Zeitleiste: Die Westfront

1914

Aug 7-23: Schlacht an den Grenzen

Diese fünf überwiegend deutsch-französischen Schlachten bei Mülhausen, Lothringen, in den Ardennen, Charleroi und Mons forderten schwere Verluste auf beiden Seiten; die aggressive deutsche Taktik zwang die Alliierten zu einem allgemeinen Rückzug an die Marne.

Aug 25-26: Schlacht von Le Cateau

Ein Nachhutgefecht, das die Briten nach den erfolgreichen deutschen Offensiven während der Grenzschlacht führten. Obwohl sie dazu dient, den Vormarsch der deutschen Armee auf Paris zu verzögern, erleiden die Briten 7.812 Verluste.

Sept 6-12: Erste Schlacht an der Marne

Diese Schlacht hält den deutschen Vormarsch auf und führt zu Grabenkämpfen. Die Franzosen hatten 250.000 Verluste, die Deutschen erlitten ähnliche Verluste. Die Briten verzeichnen 12.733 Verluste.

Sept 12-28: Erste Schlacht an der Aisne

Ein Frontalangriff der Alliierten gegen die überlegenen Verteidigungsstellungen der deutschen Ersten und Zweiten Armee auf der anderen Seite des Flusses an der Aisne. Etwa 3.000 britische Soldaten sterben bei diesem Angriff.

25. September bis 22. November: Wettlauf zum Meer

Die erste Schlacht von Albert und die Schlacht von Arras. Die Alliierten versuchten, die Deutschen im „Wettlauf zum Meer“ zu überrumpeln. Die französischen Angriffe stoßen auf heftigen Widerstand und die Linie beginnt sich zu stabilisieren. Die Kämpfe verlagern sich nach Flandern.

Okt 19-Nov 22: Erste Schlacht von Ypern

Die erste Schlacht von Ypern war die letzte in der Reihe „Wettlauf zum Meer“, die über die Lage an der Westfront entschied. Die britischen Verluste wurden mit 58.155 angegeben, die französischen mit etwa 50.000, die deutschen mit 130.000.

20. Dezember bis 17. März 1915: Erste Schlacht in der Champagne

Der erste bedeutende Angriff der Alliierten gegen die Deutschen nach der Einführung des Grabenkriegs. Die Franzosen verlieren etwa 90.000 Menschen, die deutsche Dritte Armee ebenso viele.

1915

März 10-13: Schlacht von Neuve Chapelle

Douglas Haigs Erste Armee führte den Angriff auf Neuve Chapelle. Die alliierten Verluste betrugen 11.200 (7.000 Briten, 4.200 Inder). Die deutschen Verluste waren ähnlich hoch, 1.200 deutsche Soldaten wurden gefangen genommen.

22. April bis 25. Mai: Zweite Schlacht von Ypern

Der erste groß angelegte Einsatz von chemischen Waffen. Etwa 10.000 Soldaten wurden von dem Gas getroffen. Die Hälfte starb innerhalb von 10 Minuten. Die Verluste werden auf 69.000 alliierte Soldaten (59.000 Briten, 10.000 Franzosen) gegenüber 35.000 Deutschen geschätzt.

15.-27. Mai: Schlacht von Festubert

Teil der Artois-Offensive der französischen Infanterie; britische, kanadische und indische Truppen erobern nach starkem Widerstand das Dorf Festubert. Mit 16.000 Verlusten rücken die Alliierten eine halbe Meile vor.

Sept 25-28: Schlacht von Loos

Trotz anhaltendem Artilleriebeschuss und dem Einsatz von 5.100 Chlorgasflaschen widerstanden die deutschen Maschinengewehre dem britischen Angriff und fügten ihm 50.000 Opfer zu. Die deutschen Verluste wurden auf die Hälfte geschätzt.

1916

21. Februar bis 18. Dezember: Schlacht von Verdun

Anstatt die Stadt einzunehmen, hofften die Deutschen, den verteidigenden französischen Streitkräften lähmende Verluste zufügen zu können. Bis zur Zurückdrängung der Deutschen werden die Verluste auf eine Million geschätzt.

Juli 1-Nov 18: Schlacht an der Somme

Der Hauptangriff der Alliierten an der Westfront im Jahr 1916. Die britischen Verluste am ersten Tag betrugen 58.000, die schlimmsten Verluste des Krieges an einem Tag. Die Gesamtverluste beliefen sich auf 420.000 Briten, 200.000 Franzosen und 500.000 Deutsche.

1917

April 9-12: Schlacht von Arras und Vimy Ridge

Dieser Angriff des kanadischen Korps gegen die deutschen Verteidigungslinien erfolgte mit Hilfe von kilometerlangen Tunneln und Luftaufklärung. Es gibt 10.602 kanadische und 20.000 deutsche Opfer.

April 16-Mai 9: Zweite Schlacht an der Aisne

Das katastrophale Kernstück der Nivelle-Offensive der französischen Armee, diese Schlacht löste eine Meuterei aus. Die französischen Verluste betrugen insgesamt 187.000. Die deutschen Verluste werden auf 168.000 geschätzt.

7. bis 14. Juni: Schlacht von Messines

Die Detonation von 19 Minen unter den deutschen Stellungen ermöglichte es der alliierten Infanterie, den Vorposten zu erobern. Die Schlacht war die erste an der Westfront, bei der die Verluste der Verteidiger die der Angreifer überstiegen: 25.000 gegen 17.000.

31. Juli – 6. November: Dritte Schlacht von Ypern – Passchendaele

Der Durchbruch in Flandern sollte der große Durchbruch werden, doch die Alliierten wurden durch den schrecklichen Schlamm aufgehalten. Die britische Expeditionsarmee erlitt etwa 310.000 Verluste, die Deutschen 260.000.

20. November: Schlacht von Cambrai

Erstmals wurden Panzer in nennenswerter Zahl eingesetzt. Am ersten Tag der Kämpfe wurden beachtliche Gewinne erzielt, aber der Schwung wurde durch die fehlende Unterstützung für den Erfolg der Alliierten gebremst. Die Deutschen verloren 50.000, die Briten 45.000.

1918

Vom 27. Mai bis 6. Juni: Dritte Schlacht an der Aisne

Beabsichtigt, den vollständigen deutschen Sieg vor dem Eingreifen der USA zu sichern, wurden die anfänglichen Erfolge durch schlechte Versorgung und Reserveunterstützung aufgehalten. Frankreich verlor 98.000, Großbritannien 29.000. Die deutschen Verluste waren ähnlich hoch.

28. Mai: Schlacht von Cantigny

In ihrer ersten großen Offensive erobert die amerikanische Armee das Dorf Cantigny von der deutschen 18. Die US-Streitkräfte erleiden 1.067 Verluste und machen etwa 100 deutsche Gefangene.

Juni 3-26: Schlachten von Chateau Thierry und Belleau Wood

In den Schlachten von Chateau Thierry und Belleau Wood erobern die US-Truppen die von den Deutschen gehaltenen Stellungen zurück. Die US-Truppen verloren 9.777 Mann. Etwa 1.600 Deutsche werden gefangen genommen.

15. Juli – 5. August: Zweite Schlacht an der Marne

Der deutsche Angriff, der ursprünglich geplant war, um die alliierten Streitkräfte von Flandern abzulenken, geriet ins Stocken und ermöglichte einen entscheidenden Gegenangriff. Frankreich verlor 95.000, Großbritannien 13.000, die USA 12.000 und Deutschland 168.000.

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