El drifting es una de las tendencias automovilísticas de más rápido crecimiento desde.. Bueno, los automóviles. ¿Por qué la deriva sin embargo? ¿Es más rápido que las carreras de agarre? ¿O es simplemente más divertido?
En la práctica, las carreras de agarre casi siempre serán más rápidas que el drifting. Todas las superficies tienen un coeficiente de fricción cinética menor que su coeficiente de fricción estática, y el acto de derrapar simplemente no permite la transferencia de tanta fuerza para propulsar el coche como las carreras de agarre.
Ahora, antes de que me gritéis y me echéis en cara el rally de tierra, hay notables excepciones a esa afirmación. El rally no es el único lugar en el que un poco de deslizamiento es más rápido que el agarre total, y hay algunas físicas en el compuesto de los neumáticos y el calor también. El coche en cuestión también importa mucho.
1) ¿Cuándo es más rápido el agarre?
Las carreras de agarre son cuando el objetivo principal del conductor es permanecer dentro del coeficiente de fricción estática tanto de sus neumáticos como de su superficie de conducción. Los días de pista son un ejemplo de este tipo de carreras, por lo general. Algunas versiones profesionales de este tipo de carreras incluyen la Fórmula 1, NASCAR, GT3, y más.
Ahora, tenga en cuenta que he especificado que esto es durante el día de la carrera, no durante las rondas de calificación. Voy a ir más en esa advertencia en un momento también. Sin embargo, cuando hay otros coches a tu alrededor, y no tienes margen de error, las carreras de agarre son absolutamente las más rápidas.
La configuración para un coche hecho para competir con agarre es una suspensión moderadamente dura con barras antivuelco semiblandas y amortiguadores blandos. Esto permite una transferencia de peso suave y lenta, ya que las carreras de agarre consisten en mantener el peso sobre los neumáticos, y una repentina sacudida de inercia podría hacerte perder. Esta es una configuración común para las carreras mencionadas anteriormente.
2) ¿Qué pasa con la deriva, cuando es más rápido?
En circunstancias muy particulares, la deriva puede ser más rápida. Sin embargo, antes de hablar de ello, debemos definir la deriva. Un derrape es un deslizamiento iniciado a propósito, con el efecto previsto de ganar ángulo en el giro. El Powersliding, por otro lado, es poner toda la potencia posible al salir de una curva, y la parte trasera se sale. Hablaremos del powersliding en la próxima sección, cuando hablemos más de la calificación de la Fórmula 1 y del GT3. Por ahora, el drifting, y cuándo es más rápido.
El drifting es más rápido cuando hay menos agarre en la superficie por la que se conduce, cuando las curvas son más cerradas, y cuando la gravedad es más poderosa que la aceleración de tu coche. Cuando hay menos agarre en la superficie, es en ejemplos como el rally de tierra y grava. En lugar de utilizar el agarre de los neumáticos como un raíl, lo utilizan como un vector de empuje.
El objetivo en los giros de rally es conseguir que tus ruedas te arrastren hacia la salida de la curva lo más rápido posible. No hay suficiente agarre para correr de forma fiable en las curvas. Sacar la parte trasera, o derrapar, te permite conseguir que esos vectores de empuje apunten mucho más rápido.
Cuando las curvas son muy cerradas y cuando la gravedad es más poderosa suelen ocurrir simultáneamente. En un evento de subida de colina, la deriva es a menudo la forma más rápida a través de una esquina. Al ir cuesta arriba, puedes acercarte a las curvas mucho más rápido de lo que normalmente podrías, ya que la gravedad te ayuda a frenar en tu giro. Derrapar tu coche te ayuda a frenar más, además de hacer que tus ruedas apunten hacia la salida. De esta manera, los pilotos pueden mantener su velocidad en línea recta durante más tiempo, y lograrla mucho más rápido al salir de la curva.
3) ¿Dónde encaja el Powersliding en esto?
El Powersliding es, en esencia, una combinación de carreras de agarre y drift. Utilizando los conceptos de la física moderna y las propiedades de agarre de los neumáticos, el powersliding es la forma más rápida de recorrer una pista de asfalto. Casi seguro que oirás a los puristas del agarre afirmar que esto es incorrecto, pero simplemente están mal informados.
