El ántrax (enfermedad de los tejedores; enfermedad de los traperos)

• ¿Qué es el ántrax (enfermedad de los tejedores, enfermedad de los traperos)
• Estadísticas sobre el ántrax (enfermedad de los tejedores, Enfermedad de los traperos)
• Factores de riesgo del ántrax (enfermedad de los tejedores, enfermedad de los traperos)
• Progresión del ántrax (enfermedad de los tejedores, Enfermedad de los picadores de lana)
• Síntomas del ántrax (enfermedad de los picadores de lana, enfermedad de los picadores de trapo)
• Examen clínico del ántrax (enfermedad de los picadores de lana, enfermedad de los picadores de trapo)
• ¿Cómo se diagnostica el ántrax (enfermedad de los picadores de lana, enfermedad de los picadores de trapo)?
• Pronóstico del ántrax (enfermedad de los tejedores)
• ¿Cómo se trata el ántrax (enfermedad de los tejedores)?
• El ántrax (enfermedad de los tejedores, enfermedad de los traperos) Referencias

Qué es el ántrax (enfermedad de los tejedores, enfermedad de los traperos)

El ántrax está causado por el Bacillus anthracis, una bacteria que se encuentra en el medio ambiente en el suelo. Las esporas de estos bacilos Gram positivos son extremadamente resistentes y soportan temperaturas y humedades extremas. Esta enfermedad afecta principalmente a los herbívoros, aunque puede producirse una infección en los seres humanos.

La infección humana por B. anthracis afecta con mayor frecuencia a la piel (carbunco cutáneo), o a los pulmones (carbunco por inhalación) o, en raras ocasiones, al intestino (carbunco gastrointestinal).

Estadísticas sobre el ántrax (enfermedad de los tejedores, enfermedad de los traperos)

Estados Unidos

La infección por ántrax es poco frecuente. De 1955 a 1994, los casos en Estados Unidos ascendieron a 235, con 224 casos de carbunco cutáneo, 11 casos de carbunco por inhalación y 20 víctimas mortales. El último caso mortal durante este periodo se produjo en 1976, cuando un artesano doméstico murió de carbunco por inhalación tras trabajar con hilo importado de Pakistán.

Antes de octubre de 2001, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) investigaron varias amenazas en Estados Unidos, incluyendo Indiana, Kentucky, Tennessee y California. Desde octubre de 2001, se han identificado 22 casos confirmados o sospechosos de infección por ántrax, diseminados a través del sistema postal estadounidense. Los casos se registraron en Florida, Nueva York, Nueva Jersey, el Distrito de Columbia y Connecticut. Hubo 11 casos confirmados de carbunco por inhalación y 11 casos de carbunco cutáneo, de los cuales 7 están confirmados y 4 son sospechosos.

En el ámbito internacional

En 1958 se produjeron aproximadamente 100.000 casos de carbunco en todo el mundo. No existen cifras exactas debido a las dificultades de notificación en África. El ántrax es endémico en África y Asia a pesar de los programas de vacunación.

Se han producido brotes esporádicos como resultado de interrupciones agrícolas y militares. Durante la guerra civil de Rodesia de 1978, el fracaso de los programas de vacunación veterinaria condujo a una epidemia humana que causó 6.500 casos de ántrax y 100 muertes. Un percance en una instalación militar de microbiología en la antigua Unión Soviética en 1979 provocó 66 muertes.

El carbunco humano suele estar asociado a trabajadores agrícolas o industriales que entran en contacto con tejidos animales infectados.

Mortalidad/Morbilidad

El carbunco es principalmente zoonótico, es decir, es una enfermedad que se transfiere de los animales a los humanos. La mayor parte de la enfermedad del carbunco es cutánea (95%). El resto de los casos de la enfermedad son por inhalación (5%) y gastrointestinales (< 1%).

Factores de riesgo para el ántrax (enfermedad de los tejedores, enfermedad de los traperos)

La infección por ántrax es rara como resultado de la vacunación de los rebaños. Los factores de riesgo son:

• Manipulación de productos animales contaminados;
• Procesamiento de pelo de animales;
• Contacto con el ganado;
• Productos del ganado.

Las ocupaciones de riesgo son:

• Veterinarios;
• Manipuladores de animales;
• Trabajadores de mataderos;
• Laboratorios.

Progresión del ántrax (enfermedad de los tejedores, enfermedad de los traperos)

El período de incubación es de 1 a 10 días.

La forma más común es el ántrax cutáneo. La lesión pequeña, eritematosa y maculopapular es inicialmente indolora. Posteriormente puede vesicarse y ulcerarse, con la formación de una escara negra central. La enfermedad es autolimitada en la mayoría de los pacientes, pero ocasionalmente el edema perivesicular y la linfadenopatía regional pueden ser marcados, y puede producirse toxemia.

La afectación respiratoria (carbunco por inhalación) sigue a la inhalación de esporas. La enfermedad febril va acompañada de tos no productiva y malestar retroesternal; son frecuentes los derrames pleurales. Sin tratamiento, la mortalidad es de alrededor del 90%.

El carbunco gastrointestinal se debe al consumo de carne contaminada. Se presenta como una gastroenteritis grave; puede haber hematemesis y diarrea con sangre. Puede seguir una toxemia, un shock y la muerte.

Síntomas del carbunco (Enfermedad de los tejedores, Enfermedad de los traperos)

• Carbunco cutáneo: Pápula, ampolla o úlcera indolora tras el contacto con material infectado. También puede haber fiebre.
• Carbunco por inhalación: Fiebre, tos y dificultad para respirar – similar a una neumonía atípica.
• Ántrax gastrointestinal: Náuseas y vómitos, diarrea.

¿Cómo se diagnostica el ántrax (enfermedad de los tejedores, enfermedad de los traperos)?

• Si se sospecha de carbunco cutáneo, se realizará un cultivo de la lesión cutánea para identificar la bacteria que causa el carbunco.
• Carbunco por inhalación: se puede utilizar esputo o sangre para el cultivo. También se pueden utilizar pruebas serológicas para detectar las toxinas – factores letales o de edema.

Pronóstico del carbunco (enfermedad de Woolsorters, enfermedad de Ragpickers)

El pronóstico del carbunco cutáneo tratado con antibióticos es excelente. Sin embargo, en ausencia de antibióticos, hasta el 20% de los individuos pueden morir, ya que el carbunco puede extenderse al torrente sanguíneo.

El pronóstico del carbunco por inhalación una vez que alcanza la segunda fase es malo, incluso con terapia antibiótica. Hasta el 90% de los casos en la segunda fase son mortales.

El pronóstico del carbunco gastrointestinal también es malo, con una elevada proporción de individuos que mueren a causa de esta enfermedad.

¿Cómo se trata el carbunco (enfermedad de Woolsorters, enfermedad de Ragpickers)?

La penicilina o la ciprofloxacina son los mejores tratamientos. En las infecciones cutáneas leves, el tratamiento oral durante 2 semanas es adecuado. En las infecciones más graves, se necesitan altas dosis de antibióticos intravenosos, junto con los cuidados de apoyo adecuados.

La vacunación de los animales, así como la quema o el enterramiento de los cadáveres de animales infectados, es importante para controlar la enfermedad en los rebaños de animales.

Hay una vacuna humana disponible para las personas de alto riesgo.