Ahora no te emociones. (Barrio Rojo)
No voy a hablar de una «experiencia» en un Barrio Rojo porque nunca… ¿qué? Oh, ¿has perdido el interés en leer esto ahora? Jajaja. No puedo culparte, traté de engañarte con el título. *De todos modos, espero que te quedes por aquí, especialmente si tienes curiosidad por el famoso y más grande Barrio Rojo de Ámsterdam (RLD), llamado De Wallen. Hasta ahora, todavía recuerdo lo surrealista que fue y me gustaría compartir con vosotros la experiencia que tuve.
Y sí, era realmente la primera vez que entraba en un lugar así porque en Asia, aunque nuestros RLD son igualmente «famosos», no son el tipo de atracciones turísticas que el público en general busca (a menos que seas un hombre o una mujer que busca el otro tipo de turismo: el turismo sexual). En pocas palabras: es un negocio turbio, que se parece a todo lo demás en el mundo. Por ejemplo, los que tenemos en Filipinas están disfrazados de bares, KTVs, salones de masaje o clubes, ya que se considera definitivamente ilegal; sin embargo, el gobierno hace la vista gorda ya que es ‘muy rentable’ debido a los sexpats.
Además, aunque tenga curiosidad por saber cómo funciona o qué aspecto tiene, no me atrevería a aventurarme en esos establecimientos o calles durante sus ‘horas punta’ porque:
- Valoro mi vida, muchas gracias
- Tengo visiones de proxenetas secuestrándome, y;
- tampoco quiero que me confundan con una de las chicas
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Sin embargo, el RLD de Ámsterdam es algo diferente. Similar, pero totalmente diferente.
Tiene un tinte de semilla -por supuesto que esa sensación siempre estará ahí- pero en su mayor parte, se sentía o parecía tan… normal. Tampoco hay nada «oculto»; son tan claros, directos y transparentes como podrían serlo para el público, probablemente debido en parte a la forma en que la prostitución en los Países Bajos es legal: los establecimientos tienen enormes luces de neón claras que anuncian directamente los espectáculos sexuales o los peep shows y, por supuesto, están las hileras de pequeñas habitaciones con las chicas escasamente vestidas, que ofrecen sus servicios detrás de una puerta/ventana de cristal iluminada en rojo.
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Distrito Rojo de Ámsterdam
«SE SIENTE NORMAL»: Digo esto porque era un lugar muy «turístico». Puedes ver a las familias paseando, ansiosas por ver la «rareza» de este lugar de vida nocturna, y sí, había incluso familias con niños, lo que todavía me desconcierta a día de hoy. Por supuesto, también verás a algún que otro hombre negociando y hablando con una «chica de la ventana» (entra, se corre una cortina roja sobre la ventana, una vez hecho, sale a toda prisa). PERO el número de parejas y grupos curiosos era mucho más desenfrenado, que el lugar se convierte en algo desconcertante por sí mismo. Los grupos de chicas durante su «despedida de soltera» o de soltero también son habituales aquí; seguramente riéndose por ahí y retándose a ver los espectáculos de sexo.
Incluso había gente de la policía apostada en ciertos puntos para asegurar el mantenimiento del orden público. De hecho, se puede decir que el RLD aquí es una de las zonas más seguras de Ámsterdam debido al número de policías, así como a los guardaespaldas (¿chulos?) que tienen las chicas personalmente.
Yo, por mi parte, tenía la peculiaridad de la actitud liberal y tolerante de Ámsterdam con respecto a todo esto, por eso quería ver por mí mismo cómo aceptan el hecho de que algunas personas sólo se dediquen a la prostitución, a las drogas blandas (lee mi experiencia al respecto cuando visité sus coffeeshops especiales de Ámsterdam) y a la pornografía, que todo es algo «humano». Que en lugar de prohibirlo (porque siempre estará ahí; la gente siempre encontrará la manera) es mejor regularlo para proteger a las mujeres implicadas.
Pero, naturalmente, si eres de los que odian este tipo de cosas en primer lugar, seguro que no vas; seguro que acabas aborreciéndolo.
