Por El Otro Tipo | 30 de junio de 2020
La ciudad de Springfield, en el oeste de Massachusetts, está situada en el condado de Hampden. Tiene una masa terrestre de aproximadamente 32 millas cuadradas y ha sido una ciudad vibrante casi desde su creación en 1636.
Se asienta junto a la orilla oriental del río Connecticut, cerca de la confluencia de sus tres ríos, el río Westfield occidental, el río Chicopee oriental y el río Mill oriental.
Springfield se ha convertido en la capital urbana, económica y mediática de la sección de Massachusetts de la zona del valle del río Connecticut.
Springfield tiene varios apodos: «La ciudad de los primeros», debido a las numerosas innovaciones desarrolladas en ella, como el primer diccionario americano, el primer torno de máquina para piezas intercambiables y el primer automóvil americano a gas.
Dos apodos más son «La ciudad de las casas», por su hermosa arquitectura victoriana. Y «Hoop City», porque el popular juego del baloncesto se inventó allí en 1891.
En el año 2020, su población estimada superaba los 156.000 habitantes, lo que la convertía en la tercera ciudad más grande de Massachusetts, la cuarta más poblada de toda Nueva Inglaterra después de Boston, Worcester y Providence, y la duodécima más poblada de todo el noreste de Estados Unidos.
El área metropolitana de Springfield cuenta con una población actual de algo más de 690.000 residentes que consideran la zona como propia.
Springfield siempre ha sido el hogar de una gran población italiana. El «South End» se considera el barrio de la «Pequeña Italia» de la ciudad.
Cada año es muy tradicional celebrar varias fiestas italianas, la mayor de las cuales es la fiesta de la «Sociedad de Nuestra Señora del Monte Carmelo».
Los primeros inmigrantes italianos acudieron en masa a Springfield, estableciendo una gran comunidad de nativos nacidos en Italia que continúa hasta nuestros días.
Entre estos inmigrantes había muchos que procedían de la ciudad napolitana de Bracigliano, a las afueras de Salerno, en la región de Campania del sur de Italia.
Y entre esta gente legítima y trabajadora que se esforzaba por triunfar en América, había un pequeño contingente de chantajistas napolitanos que se establecerían también en Springfield.
A partir de la Prohibición del alcohol en los años 20, la zona siempre albergó una plétora de delincuentes y chantajistas, tanto organizados como independientes.
Estos incluían a Antonio Miranda, hermano de un hombre que más tarde se convertiría en uno de los miembros más notorios y respetados del hampa estadounidense, el consigliere de la Familia Genovese de Nueva York, Michele (Mike) Miranda.
Esta temprana conexión con Springfield puede explicar por qué y cómo la Familia Genovese de la ciudad de Nueva York se convirtió en el poder mafioso residente de la zona, incluso hoy en día.
Ha habido chantajistas afiliados a otras cuadrillas a lo largo de los años, pero los Genovese han sido el poder principal de la zona.
De hecho, tanto Springfield como la cercana ciudad de Worcester han sido tradicionalmente gobernadas por cuadrillas de la Familia Genovese.
Residente «capo di decina» Salvatore (Big Nose Sam) Cufari en Springfield, y su «comparador», el «capo di decina» Francesco (Frank I) Iacone de Worcester, fueron los dos líderes más poderosos del hampa en esas secciones de Massachusetts durante décadas.
Cufari y Iacone tenían como sus dos ayudantes más cercanos y socios de confianza, Francesco (Frankie Skyball) Scibelli, y Carlo Mastrototaro, respectivamente.
Y cada uno llegaría a ser bien conocido por derecho propio.
Pero de todos los muchos mafiosos que operaron en la zona a lo largo de los años, el nombre de Frankie Skyball fue posiblemente el más famoso, o infame, en controlar el territorio para la Familia Vito Genovese de LCN.
