La arcilla es un material delicado y es importante que los alfareros entiendan el proceso de secado de la arcilla para evitar problemas. No se puede culpar a la arcilla por ser quisquillosa. Sufre muchos cambios físicos y químicos desde la arcilla húmeda hasta la pieza esmaltada, cocida y terminada.
Entender el proceso de secado de la arcilla es una gran manera de proteger su trabajo de futuras grietas y deformaciones. Como señala Snail Scott en el post de hoy, apresurarse en el proceso de secado de la arcilla casi nunca es bueno y siempre se debe tener cuidado para ayudar a que las piezas se sequen uniformemente. Siga leyendo para obtener más consejos sobre cómo secar la cerámica de manera uniforme y sin incidentes. – Jennifer Poellot Harnetty, editora.
El proceso de secado de la arcilla es, en muchos sentidos, más estresante para la arcilla que el proceso de cocción. Un secado desigual puede dar lugar a la separación de pequeñas juntas y a bordes deformados o agrietados. Aunque algunos cuerpos y formas de arcilla son más vulnerables que otros a estas tensiones, garantizar un proceso de secado uniforme antes de la cocción siempre es útil.
El proceso de secado de la arcilla – ¡El plástico es tu amigo!
A menudo he pensado que la mayor innovación en la cerámica moderna no es el horno eléctrico o la rueda motorizada, sino el plástico. En las piezas que tardan mucho en secarse, una simple cubierta de plástico asegura tanto el secado gradual como la protección contra el secado desigual producido por la exposición a las corrientes de aire. Pero la humedad del secado de la arcilla tiende a condensarse dentro de la parte superior de las cubiertas de plástico, lo que a menudo moja en exceso los bordes y detalles delicados. Es una buena idea colocar una capa de trapos o toallas de papel entre la arcilla y su cubierta de plástico para atrapar la condensación. Sustituir estos revestimientos húmedos por otros secos con regularidad permite un secado gradual y evita la exposición a las corrientes de aire que provocan un secado desigual.
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Para las piezas que toleran un secado más rápido, puede omitir el plástico por completo. Sólo tiene que hacer una «tienda» de tela o papel de periódico para mantener alejadas las inoportunas corrientes de aire y permitir que la humedad salga poco a poco.
Algunas piezas hechas con cuerpos de arcilla que son más resistentes pueden secarse a menudo al aire libre, si no hay corrientes de aire que provoquen un secado desigual o salientes finos como las asas. Estos tienden a secarse primero, ya que están expuestos a la corriente de aire por todos los lados. Las asas largas o estructuras similares con dos puntos de fijación son especialmente vulnerables, ya que la arcilla en los dos puntos de fijación puede secarse a ritmos diferentes, creando tensión. Esta tensión puede provocar roturas en la unión o en el propio mango. Para estas piezas vulnerables, envuelva la parte frágil en un trozo de plástico para ralentizar su ritmo de secado hasta igualarlo al del resto de la pieza. O aplique cera resistente a estas zonas para obtener un resultado similar, si no le importa el gasto adicional, el tiempo de producción y los humos no deseados durante la cocción del bizcocho.
Proceso de secado de la arcilla – ¡envuelva a envolver los bordes!
Al ser más finos y estar completamente rodeados de aire, los bordes son otra zona vulnerable en la que un secado rápido o desigual puede provocar deformaciones y grietas. Para proteger los bordes finos, rompa tiras de plástico y colóquelas en los bordes de las vasijas aún húmedas, lo que ralentiza el proceso de secado. La cerámica con bordes nivelados también puede invertirse para que descanse sobre su borde, lo que convierte a toda la pieza en una forma cerrada sin bordes, aunque esto puede ser peligroso para los bordes muy delicados o no muy nivelados.
Nada es más frustrante que lanzar tu primer cuenco o formar tu primera tetera, sólo para ver que se rompe o se deforma durante el secado. Merece la pena su tiempo y sus problemas para proteger su trabajo mientras se seca para asegurar su
éxito en la fabricación de cerámica.
Así que, recuerde:
1. Al secar la cerámica, coloque una cubierta de plástico sobre sus macetas.
2. Un secado desigual provoca tensiones que pueden agrietar los mangos y los bordes.
3. Seque las macetas boca abajo para igualar el proceso de secado.
4. Envuelva los mangos y los bordes con plástico para ayudar a igualar el secado.