También, si eres una familia, por favor, no lleves a tus hijos al barrio rojo; deja que descubran este lugar por su cuenta cuando sean mayores. Pero supongo que… vale, lo que haga flotar tu barco. La sociedad se está volviendo más abierta que antes y puedo entender que algunos padres quieran exponer a sus hijos a las realidades de este mundo; pero espero por Dios que seáis conscientes de lo que estáis haciendo.
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«ES LEGAL»: La prostitución se legalizó en Ámsterdam en el año 2000 con el objetivo de regular el negocio, proteger a las mujeres y asegurar que el crimen organizado, el tráfico de personas o el blanqueo de dinero se mantengan a raya.
Con esto, la prostitución se convirtió en una especie de «negocio legítimo» en el que todas las chicas tienen que estar registradas en el gobierno con un estatus de autónomas (para asegurar también que no son menores de 21 años) y se sitúan en el mismo tramo de impuestos que el de un guía turístico. Así que sí, pagan impuestos y tienen que tener una licencia oficial.
Las chicas también tienen derecho a elegir qué clientes aceptar, y si alguna vez hay problemas -disputa de dinero o un mal cliente- siempre tienen un botón de alarma en su área que las conectaría con la policía que está a sólo minutos o segundos de distancia (¿recuerdas que dije que están dispersos por el RLD?).
Sin embargo, entiendo que nunca podremos saber, a pesar de todos los esfuerzos del gobierno por regular este negocio, si hay chicas que aún se dedican a la trata de personas (hay una alta probabilidad de que aún las haya). Pero en su mayor parte, parece ser un trabajo de temporada para algunas chicas que salen de sus países europeos, buscando un trabajo rentable en un periodo corto (como 6 meses o más) para poder volver a su país con una pequeña fortuna.
Algunos países, sin embargo, han ilegalizado totalmente la prostitución, persiguiendo penalmente a los clientes o a las propias prostitutas. Mientras que en países como España, Bélgica y la República Checa la prostitución no está regulada oficialmente ni legalmente; simplemente se tolera o se reconoce como un trabajo y un laissez-faire.
» ¿Dónde está De Wallen?
De Wallen o De Walletjes se encuentra en la parte más antigua de la ciudad, abarcando varias manzanas al sur de la iglesia ;Oude Kerk y a 10 minutos a pie de la Estación Central de Ámsterdam. (No hay paradas de tranvía cerca, pero la estación más cercana es Nieuwmarkt).
Este RLD consiste en una red de callejones que contienen aproximadamente 300 pequeñas cabinas de una habitación alquiladas por prostitutas y que, junto con las otras zonas de prostitución menos conocidas, Singelgebied y Ruysdaelkade, forman el Rosse Buurt (zonas rojas) de Ámsterdam.
Los antiguos canales Oudezijds Voorburgwal y Oudezijds Achterburgwal pasan también por este RLD, dando al lugar un encanto especial. Pero además, sin los sex-shops, los escaparates rojos y demás, esta zona ya tiene una sensación de glamour, ya que es la parte más medieval de la ciudad, con sus viejos edificios y su arquitectura del siglo XIV. (De hecho, es a lo largo de estos canales donde se encuentra la parte principal del RLD. Es fácil de localizar porque verás todos los establecimientos que celebran espectáculos sexuales. Para ver más «ventanas rojas», tendrás que ir por las calles laterales y los callejones.)
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» ¿Qué recordar cuando en De Wallen?
- NO tome fotos de las ventanas ocupadas en el Barrio Rojo – esto está prohibido y cualquier intento de hacerlo tiene consecuencias. Todas las chicas se enfadarán y saldrán corriendo detrás de ti, o peor aún, sus guardaespaldas o «chulos» saldrán a por ti. Mientras paseaba, presencié personalmente cómo una chica se enfadaba con un tipo que le hizo una foto; no supe lo que pasó después, pero es probable (al igual que lo que cuentan otras personas) que se aseguren de borrarla o eliminarla, o peor aún, que aplasten la cámara o el teléfono. Así que es mejor que respetes la privacidad de las chicas.
