Während alle Profisportler hart im Nehmen sein müssen, sind die Catcher der Major League Baseball besonders hart im Nehmen. Ihre Ausrüstung wird nicht umsonst als „Werkzeuge der Ignoranz“ bezeichnet; wer hinter dem Schlagmal steht, setzt sich ständig der Gefahr körperlicher Bestrafung aus. Während seiner Karriere bei den New York Yankees lernte Jorge Posada diese Realität aus erster Hand kennen.
Obwohl er hinter dem Schlagmal eine Menge Schutzausrüstung trug, weigerte sich Posada, jemals Schlaghandschuhe zu tragen. Stattdessen griff er auf eine ekelhafte Technik zurück, um seine Hände zu stärken.
Jorge Posadas Karriere bei den New York Yankees
In der 24. Runde des MLB-Drafts 1999 wählten die New York Yankees einen Infielder namens Jorge Posada aus. Die Organisation sah zwar Potenzial in dem Nachwuchsspieler, war aber skeptisch, was seine Fußgeschwindigkeit betraf. Um dieses Manko auszugleichen, stellten sie ihn hinter das Schlagmal.
Posada wurde 1995 zum ersten Mal in den großen Klub berufen, kam aber erst 1997 richtig zu den Yankees, als er zum Backup-Catcher des Klubs wurde. Als er hinter Joe Girardi spielte, verbesserte er sich jedoch langsam, beanspruchte nach und nach den Löwenanteil der Spielzeit und übernahm schließlich im Jahr 2000 den Startplatz.
Als die New York Yankees zu einer Dynastie heranwuchsen, war Posada in der Aufstellung allgegenwärtig. Auch wenn er vielleicht nicht das Gewicht der anderen Mitglieder der „Core Four“ hatte, erwies er sich als wichtiger Offensivspieler. Als er 2012 in den Ruhestand ging, war Posada einer von fünf Catchern in der Geschichte des Baseballs, die 1.500 Hits, 350 Doubles, 275 Homers und 1.000 RBIs erzielten.
Jorge Posada verwendete eine grobe Technik, um seine Hände zu stärken
Trotz seiner Fähigkeiten auf der Platte weigerte sich Jorge Posada, Schlaghandschuhe zu tragen. Der Catcher fühlte sich einfach nicht wohl mit etwas, das seinen Griff beeinträchtigte. Ich mag es einfach, wie es sich ohne sie anfühlt“, erklärte er einmal. „Ich habe sie ausprobiert, als ich jünger war. Ich habe mich nie an sie gewöhnt.“
Auch wenn er auf dem Schlagmal keine Handschuhe trug, wollte Posada seine Hände dennoch schützen. Allerdings sollte man seine Kur zu Hause nicht wiederholen. Der Yankees-Catcher benutzte Urin, um seine Haut zu verhärten.
„Ich mache das im Winter und im Frühjahrstraining, um meine Hände hart zu halten“, sagte Posada 2004. „Sie wollen mir im Frühjahrstraining vor dem Training nicht die Hand schütteln.“
Im Laufe seiner Karriere fand Posada jedoch einen anderen Weg, seine Hände zu pflegen. „Meine Frau fand es heraus und brachte mich dazu, damit aufzuhören“, gab er 2011 zu. „
Der Yankees-Catcher war nicht der einzige mit schmutzigen Händen
Auch wenn Urin in nächster Zeit kein Hautpflegetrend sein wird, war Jorge Posada nicht der einzige Spieler, der diese unkonventionelle Technik verwendete. Es gab tatsächlich eine Handvoll Männer in der Major League Baseball, die diesem Trend folgten.
Wie Stan Grossfield vom Boston Globe berichtet, glaubte die Red Sox-Legende Luis Tiant an diese Praxis. „Ich habe mir immer auf die Hände gepinkelt, denn als mein Vater in Kuba warf, hat er das gemacht“, erklärte der Pitcher. Er sagte, dass es seine Hände wirklich abhärtet“. Auch Vladimir Guerrero und Moises Alou benutzten Urin anstelle von Schlaghandschuhen.
Auch wenn Korrelation nicht gleichbedeutend mit Kausalität ist, hatten alle vier Spieler eine beeindruckende Karriere. Ihre Hautpflegeroutine mag zwar ekelhaft gewesen sein, aber sie hat eindeutig funktioniert.