Hay una razón importante por la que necesitas un enfriamiento adecuado después de hacer ejercicio. «Durante el ejercicio, realmente se abren las arterias y las venas porque el cuerpo está tratando de llevar la mayor cantidad de sangre posible a los músculos», explica Tom Myers, terapeuta manual integrador y director de Anatomy Trains. Después, hay un fluido extra en los tejidos musculares que necesita volver al hígado para ser procesado; no quieres que se quede ahí. «Caminar, estirar ligeramente o hacer algunas sentadillas lentas han sido métodos consagrados para hacer esto», dice.
El rodillo de espuma, sin embargo, podría no ser la mejor manera de conseguir el efecto. La teoría detrás del rodillo de espuma después del entrenamiento es la siguiente: «Estás exprimiendo los fluidos del tejido manualmente, y eso significa que estás exprimiendo todas las citoquinas (los restos de la acción muscular)», dice Myers. «Eso las llevaría a la linfa y luego de vuelta a la sangre. Así que la pregunta es si presionando algo sobre la piel -que tiene que presionar a través de la piel y la capa de grasa- llegaría a los linfáticos». Por ahora, no hay ninguna prueba real de que esto sea posible.
Aún así, hay momentos en los que el foam rolling realmente tiene sentido. En primer lugar, cuando hay una zona concreta que se siente tensa o dolorida: «El foam rolling puede ayudar a aflojar lo que la gente suele llamar nudos, puntos gatillo, tensión muscular, a veces cicatrices o densificación fascial», dice Myers. Así que en lugar de empezar por las pantorrillas y seguir hacia arriba (lo que la mayoría de la gente hace después de un entrenamiento), haz un escaneo del cuerpo y determina dónde tienes tensión, dolor o malestar. A continuación, concéntrese en estirar esas zonas lentamente. Por supuesto, puede hacer esto después del ejercicio, pero hágalo después de que se haya enfriado caminando o haciendo estiramientos dinámicos.
Otro momento en que un rodillo puede ser realmente útil es cuando se viaja. Myers recomienda utilizar un rodillo de espuma para tratar cualquier rigidez o dolor causado por estar sentado durante mucho tiempo. «Llevo conmigo un rodillo de espuma de 15 centímetros en los vuelos largos», dice. «Simplemente ruedo hacia arriba y hacia abajo en mi habitación de hotel y me siento mucho mejor después».
La conclusión: «Debes hacer foam rolling cuando te parezca divertido», dice Myers. «Si se vuelve aburrido y te preguntas para qué lo estás haciendo, entonces deja de hacerlo. Nadie rodaba una rama de árbol sobre su cuerpo hace diez mil años». Sólo asegúrate de dar prioridad a otras técnicas de regeneración.