- Cuida tus pertenencias – el lugar es seguro con todos los grupos de policías, pero aún así, debido a la multitud, pueden ocurrir carteristas. Así que intenta ir siempre en grupo o, al menos, acompañado para no atraer ninguna atención no deseada, especialmente en las calles laterales.
- No inicies una conversación con las chicas – SI no tienes intención de hacer ningún negocio con ellas; ellas o sus guardaespaldas se enfadarán contigo por hacerles perder el tiempo. No obstante, no pasa nada por mirarlas; de todos modos, no salen de sus ventanas para buscar «negocios» contigo.
- No compres a traficantes – a veces hay gente que intentará venderte drogas o motos aquí. NO los compres. Como he mencionado en mi otro post sobre ‘drogas blandas’, sólo se permite su venta en ‘coffee shops’, así que si las compras fuera, te encontrarás en el otro lado de la ley.
- Ve por la noche – aunque puede haber chicas ya en sus ventanas durante el día, es menos animado. Así que para tener una mejor sensación del RLD, ve a visitarlo durante la noche, cuando se llena de gente y las luces de neón están encendidas para iluminar la zona y los canales. Está en su punto álgido a las 11 de la noche, aunque a las 9 de la noche el ambiente puede estar ya muy animado.
- No pienses que esto es todo lo que ofrece Ámsterdam, porque tiene mucho más que ofrecer. La ciudad tiene mucha cultura, comida e historia que ofrecerte, así que te sugiero que te des una vuelta por ella.
» ¿Qué más hay?
Además de las chicas de las ventanas/puertas de cristal rojo, hay muchas más cosas que puedes hacer aquí en De Wallen.
Por cierto, antes de continuar, déjame contarte algunas observaciones que tuve mientras caminaba por estos alrededores. Aparte de ser testigo de cómo detienen a alguien por hacer fotos a una de las chicas, y de ver a un hombre salir a toda prisa de una «sala de cabañas» después de terminar sus asuntos, también he sido testigo de cómo actúan normalmente estas chicas detrás de sus ventanas/puertas de cristal:
- La mayoría de ellas parecerán aburridas, son…
- Sentadas, de pie, o simplemente mirando a los espectadores
- Texteando en sus teléfonos
- Hablando con sus compañeros de trabajo
(si están en habitaciones individuales cerradas, abrirían ligeramente sus puertas, hablando animadamente entre ellas e ignorando a todos los que pasan)
- Rara vez veo a las chicas que realmente intentarían ‘comercializar’ con ellas mismas, si lo hacen sólo…
- Bailan ligeramente
- Sonríen ligeramente o saludan
(una de ellas me sonrió + saludó que de alguna manera, me dio vértigo; me pasó tan pocas veces que tuve que decirle a mi amigo que estaba conmigo que «¡Alguien me sonrió!!!»)
- Nunca vi a un chico detrás de las puertas/ventanas de cristal pero me han dicho que existen. Probablemente están fuera cuando es muy tarde. Estuvimos en el RLD alrededor de las 9PM-10PM.
Ahora, por supuesto, todo el mundo lleva ropa provocativa (lencería, trajes de baño, etc.) con diferentes diseños y lo que sea; algunos incluso llevan ropa que se iluminaría bajo la luz de neón de sus ventanas/puertas. Una parte de mí se puso un poco triste, pensando en que no podrían encontrar otro trabajo ahí fuera para ellas, pero luego también tuve que pensar sensatamente que hay personas que disfrutan siendo trabajadoras del sexo. La verdad es que nunca sabré sus antecedentes ni sus intenciones, así que tuve que mantener a raya ciertos pensamientos.
Además, dadas las leyes y la protección que da Holanda, más el hecho de que la mayoría de ellas no parecían estar «enjauladas» (enviando mensajes de texto, valorando su privacidad para que la gente de su ciudad no se enterara, etc.) me da un poco de seguridad de que no estaban involucrados en el tráfico de personas.
