Los propietarios de gatos pasan horas observando a sus mascotas, entretenidos y desconcertados a partes iguales por su comportamiento. Los gatos tienen muchos hábitos extravagantes, pero entre los más notables está el de amasar y chupar mantas.
Los felinos tienen glándulas odoríferas en sus patas. Esto significa que pueden reclamar la manta como su «territorio» amasándola. Además, los gatitos amasan los pezones de su madre para liberar leche. Si su gato está chupando la manta mientras la amasa, es una forma de comportamiento reconfortante.
Hay comportamientos únicos que los gatos muestran alrededor de las mantas que tienen poco sentido para los humanos. Si alguna vez se ha preguntado en qué está pensando su gato mientras ronronea satisfecho en la cama, las cosas pronto se aclararán.
¿Por qué mi gato amasa y chupa su manta?
Si su gato amasa su manta, está marcando el artículo como suyo. Esto se consigue a través de las glándulas que se encuentran en las patas de los felinos. Aquí es donde el gato suda cuando empieza a sobrecalentarse.
Como resultado, las patas liberan un olor único. Durante el proceso, el gato se siente totalmente satisfecho y relajado. Por eso, a menudo encontrará a su gato ronroneando mientras amasa. Es un signo de felicidad en los gatos.
Reclamar las mantas es un comportamiento común en los hogares con varios gatos. Los gatos suelen tener un lugar preferido para dormir. Si uno de sus gatos amasa la manta sobre el radiador o junto a la ventana, está avisando a otras mascotas. Su gato se está asegurando de que la manta esté disponible siempre que la quiera.
Amasar una manta mientras mama es un poco diferente. Piense que este comportamiento es similar al de un niño que se chupa el dedo. Los gatos no pueden hacer eso, y tampoco son capaces de chupar un chupete.
Al amasar y chupar una manta, puede replicar la experiencia de alimentación de su gatito. Esto será reconfortante y calmante para un gato. Es más notable en los gatos que fueron separados de sus madres demasiado pronto.
Es probable que los gatos amasen y chupasen una manta recién salida de la secadora. El calor es un recuerdo reconfortante de la sensación de alimentación.
¿Debo preocuparme?
Un gato probablemente amasará mantas durante toda su vida. Es un comportamiento felino natural. Lo encontrará divertido, además de funcional. Sólo tenga un poco de cuidado al permitir que su gato «amase».’
Su gato puede relajarse en su regazo y empezar a amasar para demostrar afecto y satisfacción. No se da cuenta de que sus garras pueden llegar a ser dolorosas si se clavan en la piel humana.
En el aislamiento, chupar las mantas tampoco es algo de lo que haya que preocuparse. Buscar consuelo no significa que su gato esté ansioso o infeliz.
No deje que su gato repita este proceso con algo peligroso. Algunos gatos pueden intentar chupar cordones de zapatos y bolsas de la compra, por ejemplo, con lo que corren el riesgo de tragar plástico.
Además, tenga en cuenta que «la mayoría» de los gatos superan el comportamiento de chupar después del segundo año de vida. Eso no quiere decir que un gato adulto no vuelva a hacerlo, sólo que se convertirá en un hábito menos frecuente.
Si su gato chupa mantas mientras come en exceso y juega, esto sugiere que tiene un trastorno de ansiedad. Como los gatos no disfrutan expresando su vulnerabilidad, no buscarán ayuda humana para tratar este problema.
En su lugar, prefieren autocalmarse. De nuevo, si esto ocurre de vez en cuando, está bien. Si es constante, y a expensas de todas las demás actividades diarias, puede ser un problema psicológico.
¿Debo detener a mi gato?
Si está decidido a que su gato deje de chupar una manta, puede ser entrenado. Esto podría adoptar la forma de un castigo muy suave.
Aplicar algo de mal sabor u olor a la manta puede disuadir de chupar. Los zumos de limón o de lima funcionan porque los gatos odian el olor de los cítricos.
Es probable que esto provoque en su gato estrés y ansiedad, por lo que no es recomendable. Obligar a un gato a dejar de comer «en frío» puede ser traumático. Esto, a su vez, puede llevarle a actuar de forma agresiva, ya que se esfuerza por gestionar sus emociones.
Si debe destetar a su gato de una manta, ofrézcale un sustituto. Un viejo jersey de lana que huela a usted es ideal. Su gato se reconfortará con su olor, y la lana le parecerá segura.
¿Por qué mi gato lame mi manta y ronronea?
Otra pregunta común para el dueño de un felino es, «¿por qué los gatos lamen las mantas de piel?». Por lo general, se trata de una señal de afecto. Los gatos se lamen y acicalan entre sí para demostrar que forman parte de una familia. Su gato también le lamerá a usted por la misma razón. Un lametón de un gato es un gran cumplido.
