La envejecida flota de camiones de correo de EE.UU. está chupando lo último de nuestro petróleo. Un petróleo que debería usarse para los supercoches y la Fórmula 1, no para repartir cartas y revistas. Aunque el USPS ha hecho un buen uso de sus Grumman LLV, es hora de seguir adelante.
Historia
El Grumman LLV es en realidad un vehículo muy impresionante. Cuando el USPS se fijó en un nuevo camión de correo, tenía una serie de requisitos específicos. Este vehículo tenía que ser útil, manejarse bien en áreas confinadas, y proporcionar una operación económica en general. Grumman ganó la licitación con el LLV, que literalmente significa vehículo de larga duración. El camión fue diseñado para durar más de 24 años de funcionamiento que se ampliaron a 30 años en 2009.
La construcción se basó en el chasis del S-10 Blazer de 1982 con la potencia procedente del motor TBI «Iron Duke» de 4 cilindros en línea de 2,5L. El grupo de indicadores y la suspensión delantera también se levantó de la Blazer reducir el costo de producción. Este camión espartano tenía una misión, conducir lentamente entre los buzones lo más barato posible.
El Problema
Según el Laboratorio Nacional de Argonne, «Los 208.000 vehículos del USPS recorren más de 1.100 millones de millas cada año, utilizando 114,3 millones de galones de combustible». En la actualidad, este coste asciende a 267.347.700 dólares sólo en combustible. El Washington Post informa: «En el año fiscal 2009, el USPS gastó 524 millones de dólares para reparar su flota de LLVs Grumman y estimó que costaría 4.200 millones de dólares reemplazar toda la flota.»
Está claro que el USPS está dispuesto a renunciar finalmente a los LLV Grumman, ya que ha empezado a buscar sustitutos. El USPS ha adjudicado más de 30 millones de dólares en contratos a AM General, Karsan, Mahindra, Oshkosh, Utilimaster y VT Hackney que tienen un año para desarrollar y producir sus prototipos según Government Fleet.com.
La solución
Aquí radica la oportunidad del cambio. Un reemplazo del LLV de Grumman puede impartir un cambio real en el panorama automovilístico. Su elección depende del combustible futuro en el que crea. Si crees en los coches impulsados por hidrógeno, una afluencia de 200.000 vehículos propiedad del gobierno que lo requieran podría hacer que el hidrógeno se convierta en la corriente principal. Tal vez veas en los eléctricos puros la respuesta o en una forma de híbrido para salvar la brecha. De cualquier manera, la solución será una enorme mejora sobre el actual LLV en eficiencia y seguridad.
Está claro que la mejor solución será algún tipo de furgoneta eléctrica o híbrida que podría lograr mucho mejor MPG en la conducción de arranque y parada. El único problema es la fiabilidad y el coste inicial asociado a la sustitución de una flota de este tamaño. Elijan lo que elijan tendrá un gran impacto en el panorama automovilístico y estará con nosotros durante décadas.
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