Drácula, novela gótica de Bram Stoker, publicada en 1897, que fue la obra literaria más popular derivada de las leyendas de vampiros y se convirtió en la base de todo el género literario y cinematográfico.
Una teoría popular entre los críticos es que el personaje del Conde Drácula está basado en el infame bárbaro Vlad III, más conocido como Vlad el Empalador. Vlad nació en Transilvania en el siglo XV y era conocido popularmente como Drăculea, que significa «Hijo de Dracul». El nombre derivaba del latín draco, que significa «dragón», la base del epíteto del anciano Vlad. En el rumano moderno, drac ha evolucionado hasta significar «diablo». Se cree que Stoker eligió el nombre de Drácula después de leer un libro que le reveló esta traducción moderna.
Drácula de Stoker fue fundamental en la creación del tropo del vampiro que ha impregnado la cultura popular occidental en forma de novelas y películas por igual. Drácula fue bien recibido cuando se publicó, pero su éxito se mide aún mejor por el número de adaptaciones que inspiró. Estas adaptaciones comenzaron en 1922, cuando la novela fue plagiada en la película muda Nosferatu, en la que el director F.W. Murnau tomó la historia de Stoker, la retocó y llevó el resultado a la gran pantalla.
Desde entonces han aparecido vampiros del mismo tipo en toda la cultura popular. Algunos se han modernizado, como en la Saga Crepúsculo de Stephenie Meyer. Otros han mantenido la integridad del Conde Drácula original de Stoker, como en Salem’s Lot (1975) de Stephen King, una novela que King afirmó que se había inspirado en Stoker. Incluso el programa de televisión infantil estadounidense Barrio Sésamo desarrolló un personaje, el Conde von Count, inspirado en Drácula; en lugar de beber sangre, este vampiro contaba todo lo que le rodeaba (y ayudaba a su público a aprender matemáticas sencillas). (Seguir leyendo de la Enciclopedia Británica)