Sirviendo primero como «capo en funciones» de Sam Cufari, y finalmente convirtiéndose en su capo residente oficial, Scibelli fue ampliamente reconocido como el Zar de Springfield durante más de cuarenta años.
¡Ésta es su historia!
Francesco (Frankie Skyball) Scibelli nació en 1912. Se crió y creció en la sección South End «Little Italy» de Springfield, Massachusetts.
Residió toda su vida en el número 6 de la calle Meadowbark de esta ciudad. También tenía una hermosa casa en Sea Lane con vistas al estrecho de Long Island en la sección de Old Saybrook, donde mantuvo una casa de verano durante décadas.
Tenía varios hermanos con los que se asociaría y estaría cerca toda su vida.
Tanto Anthony (Turco) Scibelli como Albert (Baba) Scibelli fueron soldados de reemplazo.
Baba acabaría ascendiendo a la categoría de Capo tras la muerte de Frankie.
Frankie Skyball era un hombrecillo de rasgos afilados y pelo negro azabache cuando era joven. A medida que envejecía, su pelo se volvió blanco.
Se dice que tenía una personalidad muy extrovertida y amistosa y una mente muy aguda, excelente con los números y las probabilidades que le ayudaron en el trabajo de su vida – el negocio del juego.
FBI # 585801
Era un miembro veterano en el régimen de Springfield de la Familia Genovese y se sospecha que fue introducido formalmente al menos a principios de la década de 1940 bajo los auspicios y el patrocinio del líder del régimen, el Capo Salvatore (Big Nose Sam) Cufari.
Se dice que Frankie Skyball era el «brazo derecho» de Cufari.
Scibelli y sus hermanos sirvieron lealmente a Cufari durante muchas décadas y Frankie acabó ascendiendo hasta convertirse en el propio Capodecina a la muerte de Cufari.
Durante los años 50 y 60, frecuentó y utilizó el Empire Cafe de Main Street en Springfield como su cuartel general de facto y base de operaciones.
Con un historial policial que se remonta a 1932 por extorsión, contrabando y arrestos por apuestas… cumpliendo 19 meses de cárcel por una condena, Scibelli era un mafioso muy completo y activo en todas las formas de juego. Su banda era conocida por especializarse en apuestas deportivas, lotería de números políticos, juegos de dados flotantes y, más tarde, máquinas tragaperras.
Esta banda también operaba una gran red de usureros, secuestros de camiones, robos organizados y el cercado de bienes robados, y el contrabando durante la prohibición. Pero su principal negocio era el juego en sí mismo, al igual que la mayoría de las bandas mafiosas.
El trabajo de Scibelli era originalmente controlar y supervisar estas variadas actividades para Cufari, su régimen de Massachusetts, y la borgata de los Genovese en Nueva York.
De hecho, «Skyball» era considerado una especie de mago de los números, muy bueno con las probabilidades y el establecimiento de líneas para su público de apuestas.
Él y su antiguo compañero de apuestas, Andy Pradella, fueron llamados «El Grupo de Eruditos» debido a su información y precisión en este campo.
Tenían el control de Springfield y Hartford en Connecticut, y partes del norte del estado de Nueva York (Albany y Schnectady) bajo su dominio.
Al igual que el régimen Falcone de la familia Magaddino de Búfalo, que aunque técnicamente «bajo» Magaddino dirigía las ciudades de Utica-Roma y Siracusa de forma mayoritariamente autónoma, también lo hacía el régimen Scibelli que controlaba la ciudad de Springfield y sus áreas adyacentes como casi un pequeño borgata en sí mismo.
Los jefes regionales que, aunque técnicamente eran un régimen subordinado a los genoveses, sin embargo dirigían el espectáculo de esa manera casi sin obstáculos.