Si su gato está lamiendo una manta y ronroneando, entonces está feliz y contento. Esto sugiere que esa manta tiene un olor reconfortante y familiar. Puede ser de usted o de un compañero felino. En cualquier caso, está provocando todo tipo de asociaciones felices en la mente de su gato.
También puede descubrir que su gato salta a su regazo y lame su ropa. Este comportamiento tiene las mismas raíces que lamer una manta. Su gato está captando su olor, y eso le hace sentirse seguro y protegido. Si su gato lame las mantas o la ropa sucia, no debería disuadirlo necesariamente.
¿Por qué los gatos muerden las mantas?
Morder una manta es un comportamiento común en los gatitos, ya que así es como juegan. Los gatos jóvenes aprenden lo fuerte que pueden mordisquear y morder de sus madres y compañeros de camada, según Science Direct.
Al igual que chupar, morder constantemente puede significar que un gato se separó de su madre un poco antes de lo que le hubiera gustado. Puede estar esperando que la manta responda de alguna manera.
Incluso cuando los gatos crecen, seguirán haciendo esto. Los gatos machos, en particular, asocian el morder con el placer. Esto se debe a que tienden a morder suavemente el cuello de una hembra mientras se aparean. No olvide que morder y masticar también es divertido y relajante para los gatos.
Puede notar que su gato casi entra en un estado de trance mientras muerde, cayendo finalmente en un profundo sueño. Si no quiere que su gato muerda una manta, pruebe a ofrecerle juguetes para perros. Suelen ser más grandes y resistentes que los juguetes para gatos. Le darán a su gato algo a lo que hincarle el diente.
Además, piense en cómo morder y chupar las mantas simula la alimentación de su madre para los gatos. Al igual que un niño lactante, si un gatito tiene dificultades para alimentarse, puede morder en señal de frustración.
Si siente que la manta debería proporcionarle alimento, se hartarán cuando no lo haga. Como la mayoría de los comportamientos asociados a los gatitos, esto debería pasar antes de que su gato alcance la edad de 3 años.
También debe vigilar la salud oral de su gato. Un gato que muestre signos de enfermedad de las encías o de caries tendrá cierto dolor.
Masticar y morder la manta podría ser un intento de aliviar su malestar. Un veterinario debe ver cualquier problema de salud relacionado con los dientes o las encías.
¿Por qué les gusta la lana a los gatos?
Es un tópico común que los gatos disfrutan persiguiendo un ovillo de lana. Esto despierta sus instintos de caza; es como un puntero láser orgánico o perseguir un trozo de cuerda. Como se ha comentado, el hecho de que los gatos mastiquen la lana estática puede ser una forma de comportamiento de amasamiento y succión.
La lana es suave y, por tanto, reconfortante. Esto significará que un gato disfrutará chupando y amasando una manta o alfombra de lana. Sin embargo, también puede haber una condición médica que fomente este comportamiento.
Según el Manual de Práctica Felina de la BSAVA, la pica es una condición psicológica que da lugar a un deseo de comer artículos no alimentarios. Si su gato pasa de amasar y chupar una manta a comérsela, esto supone varios riesgos para la salud.
Su gato puede acabar obstruyendo su tracto digestivo o atragantándose. Si su gato está intentando comer lana, es posible que le falten nutrientes esenciales en otros lugares.
Otra razón por la que un gato puede sentirse atraído por la lana es que les falta estimulación. A los gatos les gusta masticar para entretenerse, incluso después de haber superado la fase de dentición. Por eso muchos juguetes para gatos son masticables.
Si su gato ha empezado a masticar lana, debería jugar más con él y asegurarse de que hace más ejercicio. Es posible que se sienta frustrado por ser un gato de interior si antes había vagado por el barrio a su antojo.
Masticar es una de las formas favoritas de pasar el tiempo. Si su gato tiene muchas cosas para mantenerse ocupado, es mucho menos probable que recurra a masticar.
En algunos casos, su gato puede tener una forma felina de TOC. Esto es particularmente probable si su gato está ansioso o nervioso. Es posible que su gato se sienta reconfortado por la lana, ya que contiene olores familiares.
¿Puede un gato ser alérgico al material?
Es común que los gatos sean alérgicos al material utilizado para hacer una manta. Los tejidos son una causa común de alergias en los gatos. Los síntomas comunes de una reacción alérgica en un gato incluyen:
- Tos, estornudos y sibilancias
- Picazón y flujo de ojos
- Picazón en la piel, orejas, y cola
- Vómitos y diarrea
- Patas y almohadillas hinchadas
Si su gato muestra estos síntomas, debe retirar la manta y sustituirla por otra. Podría ser un tipo de tejido diferente o un artículo reconfortante.
Si su gato parece contento mientras amasa y chupa las mantas, déjelo. Este es el lugar feliz de su gato, y se sentirá satisfecho.
También es posible que esté reclamando la manta como propia, ya que los gatos son criaturas territoriales. Si todos sus gatos, excepto uno, evitan una manta determinada, ahora ya sabe por qué es así.