E eufrasia

PORTAMIENTO

Tipo de ingrediente: Botánico, Hierba

También conocido como: Euphrasia officinalis, Eufrasia, Euphrasia, Aufraise, Casse-Lunettes, Euphrasiae herba, Luminet, Hierba de eufrasia, Eye bright

La eufrasia es una planta con flores que crece de forma natural en los pastos y praderas de Gran Bretaña, Europa, América del Norte y el norte y oeste de Asia. Es una planta semiparasitaria, lo que significa que utiliza las raíces de las plantas cercanas para obtener su alimento, y es, en consecuencia, difícil de cultivar si se trasplanta desde la naturaleza (1). Eufrasia, el nombre latino de la eufrasia, procede de la palabra griega euphrosyne, que significa alegría. El nombre se originó probablemente por la creencia de que la planta podía utilizarse para preservar la vista de las personas con problemas oculares, aportándoles así alegría (2,3).

Usos tradicionales

Algunos autores familiarizados con la historia de la eufrasia afirman que se ha utilizado con fines medicinales desde el siglo XIV. Sin embargo, una de las primeras menciones escritas sobre el uso medicinal de la eufrasia se encuentra en un libro alemán sobre hierbas de 1485. A partir de este registro, sabemos que la eufrasia se utilizaba en medicina para tratar dolencias del ojo. Otros registros de la Edad Media indican que se creía que la planta podía curar «todos los males del ojo». Esta creencia es la que probablemente dio origen al nombre común actual de la hierba (4). Aunque el principal uso de la eufrasia a lo largo de la historia era para tratar los ojos, también se utilizaba para ayudar a los problemas de memoria y a la tos. La cerveza de eufrasia era común a finales del siglo XVI, época en la que la planta también se secaba y se fumaba en combinación con el tabaco para ayudar a mejorar los resfriados bronquiales (1,2,5).

Hoy en día, la eufrasia se convierte en un extracto acuoso que se utiliza para tratar muchas afecciones. Se cree que los compuestos de la planta tienen propiedades que ayudan a combatir la inflamación, las bacterias patógenas, los hongos, los virus y el cáncer. También se cree que es un suplemento antioxidante, hipotensor, antiepiléptico y anticatarral (6). Los usos modernos de la eufrasia siguen consistiendo principalmente en el tratamiento de los trastornos oculares, como la conjuntivitis («ojo rosa»), las úlceras oculares, la debilidad de la visión y la fatiga ocular, así como el picor, el ardor, el enrojecimiento o el llanto de los ojos. También se utiliza ocasionalmente para tratar la tos, los síntomas de la alergia, la fiebre del heno, la sinusitis, la ictericia, los dolores de cabeza, los dolores de oído, la gripe y la congestión de la garganta (1).

Sin lugar a dudas, el uso medicinal tradicional más consistente de la eufrasia ha sido:

• Para tratar las dolencias del ojo

¿Qué nos dice la ciencia?

Es posible que la eufrasia ayude a los ojos:

Hay muy poca investigación clínica que apoye los beneficios positivos de la eufrasia para las afecciones oculares. El único estudio de cohorte prospectivo que se ha realizado muestra algunos efectos potencialmente beneficiosos. Este estudio en particular examinó los efectos de las gotas de eufrasia administradas directamente en el ojo sobre los síntomas típicos de la conjuntivitis, como el enrojecimiento, la hinchazón, el ardor y la visión borrosa. En este estudio, a 65 pacientes con conjuntivitis inflamatoria o catarral se les recetaron gotas de eufrasia que debían utilizarse de 1 a 5 veces al día durante un máximo de 14 días. Los investigadores informaron de que el 81,5% de los participantes en el estudio experimentaron una recuperación completa, mientras que se observó una mejora significativa en otro 17,0% de los participantes, y sólo 1 participante mostró un ligero empeoramiento de los síntomas. Cuatro de los participantes en el estudio experimentaron efectos adversos leves, pero los autores del estudio sugirieron que esto puede haberse debido al curso normal de la conjuntivitis y no a las gotas para los ojos en sí. Sin embargo, hay que tener en cuenta que las gotas de eufrasia utilizadas en este estudio contenían realmente Euphrasia (especie no especificada) y Rosae aetheroleum. Hay que tener cuidado al asumir la eficacia de un solo ingrediente a partir del efecto de un producto con ingredientes mixtos. El estudio también fue un estudio de cohorte abierto y, como tal, no contenía comparación con placebo ni doble ciego. Todavía no se ha determinado si las gotas de eufrasia son más eficaces que el placebo para aliviar los síntomas de la conjuntivitis (7).

En un estudio in vitro se utilizaron células epiteliales corneales cultivadas de seres humanos para comprobar los efectos del extracto de eufrasia. Los resultados sugieren que los extractos son seguros en el ojo humano, incluso en concentraciones elevadas (125 µg/mL). También se descubrió que el extracto de eufrasia disminuía los marcadores proinflamatorios, aunque también reducía los marcadores antiinflamatorios (6). Sin embargo, los resultados de los estudios in vitro no siempre se trasladan a los seres humanos vivos; y la seguridad y la eficacia de los ingredientes naturales nunca deben asumirse basándose únicamente en los estudios in vitro.