Tanto los soldados inducidos como los principales asociados de la tripulación a lo largo de los años en la tripulación de Scibelli incluidos:
– Nicholas Camerota
– Adolfo (Big Al) Bruno
– Anthony (Turk) Scibelli
– Albert (Baba) Scibelli
– Emilio Fusco
– Felix Tranghese
– Anthony (Skipper) Delevo
– Daniel Sacco
– Andrew Torino
– Joseph Mineo
– Mario Fiore
– William Fiore
– Andrew Predella
– John Pradella
– Alvaro Lanzetta
– Charles Tolisano
– Christopher (El Griego) Anagnos
– Thomas (Slim) DeVito
– Anthony Delmonico
– Rocco Albano
– Donald (Donny) Pepe
– Henry Siciliano
– Louis Maloni
– Anthony Maloni
– William Carranza
– Ricardo (Soggy) Songini
…y
– Anthony Volpe, Sr. – que controlaba el grupo de Hartford, Connecticut, para la facción de Scibelli. Se sabe que Skyball frecuentaba la zona de Hartford una vez a la semana para comprobar sus operaciones allí. Tolisano supervisaba un anillo de política bajo el control del régimen.
También se dijo que tanto Volpe como el antiguo soldado afincado en NYC Girolamo (Bobby Doyle) Santuccio -que se había trasladado a Hartford años antes- supervisaban las recaudaciones de los shylock para Scibelli y ese grupo.
– Bobby Doyle Santuccio
y además operaban en tándem con mafiosos de otras facciones genovesas así como de la Familia de la Mafia de Nueva Inglaterra, incluyendo a los nombrados a continuación:
– Salvatore (Sabby) Basso – un alto soldado de la mafia genovesa con base en Connecticut a las órdenes de Pollina y John (Buster) Ardito.
– Vincent Pollina – alto soldado de la facción genovesa con base en Connecticut a las órdenes de John Ardito.
– Cosmo (Pinky) Panarelli – un soldado con base en Worcester y conocido encapuchado.
– Carlo Mastrototaro – otro jefe genovés y jefe de su facción de Worcester, Mass,
– William (Billy) Grasso – subjefe de la mafia Patriarca en Connecticut.
– Raymond L.S. Patriarca – jefe general de la familia N.E. con base en Providence, R.I.
Frankie Skyball y casi todo su equipo principal fueron acusados en 1985 en un caso RICO de 18 cargos que incluía varios chanchullos de juegos de azar y una rentable operación de juego-junket desde el noreste hasta los casinos de Las Vegas y Atlantic City que había dirigido durante años.
En el momento de sus detenciones, las autoridades federales se incautaron de 739.000 dólares encontrados en efectivo como producto de sus operaciones de extorsión.
Se declaró culpable y fue encarcelado en 1987, aceptando cumplir una condena de seis años de prisión a los 76 años de edad.
Pero dos de las estipulaciones de su acuerdo fue su negativa a reconocer su afiliación o alta posición en la Cosa Nostra o incluso a la propia existencia de la misma.
Y la segunda fue que su hermano pequeño Anthony recibiera una sentencia de cárcel suspendida…. era un viejo pájaro duro y un verdadero adherente a su voto de Omertà.
En 1996, a los 84 años, se declaró de nuevo culpable y fue condenado a cumplir 15 meses de prisión.
Acabaría cumpliendo la pena máxima, siendo finalmente puesto en libertad condicional en 1998, varios años antes de fallecer en 2000 a la cómoda edad de 88 años…..
Francesco (Frankie Skyball) Scibelli fue un muy respetado y antiguo representante de una era pasada… un mafioso que tenía un trato caballeroso y cuya palabra era su obligación.
Todo lo que he oído sobre el hombre fueron cosas elogiosas, y Springfield habría hecho bien en tener a gente como él, su predecesor Sam Cufari, e incluso su sucesor Big Al Bruno en el timón en lugar de lo que sucedió en esa ciudad.
Una pequeña ciudad viva que hizo ganar dinero a todo el mundo durante muchas décadas hasta que un nuevo tipo de personaje, sin formación y sin valor, se abrió camino hacia el poder….. ¡qué lástima!