Pasando a las otras cosas que hacer en De Wallen…
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Para aquellos que quieren la cosa erótica, hay un montón de sexo y peep shows. Los 3 lugares más populares para estos pueden ser fácilmente identificados por sus elementos distintivos: el cartel de elefante rosa de Casa Rosso (el teatro de sexo en vivo más antiguo de Ámsterdam), los carteles de figuras rojas de Moulin Rouge (no confundir con el espectáculo francés), y el cartel de plátano amarillo de Banana Bar (se dice que es para aquellos que buscan más interacción).
Esto NO fue de mi agrado, así que si quieres saber qué sucede exactamente en estos lugares, tendrás que descubrirlo tú mismo. Sin embargo, me di cuenta de que parecía haber una buena cantidad de parejas y grupos de chicas que parecen ser el tipo de ‘público general’ que reciben estos establecimientos.
Otra observación: los ‘gorilas’ que están fuera de la Casa Rosso y el Moulin Rouge eran insanamente amables. A pesar de su tamaño corporal y su aspecto voluminoso, era un poco llamativo verlos hablar con la gente con todo tipo de sonrisas mientras intentan atraerlos para que entren a ver un espectáculo. (Y, si se me permite añadir, ¡llevaban traje! Uno de los tipos de la puerta del Moulin Rouge llevaba incluso un esmoquin y me recordó mucho a Michael Buffer (ese tipo de locutor de ring «¡Preparémonos para retumbar!»).
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Para los que buscan productos, ¡hay MUCHAS tiendas de sexo en De Wallen! Basta con dar un paseo y seguro que ves uno. También era la primera vez que veía juguetes sexuales, así que me dio un ataque de risa durante toda nuestra «exploración», como por ejemplo… ¿en serio? ¿Hay gente que puede meter eso?
De todos modos, ¡eran lugares divertidos! A la gente de la tienda tampoco parece importarle que saques fotos y ni siquiera les importa que seas un manojo de risas (supongo que lo consiguen todo el tiempo). De hecho, en estos sex-shops, nunca he visto a nadie entrar para comprar algo; ¡está más bien lleno de parejas y amigos riéndose!
De todos modos, hay una tienda interesante que deberías visitar que es Condomerie (compra aquí algunos recuerdos divertidos de condones para tus amigos, pero no está permitido hacer fotos dentro) y si te gusta explorar la sexualidad a la «antigua usanza», ¡entonces pásate por el Museo del Sexo!¡
Para el otro tipo de «productos» como el cannabis o la hierba, también hay coffee shops repartidos por el RLD.
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Para los que quieran historia, cultura y lugares emblemáticos, el RLD lo tiene! Recuerda que esta es la parte más antigua de Ámsterdam, por lo que sigue estando llena de zonas normales interesantes. Está la Oude Kerk (la iglesia parroquial más antigua de la ciudad), de 800 años de antigüedad, incluso está la pintoresca calle de Zeedijk (el barrio chino de Ámsterdam), los canales de ensueño de Oudezijds Voorburgwal y Oudezijds Achterburgwal.
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En general
El barrio rojo de Ámsterdam es una maravilla única en sí misma y depende de ti si quieres presenciarla o no. Recuerda que esto tampoco es lo que es Ámsterdam, por eso te sugiero que no visites esto en primer y único lugar. (Para ver las otras actividades que puedes hacer, entra aquí.)
Y de nuevo, de ninguna manera estoy apoyando este negocio pero como viajero, sentí la necesidad de ver esto por mí mismo-quiero saciar mi curiosidad y ganar un entendimiento en cuanto a cómo esta parte del mundo trata con tal negocio.
Para terminar este post, recuerda esto: «Cada ventana y cada puerta tienen una historia»
Así que respeta a las chicas; puede que sean trabajadoras del sexo pero son humanas como tú. Algunas de ellas eligen trabajar allí, mientras que otras no tienen más remedio que tener eso como fuente de ingresos. No sabemos con certeza quiénes son las que siguen siendo obligadas a estar allí a pesar de todos los esfuerzos del gobierno para detener el tráfico de personas; pero siempre tenemos que considerar el hecho de que la mayoría de estas chicas tienen este tipo de trabajo como su profesión, ya sea porque lo disfrutan o porque simplemente tienen que hacerlo (razones financieras, etc.) así que tratemos de poner un poco de sensibilidad en este asunto.
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En general
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