¡Bienvenidos a Detrás de los gritos! En este artículo, echaremos un vistazo a las historias reales que inspiraron algunas de nuestras películas de terror favoritas. Cada mes, nos sumergiremos en las historias que hay detrás de estas películas y comprobaremos que, a veces, la verdad es mucho más espeluznante que la ficción.
La guerra ha terminado. Por fin. Han pasado cuatro meses desde que los japoneses hicieron oficial su rendición en la cubierta del USS Missouri, y la vida en Texarkana, Texas, por fin empieza a parecer normal de nuevo. Cientos de jóvenes del pueblo partieron a la guerra, y muchos de ellos no regresaron. Esto hizo que cada interacción se sintiera apresurada, y cada relación se sintiera hinchada y tensa bajo la presión. Es como si los jóvenes de la ciudad trataran de encajar romances enteros en unas pocas citas, o en unas pocas horas.
Los matrimonios se precipitaron, las jóvenes se sonrojaron y los devaneos se silenciaron. Para escapar del aplastante peso de su propia mortalidad, estas jóvenes parejas salían en fila de los oscuros teatros y se dirigían a lugares aislados. Por fin, tras horas de ver la última comedia de Hollywood, podían estar solos. Podían ser ellos mismos, podían estar juntos. Las manos buscaban en la oscuridad y las mentes se alejaban de los horrores de la guerra, aunque sólo fuera por un rato. Bajaban las ventanillas y no oían nada. Por primera vez en años, nada. Su mundo se llenaba sólo con la pesada respiración de su pareja, y estaban solos.
Desgraciadamente para los jóvenes de Texarkana, había alguien más interesado en sus actos nocturnos de amor y lujuria. Alguien observaba desde los arbustos, esperando el momento adecuado para atacar. Su agrio aliento se esfumó con la brisa de febrero al ver cómo se empañaban las ventanas del sedán de su padre. Durante las siguientes semanas, a medida que los cadáveres se apilaban y el terror alcanzaba su punto álgido, le llamarían el Fantasma de Texarkana, o el Asesino de Texarkana. Sin embargo, lo que nunca se le llamará es por su propio nombre.
- La Película
- Los anuncios dan miedo
- La verdadera historia
- «… Mary Jeanne se quedó helada de miedo. «Corre», le dijo el hombre…»
- Caliente en la tienda:
- Caliente en la tienda:
- «El asesino estaba incrementando tanto su violencia como su brutalidad, habiendo asesinado por primera vez»
- ¿Disfrutando de este post?
- El Veredicto
- » es una historia de crimen real que nunca morirá, al igual que la película de terror en la que se inspiró».
La Película
«La increíble historia que van a ver es cierta, dónde y cómo ocurrió; sólo se han cambiado los nombres.»
Así comienza The Town That Dreaded Sundown, la película de Charles B. Pierce de 1976 que intenta contar la historia de los Asesinatos a la Luz de la Luna de Texarkana, como se conocen desde entonces. La película sigue las hazañas del ayudante del sheriff Norman Ramsay en su intento de localizar al responsable del ataque a ocho personas en la primavera de 1946. Norman y el padrino de los Rangers de Texas, el capitán J.D. «Lobo Solitario» Morales, son acompañados por el idiota A.C. «Bujía» Benson mientras intentan impedir que El Fantasma continúe con su reinado de terror.
La ciudad que temía el ocaso es una de las primeras películas de terror que pueden clasificarse en el subgénero «slasher», ya que se estrenó pocos años después de La matanza de Texas y Navidad negra. Su mezcla única de terror y comedia hizo que la película fuera un éxito de taquilla en 1976, y ha convertido la película en un clásico de culto.
Aunque la película afirma que sólo se han cambiado los nombres, en realidad se han tomado bastantes licencias tanto con el asesino como con los crímenes reales que cometió. Sin embargo, para poder entender esas diferencias, tenemos que saber lo que realmente sucedió.
Los anuncios dan miedo
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La verdadera historia
En algún momento cercano a la medianoche del 22 de febrero de 1946, Jimmy Hollis y su novia, Mary Jeanne Larey, estaban aparcados en el arcén de una carretera aislada después de ver una película juntos. Al cabo de unos diez minutos, hubo una luz cegadora y un golpe en la ventanilla del conductor. Pensando que le estaban gastando una broma, Jimmy le dijo al hombre de la ventanilla que, obviamente, se había equivocado de persona y que siguiera adelante. Todavía cegados por la linterna, Jimmy y Mary Jeanne oyeron por primera vez la voz del hombre.
