AMSTERDAM (AP) – Para Jacqueline van Maarsen, asistir a la fiesta del 13º cumpleaños de Ana Frank en 1942 fue una grata distracción de la sombría realidad de la vida en la Ámsterdam ocupada por los nazis durante la Segunda Guerra Mundial.
Disfrutar de películas y galletas en el apartamento de Ana hizo que «no pensáramos en ello en ese momento», dijo Van Maarsen, de 90 años, el miércoles, mientras ella y otra de las amigas de Ana se reunían con estudiantes de escuelas de Ámsterdam en un evento para conmemorar el que habría sido el 90º cumpleaños de Ana.
La fiesta de decimotercer cumpleaños fue un alivio efímero para unos niños que ya sufrían las normas discriminatorias y antijudías y que se veían obligados a llevar parches con la estrella de David en la ropa.
Sólo tres semanas después, Ana y su familia huyeron a esconderse en el anexo secreto situado detrás de una casa junto al canal que se hizo famoso en su diario. Menos de tres años después, agotada y enferma de tifus, Ana murió con su hermana en el campo de concentración nazi de Bergen-Belsen en febrero de 1945.
La reunión del miércoles fue en el antiguo apartamento de los Frank en el sur de Ámsterdam, donde vivían antes de esconderse.
Se escondieron en el anexo durante algo más de dos años antes de ser arrestados y deportados a campos de concentración dirigidos por los nazis. El padre de Ana, Otto, el único miembro de la familia que sobrevivió a la guerra, publicó posteriormente sus diarios. El libro se publicó en decenas de países de todo el mundo y se considera una de las obras más importantes del siglo XX.
Fue en su decimotercer cumpleaños cuando Ana recibió su primer diario a cuadros rojos, calificándolo como «quizá uno de mis mejores regalos». Un diario similar estaba colocado sobre una mesa junto con otros regalos -una blusa azul, crema fría, un libro, que ella describió haber recibido en su cumpleaños.
Al igual que Ana, con quien asistió al Liceo Judío de Ámsterdam, Albert Gomes de Mesquita, de 89 años, también se escondió. A diferencia de los Frank, se movió por todo el país de un escondite a otro mientras esquivaba la detención y la deportación.
Al preguntarle qué lecciones transmitiría a los jóvenes de hoy, dijo a los estudiantes de la Escuela Internacional de Ámsterdam: «Creo que hay que aprender cosas de lo que pasa. Me han ayudado tantas personas diferentes y eran católicos romanos, protestantes, ateos, comunistas, ricos, pobres», dijo.
«He dormido en 12 lugares diferentes durante la clandestinidad y mi lección es: se puede encontrar gente buena en todas partes.»
Asfixiados en el salón del apartamento, que ha sido minuciosamente restaurado para que tenga el mismo aspecto que cuando los Frank vivían allí, los estudiantes escucharon atentamente y acribillaron a preguntas a Van Maarsen y Gomes de Mesquita.
«Fue realmente increíble conocerlos, no sólo como amigos de Ana sino como supervivientes de la guerra», dijo Sietse Munting, de 13 años.
Se sintió conmovido cuando Van Maarsen dijo que a veces sentía que había perdido su identidad por haber sido etiquetada como amiga de Ana.
«Realmente traté de pensar en eso y traté de pensar; ‘no es sólo Ana’, dijo. «Claro que recordamos a Ana porque es muy importante -y debemos recordarla-, pero también hubo muchos, muchos otros que también se enfrentaron a esta época».
El apartamento es ahora propiedad del Museo Ana Frank, pero a diferencia del anexo secreto no está abierto al público. Un fondo literario holandés lo utiliza para alojar a escritores que temen ser perseguidos en sus países de origen. La actual residente es una poeta y traductora kurda, Kawa Nemir, que acaba de terminar de traducir el épico Ulises de James Joyce al kurdo.
Van Maarsen, que ha escrito sobre su amistad con Ana, recordó su «muy buena y especial amistad» que siempre perdurará en su memoria.
«No pude olvidarla porque se hizo muy famosa», dijo.