguln, zweier großer islamischer Reiche in der frühen Neuzeit, als Ableger des Mongolenreiches betrachtet werden. Auch das Safawidenreich geht auf die Mongolen zurück, wenn auch eher indirekt. Darüber hinaus eroberten die Mongolen mehrere muslimische Staaten und beendeten 1258 das Abbasidenkalifat in Bagdad. Die Stadt Bagdad verwandelte sich von einer Großstadt in ein provinzielles Hinterland, und auch die Institution des Kalifen – der als geistiges und möglichst auch zeitliches Oberhaupt der islamischen Welt gedacht war – endete. Mehrere Herrscher hielten danach die Präsenz eines Marionettenkalifen aufrecht, aber die Institution wurde erst im neunzehnten Jahrhundert mit dem osmanischen Sultan als Kalif mit glaubwürdiger Autorität wiederbelebt. Doch während Bagdad seine Stellung als Zentrum der Gelehrsamkeit und des Ansehens in der islamischen Welt verlor, entstand in Kairo ein neues Zentrum. Als Hauptstadt des Sultanats der Mamelucken, die mit dem Ilkhanat verfeindet waren, traten die Sultane der Mamelucken als Verteidiger der Religion auf. Seit 1260 blieb Kairo daher das einflussreichste Zentrum der Gelehrsamkeit und Kultur in der islamischen Welt.
Noch während dieser Zeit traten die Mongolen allmählich zum Islam über. Zwar kam es nicht zu einer umfassenden Konversion, und zeitweise bestiegen nicht-islamische Herrscher den Thron, doch setzte sich der Prozess allmählich fort, bis alle mongolisch-türkischen Gruppen, die die mongolischen Staaten beherrschten, zum Islam konvertierten und ihn so über die sesshaften Regionen West- und Zentralasiens hinaus in Steppengebiete ausdehnten, in denen der Islam zuvor wenig Einfluss gehabt hatte. Durch die synkretistische Natur des Sufismus wuchs der Dar al-Islam unter den Mongolen – eine interessante Umkehrung der ursprünglichen muslimischen Ansicht, dass der Islam mit dem Erscheinen der „Geißel Gottes“ am Ende war.
So trug das Mongolenreich indirekt zur Entstehung des Dalai Lama bei, indem es die Macht und die Legitimität der Herrschaft in den Händen der tschingisidischen Fürsten konzentrierte. Gleichzeitig beschleunigten sie die Dezentralisierung der religiösen Autorität in der islamischen Welt, indem sie das Abbasidenkalifat beendeten. Der Aufstieg des Sufismus und die Nutzung des Islams durch die Mongolen zu politischen Zwecken sowie die aufrichtige Bekehrung führten zur Ausbreitung des Islams in weiten Teilen Asiens.
Auswirkungen auf die Weltgeschichte
Schließlich bleibt das Mongolenreich im allgemeinen Bewusstsein. Auch wenn es nicht immer richtig verstanden wird, bleibt sein Bild so furchterregend wie damals, als Dschingis Khan zum ersten Mal die Stufen zur Kanzel der Moschee in Buchara hinaufstieg. Es gibt zahlreiche Beispiele, aber zwei weniger bekannte veranschaulichen dies gut. Das erste ist der Aufstieg einer Motorradgang, die als Mongolen bekannt wurde und den Hell’s Angels Konkurrenz machen wollte.26 Was dem Bild der Mongols als „Geißel Gottes“ vielleicht am ehesten gerecht wird – je nachdem, wie man zur Discomusik steht -, war das Auftauchen der deutschen Discogruppe Dschingis Khan im Jahr 1979, die mit Hits wie „Dschingis Khan“, dem deutschen Beitrag zum Eurovision Song Contest 1979, und „The Rocking Son of Dschingis Khan“ eine bescheidene Popularität erreichte.27 Letzteres erklärt vielleicht die wahre Geschichte, warum Dschingis Khan Ögödei seinen Brüdern als Erben vorzog.
Das Mongolenreich markierte in vielerlei Hinsicht einen Scheideweg in der Weltgeschichte. Als größtes zusammenhängendes Reich der Geschichte vereinigte es Eurasien in einer Weise, die sich nie wiederholte. Die Handlungen innerhalb des Reiches wirkten sich auf den Rest Asiens und Europas aus, sei es durch Handel, Kriegsführung oder religiöse Angelegenheiten. Da die Mongolen außerdem mehrere frühere Dynastien beendeten und neue Machtzentren schufen, kann das Mongolenreich als Katalysator für den Wandel von der Vormoderne zur Moderne betrachtet werden.