«No quiero matarte, amigo, así que haz lo que te digo»
Jimmy y Mary Jeanne salieron del coche y se dieron cuenta de que el hombre llevaba una pistola. Le dijo a Jimmy que se quitara los pantalones, cosa que el joven hizo. Fue entonces cuando Mary Jeanne escuchó el chasquido más fuerte que jamás había oído. Miró al hombre, de pie sobre el cuerpo de Jimmy, y se sintió segura de que había disparado a su amante. No lo había hecho, pero había golpeado a Jimmy en la cabeza con su pistola. Lo que Mary Jeanne oyó fue el sonido del cráneo de Jimmy partiéndose en tres partes.
«… Mary Jeanne se quedó helada de miedo. «Corre», le dijo el hombre…»
Al no tener dinero que darle y no tener ya ningún compañero que la protegiera, Mary Jeanne se quedó helada de miedo. «Corre», le dijo el hombre, y ella lo hizo. Corrió por la carretera, con la esperanza de escapar mientras oía al hombre seguir golpeando a Jimmy. Vio un coche aparcado más adelante y corrió hacia él con sus tacones bajos de los años cuarenta. Cuando llegó, se dio cuenta de que estaba desocupado y oyó la respiración pesada y los pasos fuertes que venían detrás de ella. «¿Por qué corres?», le preguntó el atacante al alcanzarla. «Porque», balbuceó Mary Jeanne, incapaz de entender el motivo de la pregunta, «me lo has dicho tú». A continuación, el hombre la tiró al suelo y le dijo: «Eres una maldita mentirosa», antes de agredir sexualmente a la joven de 19 años con el cañón de su pistola.
Este es el primer ataque atribuido al Fantasma de Texarkana. Conocemos tantos detalles porque tanto Jimmy como Mary Jeanne lograron sobrevivir de algún modo a su brutalización. Aunque fue un crimen impactante, no fue una historia masiva. Verás, Texarkana no era ajena al crimen a mediados de los años 40. La ciudad limita con Texas, Arkansas, Luisiana (de ahí viene lo de Tex-ark-ana) y Oklahoma, por lo que los delincuentes solían cruzar sus calles yendo de una jurisdicción a otra para evitar ser arrestados.
Caliente en la tienda:
Caliente en la tienda:
La policía en este caso también sospechaba de la historia de Mary Jeanne. Pensaron que era imposible que ella no reconociera al hombre que las atacó. Ella dijo que llevaba una máscara, pero no la creyeron. Dijo que era un desconocido, pero no la creyeron. Pasarían décadas antes de que se acuñara el término «asesino en serie», y no creían que alguien así pudiera estar al acecho en su ciudad. Pensaban que se trataba de un crimen puntual cometido por una antigua amante, celosa de su nuevo galán.
Por desgracia para la policía de Texarkana, y para sus jóvenes ciudadanos, estaban muy equivocados. Unas semanas más tarde, el 24 de marzo, los cuerpos de Richard Griffin y su novia Polly Ann Moore fueron descubiertos en el coche de Griffin que estaba aparcado en un conocido carril para amantes. Griffin había recibido dos disparos en el interior del coche, y uno en la nuca mientras estaba fuera del coche. Moore también había recibido un disparo en la nuca. Ambos fueron colocados de nuevo en el coche, y estaban completamente vestidos. Debido a una confusión administrativa, no se realizaron autopsias a la pareja, por lo que se desconoce si Polly Ann sufrió una agresión sexual a manos del atacante.
«El asesino estaba incrementando tanto su violencia como su brutalidad, habiendo asesinado por primera vez»
A diferencia del primer ataque, este asesinato provocó el frenesí de la ciudad. El asesino estaba aumentando tanto su violencia como su brutalidad, habiendo asesinado por primera vez. Los funcionarios de la ciudad llamaron a todo el mundo en este punto, incluyendo los Rangers de Texas y el FBI. Uno de los hombres que llegó a la ciudad fue el famoso Ranger de Texas, el capitán Manuel «Lobo Solitario» Gonzaullas, llamado así por su propensión a entrar solo en los tiroteos, y también a salir solo. Se rumoreaba que había disparado y matado a más de 70 personas, y que llevaba revólveres con mango de perla en la cadera. Si alguien en el estado era capaz de atrapar a este maníaco enloquecido, ese era el capitán Gonzaullas.