Se está llevando a cabo una investigación para evaluar el uso de colirios de eufrasia para tratar el glaucoma de ángulo estrecho en pacientes tras una cirugía de iridotomía láser periférica. Este ensayo doble ciego y aleatorio se está llevando a cabo actualmente y evaluará la eficacia del suplemento en comparación con las gotas de esteroides prescritas habitualmente. La principal medida de resultado será la inflamación del ojo (8).

Se carece de pruebas sobre el uso de la eufrasia para otros fines:

Actualmente no existen ensayos clínicos que investiguen otros beneficios de la eufrasia en humanos. Sin embargo, un estudio realizado en ratas reveló que el extracto de eufrasia era eficaz para reducir los niveles de glucosa en sangre en las ratas con diabetes inducida. La eufrasia resultó ser ineficaz para reducir la glucosa en sangre en ratas sanas (9). Es importante señalar que, al igual que ocurre con los estudios in vitro, los resultados de los estudios en animales no siempre se trasladan a los seres humanos. La seguridad y la eficacia de los ingredientes naturales nunca deben asumirse basándose únicamente en los estudios en animales.

SEGURIDAD

Existen pocas pruebas para determinar si la eufrasia es segura para el uso humano. Sin embargo, de los pocos estudios realizados sobre los beneficios de las gotas de eufrasia en la salud humana, ninguno informó de efectos adversos o tóxicos graves (6,7). La base de datos Natural Medicines Comprehensive concluye que la eufrasia es posiblemente segura cuando se utiliza por vía oral y de forma adecuada, pero advierte que es posiblemente insegura cuando se utiliza como oftálmica debido a problemas de higiene (10). En definitiva, no se han realizado suficientes investigaciones clínicas para respaldar adecuadamente la seguridad de la suplementación con eufrasia (11).

Interacciones:

No se han identificado interacciones.

Efectos secundarios:

No hay investigaciones sobre los efectos secundarios de la eufrasia. Algunos efectos secundarios pueden ser:

• Enrojecimiento de los ojos, hinchazón, ardor, visión borrosa y secreciones oculares (7).
• Dolor de cabeza, picor, confusión, sensibilidad a la luz, debilidad, presión ocular y estornudos (12).

1. Eufrasia. Enciclopedia Gale de medicina alternativa. https://www.encyclopedia.com/plants-and-animals/plants/plants/eyebright#1G23435100299. Consultado el 22 de marzo de 2018.
2. Comité de medicamentos a base de plantas. Informe de evaluación de Euphrasia officinalis L.y Euphrasia rostkoviana Hayne, herba. Agencia Europea de Medicamentos. 2010.
3. Grieve M. A modern herbal. Dover Publications Inc. 1971 reedición de una obra original de 1931.
4. Bone K y Mills S. Principles and practice of phytotherapy: modern herbal medicine. Churchill Livingstone. 2013.
5. Harkiss KJ y Timmins P. Studies in the Scrophulariaceae part VIII phytochemical investigation of Euphrasia officinalis. Planta Med. 1973;23(2):182-190. doi:10.1055/s-0028-1099431.
6. Paduch R, Woźniak A, Niedziela P, Rejdak R. Assessment of eyebright (Euphrasia officinalis L.) extract activity in relation to human corneal cells using in vitro tests. Balkan Med J. 2014;31(1):29-36. doi:10.5152/balkanmedj.2014.8377.
7. Stoss M, Michels C, Peter E, Beutke R, Corter RW. Ensayo de cohorte prospectivo de gotas oculares de dosis única de Eufrasia en la conjuntivitis. J Altern Complement Med. 2000;6(6):499-508. doi:10.1089/acm.2000.6.499
8. Uso de Euphrasia tópica, un remedio homeopático en oftalmología. ClinicalTrials.gov. 2015. https://clinicaltrials.gov/ct2/show/NCT02416128.
9. Porchezhian E, Ansari S., Shreedharan NK. Actividad antihiperglucémica de las hojas de Euphrasia officinale. Fitoterapia. 2000;71(5):522-526. doi:10.1016/S0367-326X(00)00204-5.
10. Eyebright. Base de datos integral de medicamentos naturales. 2015 última revisión 2018. http://naturaldatabase.therapeuticresearch.com/nd/Search.aspx?pt=100&id=109&ds=&name=EYEBRIGHT&searchid=63605748&cs=&s=ND. Consultado el 19 de abril de 2018.
11. Agencia Europea del Medicamento. Informe de evaluación de Euphrasia officinalis L. y Euphrasia rostkoviana Hayne, herba. 2010. http://www.ema.europa.eu/docs/en_GB/document_library/Herbal_-_HMPC_assessment_report/2011/01/WC500100385.pdf. Consultado el 28 de marzo de 2018.
12. Fetrow CW y Avila JR. The Complete Guide To Herbal Medicines (La guía completa de las hierbas medicinales). Nueva York: Pocket Books. 2000. https://books.google.com/books?id=5INyROQ9vHoC&pg=PA201&dq=side+effects+of+eyebright&hl=en&sa=X&ved=0ahUKEwiwqumJppDaAhWOzlMKHZj-AjgQ6AEIJjAA#v=onepage&q=side Efectos de la eufrasia&f=false. Consultado el 28 de marzo de 2018.

Consulte la entrada de WebMD sobre eufrasia, la entrada de la Michigan Medicine Health Library sobre eufrasia, esta monografía de la Agencia Europea de Medicamentos sobre Euphrasia officinalis & rostkoviana, o la entrada de RXList sobre eufrasia para más información.