En las carreras de Fórmula 1 y GT3, ya había dicho antes que el agarre era lo más rápido. También dije que especificaba carreras, y no clasificación, por una razón. En las carreras de clasificación de estos dos deportes, no se trata de ganar a los otros pilotos en tiempo real. El objetivo de las carreras de clasificación es establecer el tiempo de vuelta más rápido. Los pilotos suelen tener tres intentos para conseguir el mejor tiempo posible, con el fin de clasificarse para la carrera real.
Durante estas vueltas de clasificación, verás con frecuencia cómo los pilotos derrapan al salir de las curvas. Esta es la forma más rápida de salir de una curva, con un poco de patinaje de las ruedas. Con las propiedades de los neumáticos modernos, tienden a agarrarse mejor una vez calentados. Los neumáticos se calientan relativamente por el simple hecho de conducir, pero tener ese pequeño deslizamiento en la conducción aumenta ambos coeficientes de fricción. Dependiendo del neumático y de la cantidad de giro de las ruedas, es muy fácil superar su actual coeficiente de fricción estática con la fricción cinética de un neumático que gira. Esta propiedad es la razón por la que los corredores de dragsters tienen un «burn box», es decir, calentar sus neumáticos antes de una carrera de dragsters. Ya que no hay «burn box» para la F1 o GT3, el deslizamiento para calentar los neumáticos se hace durante la carrera.
La razón por la que esta táctica no se usa mucho durante las carreras es porque es muy fácil meter la pata. El error humano en la conducción con agarre es mediano, ya que si bloqueas las ruedas frenando, siempre puedes soltar y volver a coger los frenos. Si se acelera demasiado en una curva, se puede soltar el acelerador. Sin embargo, con el powersliding no hay margen de error. Demasiada potencia y te vas de lado a un muro. Demasiada poca potencia y no consigues el giro que necesitas.
Aunque usar la técnica de power-over para empezar a derrapar no es fácil, ¡es increíblemente gratificante! Es, sin duda, la forma más rápida de iniciar un derrape.
4) Entonces, ¿cuál debo usar?
Esto depende de dónde pretendas conducir. Si vas a usar una táctica en la calle, yo sugeriría las carreras de agarre por tres razones. Uno, es legal hacerlo, hacer un vértice en las curvas en tu propio carril es completamente legal. En segundo lugar, es mucho más fácil de hacer. La mayoría de los coches de carretera no tienen la potencia necesaria, y la mayoría de los conductores no tienen la experiencia necesaria para derrapar a la velocidad adecuada para aumentar el agarre. En tercer lugar, los neumáticos de carretera homologados por el DOT no tienen las mismas propiedades físicas que los slicks de competición. Calentar un neumático de carretera no siempre genera un coeficiente de fricción cinética lo suficientemente alto como para superar el habitual estático.
Si vas a conducir sobre superficies sueltas (como tierra, grava, nieve y barro), entonces el drifting es más rápido. Esto es mucho más difícil, sin embargo, como un coche se maneja en cada superficie es único para esa superficie. Asegúrate de aprender con el tiempo y practicar tus técnicas, o tu coche puede acabar en una zanja. La razón por la que recomiendo el drifting en tierra es que las reglas del asfalto, donde los neumáticos no se calientan adecuadamente, no se aplican aquí. En los rallies no se trata de calentar los neumáticos para aumentar el agarre, sino de utilizarlos como vectores de empuje. Puedes hacer eso con un neumático de calle aprobado por el DOT de manera similar a un coche del WRC.
Casi nunca recomendaré a alguien que use la técnica del powersliding hasta que haya estado compitiendo durante muchos años. Sin embargo, si estás decidido a aprender este método. Asegúrate de conocer tu coche, conocer tu pista, y conocer tus neumáticos, y conocer tus condiciones. Un movimiento erróneo, y puedes destrozar tu coche, por no hablar de causar daños a ti mismo y a la zona que te rodea. Si estás acostumbrado a derrapar, empieza por ir ancho al final, y luego afina tus ángulos hasta que estés casi recto al final de la curva. Si estás acostumbrado al agarre, entonces empieza con una carrera de agarre y poco a poco añade más y más potencia al salir de la curva, dejando que la parte trasera se salga sólo un poco, y luego practica el control de eso.