El 13 de abril se descubrieron dos cuerpos más, con lo que los asesinatos confirmados del Fantasma ascendían a cuatro. Betty Jo Booker fue encontrada detrás de un árbol, con un disparo en el pecho y otro en la cara. Su novio de seis semanas, Paul Martin, de 16 años, fue encontrado al lado de la carretera a casi 3 kilómetros de Betty Jo. Le dispararon cuatro veces y consiguió arrastrarse cientos de metros antes de sucumbir a sus heridas. Tres semanas después de este espeluznante hallazgo, otra pareja fue atacada, esta vez en su casa. La noche del 3 de mayo, Virgil Starks fue asesinado a tiros desde el exterior de su ventana mientras escuchaba la radio. Su esposa, Katie, de 36 años, recibió dos disparos en la cara por parte del atacante. Mientras se escondía en la cocina, sangrando por la cara y escupiendo los dientes en el suelo, vio girar el pomo de la puerta trasera y la pierna de un hombre entrar por la ventana de la cocina. Dejó de intentar esconderse y salió corriendo de la casa, sobreviviendo al llegar a la seguridad de la casa de su vecino.
Toda la población de Texarkana se escondió. Compraron todas las armas, candados y perros de ataque en el condado de Bowie, Texas. Tapiaron sus ventanas, impusieron toques de queda y durmieron con armas cargadas bajo sus almohadas. Estaban aterrorizados, por una buena razón. Incluso se podría decir que el pueblo realmente temía la puesta de sol.
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El Veredicto
Aunque la película pretende ser una representación exacta de los crímenes tal y como se cometieron, se puede ver claramente después de leer la sección anterior que estaban estirando la verdad. Hay momentos en la película, como el asesinato de los Stark, que se ajustan bastante a la forma en que se cometieron realmente los crímenes. Sin embargo, hay otros momentos que no podrían ser más erróneos.
Los cineastas añadieron el asesinato del trombón por el valor de choque. En realidad, Betty Jo Booker tocaba el saxofón, pero es difícil apuñalar a alguien tocando el saxo alto. También añadieron el humor equivocado que aportaba «Sparkplug» para intentar aligerar la película, cuando en realidad el pueblo no veía nada divertido en las muertes de estos cinco jóvenes. Nunca localizaron al asesino ni lo persiguieron por los fosos de arena o los patios de los trenes. Aunque había un «Lobo Solitario» Ranger de Texas, nunca consiguió disparar al asesino.
» es una historia de crimen real que nunca morirá, al igual que la película de terror en la que se inspiró».
El asesino, tal y como se retrata en la película, iba encapuchado y tenía el físico de un animal. Era realmente aterrador. Sin embargo, en la realidad, sólo su primera víctima, Mary Jeanne Larey, afirmó que llevaba capucha. Jimmy Hollis, el hombre que fue atacado con ella, afirmó que el asesino no llevaba capucha en absoluto. El resto de las víctimas fueron asesinadas o escaparon sin ver al tirador, como la señora Starks. La adición de la capucha da lugar a una película de terror clásica, pero la verdad de que el asesino quizá no ocultaba su rostro es mucho más inquietante que la ficción. La película también afirmaba que el asesino cubría los pechos de sus víctimas femeninas con mordiscos, pero esto no es cierto. La idea de que el asesino mordía a sus víctimas era sólo un rumor que circulaba por la ciudad en aquella época.
Como se puede ver, The Town That Dreaded Sundown está lejos de ser el «relato real» que pretende ser. Sin embargo, sí que es correcto el hecho más importante del caso. El Fantasma de Texarkana nunca fue capturado. Algunos creen que fue capturado por otro cargo, lo que explica el fin de los asesinatos. Otros creen que el asesino sigue suelto, tal vez sentado en el parque de Spring Lake mientras la ciudad proyecta la película de forma gratuita cada octubre. En cualquier caso, se trata de una historia de crimen real que nunca morirá, al igual que la película de terror que inspiró.
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